儘管昨天晚上出奇地平靜，布萊德.克萊恩伯爵卻仍然沒有獲得一夜的安眠，似乎有某種不知名的力量告訴他，今天將會有事發生。所以龍牙騎士團團長天還沒亮之前，就已經離開了自己的臨時住所、前往皇家城堡。一輛鑲滿水晶和珍珠的四輪馬車正停在城堡門口，儘管皇帝安菲爾三十四世遇刺之後，新的皇帝還沒有登上寶座，但是每天早上的、皇帝的馬車巡遊卻沒有被取消；代替死去的皇帝坐在馬車裡的、是皇帝安菲爾三十四世的兩個兒子，佛多爾.克萊恩王子和雅古.克萊恩王子。
布萊德.克萊恩伯爵審視著這輛馬車，馬車上的水晶被施加了神聖的祈禱，任何隱形而來的生物都會在這祈禱的光輝下現出原形。而馬車的車廂裡，那道彩色珍珠穿成的簾子則有著反射魔法攻擊的效果；無論是物質上的、還是精神上的魔法攻擊遇上這道簾子以後，都會被完全反射回去。再加上超過五十位騎士跟隨在馬車四周，這樣的保護措施可以稱得上完美了，布萊德.克萊恩伯爵想著，邊將視線投向遠方。
再過幾分鐘，這輛馬車將要出發繞著瑪瑙城的街道走一圈。途中，馬車將會先後停到兩位王子的宅邸門口，然後載著兩位王子、帶領著沿途加入巡遊隊伍的各位國家議會官員抵達神聖亞賽爾帝國國家議會；今天還會有更多的人加入巡遊，各地前來的三十三位領主將會加入環繞瑪瑙城的行列，其中當然也包括南方的姆利安公國領主、布萊德.克萊恩伯爵。而伯爵本人則打算由始至終地跟隨這輛馬車，不知道為什麼，伯爵總是覺得今天的巡遊路程，已經落入了什麼人的陰謀之中。
皇帝馬車的巡遊，出乎意料地順利。沿途上，早起的居民們紛紛對著這輛馬車指指點點，猜測著坐在裡面的兩位王子，誰將成為下一任的神聖亞賽爾帝國皇帝。
保護著馬車安全的騎士們神情莊重，但其中的血獅鷲騎士們不時向身旁的聖光騎士露出一絲挑釁的眼色；每當有這種情形發生，特意將馬匹驅使到他們之間的龍牙騎士就會試圖以一聲乾咳、或者一點敲打自己盾牌的聲音，來提醒雙方保持冷靜和克制。
跟隨在馬車背後的大臣和領主們的臉色也十分凝重，今天很可能會成為決定神聖亞賽爾帝國未來幾十年走向的日子；尤其是領主們將會投票選出繼任的皇帝，他們的抉擇將會直接影響到他們所統治的、各自的領主國與未來的皇帝的關係。
布萊德.克萊恩伯爵放鬆的手中的韁繩、讓座下的戰馬放緩了腳步，隨即身穿聖光騎士團團長鎧甲的綠葉教會大主教采尼?克阿莫便來到了伯爵身邊。與伯爵一樣，綠葉教會大主教一直都不習慣乘坐在馬車裡，與之比起來、騎著馬會更合兼任著聖光騎士團團長的大主教采尼?克阿莫的心意。
大主教轉頭看了看背後，緊緊跟隨著皇帝馬車的正是政務大臣威斯利.魯達男爵的馬車。大主教把頭伸向布萊德.克萊恩伯爵的方向：「希望今天一切順利。可憐的尤金.柯瑪侯爵，他的馬車本來應該出現在今天的隊列裡的。」采尼?克阿莫並沒有刻意壓低聲音，四周的車輪聲和馬蹄聲足以讓他的聲音只傳到伯爵的耳朵裡。
伯爵對大主教沒有太多的好感，某些時候看起來、大主教甚至整個綠葉教會都像是佛多爾.克萊恩王子的爪牙；但是也沒有特別地討厭他，伯爵知道大主教是大地女神莉娜忠實的追隨者，幫助佛多爾.克萊恩王子登上皇位也許是他所理解的、莉娜女神的旨意。
