時光匆匆，轉眼間兩個月的時間過去了。杏和堂的生意非但沒有變差，隨著在低階弟子中的名氣見響，還越來越好。一時間，陳揚煉製的丹藥竟然供不應求，往往一上架，就被搶購一空。
迫不得已，陳揚在張青的建議下，又重金聘請了幾名煉丹師，才勉強應付過去。聘請煉丹師不光是為了應付眼前，更是出於長遠的考慮。
陳揚很清楚，他自己不可能始終待在宗門內。遠的不說，就是半年後的下山歷練，就至少要一年之久。在這期間，杏和堂當然不能關門大吉，所以僱請幾名煉丹師就順理成章了。
這幾名煉丹師的煉丹技藝都還不錯，是他花費了大價錢才僱傭回來的。雖說，扣除了付給幾名煉丹師的靈石後，杏和堂的利潤就所剩無幾。不過，陳揚並不在意，他開杏和堂的目的只是洗白靈石，能不虧損就很滿足了。
這邊杏和堂的生意興隆，那邊陳揚的制符計劃卻遇到了很大的麻煩。
要想製作中階符菉，必須先學會中階法術。符菉只是將制符師施展的法術封印在符紙上，否則，任憑你在符紙上繪製的符文多麼逼真，都不會產生絲毫效果。
可是，不知道是陳揚的五行法術天賦太低，還是中階法術本就不是築基初期修士可以輕鬆掌握的。數個月的時間裡，陳揚的五行法術進展甚微，只能勉強完成兩個最簡單的中階法術，成功率更是慘不忍睹。
一想到此，不由得讓陳揚仰天長歎，頭痛不已！
無奈之下，陳揚只好將主意打到了低階高級法術身上，單個低階高階法術的威力，當然不會對築基期修士產生多大威脅，不過，幾十上百個低階高級法術轟過去，築基後期的修士都要暫避鋒芒。
好在，不知是不是他進階築基期，靈力神識大進的緣故，那些原來很難掌握的低階高級法術，倒可以輕易的學會了，還大部分都能做到瞬發的地步！
於是，陳揚在上百種低階高級法術中，挑選了幾種威力不錯的法術，嘗試著製作起對應的符菉來。
相對於符菉，傀儡煉製的很是順利。在製作了數十隻二級傀儡後，陳揚自覺煉製二級傀儡的成功率已經不再提高，這說明他的傀儡煉製技術達到了一個小瓶頸，便嘗試著煉製三級傀儡，試試看能不能借此衝破這個瓶頸。
或許是陳揚煉製傀儡的確有天賦，或許是傀儡真經的傀儡製作秘術的確神奇，更大的可能是二者兼而有之。僅僅失敗了兩次後，陳揚就成功煉製出了三級傀儡！並且一發不可收拾，每兩三次煉製中，差不多就會有一隻三級傀儡誕生。
「呼！」陳揚長出一口氣，擦了下鬢角的汗跡，稍事休息了一會兒，回轉頭，又開始煉製起二級傀儡。
果然！陳揚精神一振。他現在煉製二級傀儡就容易多了，動作絲毫不亂，有一種行雲流水的感覺，煉製成的二級傀儡也不再像先前那樣的粗糙，每個細節都顯得十分精巧。
接下來，陳揚的生活變得很有規律，每天不停的煉製傀儡，製作符菉，練習煉丹之術。累了，就拿出印有真陽訣的玉簡，細細揣摩，為歷練歸來後的修煉做準備。每隔一段時間，出山一次，聆聽師父開壇講經，參加同門之間的聚會。
……
瓊元峰。天方破曉，遠方盡頭處漸漸發白。此時，本應是萬籟俱靜之時，接近山巔的一處懸崖上，卻傳來轟隆隆的響聲。
陳揚坐在懸崖的一塊巨石上，面色悠閒，嘴角含笑，好像有什麼好事發生了一樣。
數丈外，一隻虎形傀儡正在他的操縱下，笨拙的做著各種動作，時不時的張開大嘴，噴出一道碗口粗的青色光柱，光柱威力驚人，所到之處，發出轟隆隆的巨響，樹倒石裂，一片狼藉！
虎形傀儡獸的威力不凡，外形卻是慘不忍睹，細節處顯得無比粗糙不說，身體各部分的比例也很不協調。可能正是這個原因，虎形傀儡獸的行動，總是充滿了怪異感，走著走著，忽然來一個趔趄，險些翻倒在地。
陳揚並不在意這些，玩的仍是津津有味，不亦樂乎！
這可是他煉製出來的第一隻四級傀儡，實力堪比築基初期修士的四級傀儡！
兩個月前，陳揚就將先前購入的傀儡材料消耗得大半，煉製出了上百隻二級傀儡，幾十隻三級傀儡。之後，他並沒有繼續煉製二三級傀儡。反而閉關靜思，將這段時間裡，煉製傀儡的各種體會經驗細細品味，一一消化吸收後，就嘗試著煉製四級傀儡來。
四級傀儡的製作難度，又比三級傀儡大得多，一個多月的時間裡，陳揚浪費材料無數，竟然一隻也沒成功。浪費的材料之多，連陳揚這個身家在築基期修士中算得上是翹楚的傢伙，都有些心疼了。
當時，陳揚面對著一屋子的廢棄材料，都有些心灰意冷了。手中機械的動著，準備將手頭的這最後一點材料消耗掉就出關。
偏偏，這最後一次煉製竟然成功了！說是成功，其實也不完全，由於所剩的材料還差那麼一點兒，所以這只四級虎形傀儡的身子比例，才顯得這麼的不協調。
「轟！」又是一聲巨響，碎石四射，石壁上出現了一個臉盆大小，黑乎乎的極深大洞。
「還算不錯，雖說有點殘缺，不甚靈活，但當做一個移動炮台，還是沒問題的。戰鬥時，應該能起到不小的作用！」
陳揚看著石壁上，虎形傀儡剛剛完成的「傑作」，嘴角微微一翹，自言自語道。
實驗完畢，陳揚右手一樣，正欲將傀儡收回，只見一道微弱的紅光，從山腰的庭院處，直飛過來。
陳揚目光一凝，伸出的右手一抓，就將紅光一把抓住。五指用力一捏，張婉兒清脆的聲音就傳了出來。
「啟稟師叔，宗門內有人前來傳訊，說是讓師叔盡快前往玄靈殿，掌門有事相招！」
陳揚心中一動，掐指算了一下，果然，一年之期已過，不出意外的話，應該是關於下山歷練的事情。
準備的差不多了，也是時候下山活動活動了！
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