鄯州，古為羌地，武帝元狩二年，漢軍西進湟水流域，漢將霍去病修建軍事據點西平亭，這是鄯州建制之始；東漢建安中置西平郡，治西都縣，魏文帝黃初三年擴建為西平郡，開始在此築城，隋時改名湟水縣，自唐，始設州，更名鄯州，位於河湟谷地的最西端，南北兩山對峙，西面又有湟水繞城而過，盡得地利之險，自吐蕃崛起以來，鄯州便是邊城重鎮，城防屢經改建，城牆高大，攻防設施齊全，駐有步騎兵六千餘，為邊境諸州之冠，乃對抗吐蕃的最前線，自程河東領命守禦此城以來，不單對城防屢有增益，更曾狠肅軍紀，城中守禦向以秩序井然而著稱，然則，待得吐蕃大軍滾滾而來之際，城頭上還是禁不住一片的嘩然之聲，只因敵勢之大著實太過驚人了些。
「混帳，慌個甚？全軍聽令，都給老子打起精神來，莫叫吐蕃狗賊看輕了去！」
眼瞅著吐蕃軍如蝗蟲般滾滾而來，程河東的心同樣忐忑到了極點，然則一見手下將士驚呼出聲，登時便火了起來，怒吼了一嗓子，總算是將一眾官兵的緊張情緒強行壓制了下去。
「使君，賊子如此急地送功勞來了，若不笑納，實是對不住賊子的好意啊。」
莊明義雖是個文官，然膽略卻是不小，並不懼戰，這一見城頭上的氣氛太過緊繃，自是不免有些子擔心，這便笑呵呵地開口說了一句，語氣平淡而又輕鬆，雖無甚豪言，可自信的意味卻是濃得很。
「莊司馬說得是，如此多的烏合之眾，殺起來還真是累人得很，勉強對付了去也就是了。」
程河東畢竟與莊明義配合久了，彼此間的默契自是不缺的，只一聽，便已知曉了莊明義此言的用心所在，這便哈哈大笑地回了一句，豪氣溢於言表，一眾守城官兵這一見城中兩位主官都如此之豪氣，視吐蕃大軍於無物，原本忐忑的心情登時便緩解了不老少，士氣不知不覺中便已是漸漸高昂了起來。
「嗚嗚……」
一陣淒厲的號角聲響過，正迤邐而來的吐蕃大軍緩緩地在離城兩里不到的距離上停了下來，竟不曾就地安營，而是在城下擺開了強攻的陣型，渾然一派一鼓作氣地拿下鄯州之架勢。
「城上的人聽著，我家大相率百萬強軍橫掃八荒，爾等若是早降，尤可保得富貴，若不然，必死無葬身之地！」
吐蕃軍的陣型調整得很快，前後不過一炷香的時間而已，便已列陣完畢，旋即便有一員偏將縱馬衝到城下，扯著嗓子勸降了起來。
「找死！」
原本正觀察著敵陣的程河東一聽那員吐蕃偏將在城下大放闕詞，登時便是一陣火大，毫不客氣地抄起腰間的鐵弓，拉了個滿圓，瞄著那名偏將便是一箭射出。
「啊……」
城下的吐蕃偏將正自得意洋洋之際，突地瞅見程河東的箭矢瞄向了自個兒，登時便嚇得亡魂大冒，顧不得面子不面子的，一扭馬首，俯身馬背，調頭便向著本陣狂奔了回去，一連串的動作倒是流暢得很，奈何卻是遲了，但聽一聲弦響過後，雕羽箭已如流星般劃破空間，急速地射進了那員吐蕃偏將的背心，直疼得其大吼了一聲，便已跌下了馬背，手腳抽搐了幾下，就此命歸了黃泉。
「大相，唐賊無禮至極，末將請求率部攻城！」
「大相，末將願率本部兵馬取城，不生擒此獠，誓不收兵！」
「大相，您就下令罷，末將願為先鋒！」
……
吐蕃中軍處，簇擁在噶爾?欽陵身邊的赫茨贊，達旺等一眾吐蕃萬夫長們全都被程河東的舉動給激怒了，紅著眼紛紛出列，各自高聲請戰不已。
「二哥，賊子無禮過甚，實該征滅之，然，我大軍初至，攻城器具未齊，強攻堅城，恐多折兵馬，還請二哥詳查。」
噶爾?贊婆雖也被程河東這等陣前射殺來使的舉動氣得不輕，可卻並非就此昏了頭，尋思了一番之後，言辭懇切地進諫了一句道。
「贊婆，爾休要長他人志氣，滅自家威風，你若是怕了，呆一邊去，某卻是不怕，這城某自去取了！」
萬夫長赫茨贊乃是個急性子，一向與穩重的噶爾?贊婆不睦，這一聽噶爾?贊婆主張緩攻，赫茨贊可就不依了，瞪著滿是血絲的雙眼，怒氣勃發地嚷嚷了起來。
「大相，我等二十餘萬大軍，便是填也將這鄯州城填平了，豈能容得唐賊如此猖獗！」
