今晚的蘭斯?凱倫爵士換上了一套鵝黃色的禮服、但肩膀上披著的仍然是那件可以抵擋住絕大多數魔法的黑龍皮披風;蘭斯?凱倫爵士腰間繫著一條湖藍色的腰帶、正好與他湛藍色的雙眼映襯起來;他的全副家當:那些魔法物品此刻一件不落地都佩戴在身上,不過最引人注目的還是那顆結在他喉嚨附近部位的珠子。這顆珠子上面流淌著陣陣七彩的光芒,**師才一看見這顆珠子、兩眼似乎就已經開始發光。
此刻蘭斯?凱倫爵士正站在地下城那扇雕刻著黑色彼岸花圖案的大石門外,兩個牛頭人守衛正一動不動地把守著門口、彷彿兩具石製雕像一般;事實上**師也的確在那兩個牛頭人身上施放了石化魔法,要知道渾身上下都披著濃厚毛皮的牛頭人總會時不時地搔一下癢。一個泰伏林人尊敬地向蘭斯?凱倫爵士鞠了個躬:「歡迎光臨,爵士大人。我們的**師以及其他人已經在競技場裡恭候你了,當然,還有你的對手、黑暗騎士撒拉斯大人也正在期待與你見面。」
蘭斯?凱倫爵士點點頭,然後帶領著身後的部下、跟隨著泰伏林人走向旁邊的一個巨大的洞口。洞口外面同樣也由兩個牛頭人守衛把守著,不過在洞口裡面的陰影處,有幾團微微發光的影子伏在那裡。蘭斯?凱倫爵士立即就認出那就是傳說中的怪物:地獄貓。地獄貓在任何有光亮的地方都是隱形的,但是在昏暗的地方則會顯露出像現在這樣的、微微發光的輪廓。蘭斯?凱倫爵士警惕地看著這種兇猛的怪物,但是地獄貓們卻完全對蘭斯?凱倫爵士和他的部下不屑一顧,只顧著相互打鬧。
蘭斯?凱倫爵士和他的部下尾隨泰伏林人走進山洞、然後從地獄貓們身邊走過;這個山洞裡是一條向下延伸的隧道,隧道的地面只能夠勉強被稱作是階梯、但很明顯是最近才開鑿出來的。一路上,蘭斯?凱倫爵士和他的部下沒有再遇見什麼別的怪物,事實上這條隧道也並不是太長;競技場已經出現在蘭斯?凱倫爵士和他的部下眼前、卻令他們讚歎不已,這時**師迎上前來。
「歡迎光臨,爵士大人。」**師微笑著對蘭斯?凱倫爵士打招呼。
「不必多禮。我想問一下,你不是說你們地下城的競技場是這十天裡建成的嗎,**師閣下?」蘭斯?凱倫爵士疑惑地看著四周堪稱宏偉的看台和經過精美雕琢的石製欄杆。
「是的,的確是最近幾天才建成的,這都是矮人們的功勞。請允許我為你介紹一下,這是我們地下城的摩根;摩根,這位是我們今晚的客人:蘭斯?凱倫爵士。」**師側過身子,讓灰矮人摩根露了一下面。
灰矮人微笑著指向南面、也就是進來競技場的洞口兩側:「歡迎光臨,爵士大人。那邊是我們為你的部下們安排的座位。如果不滿意的話、你們也可以自行挑選其他的位置。」
「今晚就不用這麼麻煩了。至於以後,我會讓他們隨心挑選自己喜歡的座位的。」蘭斯?凱倫爵士順著灰矮人摩根手指的方向望了一眼,那裡只是普通的一排石階梯:「畢竟今晚的決鬥過後、我將會成為這座地下城的男主人,我真切地希望你們會不計前嫌地留下來為我效力。對了,我們的女主人呢?」
蘭斯?凱倫爵士所說的女主人,就是魅魔莉莉絲,**師阿其曼將她作為今晚決鬥的賭注的一部分。莉莉絲此時正坐在遠離洞口的看台上,身旁簇擁著她的部下,誇塞魔、狂戰魔和獵魔蛛們。看到蘭斯?凱倫爵士的魅魔只是稍微抬了一下頭,沒作任何表示便直接轉頭繼續跟身旁的誇塞魔在講些什麼。
「對了,不知道爵士大人今晚帶來了多少隨從呢?」**師張望了一下:「也許我們應該為他們每人準備一份晚餐?」
