同仁書院的院內，小花園的涼亭裡坐滿了人，20多名年齡稍有懸殊的書生就座。眼下同仁書院在半年時間內已經有25人加盟。最近有兩名進京趕考落榜的秀才也加盟，並使同仁書院有了起碼的人氣。由於鄧子軒隔三差五來一次，每次來都發表一些「奇談怪論」，另這些學子眼界大開的同時，並對鄧子軒的博學產生敬意。
此時，鄧子軒正在侃侃而談，婉兒和丫鬟碧瑩、丹霞坐在一旁，目不轉睛、聚精會神聆聽。耳聞目染、潛移默化，現在她們對鄧子軒發表的言論日漸感興趣。「鄧先生！聽說我們臨近的日本正在進行明治維新，日本要敞開國門向西洋學習。」鄧子軒看了一眼這名書生，確認是新進加盟的秀才鄺佳志。
「是呀！鄧先生，西洋的政治體制我們瞭解的差不多了，你說說日本的情況吧！」王久明附和道。裴宣也道：「日本的明治維新和朝廷頒布的新政到底區別如何？」下面不少書生都發表自己的見解，瞬間提出了不少問題。鄧子軒笑道：「那好吧！今天我就主講日本的明治維新。」
鄧子軒略一沉吟道：「二十年前，美國將軍馬修佩裡率領艦隊進入江戶進行武力震懾，並把美國總統寫給日本天皇的信交給德川幕府，要求日本打開國門進行貿易和建立外交關係，美國是採用艦炮外交逼迫日本就範。次年德川幕府代表天皇和美國簽訂了奈川良條約，同意開放兩處港口。由於是被迫開放、條約是不平等的，因此遭到日本保守派的反對，德川幕府成為討伐的目標。」
鄧子軒接道：「隨後保守派提出尊王攘夷，日本開始出現混亂局面，一場倒慕運動上演。由於尊王是打著攘夷的口號，驅除洋人，襲擊洋人商人和外交官，攻擊洋人在日本沿岸的船隻。因此洋人出動兵艦會同幕府軍隊殘酷的鎮壓了倒慕運動。」
鄧子軒見大家聽的入神接道：「可是日本的革新派並不死心，隨即他們廢除攘夷直接倒慕，日本各地開始武裝叛亂。倒慕派知道，如果不借助洋人的實力，是無法撼動德川幕府的，因此他們和英國人結成同盟，幕府和美國人、法國人結成同盟，混戰開始！」
「七年前，日本孝仁天皇死，太子睦人親王繼位即明治天皇。明治天皇大力支持倒慕運動，隨之糾集兵力武裝倒慕，激戰持續爆發。經過京都激戰德川慶喜敗走江湖，經過一年對決，次年5月份，德川慶喜被迫交出江戶城，截至到五年前日本境內基本上停止戰火，幕府統治時代宣告結束，同時也預示著明治維新的開始！」
鄧子軒繼續道：「雖然日本的明治維新舉步艱難，現在仍然有保守派阻擾，但是日本社會已經出現了良好的發展勢頭。以明治天皇為首的維新派，深切感到如果不向西洋學習，就會面臨毀滅，因此日本有選擇的開放，首先在教育、科技、商業領域全盤接受西洋模式，目前日本已經出現了良好的發展勢頭。假以時日，日本不可小視！」
鄧子軒話鋒一轉道：「縱觀大清朝，目前以李大人、左大人為首的中梁抵住也清醒的看出這一點，朝廷打開國門接受西洋科技，出現了欣欣向榮喜人的景象。可是我們的傳統觀念依然深固，革新除弊舉步維艱，即便李大人、左大人有一腔熱血，也受到極大的制約，其中的奧妙各位自己揣摩。我知道在座的都是志向遠大之人，知己知彼方能游刃有餘，在下是一家之言望共勉之！」
「鄧先生，你的見解精闢、深奧，先生的宏願是什麼？」一名書生打破沉默問道。「洋人的堅船利器大家都耳聞目染，因此我們沒有的別的出路，就是坐下來老老實實向洋人學習。我的志向是實業救國，洋人有的日後我們也要有，洋人沒有的我們也要有，我相信華夏民族是智慧的民族，一定能改變我們的落後面貌。」
「洋為中用、吐故納新說的太好了，鄧先生我們決定跟著你幹一番事業！」「鄧先生！請你給我們指一條明路！」下面的書生七嘴八舌。鄧子軒道：「各位，你們加入同仁書院，就意味著我們有著共同的志向，常言道一榮俱榮、一損俱損，各位仁兄的前途名譽，也是我的臉面。」
「我向各位保證，明年鄺兄、李兄，我負責為你們謀一個官職。在座的各位，後年chun闈我會讓各位榜上有名，請大家相信我！」鄧子軒拍著胸脯保證。頓時書生群情激奮，須臾之間他們似乎看到了輝煌的前程。這功夫王啟明、裴宣分別說，半年來鄧先生的講話都記錄在案，日後每個人都要認真研讀，領會其中的奧妙。
鄧子軒臨別之時和王啟明、裴宣加上兩名落魄秀才鄺佳志李桐繼續攀談。此時，鄺佳志李桐突然跪倒在鄧子軒面前。「鄧先生，在下願意追隨你，此生無憾！」「鄧先生，小生願為鄧先生效力！」「二位仁兄請起！」鄧子軒親手把二位攙扶起來。
