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此時人間乃是商朝帝乙在位。
帝乙當政已然二十多年了，帝乙生三子：長曰微子啟；次曰微子衍；三曰辛受德。這三位皇子具是聰慧之人，長子、次子好文，便自幼隨首相商容學習文治之術。
而三子辛受德自幼資辯捷疾，聞見甚敏，力大無窮，且喜愛武藝。帝乙邊讓其隨太師聞鍾學習武藝。多年來也是弓馬嫻熟，武藝不凡。聞太師後又收一徒，名為黃成虎，乃是界牌關總兵黃滾之長子。
這黃家世代為將，到黃滾時已是六世，深為商家天子所器中。黃滾生三子一女，三子名為：「黃飛虎、黃飛豹、黃飛彪。」
其中黃飛虎資質最好，被聞太師看中，收為弟子，和辛受德同時在門下學藝。辛受德長在深宮，少有玩伴，自黃飛虎來之後便和黃飛虎關係極好。食則同案，寢則同塌。
這太師聞仲，曾拜截教金靈聖母為師，乃是截教修士，身具大神通。自下山之後，便投入殷商軍中，以輔助君王來機修功德。同首相商容一般，已是兩朝老臣。
帝乙在位許久，年齡已長，知自己將不久於人世，欲定下繼位之人。可三子都極為優秀，卻是不知該選誰，極為煩惱。
這一日帝乙與一眾大臣游於御園，領眾文武玩賞牡丹。帝乙施政於民休養生息，不多收賦稅，自身也是極為節儉，宮殿閣已是多年未曾修繕。不一會便來到飛雲閣，飛雲閣上的橫樑因為年久失修，已然腐朽。
是合該辛受德當繼承大統，帝乙與眾人來到飛雲閣時，恰好飛雲閣的橫樑斷裂，朝著帝乙便掉了下來，眾文武大驚，卻是離得稍遠來不及救援，只能目瞪口呆的看著帝乙，就在這時更在帝乙身邊的辛受德大吼一聲，站在帝乙身前，將掉下來的橫樑托起，護住了帝乙，使得帝乙免遭橫禍。回宮之後帝乙以其救駕有功，封為壽王。
時有南蠻部族，不服王化，起兵反商。壽王聞之，奏請帝乙帥兵平叛。得帝乙恩准之後，壽王以黃飛虎為先鋒，帥兵前往南方平定南蠻之亂。
壽王在軍中與士卒同釜而食，號令嚴明，深得士卒愛戴。又有黃飛虎這等良將為輔，不過數月，便平定了南蠻之亂。
待班師回朝之後，帝乙終於下定決心，立壽王為儲君，待自己百年之後繼承大統。只因帝乙見時有部落反叛，微子啟與微子衍二人雖然精通治國之術，但是不通軍略，不利於殷商的大業。而三子壽王武藝嫻熟，精熟戰爭。卻是不懼此事。
至於文治之事，首相商容，自己的弟弟亞相比干，以及微子啟與微子衍皆精於此事，太師聞仲更是文武雙全。卻是不懼此事。恰其時又有首相商容、上大夫梅柏、趙啟等上本立東宮，帝乙便順勢立壽王為太子。
等到帝乙三十年，帝乙因病而崩，托孤與太師聞仲，遂立壽王為天子，名曰帝幸，都朝歌，史稱商紂。立正妻東伯侯姜桓楚之女姜氏為皇后，黃飛虎之妹為西宮皇貴妃，楊氏為馨慶宮皇妃，三宮后妃，皆德性貞靜，柔和賢淑。封黃飛虎為鎮國武成王統領天下兵馬，為天下兵馬大元帥。
然而，帝辛的繼位，身後也埋藏著無數的隱患。
此時的商朝，帝祖甲的禮制改革已逐步取得了正統地位，嫡長繼承製的王位傳承已取代兄終弟及而成為主流。因此，微子啟雖然是帝乙的長子，並與帝辛是一母所生，但因為其母生微子時地位尚低，故微子為庶出。而其母為後以後，生辛，故其為嫡出。此即太史所謂「妻之子」、「妾之子」的同來。帝辛的即位，對微子啟的打擊可想而知。且微子啟素有賢名，其朋黨亦頗眾，幾與帝辛成抗衡之勢。故而終帝辛一世，微子一派始終是最堅決的反對派，陰謀詭計，無所不用其極。
