神聖亞賽爾帝國政務大臣威斯利.魯達男爵，此刻正呆呆地坐在自己府邸中的書桌前。
長期維護著神聖亞賽爾帝國皇族、克萊恩家族的統治的盜賊工會已經煙消雲散，最起碼是接近完全消失的邊沿了；不止是瑪瑙城，龍牙騎士團團長今天上午到達國家議會，與所謂的神聖亞賽爾帝國三巨頭稍作商談後，就向守候在國家議會裡的那些來自全國各地的信差們發佈了一道命令。全國各地的領主們、還有各大城市的守衛，甚至在鄉間的民兵團在接到命令以後，將會向各自當地的盜賊工會發起無情的打擊；盜賊工會位於瑪瑙城的總部已經被摧毀，而各地的分會也將無可避免地陷入或者暫時、或者長期的混亂之中，在布萊德.克萊恩伯爵的命令下，各地的軍隊將會輕易地消滅這些神聖亞賽爾帝國的毒瘤。
只是盜賊工會隱藏在黑暗之中的威脅仍然沒有消失，最起碼在一段時間內不會輕易地消失。雖然通常信差們都會騎上最出色的快馬、奔馳在報信的路途上，但是他們的速度永遠都不可能比流言的傳遞更快；很可能某位偏激的盜賊工會分會會長在聽到有關盜賊工會總部的傳聞以後，會趕在自己的分會受到攻擊之前，向瑪瑙城派出手下的殺手，以圖對龍牙騎士團的殘忍攻擊作出更加殘忍的報復。而且很明顯身為神聖亞賽爾帝國最高級的三位大臣之一的、政務大臣威斯利.魯達男爵也將會在盜賊工會報復的黑名單上。
相貌堂堂的神聖亞賽爾帝國政務大臣、威斯利.魯達男爵今年四十二歲。這個歲數雖然對於精靈、或者矮人之類的長壽種族來說，還屬於兒童的行列中；但是作為人類，威斯利.魯達男爵已經步入壯年了。作為西方的某個領主的兒子，威斯利.魯達男爵十二歲就離開了自己的家鄉來到瑪瑙城，並且在國家議會裡的前任政務大臣身邊學習如何管理神聖亞賽爾帝國的各種繁瑣事務。飽受寂寞煎熬的二十五年裡，威斯利.魯達男爵一步步地陞遷，終於在五年前抵達神聖亞賽爾帝國的最高地位之一：神聖亞賽爾帝國政務大臣；另外皇帝安菲爾三十四世的女兒、塞亞莉.克萊恩公主也成為了威斯利.魯達男爵的妻子。
這一切，對威斯利.魯達男爵自己來說，可以算是應得的報酬；他甚至放棄了作為長子而繼承自己父親的領地和領主頭銜的機會。但是這一切又還說不上完全的稱心如意：在所謂的神聖亞賽爾帝國三巨頭裡，要數政務大臣的事務最多、最繁重，同時以地位而言卻是其中最低的一個。軍務大臣擁有調動神聖亞賽爾帝國幾乎所有軍隊的權力，而財務大臣則掌握著神聖亞賽爾帝國的全部經濟命脈；因此儘管皇帝安菲爾三十四世對威斯利.魯達男爵非常信任，但是卻會更多地聽取其他兩位大臣的意見。可是有什麼辦法呢？手頭既沒有士兵和騎士、也沒有錢，帝國政務大臣已經是威斯利.魯達男爵在國家議會裡所能夠爬到的頂點。
想到這裡，威斯利.魯達男爵禁不住有點埋怨自己那位綠色眼睛的妻子的意思。本來塞亞莉.克萊恩公主有足夠的能力，可以為自己的丈夫在皇帝面前爭取更多的話語權；可是自從四年前、當時擔任南方的龍牙騎士團團長的維蘭.克萊恩王子，在對抗神聖亞賽爾帝國南方的巨人騷亂中喪生以後，塞亞莉.克萊恩公主就再沒有接近過國家議會、也沒有與任何人談起過有關國家事務的一點一滴，甚至連她自己的父親、皇帝安菲爾三十四世也甚少見面。威斯利.魯達男爵也因此失去了更多的、接近皇帝安菲爾三十四世的機會。
