川慢著！把他帶回來！」方錚沉聲喝道
屬下又架著葉敏之回了大牢，一干影子管事圍了上來。,,一言不發接過葉敏之，將他按跪在地上，一名管事熟練的掏出隨身帶著的紙筆。隨手拉過牢房內一張搖搖欲墜的舊桌子，將紙筆鋪於其上，然後所有人都默不做聲的盯著葉敏之，眼中散發出逼人的寒光。
玩鬧歸玩鬧。可一旦事涉泰王下落，影子表現出了專業的素質。本是一場帶著欺凌性質的探監。現在已經變成正式的審案了。
方錚眼睛微瞇。盯著跪在地上簌簌發抖，還未從死裡逃生的慶幸中醒過神來的葉敏之，半晌，方錚沉聲道：「葉敏之，你知道泰王下落？。
葉敏之舔了舔乾枯的嘴唇。默然點頭。
,「你可知道，給朝廷提供虛假情報是個什麼罪名？。方錚警告道：「懂不懂什麼叫凌遲？就是把你身上的肉一片兒一片兒的割下來，一個好的劊子手，下刀割了一千多片肉後，受刑的犯人卻還沒死，只不過」那個犯人所受的痛楚和折磨，卻不是一般人能承受的，由於這種刑罰太慘無人道，我朝律法中已不太常用，除非犯下了謀反大罪，葉敏之，你綁架朝廷欽差大臣在先，本已是誅九族的死罪，如果你為了活命而提供虛假情報，很快你就會嘗到凌遲是個什麼滋味兒了」
葉敏之身子仍在發抖，神色驚懼而頹喪，沉默半晌後。才道：「方大人，好死不如賴活。葉家全族已落得這步田地，小人還怎敢騙你？」
方錚聞言神色稍緩，一撩官服下擺，施施然坐在牢房中鋪了乾草的木床上。慢悠悠道：「你既知道後果，我就不跟你廢話了。說吧，你是怎麼知道泰王下落的？你以前認識泰王嗎？」
葉敏之道：「我」小人乃世家子弟，平素交遊尚廣。泰王以前也是喜遊歷的性子，而且他的封地在揚州，離我杭州不遠，家父曾帶小人去拜訪過泰王，泰王很年輕，而且待人很隨和，絲毫不見皇族親王的架子，一來二去，小人與泰王倒也熟捻起來」
,「後來泰王兵發揚州城，小人與，」與大人您又有仇怨，所以派人綁了大人您和韓亦真，原打算將」大人您送予泰王，韓亦真留給自己，待泰王功成之後。小人可以借此尋個晉身之階，為葉家門據添些光彩。屆時泰王得勢稱帝小人至少也該有個侯爵之位，那時小人再向韓家提親，不怕韓家家主不答應，」
方錚恍然，原來葉敏之綁架自己不完全是為了爭風吃醋，還存著拿自己向泰王請賞的心思呢，這些世家子弟心裡怎麼都這麼髒呀？
,「說正題，泰王的下落呢？」
葉敏之頓了頓，嘶啞著聲音道：「小人綁架大人之後，沒想到大人竟然逃了
放屁！」方錚大怒道：「會說人話嗎你？什麼叫「逃了，？老子那叫機智脫困。脫困！懂不懂？技術含量很高的活兒！」
「是脫困」。葉敏之瑟縮了一下，接著道：「大人」脫困後，小人急了，大人是欽差大臣，若無法將您挾制住的話。一旦大人脫困而出。會給我葉家惹來酒天大禍小人心急之下便收拾了東西往北逃去。到了嘉興府，果然見城門四處張貼小人的海捕文書。又聽說杭州葉家已經被駐軍包圍小人不敢在嘉興多留，很快便出了城，後來，後來小人在半途中接到了家父傳遞出來的消息
,「你爹跟你說了什麼？」
「家父說，葉家覆滅在即。命小人趕緊去投奔泰王，並言及泰王起兵，不少世家在其中都出了一份力，包括我葉家在內，亦提供了不少財力物力，我若去找泰王，泰王必會容我，有了泰王的支持，大人您投鼠忌器，必不敢隨便對葉家下手。如此亦為葉家留下一線生機」
