更新時間：2013-02-25
事情上了政事堂，結果自然沒甚懸念可言，不過僅一日的功夫而已，結論便已報到了高宗處——政事堂以六對一的懸殊比例通過了吏部侍郎蕭明的提議，贊成由袞州刺史駱賓王接任出缺的洛陽府尹一職，高宗也無甚疑慮，很是爽快地便准了奏，著吏部即刻辦理相關手續，急招駱賓王入東都，一場激烈的政爭就此告了個段落，東宮之勝勢昭然。
儀鳳次年八月初三，河西副都督、左監門衛大將軍高侃入朝述職，並押解原吐蕃贊普都松芒布及被俘之諸多吐蕃權貴抵達東都，帝大悅，親於則天門檢閱了隨行之河西軍眾，並接受了都松芒布的投誠，封其為安逸公，賜府宅一棟，良田若干，安置於洛陽城中居住。
高侃述職後，不再返回河西，留京任兵部侍郎之職，所遺之缺由李勣之長孫、左金吾衛將軍李敬業接任，原隴州都督凌重調任安東都護府出掌遼東並原高句麗屬地，所遺之缺由原廢後王皇后之弟王方翼接任，並調左驍衛將軍李溫回朝聽用，調廣武縣令劉禕之回朝任通事舍人，其餘河西諸官雖未大動，但皆敘功各有進階不等。
八月初十，中秋將近，方才履任的洛陽府尹駱賓王上書高宗，言及大災剛過，民心士氣待振，提議本應於次年舉辦的馬球賽提前舉行，高宗以為然，准之，並親於中秋時分蒞臨東都城外的西苑馬球場，君民同樂，東宮組隊參賽，太子李顯親自披掛上陣，以摧枯拉朽之勢一舉奪魁。
九月初三，秋收已畢，受災之各州因引種海外良種之故，盡皆大豐，民心遂安，皆感念太子之大德，紛紛欲立生祠以為歌功頌德，太子聞之，特下明文以謝絕，而天下百姓皆以為當立，數十州百姓自發聯名上奏朝廷，高宗、武後皆無所置評，太子再次謙謝，並言此功德當以林虎、鄧誠為首，若必欲立祠，請立二人，百姓不受，並立之，以李顯為首，林、鄧二人陪侍，至此，太子賢德之名已是深入民心，武後主政的正當性無疑受到了致命的打擊，根基已有所不穩，朝野間呼籲太子監國之聲日漸高漲。
九月初九，正值重陽佳節，客居洛陽的波斯王卑路斯鬱鬱而終，臨死前再次上本呼籲高宗派兵助其復國，高宗再次以路途過遙為由，拒絕了其之臨終請托，只言若是有合適之時機，會送其長子泥涅師及家眷返回波斯，泥涅師不甘，再次上本章，言及思鄉日切，不忍坐視故土飽經大食國之揉虐，懇請高宗看在波斯一向恭順大唐之情分上，盡早派兵相助，高宗置之不理，事遂無果。
重陽一過，天就冷得快，尚不至十月，霜已是降了，雖無風，可空氣裡的寒意卻已是刺骨難耐，單袍早已穿不得，尋常人早已是皮襖上陣了，可明崇儼卻是不介意這麼點寒意，依舊是白袍加身，端坐於亭子間，手拈著枚白子，眉頭微皺地盯著面前的棋盤，遲遲沒能落下一子，良久的沉默之後，頹然地搖頭，將手中的棋子丟回了棋盒，長歎了口氣道：「葛老弟高明，明某認輸矣！」
「明兄棋力一向高強，小弟素來是甘拜下風的，今日僥倖連勝，非是小弟棋力見漲，怕是明兄心思太重了罷。」
端坐在明崇儼對面的是個極其年輕的白袍少年，可身份卻並不低，乃是新進之武狀元葛弓，現任兵部員外郎之職，其人風姿卓卓，頗具才略，儘管剛入仕沒多久，卻在兵部事務上提出了不少建設性的改良方案，隱隱然已是軍中的後起之秀，自與明崇儼相識後，彼此甚是投緣，惺惺相惜之下，儘管相識不久，卻已是交情頗深，時常在一起弈棋為樂，談武論道，今日恰逢荀假，都無家室之累的二人自是又湊在了一塊，枰中論道，往日裡棋力更勝一籌的明崇儼此番卻是連敗了數局，幾無一絲一毫的反抗之力，箇中的蹊蹺顯然葛弓已是猜到了根底。
「時局日艱，吾何心安矣！」
明崇儼對葛弓之能素來欣賞，也有心要將其拉入武後一方的陣營，只是幾番試探，卻每每都被葛弓巧妙地轉開了話題，始終不能得知葛弓的真實心意，此時聽得葛弓如此說法，自是又起了試探之心，這便半真半假地搖了搖頭，一派憂國憂民狀地感歎了一番。
「心病終歸須得心藥醫，若不早作籌謀，來日病發之際，當有若山崩矣，明兄不可不察啊。」
葛弓與明崇儼雖私交甚篤，可往日裡一旦遇到了這等敏感之問題，往往都是避而不答，可今日葛弓似乎不打算再這麼做了，而是話裡有話地提點了一句道。
「哦？寧明（葛弓的字）老弟可是有治病之良方麼？還請老弟不吝賜教，為兄不勝感激之至！」
