紫芝、玉英回來,與唐小山等人一邊飛一邊說話。
紫芝道:「聽那些人說,這裡乃是一個叫做天人境的地方,他們自稱神國子民,統治這片土地的君王叫做神皇。他們的祖先原本也都是外界之人,有些是從夏商時就已遷到這裡。」
玉英道:「他們的言語亦帶了許多古音,比如將夫婦的『fu』字發作『否』音,《韻譜》雖是如此記載,其實今人早已不那樣讀,又比如他們說『霜霜快快』,我一時怎麼也聽不明白,後來想起《四聲類譜》裡,『爽』字歸作平聲,才知他們說的本是『爽爽快快』,倒是他們說得雖然拗口,紫芝小姐不知為何,卻總是一聽即明。」
芸芝道:「這你就不知道了,紫芝為了拐彎抹角的罵人,早已將古韻讀得爛了,有時她指著別人一通大罵,別人竟都不知道她罵了什麼,非得把韻書取出來看,才知道她發的竟是古音,恰恰她嘴兒快,等別人查完一句,她早就罵了上百句。」
諸女只覺好笑。
唐小山道:「那為何那些人有的那般高大,有得卻又只比我們大上一些?」
紫芝道:「這個我也問過,似乎是這天人境雖然隱蔽,但千百年來,卻也有許多人連續進入,這就像東海乃是化外之地,然君子、大人等國國民若是溯起源來,卻也都是炎黃子孫一般。神皇有規定,若是誤入天人境,只需遵守神國的法律與秩序,便可留這裡,但問他們,若是不肯留下那又如何,他們卻又語焉不詳。」
玉英道:「只怕是不肯留下的,便要被秘密處死,否則這天人境,外頭怎會無人知曉?」
唐小山道:「我看也並非完全是無人知道,只是就算有人誤入此間,回去說給人聽,只怕也沒多少人相信,就像陶淵明的《桃花源記》,也許那人真的是到了天人境,又活著離開,說給陶老知道,陶老卻只是當作奇談。」
陽墨香道:「我以前聽到什麼女兒國、無腸國、翼**等等,也只是當作別人編出來的故事,直到去了東海後,才知道真有那些地方,連東海諸國都是如此,何況這天人境?」
唐小山道:「不過這跟那些人長得那般高大,有何關係?」
紫芝道:「這個卻連他們自己也弄不清楚,只知道遷到這天人境裡的人,就是一代比一代高大一些,比如高大的那個,他的先祖乃是從夏朝便已遷居至此,而比他矮了小半截身子的那個,先人卻是從暴秦時逃亡,進入此間。」
紅英道:「那、那不是看看他們誰高誰矮,便能知道他們的祖先是從什麼時候移居到這天人境中?」
紫芝道:「差不多便是如此。」
陽墨香道:「你們看那個。」
她們腳下,一隻毛毛蟲爬了過去,雖然是毛毛蟲,卻長得比外界的蟒蛇還大,看得她們陣陣惡寒。唐小山道:「看來並不只人是如此,連這裡的動植物,都要比外頭大上許多。」
紫芝道:「不過聽他們說,卻也不是所有人都是這樣,唯有世世代代住天人境邊緣的人,才是這個樣子,若是住天人境的『中都』及其附近,卻不是這般,那裡的人每一代都是差不多大的,就跟我們一樣。」
陽墨香笑道:「既然這樣,每個人都希望自己的子女高大,那不是所有人都住外圍,沒人去住那什麼『中都』?」
「不然,」紫芝道,「能夠住進中都的都是一些權貴,尋常百姓是住不進去的。」
陽墨香道:「這卻是為何?」
紫芝道:「似乎是因為,像剛才那些牧民,雖然長得高大,但這種高大卻是以壽命為代價的,住天人境外圍的人,一代比一代高大,壽命卻是一代比一代短,剛才高的那個,你們猜他多少歲?」