「那個時候泰王已經兵敗了。惶然如喪家之犬，你去投奔他，有前途嗎？」方錚斜睨著眼哼道。
葉敏之苦澀的歎了口氣：「我和葉家已陷入絕境，正如溺水之人忽然發現水上漂著的一根稻草，不管有用沒用。總還是抓到手裡再說。泰王縱然兵敗，可虎死威猶在，待在他身旁，總比四處惶然躲避朝廷追捕的官兵要強上許多
方錚皺眉道：「好，現在最重要的問題是，你父親命你到哪裡去投奔泰王？泰王如今躲在何處？。
葉敏之神色數變。沉默半晌。卻不知哪來的勇氣，抬起頭直視方錚道：,「大人恕罪，我若說出泰王的下落，你可願意饒我一命？小人願與大人做這筆交易，用泰王的下落來換我不死。不知大人意下如何？」
「嗯？」方錚眉頭深深皺了起來，盯著葉敏之看了一會兒，忽然臉色一變，身形閃動。狠狠一腳踹在葉敏之的胸膛上，將他踹得往後一仰，整個人在地上滾了兩圈兒，接著牢房內便傳來他撕心裂肺般的慘叫聲。
「葉敏之，你是不是還沒搞清楚狀況？做交易？你有什麼資格跟我做交易？你配嗎？你是不是以為拿泰王的下落要挾我，我就不敢殺你？你不說沒關係，我手下多是刑訊之能士，他們有幾百上千種方法讓你開口，交易？哼！憑你也配？」方錚輕蔑的看著葉敏之。
葉敏之神色驚惶，冷汗已浸濕了一身囚衣，他頭髮披散著，臉色灰敗得像個死人，隔了半晌，他長歎一聲，淒聲道：「好吧，我便告訴大人也罷，只求大人能留我一具全屍」
「泰王兵敗之後。敗軍餘者一萬多人，往齊州逃竄而去。可是」，泰王並未與敗軍在一起，他葉敏之囁嚅幾下，終於咬牙道：「泰王仍留在江南
方錚大驚，沉聲道：「泰王仍在江南？他為何沒逃？。
葉敏之苦澀搖頭道：「泰王留在江南的用意。他怎會告訴我？我只知道他在兵敗時曾命麾下軍士與他換了衣裳，然後在親兵的護衛下往南逃了，後來他得知葉家被駐軍包圍，他曾傳遞消息與家父，請家父聯絡江南各大世家，說朝廷有意剪除世家勢力，請大家同仇敵愾共抗朝廷，並說他若為帝，必將厚待各大世家。賜世家無上榮耀和富貴。世代不相瞞相欺。永保世家枝繁葉辦，」
方錚聞言心頭一沉，好一招釜底抽薪！泰王果然不是個簡單角色，若江南的世家真被他煽動起來。那整今天下豈不是大亂？當時泰王兵敗，所有人的目光都集中在往北逃竄的那一萬多敗軍身上。幾乎每個人都認為泰王一定在敗軍之中，幸好自己一時心血來潮進大牢想看一看葉敏之，無意中竟得到如此重要的情報。
「泰王到底藏在哪裡？」
「離揚州不遠，就洩物」！東六十餘里的伏牛山，泰至兵敗！後一直藏在；冰他一起的還有五千餘精兵」
葉敏之說完之後，渾身的力氣如同被抽盡了一般，虛脫的癱倒在地上。大口喘著長氣，臉上一片絕望之色。
方錚一楞，站起身與身後的溫森和影子管事們交換了個眼神。
溫森湊在方錚耳邊輕聲道：「大人可還記得屬下曾與大人稟報過。伏牛山上有數個能容納萬人的藏兵洞？葉敏之此言到不似作假
方錚點了點頭。低聲道：「速派人去查，不可打草驚蛇，若真發現泰王蹤跡，立刻回報！」
溫森急忙應命，然後膘了葉敏之一眼，道：「大人，這傢伙怎麼處置？」
方錚哼了一聲，甩了甩袖子便往外走去，一行人亦步亦趨的跟著他出了牢房大門。
「葉敏之暫時留他性命，若發現他提供的是假情報，老子就真讓他嘗嘗啥叫千刀萬剮」
「大人」仁慈真厚！」
