第一節禮儀
徹底解散家丁無疑會引起軒然大波，無論是軍官還是他們的家丁都肯定會堅決反對，就是黃石自己也不好和幾十個「黃家人」交待。所以黃石走了一條「曲線救國」的道路，作為導演的黃石給自己安排的角色還是紅臉，鮑九孫接過了唱白臉的重擔。
他建議有的軍官都不能得到額外補貼，這意味著直到長生島境況好轉以前，所有的干私活的家丁都得軍官自己養。同時出於管理上的方便，鮑九孫還建議軍官暫時不能得到自留地和軍戶——這意味著家丁也沒有私活好干了。
黃石立刻批准了這些提議，這樣軍官和家丁首先得不到經濟上的利益。所有的家丁都要服從鮑九孫的安排，不然就別想得到士兵的那份口糧。然後黃石又下令士兵的訓練也必須統一，這個命令的「大義」基礎就是軍隊草創，士兵必須用一號令。
想讓別人執行就的從自己開始，但黃石提出不要自留地和家丁時，就是張再弟也竭力反對，所以黃石知道這事情說起來容易做起來難。他首先宣佈自己不要那一千畝土地，但是他允許幾個軍官留下他們應得的一半——五畝。
其他的軍官苦心勸黃石不要太為難自己，他們全力捍衛黃石利益也是為了捍衛自己的財產，如果黃石真的一點兒不留，那他們也不好意思留下五畝。由於他們的反對太激烈了，最後黃石也不得不有所退縮，他重新審定了計劃——留出五十畝的土地，這上面的收入作為包括黃石在內的軍官福利基金。
這個計劃總算得到了通過，四個千總無話可說地把田土和家丁交了出來，這樣總算是把長生島的封建萌芽扼殺了不少。
那些家丁的不滿也必須安撫，黃石把近百個下崗家丁召集起來訓話，他首先指出如果他們想保持和家主的關係是可以的，等經濟情況允許了以後還可以回去工作——反正狀況的好壞是黃石來判斷的。
其次，這些家丁將作為軍官來培養，黃石打算設立一套類似軍校的培訓體制。為什麼叫類似軍校的培訓呢？因為這一切都要打著練兵的名義進行，黃石沒有狗膽去大張旗鼓地辦軍校。師生的名份在古代是大殺器，東林、齊、楚等黨派都是這麼起來的，古人或許沒有想到，但他們絕對不愚蠢。黃石估計明白人一眼就能看明白軍校的意義，所以他只打算要軍校生的實惠，不敢貪圖「黃校長」這樣的名義來給自己招惹殺身之禍。
「這個訓練隊將不再從事生產，每天白天由賀守備負責操練。」黃石開始交待訓練隊的任務。
賀寶刀似乎有什麼話想說，但是欲言又止，最後還是恭敬地應道：「屬下遵命。」
「晚上，我會教他們認字，」看著幾個心腹一片訝然的神色，黃石笑了笑：「都是些簡單的字，讓他們能看懂最簡單的軍令。」
「除此以外，金守備負責教他們軍法，務必要讓他們理解每條軍法的道理。」黃石把目光投向了金求德。
「有這個必要麼？讓他們背熟就是了。」金求德有些不以為然地反問。
「很有這個必要，」黃石一直覺得讓部下理解命令的道理是很重要的，上下級溝通也是非常必要的，他隨便找了個例子問金求德：「比如我軍軍法規定：在戰場上士兵逃跑軍官可以就地處死，但逃兵如果活著逃回來就要區別對待，領頭者處死，協從者鞭撻，軍官不可以擅自處死他們。為什麼？」
「戰場上逃跑會造成很不利的後果，軍官當然要盡力阻止這種行為。而如果規定逃兵一律處死，那士兵就不敢歸隊，反正事情已經發生了，總要盡力收攏散兵。」金求德回答的很流利，這個問題他和黃石已經溝通過了。
「不錯，士兵是我軍最寶貴的財富，不到萬不得已不能隨便犧牲。訓練隊的士兵正可以通過對軍法的學習，來瞭解我軍軍法的意義所在。再比如我軍軍法規定，臨陣退縮者軍官應該就地處死。但如果我軍勝券在握，一些新兵不敢上前攻城、殺敵，我認為可以從權處理，畢竟新兵總會成長為老兵的。我希望我的軍官能夠根據戰場形勢做出判斷，而不是僵硬地執行軍法。」