另一方面，由於祖甲禮制改革而受到打擊，不僅僅是微子、王族中的箕子、比干亦是禮制改革的堅決反對者。因為按兄終弟及制，他們都是有機會登上王位的。而拜嫡長繼承製之賜，則徹底斷了念想。這些心懷怨念的王族大臣，在對待禮制改革上，是與微子一派同仇敵愾的。雖然目的未必盡然相同，但制掣肘、削弱、打擊帝辛方面卻是一拍即合。這些王族勳貴與微子一派或分或合，雖不像微子一派那樣喪心病狂，通敵賣國，但卻是帝辛實實在在的反對派。帝辛雖名義上是王族的最高代表，實際上在王族得到的支持是十分有限的。
此外，自盤庚以降，商族貴族離心離德已日漸難制，商帝的祭祠、行政、軍事難以展佈，因而至帝祖甲時，廢貴族公議，形成君主集權，加大王族勢力。但受商代以氏族為社會基本組織單元的社會現實的影響，貴族的勢力仍是難以抑制的。這些貴族都有自己的基本勢力，商帝亦難以拔除。故而在商帝強勢力可以壓服，一旦商帝稍弱便各自為政，烏煙瘴氣。因此，自帝武丁以後，商王朝「聖賢之君六七作」，大部分時間商帝是強勢力的。然而，帝辛繼位時，由於王族的分裂和微子一派的瘋狂，這些貴族亦蠢蠢欲動。
在如此情況下，商王朝中央已對周邊的諸侯方面失去控御能力。諸侯方伯時附時叛，時時騷擾、襲擊，尤其是東夷，竟多次塗入王畿擄掠。東夷原本商王朝盟友，後雖有齟齬，但不為大害。但自武功赫赫的帝武丁懲滅坐大的方伯大彭。豕韋後，東夷再無人可制。雖武丁一朝服貼，但給後世商帝留下隱患。帝武丁可謂為一時之忿而自毀長城。因此，六七帝而東南不寧。自帝武丁迄帝辛，對東夷用兵就未停過。而在西邊，周人自帝武乙時已漸孳大。
即使如此，但帝辛還是在繼位之後極有作為！
帝辛即位後勵精圖治，宏振商邦，為民造福，增光先帝。他鼎新革故，廢除殺戮奴隸舊制，讓奴隸從事農業畜牧業和手工業生產，為國家創造財富。
此時人們吃飯還是用手抓，帝辛覺得這樣顯得不文明，而且也不方便，便用木頭做了兩隻細棍，用來夾住飯菜往嘴裡送，覺得挺方便，便讓宮中的人都這樣吃飯。
後來有大臣見帝辛用這種東西吃飯，回家後自己也做了一雙，發覺相當方便，便讓家裡人全部用這個東西吃飯。
然後，這種東西通過大臣家裡的僕人，傳到了民間，百姓聞聽此物乃是當今天子所發明的，便爭相模仿，慢慢的家家都開始使用這種，既方便又乾淨的東西，間接的減少了對於病毒的接觸，使人得病的機會大大減少，卻是一場功德。
帝辛還改變刀耕火種的生產方式，實行大規模的集體生產，開始使用耕牛，推廣耕耘播種，雍土施肥，灌溉排水等完整的農業耕作技術，使國家的農業生產發展迅速。使商王朝再度復現中興盛世，人民生活安定，四海諸侯賓服，深受百姓愛戴。
為了顯示國家的強盛，帝辛在朝歌營造了三道城垣，其中皇城城牆基寬五十丈、高約三丈、頂寬四丈。外環寬七丈、深兩丈的城池。二道城垣面積達方圓而是多里；三道城垣從南門到北門的距離達四十五里，體現了當時一個邦畿千里的大國風貌。
當時，東夷常常入侵殷商之地，搔擾擄掠庶民百姓，自武丁至帝乙等雖然多次討伐，均未徹底制服。為了制服東南夷的搔擾，帝辛一改先君帝乙的征伐辦法，注重用兵策略。
