第二節播種
明朝的軍事、哲學、政治、財經等大家王陽明、還有一個西方的達芬奇，這兩個人讓黃石知道世界上確實是有「妖孽」這種東西存在的。
機械妖孽達芬奇已經在一個世紀前去世了，但他作為興趣愛好而鼓搗出來的機械和武器還在發揮著影響，即使在明末的今天，達芬奇在業餘時間設計出的數以千計的機械和武器，仍然具有劃時代的意義。
對能源的利用、用機器去生產機器，這是黃石對工業化雛形的個人理解。耶穌會運來一些機床的消息讓他垂涎三尺，立刻就讓鄧肯和羅森福去疏通購買。但耶穌會說這批水力機床是孫元化定購的，所以不能出讓。
經過反覆的懇求和討價還價，耶穌會把一台值不了一百銀子的鏜床作價五百兩賣給了黃石，剩下的仍然運去山東給孫元化了。
經過自己親眼觀察和鄧肯、羅森福的講解，黃石瞭解到這台水力鏜床還是手工打造的，這雖然讓他略微有些失望。但這畢竟是一台工業機床啊，全身上下都散發著機械之美——其他人無法理解黃石對這種美感的魂與色授。
看見黃石又一次撫摸著鏜床久久沒有站起來，鄧肯也忍不住再次發問：「將軍到底打算造多少火炮？」
這個時代鏜床的主要功用是參與大炮製造，當鑄造件完成以後，鏜床可以打磨預設孔的內壁，形成一個光滑的內膛。顧名思義，水力鏜床需要一個類似水車的東西提供動力，它可以擴展炮筒內壁直到達到機械要求。
歷史上孫元化信天主教以後，就利用耶穌會翻譯了《西洋械圖》並進口了大批水力機械，在山東開始了轟轟烈烈地鑄炮運動。
黃石意猶未盡地站起身，目光還戀戀不捨地停留在機床上：「鄧肯你還是認為浪費麼？」
鄧肯發現黃石有一種機械迷戀症，雖然他不明白世上怎麼會有這種病症，但出於職責還是提醒說：「是的，用人手打磨足亦，除非將軍想鑄造幾百門大炮，否則鏜床實在是太昂貴了。更何況我們現在連鑄炮的銅都沒有湊齊。」
「但是現在不買就買不到了，耶穌會不可能單單為我們從歐洲運一、兩個鏜床和鑽床來的，而且我並不覺得很昂貴。」
羅森福看著氣鼓鼓的鄧肯，也向黃石補充說明道：「長生島只有溪流，如果要造水車，將軍需還要挖水渠的，嗯，還需要修水壩蓄水，這樣才能讓這鏜床工作。」
「那就修水壩好了，我可以組織人手修一個水庫，不，幾個水庫，以後我還要買更多的鏜床和鑽床。」
鄧肯冷笑了一聲：「有這工夫，大炮手磨都磨好了十門了，大炮鑄件的銅都還沒有，就要為以後的幾門炮修水壩，將軍還真是有錢啊。」
黃石不以為忤地笑笑：「水車還有其他很多用啊。」
「也就是拿來磨面！」
鄧肯憤憤然說出的話讓黃石大笑起來：「我給你們講一個故事吧，有兩個快餓死的人，遇到一婁魚和一個魚竿，一個人要魚，一個人要魚桿。結果前者最終還是餓死了，而後者在看見海的地方也餓死了，你們覺得如何？我長生島，既要魚，也要魚桿，這兩手都要抓，兩手都要硬。」
「無非就是腳下的一文錢，和海外的金山罷了，這鏜床能是金山？」鄧肯還是不服氣。
「水車可以用很多年，我們不能只看幾個月嘛？」
鄧肯又是一聲冷哼：「有這時間和銀子，將軍早就立下了更大的功勞，能領更多的封地，招募更多的人手了。將軍，恕我直言，您對遠見的理解有偏差，根本就是毫無遠見。」
黃石沒有理他，而是向羅森福看了過去：「我記得先生說過在荷蘭，水力鋸木已經出現了。」——如果只是五年，毫無疑問鄧肯的遠見是對的，或許十年他也是對的，甚至可能我這一生他都是對的。但我是從一個工業化時代過來的人，我知道歷史的必然方向，四大發明在我的時代被稱為東方開花西方香，這次就讓機械發明成為西方開花東方香吧。
「是的，不過沒有太大的意義，一種好玩的玩意罷了。」羅森福雙手一攤，上次他也是當作趣事告訴黃石的：「將軍的長生島足夠人力鋸木了。」
「我也想玩玩，等水車造好了，羅森福先生幫我修一個出來吧。」
「那就如將軍所願。」羅森福無奈地表示同意了。
機械發展史是一部充滿挫折和起伏的歷史，首先就是原始機械的成本大大高於人力成本，比如水車磨面的工作兩頭牛足以勝任，有修水庫的功夫木板可以鋸成一座小山了。其次就是人口的壓力，羅馬帝國時期曾發明了一種搬運石頭的機械，羅馬皇帝怒斥這是「奪取窮人口中的麵包」。中國曾經計劃用海船運糧，也被稱之為「奈何百萬漕工衣食所繫」。
「很好，我立刻組織人手修水庫。」——成本我不在乎，工業的力量我已經有了足夠的認識，就是人口問題，現在長生島也沒有絲毫壓力。
天啟四年正月，毛文龍寄予厚望的四年攻勢發動，遼東明軍首先在寬甸同後金軍交戰，明軍左路擁有未來的名將：孔有德、耿仲明兄弟和尚可喜兄弟，在真奠堡擊潰鑲藍旗一部，斬首三百六十一級。經寧遠兵前道袁崇煥檢驗後，稱讚道：「具有真正壯夷」。孔、耿、尚都是遼東礦工家庭出身，東江三礦徒的名聲由此開始響亮起來。
左路和中路明軍皆大潰，被後金兩藍鐵騎苦苦追擊到鎮江附近，據朝鮮官員所聞，東江官兵屍橫遍野，慘狀令人涕然淚下。
天啟四年遼東明軍的攻勢出師不利，遭此重創後在遼東的明軍無奈地轉入防禦狀態。
三個月一轉眼就過去，東將本部被兩藍旗壓制得喘不過氣，朝廷和東江本部都想知道遼南東江軍到底在做什麼？