「屬下明白，屬下遵命。」金求德也認為黃石說的有那麼一點兒道理。
「最後是楊守備的工作，必須讓每個訓練隊的士兵都瞭解輜重的意義，還有基本的認識，比如每匹戰馬每天要吃多少斤草料，行軍多少裡會磨破一雙草鞋等等，還要學些簡單算術。」黃石本想推行阿拉伯數字，但金求德拿出了一套蘇州碼子，黃石看看覺得也不錯，就決定先推行蘇州碼子，畢竟這個有溝通上的方便。
「諸位，這訓練隊的士兵，我不並不是當作士兵來訓練的，這些教給他們的東西都要考試，嗯，這個考試就叫把總資格考試吧，全部合格的士兵會得到代把總稱號，以後我救火營的所有軍官都必須從有這個稱號的人中選拔。」
黃石還準備了不少戰役案例，包括西平、沙嶺、廣寧、遠征旅順和這次的旅順防禦戰和伏擊戰：「凡是獲得代把總稱號的士兵，將由趙守備帶領學習這些戰役經過；那個李雲睿本將也會讓他負責指點偵查方面的要點。最後本將會親自測試，通過的本將會授予代千總稱號，以後我救火營所有的千總都必須有這個稱號才可以得到職務。」
「你們都明白了麼？」
「屬下明白。」四個新任守備一起大聲回話。
黃石對這個計劃很滿意，一旦推廣開來，軍隊的封建化基礎就會被打破，而幾個心腹手下也沒有太大的反對意見，他們各自的派系還遠遠沒有建立起來。
天啟三年五月，長生島終於等來了盼望已久的監軍……
小船才停穩，頭戴方翅黑烏紗，身著三品黑熊官服，腳踏包頭短皂靴的黃石就一抖寬長袖，恭敬地向著船艙一躬，朗聲說道：「末將都督僉事黃，恭候吳公公。」
黃石身後的武官們也同時大聲唱道：「卑職等，恭候吳公公。」
這個動作他們已經演練了好多遍，這次真的是分秒不差，每個字都咬得清清楚楚，大夥兒的口氣也都既恭敬又誠懇。
李雲睿告訴黃石，公公們自然不用說，就是錦衣衛官兵也不是天子親兵的裝束了，他們在京城總是穿烏紗飛魚而不是戰甲，兵器更是多少年都沒有人帶了，腰間只有那塊鎮撫司的銅牌。多年來大明已經養成習慣，官身之間見面要穿長袍、戴烏紗，不然會被別人認為不禮貌和輕視。
大家一聽都覺得還是最好還是按他們的習慣穿戴好，先給這位監軍的吳公公和兩位錦衣衛留下個好印象再說。所以這群被黃石領著的軍官，每個人都脫下了軍服換上了各自的品級官服，人人都把鬍鬚、頭髮仔細梳攏了七八遍才敢出來見人。
這批平時忙碌得半死的軍官們從來都是軍服盔甲，前天綵排時才翻箱倒櫃地找出配套的官服、烏紗。結果發現沒有現成的守備圖案，趙慢熊他們衣服上的七品黑狗圖案都是手畫上去的——比豬耳朵還大、比狐狸嘴巴都尖。
低頭衝著地面的黃石用餘光看到船艙的簾子飛快地撩開了。
「久聞黃將軍大名，今日得見真是三生有幸——」一個拉著尖嗓子的長音響起，口吻腔調幾乎就是在唱一齣京劇。
這腔調嘎然而止，接著就是兩聲粗豪的長笑聲傳入耳朵中，渾厚的男音透著股軍人的慷慨豪邁：「黃將軍，久仰，久——」
這聲音也停住了。
「諸位將士，免禮。」那尖嗓子顯得有些乾澀。
「謝吳公公。」黃石微微又是一低，才收攏長袖站直。
面前的第一個人身著魚鱗甲，腰間正是虎頭束帶，頭上一頂護頰滑耳盔，黑帶緊緊繫在光潔的下巴上，腿上雖然是紅色布褲，但膝蓋下卻是一雙牛皮軍靴，手腕上也是精鋼腕圈，把袖口扎得緊緊的……打扮之古怪難以想像，簡直就是不倫不類。
他身後的兩個人斜披大紅斗篷，打漿軍褲和牛皮軍靴不用說，胯上也別著黑烏鞘長刀，身上更是天子親兵才有的金邊銀鱗甲，兩人臉上毛茸茸的鬍鬚也很亂，一看就是沒有整理過的。