「大相，打罷，末將願為首攻！」
「大相，我等皆願戰，請大相恩准！」
……
一眾吐蕃大將皆是好戰之輩，誰都不肯落於人後，亂哄哄地便嚷開了，人人要戰，個個爭先，氣勢倒是高昂到了極點。
「嗯！」
噶爾?欽陵這半個多月來雖勒兵不動，可準備工作卻是從不曾放鬆過的，早就有了破城的良策，所差者，不過是眾軍們的士氣罷了，此際見諸將嗷嗷請戰，心裡頭自是滿意得很，可也沒急著表態，而是任由諸將們喧嘩了個夠，這才一揚手，止住了眾將們的嚷嚷，面色肅然地環視了一下眾人，一壓手，殺氣十足地下令道：「赫茨贊首攻，達旺為其次，索倫贊為第三，連番出擊，務求一舉破城，其餘諸部依令展開，斷流！」
「諾！」
噶爾?欽陵決心既下，一眾大將們自不敢稍有怠慢，各自躬身應了諾，紛紛策馬趕回了本部，須臾，號角聲大作中，各部吐蕃兵馬齊齊發動了起來，先是赫茨贊率所部騎兵衝到了護城河前，以騎射壓制城頭的弓箭手，旋即，一隊隊吐蕃士兵盡皆解下腰間掛著的小布袋，齊齊就地裝起了土來，而後，或是縱馬或是徒步，在大隊騎兵的掩護下，紛紛擁到了護城河邊，將裝滿了泥土的布袋丟進了護城河中。
「放箭，快，放箭！」
吐蕃軍方一動，程河東便已猜出了對手截斷護城河的用心，不由地便有些子急了，怒吼著指揮城頭上的弓弩手們放箭阻擾對方的行動，奈何城頭上的弓弩手攏共不過千餘人，在對方騎兵大隊的壓制下，取得的戰果著實不佳，雖說射殺了數百冒進的吐蕃士兵，可己方也損失了數十的兵力，只能眼睜睜地看著正西方的一段護城河被吐蕃大軍生生填成了平地。
「填城，填城！」
眼瞅著開戰尚不到半個時辰，護城河已被填平，赫茨贊可是得意壞了，率領著手下五千騎兵大隊在城下耀武揚威地來回馳騁著，一邊不斷地以騎射壓制城頭的反擊，一邊咋咋唬唬地高聲嚷嚷著，喝令諸軍拚死運土向前填城。
「快，把油缸抬上來！」
吐蕃軍此番顯然是有備而來，二十餘萬人馬配合相當之默契，一隊隊的步、騎兵在號角的指揮下，冒著城頭上不斷射下來的箭矢，拚死向城下推進，一個個裝滿了土的布袋不斷地堆砌在城下，儘管因城頭上的拚力壓制，付出的代價並不算小，足足有近兩千的士卒倒在了城下，可土坡的進展卻始終不見消停，堆起的速度快得驚人，不過片刻的功夫，竟已堆到了城牆的一半，眼瞅著情形不對，程河東生生急出了滿頭的大汗，自不敢怠慢了去，高呼著指揮協守的民壯將一缸缸的菜油、火油抬上了城頭，不管不顧地向城下傾倒著，將衝到城下的吐蕃士兵澆得渾身儘是油污。
「點火！投！」
填城的吐蕃軍也不傻，一見城頭不斷地向下倒油，自不敢再多耽擱，亂紛紛地便要向回跑，奈何已是遲了，但聽程河東一聲大吼，十數支點燃著的火炬從城頭上飄了下來，晃晃悠悠地落在了亂成一團的吐蕃軍中，火勢瞬間便不可遏止地燒了起來，數百名倒霉的吐蕃士兵生生被燃成了人形火炬，慘嚎之聲響得連成了一片。
「放箭，快放箭，後退者，殺無赦！」
赫茨贊正自得意間，卻沒想到守軍居然來了這麼一個火攻，登時便急了，再一看渾身著火的亂軍正向本陣狂奔而來，眼珠子瞪得簡直快滴出了血來，可又不敢讓亂軍衝近，只能是鐵青著臉下令射殺己方潰兵。
「啊……」
「不要啊……」
「將軍饒命啊……」
……
赫茨贊既已下了令，一眾早已嚴陣以待的弓箭手以及騎兵們自是不敢怠慢，盡自滿心的不忍，可還是狠下心來，將一通子箭雨潑灑向了潰逃回來的亂軍，登時便激起了一陣響過了一陣的慘嚎之聲。
「哈哈哈……，區區小禮，不成敬意，吐蕃小兒，有膽子便再來，有多少，爺爺們便殺多少！」
「吐蕃狗賊，來送死啊，爺爺們等著呢！」
「燒死這幫狗/娘養的，燒，燒，燒！」
……
眼瞅著一把大火燒了吐蕃軍一個焦頭爛額，城頭上的守軍們自是士氣大作，在程河東的帶頭下，紛紛叉指著城下混亂不堪的吐蕃軍，大聲笑罵了起來，直氣得略懂漢語的赫茨贊暴跳如雷……