「那是自然，本官是個心軟的人吶」不過呢。讓那傢伙舒舒服服躺在牢房裡吃白食也不好，年輕人，不能搞得這麼頹廢，得讓他明白多勞多得的道理方錚沉吟道。
溫森試探道：「要不，「讓葉敏之去做苦役？」
方錚搖搖頭，然後嘴角一扯」慣有的壞笑表情出現在他臉上。
溫森見狀眼角一跳。舉凡大人露出這種表情，肯定是想到了什麼生兒子沒屁眼兒的缺德主意，」
方錚嘿嘿笑道：「我瞧那葉敏之細皮嫩肉，風度翩翩，資質委實不錯，差一點就趕上我了。這麼難得的品相，做苦力豈不是大大浪費？」
「大人，呃您打算如何處置他？」
「讓他去接客吧。」方錚一副深謀遠慮的模樣。
「咳咳咳」包括溫森在內，一干影子管事同時嗆咳起來。
「大知…讓他，讓他去接客？」溫森吃驚問道。
「是呀，陣亡了那麼多將士，朝廷國庫空虛，不想辦法撈點兒銀子，怎麼撫恤將士們的遺屬？本官這也是迫不得已啊」方錚不勝喘噓道。
溫森忽然一手高高舉起，大聲道：「大人。屬下願意為將士們獻身！」
「屬下也願意，」
「屬下也願意
「大人，有這種好事別便宜了那個沒用的紈褲子弟呀，肥水不流外人田
一干影子管事紛紛舉手。
方錚一楞：「這是好事嗎？你們都願意去接客？」
「撫恤陣亡將士，屬下義不容辭。赴湯蹈火且不惜，更何況區區接客乎？」眾人挺起胸膛，一臉悲壯決然。
方錚神色頗有幾分古怪的掃了眾人一眼。沉默半晌，才悠悠道：「認識你們這麼久，我真沒想到你們居然有這種嗜好，看來我一直置身於狼窩而不自知呀…也罷，君子有成*人之美，既然你們都願獻身，本官甚感欣慰，溫森，你待會兒去安排一下，找幾個揚州本地的富商，嗯，好男風的那種，然後你們就排著隊去他們府上獻身吧，每次一千兩銀子，不許貪污，不過事後我可以給你們一百兩的提成」
「男，「男風？」眾人立馬傻眼。
方錚環視一圈，望著眾人錯愕的表情，冷笑道：「不然你們以為是什麼？給你們每人找個千嬌百媚的大美女，你們既爽了又撈著銀子，一舉兩得是吧？真有這種好事老子自己就親自上了，哪還輪得到你們？」
「這個」…大人。屬下素有暗疾，實不適合接客」
「大人，屬下昨天剛得了痔瘡」
一干屬下七嘴八舌推托。
方錚掃視眾人一眼，扔下一個鄙夷的目光。
「呸！一群敗類！」
得到泰王下落的消息後，溫森便飛快派了影子去伏牛山潛伏追查。
揚州城的夜色悄悄降臨，大亂初定，民心稍安。街上又開始了如往常般的喧囂繁華。
大腹便便的富商，搖著折扇風雅不俗的年輕公子，身著便衣閒逛的官員，各色各樣的人結束一天的忙累，開始了紙醉金迷的夜生活，城內各家酒肆青樓也開始忙亂起來，向晚燈燭熒煌。上下相照，濃妝艷抹的歌女舞伎粉墨登場，紛揚手絹招攬客人，吸引文人才子相聚青樓共奏管弦，好一派歌舞昇平的太平景象。
揚州城內一家名叫和樂樓的青樓廂房內，粉色的帳幔慵懶的垂於光滑的白漢玉地板上，襯映著桌上兩盞搖曳的紅燭氣氛顯得分外旖旎曖昧。
一眾影子屬下嘻嘻哈哈將梳洗得乾乾淨淨的葉敏之推進了廂房，然後環臂站在門口，眾人皆不說話，只是看著葉敏之嘻嘻之笑，笑得葉敏之頭皮一陣發麻。
「你「你們要做什麼？」葉敏之早已不復世家公子的盛氣凌人，此刻他眼睛睜得大大的，目光中的驚恐之意怎麼也掩飾不住。
「哎，這句話說早了，待會兒你再說，會顯得更有氣氛」方錚負手慢慢踱進了廂房的門。
「方「方大人，您這是」葉敏之期期英艾。
