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龍騰世紀 地下世界 二十一 文 / Voglinde

    事實上,托爾火山地下城的地下城主、惡魔安姆蒂爾斯現在正在做的事情,幾乎與地底下發生的一切毫無關係;他正忙於安頓一批新近加入地下城的來客,這些來客都是賽特的同族、哥布林,又叫做地精。

    這些地精是在哥布林賽特處理那個不知死活地、試圖到地下城來收取稅金的稅務官的屍體時候發現的,賽特發現他們的時候,這些地精的皮膚幾乎都已經被風雪染成了淡綠、或者淡褐的顏色。這是一個小小的哥布林部落,成員還不到一百,他們原本聚居在托爾城附近的一個已經被遺棄很久的礦洞裡;最近大群人類闖進了礦洞、並且將這些哥布林都趕到了冰天雪地之中,哥布林部落原本的領袖、一個熊地精見勢不妙,便匆忙帶著自己的幾個親信、騎著座狼向南方更加溫暖的地區逃逸,而將自己的部落成員留在雪山上等待死亡的來臨。

    於是賽特將他們帶回了地下城。

    安頓這些地精,並不是什麼困難的事情。地下城附近有的是洞穴、足以容納再多一倍的地精,真正的問題在於食物;妮絲的上一次採購只計算了半獸人、以及地下城成員的份量。這些是此刻惡魔和黯精靈妮絲,還有牧師艾達走在托爾城的大街上的原因。

    採購食物,妮絲可謂是輕車熟路了,只是經過上一次的瘋狂採購、托爾城裡居民們的存糧似乎也剩餘不多,據居民們所說,最近城裡來了不少陌生人,既有探險者、也有不少鐵匠和礦工,甚至還有一小隊的神聖騎士團騎士,他們似乎是要到托爾火山附近去征剿一批非但不繳納稅金、甚至還把稅務官給殺害了的暴民。

    「搞什麼啊!從來沒有聽說過開地下城,得向人類繳稅的。」聽到這樣的消息,惡魔明顯地表現出忿忿不平的態度,不過這消息並不是惡魔到托爾城裡來的原因:「那就在這裡分手吧,妮絲去買糧食、笨蛋牧師去祈禱吧,最好不要回來了……天黑之前在旅店集合。」說著惡魔便頭也不回地走向托爾城的圖書館,他記得圖書館裡有好幾部古籍,其中的某一本裡詳細記載著有關死靈生物、以及巫妖的事情。

    今天的圖書館不同往日,這是惡魔步入圖書館後的第一感覺。曾經冷清如斯的托爾城圖書館今天卻擠滿了人,如果有某個本地人在場的話、肯定會直接指出現在泡在圖書館裡的,全部都是陌生人;幾個身穿礦工打扮的男人正在仔細研究托爾城、以及托爾火山附近的地圖,還有大批的騎士在不停翻動著圖書館裡所有有關歷史的書籍。這時惡魔突然感覺到一股射往自己身上的視線。

    那是一個法師,從他眼睛裡閃爍的光芒、以及身上的黑色魔法長袍就可以看出來;法師的面孔異常瘦削,陡然望去,惡魔還以為某個膽大的骷髏法師竟然闖入了人類的領地,可是隨即地下城主便感覺到了這個法師的體溫、以及呼吸。法師悄無聲息地走到了惡魔面前,並且直接注視著惡魔的面孔。

    「很高興在這裡遇見你,地下城主。」法師那沙啞的聲音異常低沉,看來他並沒有當眾揭穿惡魔的真面目的意思;當然,一個法師想要看穿地下城主掩蓋自己外表的幻術,實在是再也輕而易舉不過了。

    「不好意思,我想,我之前沒有認識過你這樣一位強大的法師?」儘管對方看起來沒有任何敵意,可是惡魔仍然感覺得到這個法師身上那強大的魔法的威脅。「也許我可以有幸得知這位法師的大名?」

    「我是法魁?耶曼,阿其曼的老師。」法師在惡魔對面的椅子上隨意地坐下,這個動作讓地下城主放鬆了許多:「我並沒有攻擊、或者揭穿你的意思,否則你今天也不可能坐在這個座位上。放鬆點。」