落座後鄧子軒接道：「你二人已經進入而立之年，大好年華再耗費在科考之上去豈不可惜，常言道朝廷有人好做官，肥缺我沒有能力辦到，但是邊遠地區的縣令我能做到，明年我力爭讓你們二人外放。既然你們二人是我的人，我有責任安排你們的前程！」「全憑鄧先生安排，」二人再次站起來鞠躬。
鄺佳志和李桐下去後，王久明和裴宣相互看了一眼突然跪在地上道：「鄧先生，我二人決定不再科考取士，願追隨鄧先生幹一番事業。半年來鄧先生的博學讓我們傾倒，請鄧先生務必答應我們！」鄧子軒一愣忙攙起二位道：「我答應你們，日後同仁書院就由你們二人搭理。」
「感謝鄧先生厚愛，我等願效犬馬之勞！」二人異口同聲。坦率說鄧子軒有點意外二人的突然決定，但是他沒有想到，平時自己的高深見解讓他們深深折服，二人萌生了追隨的心思。從新落座後王久明道：「鄧先生，既然我們志同道合，我建議成立同仁黨，」鄧子軒大吃一驚。
「是的，我和久明兄一直認為，先生倡導實業救國，我們應該廣泛宣傳，讓更多有志向的人加盟。」裴宣表情嚴肅道。鄧子軒聞聽長出一口氣，以為他們要造反那道：「兩位仁兄的建議我贊成，不過組建同仁黨不能出格，一定不能刺激朝廷認為我們是亂黨。」
王久明道：「鄧先生，我們僅宣揚實業救國而已，不會出格的。」「好吧！我們同意你們的決定，你二人就放心大膽干吧！」「鄧先生，今後你就是主公，請你答應！」「好我答應！」鄧子軒伸出手去，三個人的手握在一起。「志同道合！」「志同道合！」
鄧子軒攜夫人回到鄧府，看望母親順便探視一個月大的女兒。此時，婉兒抱著滿月大的女兒，臉上流露出歡喜，並一個勁兒逗女兒玩。「軒兒，女兒滿月了，該給女兒起個名字了！」母親道。鄧子軒道：「女兒大名叫鄧新，小名小紅給起！」小紅聞聽扭動有些肥胖的身軀大喜道：「少爺，女兒小名我想好了，叫秋菊。」鄧子軒感覺小名太俗了，可是自己的決定已經出口，不好反對。
臨走前，婉兒在母親耳邊嘀咕，樂的母親喜笑顏開。路上鄧子軒好奇問道：「婉兒，你和母親說什麼，母親高興的心花怒放！」「你呀真是一個粗心的男人，我已經兩個月沒有來紅了！」婉兒嗔怪道。「來紅了！」鄧子軒迷惑。「我有孩子了！」婉兒有些羞澀。「哈哈！這麼說我要有兒子了！」「要是再生一個女兒那？」「男女都一樣，我不計較！」「你真的不計較？」「真的不計較，難道你讓我發誓嗎？」婉兒聞聽幸福的把頭靠在鄧子軒肩上。
丫鬟碧瑩、丹霞看著眼熱，倆人心情複雜的把頭扭向外面，各自想起來心事。路旁出現了向ri葵，「快看這麼多蜜蜂！」「蜜蜂大概在採蜜！」碧瑩和丹霞歡快喊叫起來。鄧子軒望著工蜂忙碌的倩影，忽然意識到眼下自己就是一隻工蜂，每天不知疲倦的勞作。
進入玫瑰山莊，路過王鐵匠的院子，見裡面十分熱鬧立即跳下車。他吩咐婉兒和碧瑩、丹霞先回去，自己進去瞧瞧。走進院子，發現院子裡的人似乎多了不少，其中還有女眷。「鄧先生回來了，孩子他娘快過來！」王鐵錘拽著一個三十多歲粗壯的女人過來。女人身後站著一個十二三歲的小男孩，一個仈jiu歲的小女孩。再往後還有幾個女眷、十幾個面孔生疏的壯漢。
「東家，你這活計一兩年幹不完，我把老婆孩子接來了！」王鐵匠有些忐忑。「這就對了嘛，王大哥，我的工廠陸續開工，夥計海了去了，你恐怕幾年之內回不去了。」鄧子軒和王夫人見禮。王鐵錘接道：「東家，我徒弟的幾位女眷也來了，另外我把徒弟全招來了！」
鄧子軒初步估算了一下，現有的和新來的足有三十多人，便皺起眉頭道：「去把張管家叫來。」王鐵錘見鄧子軒皺起眉頭小聲道：「東家，你放心我不會要求增加薪水的！」鄧子軒笑笑沒有回答。不一會兒張管家慌慌張張進來道：「姑爺！有何吩咐！」
「東面亂石灘的廠區建好了嗎？」鄧子軒問。「回姑爺話，廠區已經建好了！」張管家如實稟報。「王師傅，我準備建一個鐵器作坊，如果王師傅能選擇留下來，我把鐵器作坊交給你搭理如何？」王鐵錘聞聽驚喜立即跪在地上，接著所有人都跪在地上：「東家，你真是一個大善人，我王鐵錘二話沒有，做牛做馬為東家效勞！」
鄧子軒忙攙起王鐵錘道：「王師傅你放心，我鄧子軒肯定讓你們過上好日子。這個小院太小了，張管家明日就搬家！」這功夫王鐵錘的老婆囁嚅道：「東家，俺當家的幾位師兄弟打聽，這裡還需要人手嗎？」「老娘們家家住嘴，你這不是給東家添亂嗎？」王鐵錘訓斥老婆。
鄧子軒笑道：「王師傅，日後我要辦一個鐵器工廠需要大量人手。你回去廣播消息，凡是會打鐵的我全要，多多益善！」眾人聞聽臉上露出欣喜的笑容。鄧子軒接道：「王師傅，你化鐵的鉗鍋太小了，要造大的鉗鍋。這個月底鎢礦就會運回來，因此我們要早作準備！」「東家，請好吧！我王鐵錘不會讓你失望！」！