方錚摸著下巴仔細打量了一下梳洗過後的葉敏之，只見他一身乳白色文士長衫，頭髮挽得高高的。髮髻上隨便繫了一塊方巾，腰間懸著一方納福玉珮，腳下穿著一雙新制的軟底緞面方鞋，再配合他英俊風流的模樣，一副卓爾不群，明眸皓齒的好相貌。
方錚打量半晌，忍不住嘖嘖讚歎道：「媽的！果然是一副小白臉的模樣！簡直天生吃這行飯的料子，老子承認不夠你帥，你贏了！」
「犬「大人，您究竟想做什麼？」葉敏之有一種不祥的預感，他敢打賭，這位方大人肚裡肯定在咕嚕咕嚕冒壞水兒」
方錚笑瞇瞇的勾住他的肩膀，笑得格外和善：「葉公子啊，你綁架我的事兒還記得吧？」
葉敏之哭喪著臉點頭。
方錚笑得更和善了：「你一腳把韓亦真踢成了重傷，你也不會忘了吧？」
葉敏之神色黯然，歎氣不已。
「宰相肚裡能撐船，這些事兒我就不跟你計較了，我下令把你從牢裡接出來，又派人給你梳洗打扮，又給你新衣服穿。你瞧。我對你多好，我對自己的老婆都沒這麼好過，葉公子，你是不是也表示一下？」
「表表示什麼？」葉敏之一顆心提起老高。
方錚笑得像天使一般純潔：「很簡單，我今兒幫你找了一位大買主，人家真大方，一甩手就是千金呀，別人只求與你一起喝喝酒。跳然後一一秉燭夜談，一起聊聊人生，談談理想」
「你要我做面首？」葉敏之不蠢，一聽就聽出了方錚話裡的意思，不由大驚失色，臉色師的一下就變白了。
「面首？嘶一一這個詞兒利是很貼切」方錚沉吟道。
「不，不行！方大人，士可殺不可辱」
「呸！你是什麼狗屁「士，？你有功名嗎？你有官職嗎？你他媽連秀才都不是，少給老子談「士。！老子才是正兒八經有功名有爵位有官職的「士」今兒老子這個，「士，行尊降貴親自給你拉皮條，你丫應該感恩戴德才是
「方大人，我求求您了！放過我吧！若您實在覺得不解恨，一刀殺了我也成，求您不要如此糟踐我」葉敏之撲通一聲跪下，苦苦哀求道。
「那怎麼行，我以後還要把你當成搖錢樹呢，怎麼捨得殺你？」
見葉敏之一副惶然無依的模樣，方錚勸慰道：「其實男女之間的那點破事兒，你玩了這麼多年，早該換換味了，我在京城認識一個名叫李觀魚的同志，人家對男女之事嗤之以鼻，說什麼男子菊門之緊湊香暖，猶勝女子」嘔，咳咳，不好意思，我失態了」
用力勾住葉敏之的肩，方錚接著勸道：「人生苦短，如草木一秋，葉公子如此年輕，對這些間的萬事萬物都應該抱著一種嘗試的心態，分桃斷袖之事，聽說很刺激，葉公子也該試一下才是」
葉敏之臉色灰敗的張了張嘴，網要說什麼，只聽得門外影子屬下語含笑意的稟道：「大人，李員外已到樓下了。」
方錚眼睛一亮，急忙叮囑葉敏之道：「哎，記住，要把人家侍侯好了，人家李員外為了嘗嘗你這童子雞的味道，出手便是三千兩銀子，你瞧，褲子一脫，黃金萬兩躺在床上哼哼兩聲就來了。多輕鬆。我都羨慕你了」別給老子掉鏈子啊，不然老子把你凌遲了！你自己看著辦吧！」
說完方錚急匆匆的出門，走進隔壁的一間廂房，廂房內壁掛著畫，將畫取下來，牆上有一小洞，正好能看清葉敏之所在廂房的全貌。
方錚將眼睛湊上去，正見大腹便便的李員外挺著肚子嘿嘿淫笑著走進了廂房，一進房便急不可待的湊到葉敏之面前，仔細打量了一番他的模樣，然後滿意的點點頭，伸手抬起葉敏之的下巴，色笑道：「果然是一個標緻俊俏的可人知」