唐小山道:「看他那個樣子,若外頭,應當是年近四旬……」
「錯,」紫芝道,「他才十七歲,比我們大不了多少,那堆人中,他看著年紀大,其實卻是年紀小。」
諸女啞然。
紫芝道:「像他們這些住天人境外圍的牧民,雖然長得高大,壽命卻短,以至活個二三十歲就老朽而死亦不稀奇,而住那中都裡的人,雖不會像他們這般一代比一代高大,壽命卻長,聽說天人境裡的皇族,世世代代住中都,壽命都三百多歲以上,換作是你,希望自己子女長得高大,還是希望子女長命百歲?」
陽墨香道:「好是既高高大大,又長命百歲。」
林書香道:「那也要看情況,若是女兒,長得高高大大,別人看了就怕,誰還敢娶?那豈不是嫁不出去?」
紫芝道:「這倒不然,她要真長得高高大大,看中了誰,誰就得娶她,他要不娶,嘿嘿,就用那大大的拳頭揍過去,看他怕不怕。」
玉英面無表情地道:「與其生個大大的拳頭,不如有個話多的嘴兒,就像紫芝小姐這般,誰敢不娶,就罵死他。」
紫芝道:「還是像玉芝這樣的臉兒好,繃著一個臉兒,男子一看,哎呀……」
紅英怯生生地道:「娶了?」
紫芝道:「跑了。」
諸女失笑。
翻過一座山,前方有一條河,河另一邊,又有一些放牧的遊民。
紫芝道:「你們且這裡等著,我再去與他們說話。」
林書香道:「要說什麼?」
紫芝道:「我沉思,這些人雖然發著古音,但這些古音,很大程度上與嶺南一帶的地方口音有些相近,皆因五胡亂華之後,北方口音深受胡人影響,嶺南卻保留了不少魏晉以前的發音,而形貌上,其實大家都是炎黃子孫,只不過這些人看上去為高大罷了,而聽剛才那些人所說,其實這天人境,與我們差不多大的人也有不少,這樣一來,我們與他們還有什麼地方不同?」
大家都是聰慧的姑娘,立時明白過來。
唐小山道:「大的不同,自然便是我們現所穿的衣裳,我們所穿的皆是襦裙,秦漢之前,其實並無這種衣裳,而他們的裝束不但與我們不同,亦不像是古人所穿,大約是這千百年來,為了適應此處環境,再行發展而來。」
紫芝道:「對頭,既然如此,我再去與他們談話,問清一些風俗,再設法騙些衣裳,然後改頭換面一番,到那時,只需你們不開口說話,全由我來模仿他們口音,我看他們也難以看出我們是外界之人。」
又道:「適才我也問出,這天人境中,亦有著像外頭一樣的城市,只是那些城市似乎不是用石頭砌成,而是喚作『樹都』,具體是什麼樣子暫還不知,總之就是許多人住一起的地方,我們換了衣裳,再設法混入樹都,才好打聽華芝和那些失蹤姐妹的消息。」
唐小山道:「既然這樣,玉英,你就與紫芝再走一遭。」
紫芝道:「玉英,你就變作豹子,裝成我的貓。」
玉英面無表情地看著她。
紫芝笑道:「我已學得剛才那些人的發音,若把衣裳弄得破些,弄些灰塵,裝作落難人,再用些技巧,既能夠不讓那些人覺察到我是外界之人,又能夠裝可憐博憐憫,也就容易騙些衣裳。」
玉英冷冷地道:「貓和豹子怎會相同?況且你又怎知這裡的人也養貓?」
紫芝嘻嘻笑道:「秦漢之前便已有人養貓,既然有許多人是從暴秦遷移至此,想來有人養貓亦不稀奇,至於貓和豹子雖然不同,但你不要變得太大,只需比外界的貓大上一些,卻又比尋常豹子小上一些,別人也就不會把你當豹子了,可惜你不能變狗,要是能變條狗兒,那好了。」