以雄才大略，命天下各路諸侯選派武功高強的勇士，由黃飛虎率領到黎地進行大規模的演練，以向東夷展示其強大的實力，致使東夷面對強大的殷商王朝，再也不敢輕舉妄動。
為了擴展疆土，帝辛還派太師聞仲和武成王黃飛虎率兵征伐八方，使疆土面積不斷擴大。終使得四夷拱手，八方賓服。
八百鎮諸侯盡朝於商——有四路大諸侯率領八百小諸侯，東伯侯姜桓楚，居於東魯，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎；每一鎮諸侯領二百鎮小諸侯，共八百鎮諸侯屬商。帝辛坐享太平，萬民樂業，風調雨順，國泰民安。
百姓中有諺語云：「帝辛的江山，鐵桶一般。」
而此時遠在西岐的西伯侯姬昌府中，為大商統領二百鎮小諸侯，賢名遠播的西伯侯姬昌正在和一人商議一些見不得光的事。
「我姬姓源自於人皇黃帝之曾孫，五帝之一的帝嚳，血脈極為高貴，不想卻只能作為商朝的輔臣而存在，我數代先祖無不以推翻殷商，成為天子而努力。」「
「這些年東夷、南蠻不斷作亂，我以為我姬氏的機會來了，沒想到那帝辛卻是雄才大略，迅速將叛亂平復，而且殷商現在文有商榮、比乾等人，武有黃飛虎等，我姬氏的大業不知何時才能成功。」
「我兒不必擔心，我西周上下一心，遲早能得到機會，推翻殷商，建立大周。此時卻還不是最好的時機，朝歌兵強馬壯，百姓依附。又有正宮皇后之父，東伯侯姜桓楚，北伯侯崇侯虎為其羽翼，我西周暫時還不是對手。然殷商如今上下不齊，內部分裂，又有一干大臣的掣肘，帝辛僅此而已。」
那聲音停了一下接著說道：「我西周現在需要做的，就是修養生息，招攬人才，訓練軍隊，待時機一到就起兵反商。
「不過孩兒年齡也已經不小了，那帝辛也是賢明之主，在我有生之年恐怕是看不到我西周席捲天下，成為天下共主啊。」
「孩兒好生糊塗啊！一代不成就等下一代，我姬氏為的是成為天下共主，且已經等了這麼長的時間，不在乎多等一些時間，我就不信那殷商每代君主都是賢明之人。」
「母親說得不錯，他殷商在明，我西周在暗，我西周遲早會找到機會推翻殷商，建立大周，我西周現在需要的確實是民心和人才，孩兒我現在就去發榜，招募賢人，只要其人有才，我便破格錄用。「說完便走出房間，去發榜了。
而房中只剩下一位面色堅毅的老婦，只聽那老婦喃喃說道：「只有千日做賊，哪有千日防賊的，你殷商確實家大業大，但也禁不住我西周百年時間慢慢滲透，只要我等堅持不懈的努力，一定會推翻你殷商，建立大周。」
說完那老婦也走出了屋子，在走出屋子的一剎那，老婦立時變得面容安詳、和藹，如同鄰家大媽一般，令人不禁心生親近之感。正是聞名於後世的周之三母，太姜、太姬、太妊，之中的文王之母太姜。嘿嘿，可是又有誰知這聞名後世的賢人母子二人，實是心懷不軌的亂臣賊子。
卻說那姬昌自聞母親太姜之言後便發榜招賢，聲稱只要有一技之長，均可前來，即使西周不錄用其人，也會贈送金銀離開。
一時西伯好才之名傳於四海，到西岐應徵之人多不勝數，雖多為無能之輩，但也有一些在本國未曾得到重用，且有才能之人前去，如伯夷、叔齊、太顛、閎夭、散宜生、鬻熊、辛甲、辛免等人，皆是有大才之人，卻被西伯所蠱惑，投入西周帳下。
