神聖騎士團並沒有大舉進攻。
「這是理所當然的事情。」**師阿其曼看著面前的地圖,心裡有種得意的感覺,他的不少部署實實在在地見效了。
托爾火山的地下城,從地形上來說,無論是進攻還是防守、都不會佔有太大的優勢;托爾火山西面和南面都是大片的樹林,而東面的的山脈連綿一直到海邊,至於北面則是一望無際的沼澤地。根據**師自己的考究,那片漆黑中略帶暗紅色的沼澤、大概是由於托爾火山古代時候爆發所產生的岩漿和火山灰所生成。
托爾火山上有好幾條勉強成型的小山路通往山腳,然後在山腳彙集起來、兜一個大圈之後繞過雪莓森林,最後與一條貫穿蘇梅蘭德公國南北的大道連接起來;這條大道被冠以這個國度的名字:蘇梅蘭德大道,而沿著蘇梅蘭德大道前行不遠處,便是那些神聖騎士團的出發地點、托爾城了。
假如來襲的並不是這些正規騎士團、而是普通的傭兵軍隊或者盜賊團伙這類,也許會選擇不走大道、而是穿越森林,洗劫地下城西面的半獸人村落之後、直接進攻到地下城門前;但是作為全副武裝的神聖騎士團,很顯然絕對不可能這樣做,他們覆蓋全身的鎧甲、超過人身高度的長矛,乃至隨從、後勤車輛等等,這些都是他們想要穿越森林的、極大的障礙。因此,神聖騎士團也只能按部就班地沿著蘇梅蘭德大道南下,然後繞過雪莓森林,直接向地下城進攻。
然而,直到神聖騎士團在地下城外的那一大片空地上駐下營地,這一路上他們所承受的損失早已經遠遠超出任何人的估計;損失的並不是神聖騎士團的兵力,他們的騎士幾乎沒有任何一個遇襲--只有一個例外,那個倒霉的騎士在雪莓森林裡捕獵、卻不幸地成了半獸人富格的獵物。真正蒙受損失的、是神聖騎士團的後勤和補給。牛頭人、巨魔和魔鬼們輪番攻擊神聖騎士團的補給隊伍,而泰伏林人們則時不時地將神聖騎士團的一個又一個儲物帳篷燒燬,當然也沒有忘記把地下城裡適用的食物、武器和裝備搬走。待到神聖騎士團決定加大巡邏防衛力度的時候,**師和地下城的其他人早已經在高高興興地點算著從神聖騎士團軍營裡弄來的、上百套武器裝備了。
神聖騎士團當然不是傻瓜,他們有他們自己的對策,一種充滿騎士風度的對策:一名彬彬有禮的騎士縱馬來到地下城門前要求與地下城的領導者會面。一輪抽籤過後、**師成了出去與騎士對話的代表--**師阿其曼雖然忿忿不平地認為有人在作弊,但還是接受了這個命運。
對於地下城大門裡走出來的人類,騎士表示了驚訝、但是並沒有忘記自己的來意;交出適當的金錢、作為給予冬季時候在地下城門外被殺害的稅務官員和他的隨從的補償,將不具有人形外表的怪物、乃至與人類差異過大的怪物例如巨魔和牛頭人之類全部處死,讓半獸人和泰伏林人從此離開托爾火山、離開蘇梅蘭德公國,這就是神聖騎士團的全部要求。
「如果你們不能接受神聖騎士團的條件,那麼,三天之後,神聖騎士團將會發起正式的進攻。」作為使者的騎士如是說:「雖然我不懂為什麼會有人類跟這些異類混在一起,但是我還是奉勸一句,離開陰暗潮濕的地下城、回到你應該呆的地方吧。」
三天,這是神聖騎士團給出的期限。假如神聖騎士團不是如此執著於騎士風範、而是直接從半獸人村落開始進攻的話,**師倒是會大傷一番腦筋;雖然半獸人們在他們的領袖富格的帶領下已經陸續搬進地下城內居住,但是那些修建好的茅屋、平整過的田地,在不少半獸人心目中是很值得為之與神聖騎士團的騎士們拚命的。不過看起來神聖騎士團並沒有打半獸人村落的主意,換言之也許泰伏林人們建起的那些木屋也未必在神聖騎士團的進攻目標之中;那麼問題就大大地簡化了,防禦重點只需要放在地下城本身就好。
地下城的怪物們當然不會像人類一樣,列齊隊伍到空地上與神聖騎士團拚殺,到時候地下城大門一關、任由神聖騎士團在門外叫囂,這就是**師所打的算盤;也許用不著多久神聖騎士團就會失去耐心、放棄對地下城的進攻,這樣的期待也說不上不合實際,甚至用不著三天,**師就發現自己的期待竟然成真了。
才過了兩天,**師就接到報告,說地下城門外空地上的神聖騎士團正在撤軍,而從東南面海邊跋涉而來的神聖騎士團另外一支部隊也已經轉頭向海港方向移動。
「發生了什麼事?」**師猜測著,卻一時找不出答案來;神聖騎士團為了消滅地下城而來,照常理而言、應該不會這麼容易就放棄了,但是就**師自己觀察所見、神聖騎士團的撤退可謂相當之匆忙,彷彿要立即趕往其他的什麼戰場一般。有什麼大事發生了,**師很肯定這一點。
謎底很快就被揭開了。
不久之前,西面沙漠中的傭兵國塔莎向蘇梅蘭德公國西面的鄰國發動了進攻,卻在短短幾天之內就將那個鄰國的國度攻陷了;傭兵國的軍隊幾乎沒有加以任何修整、便直接揮兵攻向蘇梅蘭德公國的邊界。
「傭兵國塔莎,那裡的人民都發瘋了嗎?怎麼莫名其妙地突然四出侵襲?」雖然傭兵國的出兵解了地下城的圍,但是**師阿其曼可不會天真到以為這兩件事裡面會有哪怕是一絲一毫的關聯。
「那裡的人民沒有發瘋,發瘋的是那裡的神祇。這可是我從至上天堂裡打聽回來的最新消息哦!那些遠到而來的新神們決定向我們維斯塔大陸的舊神宣戰了。」說話的是一個渾身紅色、背負雙翼的高大身影,惡魔安姆蒂爾斯、真正的地下城主手裡捏著一個小杯子、輕呷著杯裡的葡萄酒:「傭兵國的軍隊就是在他們信奉的新神的支使下發動的進攻,而好戲,呵、還在後頭呢。」