玉英繃著臉,也懶得去跟她鬥嘴,身子一搖,變作豹子。
唐小山道:「稍等。」取了五e筆,往玉英的臉畫了幾下,看上去,果然像是一隻憨憨的大貓。
紫芝道:「小山姐姐,不如你把她畫成狗兒。」
諸女知道她就是想損玉英,也懶得理她。
當下,紫芝便讓人助她將身上的衣裳割得破些,又抹了一身的灰塵,還幫玉英也抹了一些,因不管是人是貓,都是不會飛的,剛好那邊有一座木橋,她便帶著「大貓」往木橋走去,準備去跟河那邊的牧民交談。
唐小山、林書香、陽墨香、芸芝、紅英五人則藏這裡等著。
林書香看著紫芝與玉英上了木橋。
這些人中,林書香的本事好,同時也比其它人為謹慎與細心。
當年,她與妹妹、五英一同被血婆婆所擒,就是靠著她的隱忍與細心,才帶著她們堅持下來,直至被公子所救。
自從進入這天人境,林書香就不斷都不安著。
而現,這種不安的感覺益發強烈。
她總覺得有什麼地方不對頭,卻又一直說不上來。
直到紫芝與玉英一同踏上木橋,她看到橋下水流,突然反應過來……水流很緩,卻也很濁。
一條流得這麼緩的河,本不應該這麼的濁。
她盯著河面,想要多看一些,卻看到橋下河水漾起波瀾。
她失聲叫道:「小心。」
一條巨蛇竄出水面,張著血盆大口,一口咬向紫芝和玉英。
巨蛇一口咬斷木橋,橋身粉碎。
玉英卻搶先一步載上紫芝,從那巨大蛇口脫出。
玉英本事雖然不如林書香,卻也同樣機警,方一聽到「小心」二字,第一念頭不是去看,而是馬上便先載著紫芝,飛起再說。
就是這麼一霎時的反應,讓她與紫芝及時脫出蛇口。
但是河中卻又有兩條大蛇竄出。
三條蛇向她們連番咬來。
玉英不斷閃躲,卻終是躲避不及,被一隻蛇尾拍中,與紫芝一同掉入大河。
玉英和紫芝遇險,其他人卻連救援的機會都沒有。
林書香方一叫出「小心」,山林中,便有一條五花神蛇向她衝來,林書香一個旋身,祭出轉輪塔,擋住五花神蛇。
蛇頭上,卻有一瘦長之人騰空躍起,一鞭轟向林書香。
此人便是前番率巨蛇圍攻她們的御蛇之人。
他乃是神皇座下十六神中的「五毒不全」金木天蟒。
金木天蟒已是看出,這些姑娘中,林書香的修為高,她手中的佛塔也為厲害。
只需殺了她,其他人便手到擒來。
五花神蛇噴出五花毒氣,要將所有人一同淹沒。
林書香以佛力催逼,六道轉輪塔散出佛光,強行逼住五花毒氣。
金木天蟒手中長鞭卻已劃了個圈,剎那間捲向她的脖子。
林書香正用佛光驅散毒氣,正用佛塔逼住神蛇,無法自救。
但是旁邊還有紅英,紅英化作玉兔,挾著玄氣,一口咬住長鞭。
二香五英中,紅英本事弱,同時也為膽怯。
雖然本事弱,膽子小,但這惡人要殺的是她的書香姐,這些年前,不斷照顧她們,保護她們,對她們來說既像姐姐,像母親的書香姐。
所以就算是硬著頭皮,她也要上。
紅英咬住長鞭,救下林書香,陽墨香是化作妖狐疾縱而上,狐爪閃電般劃向金木天蟒。金木天蟒冷笑一聲,鞭一卷,甩開紅英,捲向陽墨香。
林書香見妹妹遇險,趕緊搖身一變,將自己觀想作三眼十八手的天人丈夫觀音,六道轉輪塔破開毒氣,十八樣佛寶急急拐彎,以各種角度轟向金木天蟒。
金木天蟒暗自詫異,這少女看著年紀不大,怎會有如此法寶,這般本事?
