崔敬忠跟楊氏兩人心裡都是有鬼的，一聽到崔世福這話中像是在指著什麼，兩人頓時臉色一變，神色都有些慌亂了起來，一旁王氏聽到要說分家了，心裡不知道有多歡喜，她男人一天到晚的做了，全貼到崔敬忠身上去了，說是當了大官兒，可現在卻天天住家裡，哪有做了官兒的人還成天往家裡跑的，一看便知道是在說假話，這樣的人沒有出息，往後若是跟他分了家，崔敬忠往後要是真發達，自己便再想法子就是，而他若是沒出息，甩開他這個大包袱，自己一家人不知道該有多輕鬆了。
也不知崔世福今兒受了什麼刺激，竟然提起分家來。王氏高興得險些要發了瘋，可她吃過幾回教訓，就算心裡歡喜，也並不敢在這個節骨眼兒上開口，反倒是捏了自己兒子一把，看崔佑祖臉色一板便要翻臉，連忙便湊近他耳朵邊說了幾句。
「我哪裡不如人了？爹將那聶大郎誇得跟朵花兒似的，他也不會喚你一聲爹！」崔敬忠臉色鐵青，心裡一股股羞辱感湧上了心頭來，看著崔世福便要口不擇言，那頭楊氏原本想勸他幾句的，崔世福卻反倒笑了起來：「你怎麼知道他往後不會喊我聲爹？還要托你的福呢，為了避免薇兒被送給人家作妾，聶舉人已經跟我回去說了要找他爹娘來提親。」崔世福說到這話時，臉上雖然帶著笑意，但眼神卻是看都沒看兒子一眼了，崔敬忠一聽到那作妾的話，眼皮便跳了跳，目光跟刀子似的落到了楊氏頭上。
楊氏頓時心裡一慌，這會兒看到崔世福跟崔敬忠的目光都落到了她身上，她雙腿一軟，險些便坐了下去。心裡只得一個念頭，這事兒被崔世福知道了，完了！
屋裡頓時死一般的寂靜，王氏抱著兒子，臉色都有些扭曲了，她沒料到崔薇這死丫頭竟然當真如此好的福氣，要嫁給聶秋染了，她恁什麼過得這樣好，那死丫頭牙尖嘴利的，有哪兒出採了？她心裡又妒又恨。王氏跟崔薇便像是天生的敵人一般，怎麼也互相看不順眼兒，當初崔薇還砍了她兩刀。現在王氏想起來心裡還嫉恨無比，哪裡希望她過得如此痛快，心裡一股惡氣湧上來，回頭便沖楊氏道：「娘，這是好事兒啊。」一句好事兒像是從王氏牙縫間擠出來的一般。王氏看著楊氏呆滯的樣子，也顧不上去想剛剛崔世福嘴裡說的什麼作妾的話，只一心不想看著崔薇過得好，忙就道：「四丫頭現在年紀也大，能出嫁也是好事兒，那聶舉人可是個有出息的。只是不知道他們家來提親，要給咱們多少聘禮？聶舉人現在有出息了，怕是能出十兩銀子吧？」
一聽這話。原本心裡還有些慌亂的楊氏這才回過神來，頓時心裡就盤算了開來。若是崔薇要嫁人，把她送給縣太爺的事兒自然便黃了，可兒子的前程也重要，如今聶家這樣風光。要是最後崔敬忠沒能做個官兒，他們在小灣村豈不是天大的笑話了？楊氏面色微變。想到之前兒子說的再打點起碼也要十兩銀子的話，頓時心裡一狠，咬了咬牙：
「老大家的這話說得不錯！若是聶家當真有心，最少得給個二十兩銀子做聘禮，那聶夫子在外頭教學多年，手裡肯定有錢！」楊氏一邊說著，一邊想到剛剛崔敬忠看她的目光，連忙就抬頭衝他擠了擠眼睛。
崔世福沉默了半晌，突然間伸手端了桌上剛剛楊氏才拿上來的一碗菜，狠狠的朝楊氏砸了過去！楊氏沒料到他竟然會有這樣一個動作，吃了一驚，想要躲閃時到底身體反應不如心思轉得快，眨眼間那碗便砸到了她臉上，青花碗碰著她額頭，楊氏慘叫了一聲，滿頭的湯湯水水便淋了她一身，額頭一陣劇痛傳來，菜湯裡含著鹽和油與辣椒，順著她腦門兒便流進了眼睛裡，楊氏額頭像是被砸破了，那湯汁兒浸進傷口裡，疼得她滿地打滾兒，崔世福還不肯干休，一邊起身便狠狠踢了她好幾腳，嘴裡怒罵個不停。王氏一見不好，深恐等下崔世福打完楊氏便將火氣發洩到自己頭上，忙轉身去隔壁喚林氏了。
外間孔氏聽著這堂屋裡的聲音，哪裡敢再進來，她想到今日的事情，深怕自己的事兒暴光了崔敬忠饒不得自己，恨不能將自己鎖進屋裡才好。