「我也是這麼想。你不覺得你的聖光騎士們有點過度衝動了嗎？聽說這幾天聖光騎士和血獅鷲騎士之間的鬥毆次數、已經快要比得上綠葉教徒的祈禱次數了。」
根據綠葉教會的教義，每一位綠葉教徒在每天都要祈禱五次；而大主教很清楚伯爵所說的、兩支騎士團之間最近幾天的鬥毆和爭執，的確已經超過了每天五次這個數目。大主教感覺有點尷尬：「這方面，我有吩咐他們要盡量克制，無奈那些血獅鷲騎士們……先不說這個了，一會兒的投票裡，不知道伯爵大人將會支持那一位王子呢？」
布萊德.克萊恩伯爵也不吭聲，綠色的雙眼默默注視著前面的皇帝馬車；沒有得到回答的大主教也知趣地合上了自己的嘴巴。
坐在馬車裡的佛多爾.克萊恩王子身上穿著全套正式的制服，身為軍務大臣的他身上並沒有佩戴長劍或者別的什麼武器；而雅古.克萊恩王子則穿著整套的鎧甲、除了頭盔以外，血獅鷲騎士團團長的頭盔正跟他的長劍一起擺在王子的膝頭上。
兩位王子之間，沉默佔據了主動；自從他們的父親皇帝安菲爾三十四世遇刺以後，本該同仇敵愾的兩兄弟之間，卻幾乎沒有對彼此說過一句話。而前幾天發生的、財務大臣尤金.柯瑪侯爵被害事件，就更加惡化了兩位王子之間的關係。
而此刻的兩位王子的眼光卻同時被一個奇異的景象吸引住了。不知道從那裡出現的一股黑煙盤旋在馬車車廂裡，忽上忽下地一直沒有散去；然後黑煙似乎被什麼人抓住了一樣，激烈地收縮、接著再膨脹，最終凝結成一個人的形狀。
這個人，兩位王子都再也熟悉不過了。面對自己前幾天遇刺身亡的父親的面目，兩位王子都禁不住目瞪口呆。死去的安菲爾三十四世此刻滿臉痛苦的表情，煙霧構成的身軀隨著馬車的震動而不停波動；而兩位王子則面面相窺，不知道自己父親的幽靈從何而來，他到底帶著什麼目的。
安菲爾三十四世的幽靈緩緩抬起一隻手，指向他的大兒子、佛多爾王子，嘴巴張了張，似乎想要說些什麼。雅古王子扭過頭來看著自己的兄長，發現軍務大臣此刻臉上也是一副驚愕的表情，連忙用胳膊肘撞了撞他。在自己弟弟的提示下，佛多爾王子想起綠葉教會中，流傳著的一個可以安撫亡靈的法術；佛多爾.克萊恩王子連忙從手上脫下一隻鑲嵌著條紋瑪瑙的戒指、將它拋在馬車車廂的地板上，戒指隨即散發出一陣白色的煙霧，向安菲爾三十四世的幽靈身上罩去。
這個被加諸在戒指上的、安撫亡靈的法術，用途是暫時減輕幽靈的痛苦、好讓痛苦的幽靈能夠講出他想說的話；但是現在從戒指上散發的煙霧罩住安菲爾三十四世的幽靈後，卻出現了完全不同的效果。只見一片閃光緩緩從幽靈身上飄下，安菲爾三十四世的幽靈的身體逐漸融化、消失，最終留在車廂裡的，就只有幽靈最後的、毫無意義的一聲慘叫。
安菲爾三十四世的幽靈的慘叫聲響徹半座瑪瑙城，被驚動的騎士們連忙向皇帝馬車圍去；衝在前頭的布萊德.克萊恩伯爵毫不猶豫地從自己的馬上跳下來，跑到兩位王子乘坐的馬車旁。駕駛馬車的兩位騎士好不容易才制止住受驚的馬匹，伯爵直接伸手將馬車車廂門拉開：雅古.克萊恩王子躺在地板上，腰間鎧甲的隙縫裡流出的鮮血瞬間染紅了整個車廂地板，而佛多爾.克萊恩王子則呆呆地看著自己手裡的匕首，匕首上面的血正在不聲不響地往下滴……