第三十三節覺華（上）
雖然和黃石結交的不過是東林黨的小輩，但黃石明白他們也是在為他們身後的人傳話。黃石看過那封眾人聯署的奏章，裡面不外成套的大道理，首先站在道德的高度把太監這種殘廢人罵一頓，然後引經據典地列舉幾個古代作惡的宦官，最後聲淚俱下地要求皇帝「幡然悔悟」。看奏章的時候黃石就一直在苦笑——這套詞藻不知道文官們已經說了幾萬遍了，這種老生常談要是真能對皇帝有用，還需要我來傳達麼？
黃石又在輕輕地撫摸著手裡的奏章，然後緩緩地講起了那天的經歷。他相信魏忠賢雖然能猜到大概，但絕對不清楚他們到底都說了什麼。黃石一路慢慢地說下來，魏忠賢很有涵養地靜靜坐在一邊聽著，當講到方公子靠自殺來威脅他時，黃石從魏忠賢眼睛中捕捉到了一絲冷笑。
魏忠賢當然知道方震儒對黃石有提攜之恩，現在方震儒下了天牢，他覺得完全壓著黃石不讓他說情也不好。萬一黃石被激怒了在皇帝面前大鬧一場也是麻煩，所以他就插了一句：「黃將軍和方震儒有故，如果黃將軍願意在萬歲爺面前用全部軍功保他不死的話……」
「不死」這兩個字被魏忠賢咬得很重，聲音也拖得很長，黃石明白這是對方在表明底線，那就是絕對不能容忍翻案。魏忠賢觀察著黃石的表情，確認這個年輕將領不是那種不知深淺的魯莽之人。魏忠賢表情嚴肅地伸出一根指頭，身體微微前傾，以加重自己的語氣：「……以咱家想來，萬歲爺不會判方震儒斬立決的。等過幾年，萬歲爺的氣消了，黃將軍再上書一次，應該也就可以放出來了。至於方家小姐。只要她哥哥能償付剩下的贓銀，咱家想刑部也不會為難的。」
至此魏忠賢地底牌就已經完全攤開了，他的意思很明白，黃石只能保方震儒一個人，魏忠賢也願意送給黃石一個人情。根據魏忠賢掌握的情報，黃石和其他犯案的官員沒有什麼交情，只要對方震儒網開一面，那麼黃石應該就滿足了——方震儒這老東西家裡連十五兩銀子也抄不出來。這些年做官也不知是怎麼做的。而且這麼多年下來還僅僅是一個七品的御史，想來也不怎麼招人待見。我魏忠賢不和他一般見識，犯不上為了他得罪了黃石這樣的大將。
聽到魏忠賢這個表態後，黃石從今天早上就一直懸著的心終於一塊石頭落地了。既然魏忠賢不打算對方家趕盡殺絕，而且對方顯然還有不與自己為敵地意思……說實在的，正常人誰喜歡沒事給自己找仇敵啊……那麼黃石就知道自己的計劃基本可以成功了。
黃石欠身拱手道：「廠公對末將的愛護，真讓末將感激涕零。」
「好說，好說。」魏忠賢此時也是滿面笑容。他以為黃石已經接受了他的提案。雖然放過了方震儒就讓他的「殺雞警猴」變得有些不那麼完美，但能用方震儒這個小官的一條命換來黃石的感激，魏公公覺得這買賣還是不虧本。
「剛才末將說到方公子以命相挾，要末將代他上這本奏章……」黃石用雙手捧著奏章遞到魏忠賢地面前：「但末將並沒有答應他！」
當時黃石用各種模稜兩可的言詞把孫、方二人對付過去了，無論他們兩人怎麼要求。黃石都只答應會見機行事。他告訴孫、方二人，他黃石會「盡最大的努力」去幫助東林黨人，這句話就是後世標準的外交辭令，嚴格說起來。黃石並沒有保證什麼。
魏忠賢略感意外，仔細瞧著黃石，終於不動聲色地接過了黃石奉送上來的奏章，輕蔑地連看也不願意看。厚厚一疊傾注了東林餘黨心血和厚望地奏章，就像垃圾一樣被拋到了一邊。黃石這個反映大大出乎魏忠賢的預料，本來他心裡認定黃石是一個重情念舊的人，但眼下這人的表現卻更像是一個貪婪地無恥之徒。不過魏忠賢見過的小人是數也數不清了，既然黃石想出賣方震儒。他魏忠賢又何必攔著呢。
等奏章被棄置一旁後，黃石神色如常的問道：「末將風聞，廠公窮治廣寧一案，追贓逾百萬兩，真是如此麼？」
「哼，那些貪官污吏，咱家窮治其罪，追贓數百萬兩。盡充內庫。」魏忠賢瞇著眼搖晃了腦袋幾下。得意之情溢於言表。東林黨可不是個個都像方震儒那麼清廉，據歷史書上記載。魏忠賢這次打擊東林黨人，從東林黨人家裡共抄到了幾百萬兩白銀，還把罪官的女眷、田土、房產統統變賣，給天啟皇帝增加了不少內庫收入。
「這些蛀蟲，當真該死。」黃石假意大聲附和了一句，然後壓低嗓門問道：「廠公，聽說那些犯官的女眷，盡數抄沒入官，等著賣掉填補贓銀，可有此事？」
「確有此事。」魏忠賢點點頭，跟著又是一笑：「這些贓銀也會用在遼餉上，應該也有你的一份啊。」
黃石趕快給他戴高帽：「廠公關懷邊關將士，末將感激涕零。」
黃石說完，聲音一下子又變得低沉起來：「末將懇請廠公，把這些犯婦賜予長生島。」
「哦？」魏忠賢原本瞇著的眼睛一下子睜開了，他若有所思地盯住了黃石的臉，似乎想看清他內心地打算。
面對魏忠賢的逼視，黃石一點兒也不慌忙，從容道出自己早已準備好的話：「廠公明鑒，長生島男多女少，所以末將一直想建立一個女營。但島上的女人大多都是軍戶士兵的姐妹妻室，末將雖有此心，苦無可用之人。」
這話聽得魏忠賢微微點頭，他感慨了一句：「咱家聽吳穆說過，黃將軍的長生島確實艱苦，大部分軍官都沒有成親，確實是難啊。」
黃石見魏忠賢認可這個道理，接著說道：「廠公，末將曾多次打算去山東買些娼戶組建女營，但這個花費頗大，末將一直還在猶豫。本來打算等下次軍餉發下來以後一定要買些回來，但今天聽說廠公追贓助餉……」
「你就打算從我這兒把人帶走，」一個官家小姐如果官賣能得到一兩銀子的話，那想買回來至少要二十兩，魏忠賢笑了起來，他輕輕一拍大腿：「本來官賣所得就有限，加上下面的胥吏還要從中抽頭，賣三百人地銀子交到你手裡，在山東恐怕連一百個老娼戶也買不到。何況這些本該官賣地女子，不是官家小姐也是侍女，其中不少還都是黃花大姑娘……嗯，黃將軍你這算盤打得可真精啊！」