這廂崔家鬧得不可開交，那頭聶家也是極不平靜。聶秋染一回屋裡便直接讓聶秋文將聶夫子喚了過來，今日是他中舉消息傳回小灣村的大好消息，聶夫子等了一輩子，才盼來了這樣一個好消息，自己沒能做到的事情，卻讓兒子做到了，也算他祖上庇佑，今日正是高興之時，設了酒席還與眾人正開懷暢飲著，那頭便聽小兒子過來回報，說聶秋染回來了，有事兒想與他相商。
雖說是父子，但聶夫子一向對這個大兒子有些捉摸不透，心裡隱隱也是覺得有些拿捏不住他，畢竟聶秋染平日少用他銀子，連在銀錢上都架不住他了，而這個兒子又一向有主見的，用父子之情來壓他，恐怕壓不住幾回，聶夫子並不傻，知道兒子前程好著，當然不願意因一些小事來使他寒了心，到時吃虧的還是自己。幸虧聶秋染為人有出息，平日雖然跟他並不如何親近，可卻也懂事認真，讀書也刻苦，偏偏就是在娶那崔家小姑娘一事兒上犯了擰，若不然，這個兒子在聶夫子心中便是最完美的了。
一進了聶秋染房間，聶夫子便看到他拿了一本書在翻著，昏黃的燈光打在他臉上，襯得他眉若遠山，眼似星辰，那臉龐乾淨得像上好的象牙似的，長得是一表人才，而讀書卻又如此能耐，聶夫子看到兒子時，心裡不由自主的湧出一絲滿意與驕傲來，跨進屋門便誇讚道：「你是個懂事的，如今中了舉人卻不驕不燥，為父以你為傲矣，今日喚我過來，可是有什麼事情？」
聶秋染自小時候與孫氏生疏了起，便跟他也並不如何親近，這些年來還沒什麼地方求到他的，如今沒料到他中了舉人還知道要來求自己，聶夫子心裡不由自主的湧出一些得意與欣喜來，自己搬了根凳子便坐到了聶秋染面前。
等聶夫子坐定了，聶秋染這才起身與他拱了拱手，聞到聶夫子身上的酒氣，聶秋染這才開口道：「爹，我準備娶薇兒為妻，還煩勞爹明日替我去崔家走上一趟！」
沒料到聶秋染叫了自己過來竟然是說這事兒，聶夫子端著茶杯的手頓時便滯了滯，半晌之後才將手中的茶喝了個乾淨，放下杯子時臉上的陰沉已經收了個乾淨，一邊看著聶秋染語重心長道：「大郎，你現在也懂事了，如今你中了舉人，往後前途無限，崔家的小姑娘有什麼好，鄉村婦人，目不識丁，若是就此過一輩子，難道你還甘心？爹的情況，莫非還不能足以給你示警？你瞧瞧你娘，難道你願意往後就像爹一般，抱憾終生？」聶夫子看了兒子一眼，見聶秋染欲要開口，忙就伸了手掌，比了個阻止的動作，本來是想要接著往下再說的，誰料聶秋染哪裡可能因為他一個動作便當真受人擺佈，反倒是站起身來，溫和的看著聶夫子笑道：「這些事兒就不勞爹費心，我心裡想要的是什麼，我自己清楚。」
見自己說了一通，而聶秋染卻仍是堅持已見，聶夫子心裡莫名的有些煩燥，這個兒子一向聽話，可不知為何，就偏偏在崔薇這事兒上像是犯了擰一般，使得他心裡跟著也有些不平靜了起來：「你如今中了舉人，若是往後不能再更進一步，以你現在的年紀與樣貌，娶個官家閨秀也不是不可能的事情，往後若是你岳家勢大，你也好受他幫襯，就算出仕，對你也是大大有利，你又何必非要認準崔家那丫頭？你若當真喜歡她，往後納了她也就是了，等你功成名就，難不成還弄不到一個小丫頭？」
聶秋染聽他這樣一說，眼睛裡寒光閃過，神色顯得堅毅了起來，斯條慢理的又重新坐回到椅子上，一邊看著聶夫子就笑道：「我反正也只是那句話，爹若是想要讓我有出息，便得如了我心意，否則我兒女情長，恐怕要讓爹失望了。」他說完，表情似笑非笑，看了聶夫子一眼，這目光使得聶夫子心下發寒，不知怎麼的，就想到了當初這個兒子說要賣身為奴的話。如今聶秋染前途好著呢，他的報負眼見這個兒子可以給他實現，聶夫子如何能眼睜睜的看著他因此便止步不前。
「你威脅我？」聶夫子神色一下子就陰沉了下來，看著這個與自己有些相似，但那氣度卻遠勝於自己的兒子，一時間覺得陌生無比，心裡一股寒意湧了出來，他表情也有些不好看，倒背著雙手，作勢要走的樣子。
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