一聽葛弓如此說法，明崇儼的精神不由地便是一振，概因他乃是真心想要將葛弓這位軍中後起之秀拉入武後之陣營的，倒不是因著私交的緣故，而是實際需要之所致——武後如此多年的精心部署下來，在文武兩途上都已算是有了雄厚的根基，文的一頭就不必多說了，說是人才濟濟也斷不為過，至少在明崇儼看來是如此，可在軍隊體系的勢力麼，卻著實不盡人意，哪怕諸武子弟大多已位列將軍，可全都是些酒囊飯袋之輩，吹牛鼓噪倒是能行，真上了陣，那都是送菜的角色，缺乏一個真正的大將之才，毫無疑問，這正是武後一系的短板之所在，而葛弓儘管年輕，地位也不高，卻顯然正是武後陣營眼下最需要的統軍之大才，只消稍加培養，假以時日，必可成器，雖不敢說能壓倒東宮一方，至不濟也能分庭相抗一番。
「明兄，如此大一火坑，您何苦生拽著小弟去跳呢。」
葛弓並沒有回答明崇儼的問題，而是苦笑著感慨了起來。
「寧明老弟，話不是這麼說的，常言道：良禽擇木而息，今天皇陛下聖德，天後娘娘賢能，大治之盛世將臨，你我既已入仕，何不齊心協力，共襄盛舉，將來也好留名青史，以瞻後人哉！」
明崇儼乃極聰慧之輩，只一聽，便已知葛弓心意已是有了微動，自是不肯放過這等趁熱打鐵的好時機，這便狠狠地加了把火，給葛弓畫上了個大餅。
「罷了，罷了，命也，勢也，葛某既與明兄交好，終歸不能坐視明兄愁苦，便勉力一試好了，至於成與不成，葛某也不敢妄言把握。」
明崇儼說得如此之動情，葛弓顯然有些意動，只是猶豫之心似乎還在，沉默了好一陣子之後，這才長出了口大氣，給出了明確的答案。
「好，好，好，將來葛老弟必不會後悔的，青雲直上指日可待矣！」
為了挖動葛弓這麼位大才，這些日子以來，明崇儼可是沒少費心力，如今心願終於得償，自是欣喜得很，一擊掌，連聲便叫起了好來。
「將來的事，將來再說好了，若不處理好今日之事，又何談將來之奢望，明兄睿智之人，原也無須小弟來說，不知明兄打算如何解得今日之局乎？」
葛弓顯然是個極為冷靜之人，並未因明崇儼畫出的大餅而激動，而是語氣淡然地開口發問道。
「正要請教老弟之高明。」
明崇儼的憂心並不完全是在做戲，自打李顯從海外良種開始發力以來，武後一方處處被動，節節失利，到如今，已是疲於應付之局面，雖說明面上的實力依舊佔優，可卻無力抵擋李顯愈發猛烈的攻勢，若無改變，再過上個把年，後黨們只怕便要被擠得無立錐之地了的，此時聽得葛弓點出了隱憂之所在，自不敢稍有怠慢，一改先前的興奮，斂容正色地朝著葛弓拱手行了個禮，面色肅然地請教道。
「欲謀圖今日之事，卻須得從頭說起，某以為今日之勢根由便在鹹亨三年的錯誤上，須知虎在山林方為虎，落於平地，不過是被犬欺之貨色也，當初讓東頭那位去河西便是大錯一樁，而今之果便是昔日之因也！」葛弓說到這兒，眼神裡飛快地掠過了一絲的痛苦之色，可很快便又恢復了平靜，只略一停頓，又接著往下說道：「然，事情有弊則必有利，正所謂成也蕭何，敗蕭何，既是因軍務之失措，便該由軍務上找回，不知明兄以為然否？」
「哦？請老弟接著往下說，明某智淺，尚難有悟。」
葛弓眼神裡的變化雖是細微，然則在明崇儼這等將近宗師之輩的眼中，卻是清晰可見，心下雖稍有些奇怪，可很快又釋然了，只以為葛弓是在痛惜武後當年放李顯去河西的失誤，自不會放在心上，將葛弓的話細細地琢磨了一番之後，已是有了些朦朧的想法，只是不知對錯如何，卻是不敢輕易說將出口，這便謹慎地追問了一句道。
「此事說難也難，說不難也不難，波斯王子泥涅師上本朝廷一事明兄該是知道的，文章或許可在其上多做一些也不妨。」
葛弓既是已打算投入武後一黨的陣營，自是不會再多賣關子，只是事關重大，他也不敢將話說得過明，這便語帶強烈暗示地提點道。
「調虎離山？好，好計策，寧明老弟果然大才也，事不宜遲，老弟便與明某一道進宮面見天後娘娘！」
明崇儼也屬智者一級的人物，自是一點就透，欣喜之下，霍然便站了起來，有些急不可耐地便要領葛弓去面見武後。
「小弟只是胡亂之言，實當不得真，明兄若是覺得可行，自管自去無妨，就請恕小弟不奉陪了，告辭！」
葛弓主意雖出了，卻顯然沒打算立馬去見武後，也不給明崇儼進一步邀請的機會，起身交待了句場面話，便即頭也不回地走了人。
「寧明老弟，寧明老弟，你這是……，唉！」
一見葛弓好端端地突然要走，明崇儼不由地便愣住了，待得回過神來，卻見葛弓已然快轉過院門處的屏風了，心一急，忙連呼了幾聲，奈何葛弓去意已決，瞬息間便已走得沒了影，明崇儼見狀，卻也不好再去強追，只能是恨恨地一跺腳，疾步便向前院行了去……