「陛下……」
將寢宮中所有人等全都屏退出去之後，武後並沒有急著開口，而是癡癡地與高宗對視了好一陣子，而後輕喚了一聲，未語淚已先流。
「媚娘，你這，這是……」
高宗一向最怕的就是武後的流淚，縱使此際正疑惑於武後屏退眾人的用意何在，可一見到武後那淚流滿面的樣子，所有的疑慮早已拋得不知去向了，剩下的只有手足無措之慌亂，若不是不利於行，只怕早已跳將起來了的。
「沒，沒事，妾身只是高興的，陛下龍體能安康，妾身就算是再苦，也是值了的。」
一見高宗發急，武後的地掠過一絲精芒，可表現出來的卻是一派慌亂，一邊忙不迭地抹了把眼淚，一邊意有所指地回了一句道。
「那就好，那就好，唉，朕這身體怕是不中用了，這些年來，若非有媚娘幫朕支撐著，朝局怕是早糜爛不堪矣，朕對不住你啊。」
武後的話裡倒是意味曖昧，奈何此際高宗心神根本不在朝局上，又哪能意會得到武後的苦心，也就只當武後這是在抱怨政務的繁雜，心中愧疚之意頓時便大起了，滿臉歉然之色地感慨了起來。
「陛下。」
武後的本意並非是要抱怨，只是想以之切入朝局話題，不過麼，高宗的誤會對她來說，卻也算是個好事，只要高宗內心裡的愧疚之感不減，武後便能借此作出一篇大文章來，這等機會，以武後之能，自是不會錯過了去，但見武後身體一個前撲，似感激，又似惶恐不安狀地趴下了身子，柔荑一伸，已請摀住了高宗的嘴，雙眼含淚地仰頭望著高宗的眼，那小樣子，若不是老了些，還真有些個楚楚動人之狀。
「媚娘啊，朕與你相知相攜三十餘載，經歷不知多少風風雨雨，而今，朕怕是不能再陪愛卿走下去了，朕……」
武後那等小鳥依人狀若是旁人見了，怕是得驚詫莫名，可高宗偏偏就吃這麼一套，心中暖意大起之下，恍恍然間，似乎又回到了數十年前，心情激盪不已，伸手握住了武後的手，再次感慨了起來。
「陛下，您會好起來的，妾身……」
武後雖是狠毒入骨之輩，可當著高宗這般深情，心不禁也是一軟，忙不迭地出言試探寬慰高宗一番，只是話未說完，已被高宗伸手輕摀住了嘴。
「媚娘，別說了，朕的身體，朕自己知曉，也就是這一兩日的事罷了，呵，朕一生滅國無數，已是可以無愧於心了的，即便是列祖列宗，怕也挑不出朕的不是來，朕這一輩子，值了！唯一放心不下的人就是媚娘你啊。」
高宗動情地將武後攬入了懷中，溫柔地拍著武後的背，語帶憂慮地述說著。
「陛下，臣妾願隨陛下一道走。」
武後對高宗其實並無多少的愛意，然則夫妻數十年下來，感情多少還是有一些的，眼瞅著高宗激動若此，武後心中也不免有些傷感，說出來的話自也就帶了些真情實意。
「媚娘不必如此，朕非昏君，豈可行殉葬之事，此事休得再提！」
對於武後的殉葬之言，高宗心中雖感動，卻並不以為然，這便假作不悅狀地出言喝止道。
「陛下，臣妾，臣妾……」
武後之言原本就是半真半假，被高宗這麼一喝止，真情固然是多了幾分，可演戲的成分麼，卻依舊還在，一派淚眼婆娑狀地望著高宗，竟似哽咽得說不出句完整的話來，唯有雙眼裡的深情卻似濃得氾濫不已。
「媚娘啊，你一生好強，素來不肯讓人，也就朕能容得下，而今，朕已是要去了，你可不能再一味逞強了啊，顯兒非常人也，文韜武略皆出類拔萃，縱使比之先帝，也不遑多讓，有他在，社稷當無憂也，媚娘操勞了如此多年，也該好生歇歇了，那些煩心的政務麼，能不理便不理好了。」
高宗愛憐地伸手幫武後抹了下腮邊的淚水，以交代後世的口吻，細細地叮嚀了一番，言語雖溫和，可話裡的意思卻已是說得個分明，那便是要武後交權。
「陛下，臣妾倒是願息事寧人，奈何顯兒他，哎，妾身都不知該如何跟陛下說了。」
權力就是武後的命根，要她交權，那就是要她的命，別說高宗了，便是天王老子來了，都沒這等可能，這一聽高宗如此說法，自然不肯應命，眼中精光一閃，面色黯然地低下了頭來，一派幽怨狀地說了一句道。