「布萊德.克萊恩伯爵，最危險的傢伙。」威斯利.魯達男爵自言自語著。布萊德.克萊恩伯爵，龍牙騎士團團長，神聖亞賽爾帝國南方的姆利安公國的領主、卡倫大公的兒子，他今天的冷靜和殘忍令威斯利.魯達男爵自覺大開了眼界。皇帝安菲爾三十四世的兩個兒子裡，佛多爾.克萊恩王子的聰明才智早已人所皆知，雅古.克萊恩王子勇猛過人的名聲也已經傳遍了整個神聖亞賽爾帝國；而遠來的布萊德.克萊恩伯爵身上則集中體現了兩位王子的優點，卻沒有兩位王子的致命缺點：佛多爾.克萊恩王子的優柔寡斷讓他錯失了不少東西、雅古.克萊恩王子的過於莽撞則得罪了不少人。
無論如何，接下來的神聖亞賽爾帝國即將進入一段混亂的時期，威斯利.魯達男爵十分肯定地抱著這個想法離開了自己的書房，往政務大臣府的地下室走去。
「盜賊工會大堂裡有二十五具屍體，已經派人去瞭解這些屍體的名字和職務，明天一早應該有一份詳細報告交上來。另外在那條地道裡總共挖到十三具屍體，不過全部都已經燒焦了，沒有人可以從那些焦炭裡發掘出他們的身份。」
說話的人，身上的胸甲上的龍牙騎士團團徽、那個巨龍頭部圖案的兩邊，各有三條凸出的條紋延伸向腰肋的位置、最下面那條的長度只有上邊兩條的一半。這些條紋顯示著他在龍牙騎士團裡的級別，兩長一短的條紋了說明了他上位騎士的身份。
而龍牙騎士團團長的胸甲上，除了鑲嵌著一顆閃亮的紫水晶以外，團徽兩邊還會各有三條長紋凸出來。而龍牙騎士團團長的右手現在正在不斷撫摸著他胸甲左邊的這些條紋，面前的上位騎士除了報告在地道裡的「收穫」以外，還將在倒塌的盜賊工會的大廳中央發現的、盜賊工會會長的屍首的情況告訴了布萊德.克萊恩伯爵。
為了追擊逃入大廳裡的盜賊工會成員，龍牙騎士團在盜賊工會總部倒塌後便立即將火焰撲滅。龍牙騎士們在倒塌的大廳裡找到了還沒有完全燒燬的、盜賊工會會長的屍體，隨即龍牙騎士團的牧師便立即鑒定了屍體，並且確認死去的老人是被人用盜賊們最常用的武器、一把長匕首從左邊肋部插入，而命喪當堂的。
「伊西斯，將騎士們衝入盜賊工會時候的情況給我詳細講一遍。」停下手頭的動作，布萊德.克萊恩伯爵對這個肋部被插了一刀而死的盜賊工會會長產生了興趣。
聽到團長的命令，對面的伊西斯開始講述當天早上雙樹街發生的、那一場幾乎可以被稱作是屠戮的血戰。
過程並不複雜，毫無準備的盜賊工會幾乎完全沒有絲毫的防禦、或者反擊。伯爵一語不發，仔細聽著自己部下的描述，直到伊西斯講到小部分盜賊工會人員躲入總部的大廳裡為止：「是嗎？那些盜賊就這樣逃進了大廳。伊西斯，你、或者你的手下有沒有人看見那個盜賊工會會長逃進去呢？」
伊西斯側過頭稍微想了想，隨即回答道：「沒有。當時我就站在盜賊工會總部的大堂門口。我親眼看見那些人進入大廳的，其中沒有一個是上了年紀的老人。」
布萊德.克萊恩伯爵對手下的上位騎士的話沒有絲毫的懷疑。現年四十五歲的伊西斯，十二歲開始成為龍牙騎士團的學徒，然後沿著見習騎士、正規騎士、資深騎士還有高級騎士的道路一步一步走到現在上位騎士的階級。他過人的勇敢讓這位龍牙騎士在戰鬥中，一定會站在自己的職責所允許的最前的位置；而他銳利的眼神則不止一次帶領著龍牙騎士團的騎士們走出各種困境。如果他說盜賊工會會長不在那些逃入大廳裡的人群裡的話，那麼除非是天上的神祇將老人扔進去的、否則盜賊工會會長就只能是一開始就已經在大廳裡，又或者是他的屍體一開始就已經停放在大廳中間。
龍牙騎士團團長盯著眼前的燈光，似乎在思索著什麼：「那麼，殺死盜賊工會會長的，決不會是我們的騎士咯？」
「是的，大人。我們的騎士沒有配備長匕首，那個盜賊工會的會長恐怕是死在他們自己人手裡。」上位騎士毫不猶豫地回答。
「哦，知道了，你先去休息吧。」布萊德.克萊恩伯爵的語氣，平淡得有點出奇，絲毫都沒有一舉殲滅盜賊工會核心人物的興奮。