姬昌向眾人詢問治國之策，散宜生出班言道：「治國不過是治民，所謂」民為邦本，本固邦寧」，只要治下百姓衣食無憂，邦國自然安寧。所以依臣之見只要懷保小民，治國易也。」
姬昌聞言問道：「那如何懷保小民？」
散宜生答道：「臣自幼家貧，年幼之時，求得不過是每天能吃飽飯，隔數年能有一件新衣穿，如此而已，所以以己度人，微臣想這世間的百姓都應該是差不多吧？」
「卿家的意思是？」
「微臣的意思是，降低稅收，讓升斗小民能夠休養生息，當小民能夠吃飽飯時，自然無人會去作奸犯科，主上治下自然清平。」
「那依卿家看來，這稅收當為多少？」
「微臣認為，當採用「九一而助」的政策，即劃分田地，讓無田和田少之人助耕公田，納九分之一的稅。」
「這樣是不是收的太少了？」姬昌想到自己還要招募軍隊，收如此少的稅收，自己恐怕不夠用，故雖知散宜生說的有理，還是有些遲疑。
「微臣覺得已經不少了，就算納九分之一的稅，也已經足夠主上宮室以及官員的用度，而且如此做還能在天下萬民中彰顯主上之仁德。」
姬昌此時卻是被散宜生一句彰顯仁德所吸引，想到自己西周要起事，首要之事便是要獲得民心，收九一之稅，雖然使自己擴充軍隊的速度慢下來了，但是相比獲得民心，這點損失也算不了什麼。而且自己家中數代積攢下來的財富，應該能支持軍隊擴張所需的錢財。
想到此處，姬昌便說道：「卿家所言極是，此事便交由卿家來辦吧。」說完便轉身出了大殿，向殿後行去，找母親太姜商議此事去了。
散宜生等人聞聽姬昌真的答應了此事，不由大喜，認為自己等人確實找了一位為民著想的明主，卻是不知，姬昌乃是被被散宜生最後一句向天下萬名彰顯仁德所打動。
姬昌回到後宮便去找母親太姜，告知太姜散宜生所奏之事。
太姜聞言說道：「我兒此事做的極好，我西周數代積累，錢物不少，足以支持募兵。養兵所需，只要真能宣揚我兒仁德之名，就算少收一些賦稅，也是值得的。這位散宜生也是一位人才，你一定要好好重用。」
姬昌道：「兒知道了。」
卻說散宜生自得到姬昌首肯，開始採用「九一而助」的政策，便日夜不停的開始操作此事，直忙的翻頁顧不上吃，幾乎是兩腳不佔地的在辦事。而百姓聞聽西伯實行「九一而助」的政策，皆是大呼西伯仁慈，且有不少他國百姓湧入西岐。
一年後由於百姓的幹勁十足，加上由他國湧入了不少勞力，西周今年所收的賦稅不但未少，反而略有增加，姬昌聞報大喜，想到如此行事，不但增加了自己的仁德之名，賦稅還未曾減少。更是吸引了不少他國百姓，無意間壯大了自己的實力，削弱了殷商的實力，便立時升散宜生為上大夫，為百官之首。
西伯侯姬昌減少百姓賦稅之事傳人朝歌之後，帝辛大為讚賞，發下詔書，稱其為天下諸侯之表率，讓天下各路諸侯都向姬昌學習。姬昌接到詔書之後，大笑不止，諸位臣下以為主上是為得到天子的稱讚而高興。
卻不知姬昌乃是為自己的大業，又前進了一步而高興。因為這樣一來，自己在諸侯中的威望會更高，以後取代殷商之時，遇到的阻力也會越少。而且帝辛見自己少收賦稅，定會以為自己屬下軍隊極少，有利於自己隱瞞實力，會更加的相信自己，自己能做的事便會更多。
如此，亂世的陰霾已經漸漸的籠罩著商周的天下······