2001年，美國猶太人的總數為550萬，占世界猶太人總數的40％，另外美國還有270萬『邊緣猶太人口』（指猶太人與非猶太人混合婚姻家庭中的孩子和非猶太人配偶，以及一些不願承認自己猶太身份的猶太人）。
而1830年的美國，猶太人的數量僅有約6千人。猶太人大量移民美國開始於1840年－1860年，二十年間，美國的猶太人從1.5萬激增至15萬，這個時期進入美國的猶太人主要來自於德國與德國、奧地利、匈牙利和波希米亞等地。十九世紀七十年代，隨著俄國沙皇政府驅趕和迫害猶太人的強度越來越大，開始有大批量的東歐猶太人移民美國，據統計，1870年到1900年進入美國的猶太人超過60萬。東歐猶太人長期被沙俄政府迫害，因此與其他地區的猶太人在文化、財富、禮儀上有巨大的差別。隨著東歐猶太人的到來，在美國形成兩個完全不同的猶太階層。
猶太移民數量的劇增，使一直對猶太人移民持歡迎態度的美國開始警惕，東歐猶太人的貧窮、無知等等特性，讓美國人找到了一個歧視、排斥猶太人的理由。這個時期，對於底層的猶太人，美國人民眾採取了一種非常不友好的態度，他們開始清洗猶太商店，打劫猶太家庭，陷害猶太商人。而出於保護本國商人利益的考慮，美國政府默認了這些民間的反猶太行為。
猶太人在經歷了兩代人的耕耘後，才真正的在美國站住了腳跟。
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