「嗯？媚娘此言何意？」
武後與李顯的尖銳矛盾，高宗自是心中有數得很，實際上，這也是高宗自己有意無意促成的結果，然則一聽武後這話裡的蹊蹺顯然不是在說往日裡的恩怨，眉頭不由地便皺了起來，遲疑著出言追問道。
「陛下，您有所不知，顯兒他，他……哎，河西大軍已將至洛陽矣，妾身無能，竟致朝局糜爛於斯，臣妾愧對陛下之寵信啊，陛下，臣妾罪該萬死，臣妾，嗚嗚……」
武後來此見高宗的根本目的只有一個，那就是要從高宗手中設伏弄到對付李顯的利器——遺詔，自然是怎麼危機怎麼說，至於是不是事實，武後可就顧不得那麼許多了的。
「什麼？」
一聽此言，高宗的身子頓時猛然地一振，滿臉驚愕之色地驚呼了一聲。
「陛下，妾身不敢妄言，實情便是如此，妾身辜負了陛下重托，妾身萬死，萬死啊，陛下。」
打鐵自是得趁熱，一見高宗惶恐，武後立馬便哀切地哭泣了起來，一派垂死待斃之狀。
「豎子，豎子，哎，罷了，罷了，朕，朕……」
高宗一向忌憚的就是李顯手中的軍權，怕的就是李顯鋌而走險，卻沒想到千防萬防之下，還是發生了這等事情，氣怒攻心之下，也沒去細想這事情到底是否是事實，直憋得臉色發紫，憤然一用力，竟坐直了起來，罵了幾聲之後，剛想著說些甚子之際，一口氣卻已是接不上來了，雙眼一瞪，人已是重重地栽倒在了錦墊子上。
「陛下，陛下！」
武後激怒高宗，為的乃是弄到遺詔，卻沒想到高宗竟然就這麼氣倒了，一驚之下，顧不得再假哭，忙不迭地拽住高宗的身子，驚呼了兩聲之後，見高宗沒有半點的反應，心頓時慌了，微顫顫地伸手一探高宗的鼻息，這才發現高宗竟然已是薨了！
「啊……」
儘管早就知道高宗的清醒不過是迴光返照罷了，可真到了高宗死去之際，武後還是不禁為之心慌意亂，一聲驚呼之下，連退了三大步，面容扭曲地望著高宗橫陳的屍體，眼中精芒閃爍不已，默立了良久之後，狠狠地一咬牙關，從寬大的衣袖中取出了份黃絹蒙面的聖旨，邁步走到到榻前，一狠心，抓起高宗低垂在榻邊的手臂，而後飛快地取出一盒硃砂，將高宗的食指往盒中一按，蘸滿了大半個手指之後，重重地摁在了聖旨上。
「唉……」
忙完了一切之後，武後並未急著離去，也沒有出言宣召後頭諸般人等，而是連退了幾大步，遠離了木榻，神情複雜至極地望著榻上的高宗，末了，發出一聲意味不明的長歎，一轉身，頭也不回地便向房外行了去。
「臣等叩見娘娘！」
寢宮外恭候著的眾人早就已是等得心急無比了的，只是沒人有膽子去攪亂武後與高宗的會面，也就只能是老老實實地等在外頭，這一見武後終於出了寢宮，所有人等精神一振之下，自是都不敢怠慢了去，各自大禮參拜不迭。
「程登高！」
武後並未理會眾人的大禮參拜，而是寒著聲斷喝了一嗓子。
「奴婢在！」
程登高原本就跪在眾人的最前列，這一聽到武後點了自己的名，忙不迭地膝行了幾步，高聲應答道。
「陛下累了，已然酣睡，任何人不得驚擾，本宮令爾在此看護著，不得有誤！」
武後面色微寒地掃了程登高一眼，以不容置疑的口吻下了令。
「奴婢遵旨！」
儘管心中奇怪武後怎會下這麼道古怪的聖旨，可在武後一貫的積威之下，程登高卻是不敢有絲毫的質疑，也就只能是恭謹地應了諾。
「娘娘，陛下……」
身為太醫院醫正，孫乞延自是負有重責，儘管也被武後此際的威嚴所震懾，可到底兒，記掛龍體的安康之心思還是佔了上風，這便硬著頭皮從旁站了出來，試圖探問一下實情，只是話尚未說完，便被武後的冷眼給嚇得猛地一個哆嗦，後頭的話自也就說不下去了的。
「葛愛卿且隨本宮來！」
武後沒有去責備孫乞延的冒失，也沒理會諸般人等表現出來的忐忑臉色，不動聲色地吩咐了一聲之後，抬腳便向不遠處的一間偏房行了去。
「末將遵旨！」
噶爾？引弓乃是七竅玲瓏心之輩，這一見武後如此做派，心中已是恍然，但卻不敢多言，恭謹地應了諾，規規矩矩地跟在了武後的身後……