    法魁?耶曼說的是實話,惡魔很清楚這一點;在神聖亞賽爾帝國都城瑪瑙城裡,法魁?耶曼曾經有足夠的理由和能力將惡魔消滅。「也許我應該把你請到我的地下城裡去款待一番,可是你知道,我的地下城裡、嗯……」惡魔想起他的地下城大廳,現在唯一稍微乾淨一點的就是屬於黯精靈和女牧師的那個角落,其他地方都已經變得骯髒不堪,這都是哥布林賽特的同類們的傑作。

    「我的確有興趣到一座地下城去參觀一下,而並不是以冒險者的身份。」法魁?耶曼骷髏一般的面孔上露出一絲笑意:「可是這並不是我到托爾城來的目的,不過既然遇到了你,我覺得有些事情還是跟你談一下的比較好。」

    惡魔疑惑地看著法師,作為一個人類,法魁?耶曼的名聲並不小,他曾經參於摧毀過不下二十座地下城,而這些地下城的規模無一不比惡魔的地下城大三倍以上。

    「惡魔並不是地面上常見的種族,尤其是,你看起來還有一點惡魔以外的血統。不過這不是重點,重點在於你,經營一座地下城的目的,到底是什麼呢?」法師的語氣,聽起來像是一位慈祥的老者在與自己的後輩聊天。

    「目的……呃,賺錢,這是最重要的……還有,住得舒服一點。你知道,一個惡魔無需變形就可以安心居住的地方,也只有地下城了。」惡魔搔了搔腦袋,其實他自己也從來沒有深究過這個問題;對惡魔來說,建設自己的地下城的意義,從某個角度上來說、其實也與一個小孩在沙灘上修築他自己的沙城堡一般。「還有,我的朋友,一個是黑暗騎士、還有一個哥布林,他們也很難在人類社會裡立足,包括你的弟子也是這樣。」

    「我的弟子,阿其曼他是咎由自取。不過也許**師之塔的那些老古董也的確應該對死靈法術和死靈法師寬容一點的。」法魁?耶曼歎了口氣,然後直直盯著惡魔的眼睛:「這麼說來,你,作為一個惡魔,竟然對殺戮和死亡,鮮血和火焰還有欺詐與陰謀沒有什麼追求?這可不是什麼美德,就我對惡魔這個種族的瞭解而言。」

    「殺戮和死亡、鮮血和火焰、欺詐與陰謀?也許是因為我太年輕、又或者是因為我有一半的精靈血統;這是我媽媽說的,我父親是一個精靈,可是不保證其中的真實成分有多少。」惡魔的語氣有點失落:「我就是無法適應這一切而被其他惡魔從深淵魔域裡趕出來的。」

    「可憐的孩子呢。」法師給惡魔的過去做了一個總結,繼而開始了另外一個話題:「那麼,我想再問你一個問題,對於善良和邪惡,你有些什麼看法、或者想法呢?據我所知,惡魔理應是邪惡的代表之一。」

    「善良的背後或者也隱藏著邪惡,而邪惡的目的、卻也許是善良的;這是我來到這片大陸上,所學到的第一件事。」惡魔曾經當過好幾年的傭兵,以上說的都是他自己的感觸:「所以單純地討論善良或者邪惡是沒有意義的。假如說,我是邪惡的代表,那我就儘管邪惡好了,只要我、以及我的朋友過得好就夠了;我不打算特地去傷害什麼人,但如果有必要的話,殺戮和死亡、鮮血和火焰、欺詐與陰謀,就是我的敵人將要迎接的一切。」

    「這樣的回答某種程度上真令我失望,看來短時間之內,我是沒有什麼理由去你的地下城裡挑戰了。不過,你是一個惡魔,你經營著一座地下城,這就已經足夠成為勇者們去找你麻煩的理由。」法師站起身來,低下頭看著惡魔:「小心點,惡魔,托爾城、托爾火山以及你的地下城,很快就將不再平靜。小心點。」
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