葉敏之臉色一白，差點一拳揍過去，又想起方錚剛才的威脅之語，只能硬生生忍下怒氣，將頭狠狠偏向一邊。
李員外絲毫不以為忤，仍舊色笑道：「可人兒，良宵苦短值千金呀，本員外素來不喜水道喜早道。今日既是你的開苞之日。咱們一起喝杯合歡酒，這就把好事兒辦了吧」
葉敏之渾身一抖，驚恐道：「不」
隔壁廂房偷看的方錚和溫森兩人實在看不下去，哥兒倆搭著肩膀吐了一地
「大人，咱們走吧，屬下實在受不了了…」溫森臉色跟葉敏之一樣白。
爾行，那小子不但綁了我，還把韓亦真踢成了重傷，今兒不親眼看到他被開苞。老子死活都不會走的！」方錚咬著牙狠狠道。
「大人，他們」這調調兒實在太噁心了，溫森苦著臉道。
方錚跺了跺腳：「估計葉敏之不會老實配合」，不管了！叫幾個人，咱們一塊進去，幫著李員外把他給辦了！」
啊？」溫森愕然，還未回過神，方錚已急匆匆出了門。
繞到廂房門口，方錚已聽到葉敏之在裡面驚恐道：「不，李員外，你別動手，在下不好此道，這是個誤會呀
方錚一聽急了，顧客是玉帝呀，李員外可走出了大筆銀子的，不能讓顧客滿意的話，以後怎麼招攬回頭客？
不管不顧的一腳踢開房門，房內衣衫不整，正在糾纏的二人盡皆一楞。
「你」你們是誰？」李員外楞楞看著門外衝進來的眾人，不明所以道。
「你別管我們是誰，我們是來義務幫忙的，你就當我們是活雷鋒吧，」方錚不耐煩的一揚手。「大家上！」
眾影子嘻嘻哈哈一擁而上，於是按手的按手，按腳的按腳，將葉敏之死死的按趴在軟榻上，方錚則上前手忙腳亂的錄葉敏之的褲子。
葉敏之像個貞潔的烈女一般，死死抓著褲帶不鬆手，嘴裡哀求道：「不要…」不要啊方大人！」
「閉嘴！老子只幫忙脫褲子，不會碰你半下，這話你跟李員外說去」
「不要「…不要啊李員外！」
方錚一邊忙活一邊勸道：「哎呀，多大點兒事呀，你就從了吧，李員外家財萬貫，相貌身林」也還湊合，以後你跟著他吃香的喝辣的，多爽，別人羨慕都來不及呢，就你身在福中不知福」來，乖，把你的小屁屁抬一下，我幫你把褲子脫了，
「不」不要啊！」
李員外一聽葉敏之叫「方大人」不由一楞，接著馬上驚喜問道：「你」你莫非便是欽差方大人？」
方錚一邊扯著葉敏之的褲子。一邊抽空向李員外點點頭，算是打過招呼了。
李員外搓著手興奮道：「哎呀！原來真是欽差大人，在下對您可是久仰了…」
方錚點頭敷衍道：「同仰同仰哎，過來搭把手，沒見我忙不過來麼？」
李員外楞了一下，接著馬上伸手幫忙，二人齊心合力將葉敏之的褲子往下扯，一邊扯二人還一邊聊天：「勞動方大人親自幫在下的可人兒脫褲子，這可怎麼敢當？簡直是天大的榮耀啊，」
方錚忙得滿頭大汗，嘴裡道：「客氣客氣，你是顧客。顧客是玉、」
「方大人如此瞧得起小民。小民實在感激涕零」
「真感激的話，你就多花點銀子把這傢伙給包了，我給你打個八折」
「那敢情好，敢問八折是多少？」
「嗯，一年三萬兩吧，」
「行，成真！」
「不」不要啊！」葉敏之快瘋了。
方錚一楞，趕緊道：「哎。李員外，聽到沒有？你的可人兒不太滿意這個價，你再加點兒吧」
仇折！不能再加了，再加就不值這個價了」李員外咬牙，顯得很糾結。
「成交！合作愉快！」
我最愛的空空來上海了，我很興奮」
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