他無法硬接下林書香的所有佛寶,只能向後一個空翻,躍回五花神蛇頭上,踩著神蛇與林書香、陽墨香纏鬥。
林書香與陽墨香姐妹二人雖然戰住「五毒不全」金木天蟒和他的五花神蛇,但旁邊卻又有許多巨蛇嘶嘶游來。
芸芝看到妹妹落入河中,那三條蛇又追了下去,已是心急,再看到這麼多的蛇圍了上來,已不知如何是好,直嚇得花容失e。
唐小山卻驀地擲出五張符咒,化作五道驚雷,直轟得天地變e。
此為五雷正法。
玉清始青,真符告盟,推遷二氣,混一成真;五雷五雷,急會黃寧,氤氳變化,吼電迅霆。
雷法為先天之法,雷神為我之神。
那些蛇雖然既巨且凶,終究只是畜類,被轟頂五雷震得伏地不安,不敢妄動。
唐小山又連祭兩符,只見天地一轉,她們已脫出蛇圈,到了蛇圈之外。
這是九轉塗咒的第一咒「天地動」,和「步斗綱咒」的互相結合。
她們方一脫出蛇圈,欲先逃離,眼前巨大陰影壓來。
落她們面前的乃是一個巨型猿人,雙手一握,朝林書香、陽墨香姐妹二人當頭砸下。
她們身後,「五毒不全」金木天蟒亦踩蛇而來,閃電般咬向紅英和芸芝。
前有阻截,後有追兵,她們被阻中間,已是難以脫身。
驀地,一團黑暗急湧而來,內中殺氣旋動。
猿魔與金木天蟒各自一驚,向後急退。
黑暗捲過,光線復明,猿魔與金木天蟒定睛看去,那五名少女竟都失了蹤影。
兩人對望一眼,金木天蟒冷然道:「是誰救了她們?」
猿魔森森然道:「走符攝錄,萬鬼伏藏……你說是誰?」
金木天蟒驚訝:「黑殺天女?不是說她已是被人殺了麼?」
猿魔冷然道:「傳言未必是真。」又道:「黑殺天女不敢真的與我們為敵,這裡乃是天人境,她們也無處可藏,我再召些人手,無論如何要把她們找出來。你去找那兩個落水的丫頭,看看她們死了沒有。」
金木天蟒冷笑道:「那個會變豹子的丫頭落水之前,已是沾了蛇毒,就算未死,也會全身麻痺,此時必定已被我那三條蛇給吃了。」
猿魔道:「小心一些,免得出錯。」
金木天蟒「嗯」了一聲,乘著五花神蛇,沿江而下。
金木天蟒確實沒有看錯,玉英落水之前沾了蛇毒。
但她與紫芝卻也沒有落入蛇口。
雖有三隻巨蛇水中疾追,但全身麻痺之前,她已帶著紫芝以極快的速度順流而下,擺脫了那三條巨大蟒蛇的追擊。
隱玄七女,每人體內都有一隻上古神獸的獸魂。
種玉英體內的,乃是箕水豹,本是上古時期的一隻魔豹,東方青龍七宿的第七宿便是以它的名字命名。
箕水豹好風、屬水,故一入水中分外靈活,她心知自己已然中毒,而敵人既已埋伏這,連書香姐等人只怕也要遇險,現自己唯一能做的,就只有帶著紫芝借水遁脫出,不給其他人拖後腿。
於是玉英強行堅持,帶著紫芝順水流逃出,讓那三隻巨蛇追了個空。
紫芝本是趴玉英豹身之上,摟著她的脖子,卻發覺她動作越來越慢,連身子都開始生硬。
不一會兒,妖豹縱出水面,栽一灘爛泥間。
紫芝被摔得七葷八素,好不容易緩過神來,見玉英已變回人身,趴那裡,不停地喘著氣,趕緊撲過去:「你怎麼樣?」
玉英全身麻痺,竟是連動也無法動一下,只能顫著聲音:「那些蛇、還會追來……你不要管我……快走……」
……r!。
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