「用不著了,我的部下會照顧他們自己、以及他們自己的肚子的。」蘭斯?凱倫爵士向他身後的部下們打了個眼色,隨即那些部下便分別走上了灰矮人給他們指定的看台。這時一大群泰伏林人沿著看台向蘭斯?凱倫爵士的部下們走來。
「香烤鼠肉串哦,不嘗嘗就可惜了!」
「特別炮製的高山矮人烈酒,別處買不到的哦!」
「奶酪奶酪!各種口味應有盡有!」
泰伏林人們紛紛手提籃子,開始向蘭斯?凱倫爵士的部下們叫賣;這下連蘭斯?凱倫爵士本人都禁不住笑了起來:「地下城的居民原來也這麼有生意頭腦,真是沒想到。」
「你沒想到的東西還多著呢。」**師的這句話並沒有說出口,蘭斯?凱倫爵士所聽到的只是一句:「呵呵,這樣也使得看台上的觀眾多出一點其他的消遣,不是嗎?」**師揮了揮手,一個身穿女僕服飾的女性牛頭人小心翼翼地捧著一瓶紅酒走到**師身旁:「爵士大人,這就是我向你提到過的紅酒。要在決鬥開始前喝一杯嗎?」
蘭斯?凱倫爵士搖了搖頭:「假如這瓶紅酒的味道真的像你所說的那麼好的話,也許我應該拿出來給大家分享,當然,同時也為我自己慶功。」蘭斯?凱倫爵士往競技場中心看了一眼,卻沒有看到他今晚的對手:黑暗騎士撒拉斯。「我的對手呢?總不會因為畏懼我的名聲而逃跑了吧?未經戰鬥而獲得的勝利總會缺少一點什麼味道的,就像沒有下鹽的菜餚。」
「當然不會。」**師看著南面看台上、蘭斯?凱倫爵士的部下們正逐漸解除戒心,開始接過泰伏林人們手裡的各種食物和飲料,並且將一枚枚的錢幣放進泰伏林人們的手掌心:「也許是時候開始今晚的重頭戲了。爵士大人,你還需要準備一下嗎?」
「沒有那個必要。」蘭斯?凱倫爵士輕輕揚起背後的披風,一個隨從給他送上那把著名的銀雨之魂之後、轉身跑到看台上,開始與同伴爭奪那盤所謂的特色紅燒獅鷲肉。
**師點了點頭:「那麼,我就先失陪了。」說著,**師阿其曼帶著灰矮人摩根走向莉莉絲那邊的看台,黯精靈姐妹、妮雅和妮絲不知道什麼時候也出現在那個看台上:「接下來會有一個簡單的、向觀眾介紹決鬥雙方的儀式,希望爵士大人不會感到厭煩。」**師留下這句話,然後蘭斯?凱倫爵士便發現自己此刻是一個人站在競技場上。
「歡迎光臨托爾火山競技場!」突然有人大聲叫喊著。蘭斯?凱倫爵士往聲音的來處望去,發現那是一個雙頭巨人;不過這樣講其實有點奇怪,因為這個雙頭巨人的其中一邊頭顱似乎已經因為什麼意外而不知所蹤,但是剩下的那一個腦袋上的嘴巴裡所發出來的音量,絕對不會比其他雙頭俱全的雙頭巨人小。「我是今晚的競技場主持人,菲爾納!」雙頭巨人舉起右手向四周招手,卻完全沒有任何人回應他。「接下來,讓我為大家介紹今晚決鬥的主角之一,蘭斯?凱倫爵士!」
一陣熱烈的響了起來。不止是蘭斯?凱倫爵士自己的部下,似乎從四面八方都有掌聲傳來,這一點甚至出乎蘭斯?凱倫爵士意料之外。回應著雙頭巨人菲爾納的話,蘭斯?凱倫爵士昂著頭走向競技場中央,一路上還不斷向四周的觀眾揮手。
「接著,讓我來為大家請出今晚決鬥的另外一位主角,那就是大家都已經很熟悉的、黑暗騎士,撒拉斯!」雙頭巨人菲爾納高舉著雙手,他的聲音在這個巨大的巖洞中迴盪。
一個全身漆黑的身影來到蘭斯?凱倫爵士面前,從鎧甲、披風到他手上那把早已出鞘的長劍,無一不是純粹的黑色。「你就是他們所說的黑暗騎士撒拉斯?」蘭斯?凱倫爵士向黑暗騎士伸出手來:「希望今晚的決鬥會很精彩,更加希望你不會令我失望。」
「我也同樣希望你不會令我失望,我的長劍渴望著痛飲你的鮮血。」撒拉斯完全沒有理會蘭斯?凱倫爵士向他伸出的手的意思:「不要浪費時間了,讓我們開始吧。」