第二百七十一章人氣
不用想，柳炎帶露絲回酒店過夜的新聞很快被媒體所道，這讓休斯敦的兩個女人為之氣苦，可是卻毫無辦法，其實她們又何嘗不知道其他人和柳炎關係不淺，可是卻是誰都放不下。
氣苦的可不止是這兩個女人，還有一個男人，那就勒布朗-詹姆斯。
詹姆斯繼續延續了他遇柳炎不勝的記錄，而且這場比賽他的表現實在是讓人不敢恭維，在第二節比賽就領到二次技術犯規被罰出場，直接導致了熱火在接下來的比賽中陷入被動。
而在前面的上場時間裡，詹姆斯的表現稱之為丟臉都不為過，儘管第一節他有7分3次助攻的表現，可是比賽剛開始就被柳炎連續兩次穿襠戲耍，而在第二節乾脆就是直接消失。每次出現在鏡頭前唯一的作用好像就是當柳炎的背景，到最後更是惱羞成怒準備大打出手。這所有的一切讓詹姆斯的人氣成倍的下降，上個賽季的他已經讓不少球迷失望，而此次的完敗讓所有人都認識到這個傢伙實在是非常不成熟。
「勒布朗？好吧，夥計，我真的不知道要如何來評價他，我只能說昨天晚上他讓人見識到了柳的強大。」這是一個中立球迷的說法，而柳炎的球迷則是幸災樂禍。
「這是那個傢伙的第八個賽季，而這只是柳的第二個賽季，可是我完全看不到那個傢伙的成熟，他就像一個小孩子一樣在場上任性的做著他認為對的事。當柳在他面前完成一次次精彩得分時，他想到的卻不是用籃球去還擊，這不是一個巨星的表現，或許查爾斯說的對。」
甚至就連熱火球迷也對詹姆斯的表現頗有微詞，在比賽結束後就有一位熱火球迷在熱火官方網站上留言道：「或許勒布朗應該反省，他在今天晚上的表現讓人失望，從總決賽到現在，我看不到他的進步。或許他有實力，可是當他無法給球隊帶來幫助時，只能成為累贅。火箭的那個傢伙很強，進步很大，但我並不認為勒布朗毫無還手之力，這只能說勒布朗的心態出現了問題。今天晚上球隊本來是有機會獲得勝利的，但是勒布朗一手將勝利摧毀。」
各個媒體對於這場比賽的觀點也能看出詹姆斯為什麼會如此鬱悶。
「在與柳的對位中，勒布朗完敗，甚至在第二節就領到兩次技術犯規被罰出場，這讓人感到驚訝。聯盟第一人，他真的配嗎？無論是從進攻還是防守，豈今為止，只有一個配得上這個稱號，但那個人不叫勒布朗，而叫柳，『死神』柳炎。」
「對陣火箭讓人再一次的見到了勒布朗的懦弱，不可否認，他擁有聯盟大多數人所沒有的天賦與能力，但是他的性格讓人對他能帶領球隊獲得總冠軍感到懷疑。」
面對外界眾多的質疑聲，詹姆斯沒有任何反應，在賽前他那些信誓旦旦的話現在看起來越發可笑。而這已經不是他第一次這樣做了，去年兩三次和柳炎的交手，以及在總決賽前，他都說了很多大話，可最終，這些話沒有一次實現。不止火箭球迷麻木了，所有籃球迷都變得麻木，只能說，大家似乎又看了一場笑話。
據悉，勒布朗缺席了熱火第二天的隊內訓練，而韋德和帕特-萊利在訓練結束後一同前往詹姆斯家，相信韋德和帕特-萊利兩個聰明的人會做一些事情，而熱火對火箭這場轟轟烈烈的鬧劇也暫時的告一段落。
火箭的征戰還在繼續，露絲這一次沒有急著離開，她在接下來的時間裡陪同柳炎度過了東部客場之旅，活塞、雄鹿、步行者，火箭繼續在東部掃蕩，勢不可擋，而他們的戰績也悄然提升到17勝1負。再次當選周最佳，對於柳炎來說已經習以為常了，這個賽季以來，他包辦了西部所有的周最佳。
火箭的高歌猛進讓所有人為之側目，這時幾乎所有人都看向了他們的東部之旅的最後一個對手，波士頓凱爾特人。
「如果綠衫軍不能阻止火箭，他們將會5勝0負的戰績離開美國東部，這是對所有東部球隊的藐視。」或許正是帶著這樣的心理，讓這支老牌強隊爆發出了強大的力量。
「保羅，一定不要讓那傢伙衝到籃下，凱文，隨時注意對這傢伙補防。」第四節還有最後的3分鐘，火箭將分差逼近到5分，裡弗斯當即叫了個暫停。
柳炎持球突破，極致的速度讓皮爾斯連貼防都做不到，衝到籃下的他面對加內特的補防拉桿上籃將球打進，分差縮小到2分。
「防守！」柳炎一邊沉聲的低吼道，一邊目光死死的盯住隆多，伺機而動。「小心」，感覺到隆多將球抬起，他情不自禁的喊了出來，這是個明顯要傳球的動作。
「唰！」「耶！」北岸銀行花園球場爆發出巨大的歡呼聲，他們的關鍵殺手雷-阿倫再次的命中三分，將雙方分差拉大到6分。
「嘀！」隨著終場哨聲的響起，凱爾特人送給了火箭這個賽季的第二場失利。
17勝2負，火箭最終還是沒能從東部帶走5場勝利，但這並不影響他們的戰績繼續保持在聯盟第一。
火箭的失利好像給了其他球隊信心，儘管接下來火箭在主場贏下了開拓者、奇才和山貓，可是當他們來到洛杉磯卻輸給了湖人，三場比賽過後，他們又再一次在達拉斯經歷了他們賽季的第四場勝利，戰績變成了23勝4負。
聖誕大戰沒有火箭，或許大衛-斯特恩也沒有想到火箭會在這個賽季這麼火爆吧，但是隨著公牛在聖誕大戰中贏下湖人，他們的戰績赫然也變成23勝4負，聯盟第一寶座不再是火箭一支隊伍獨享。
「火箭在賽季開始的確取得了讓人驚訝的成績，可是隨著比賽的進行，對手對他們更加瞭解，戰績的下降似乎成為了必然。這些年來，不少球隊都曾經想衝擊72勝10負，但是毫無例外他們都沒能成功。奇跡並不是這麼好創造，但火箭和公牛甚至熱火都有希望，當然，前提火箭能找回他們賽季初的那種狀態。」
面對這兩場失敗，火箭內部反而很坦然，至少到現在為止，他們的表現讓很多人滿意，這個很多人包括球迷、球隊高層和他們自己。保持關這樣的心態，在接下來的兩場比賽中，他們同樣拿到了勝利。
火箭戰績的略微降低也沒有阻止柳炎人氣的飆升，他依然是這個聯盟裡最具人氣的球員。12月的西部月最佳球員依然沒有逃過柳炎的手掌，儘管這個月他們的戰績是12勝3負，比上個月差一點，可是火箭依然是西部表現最好的球隊，而柳炎依然是西部表現最好的球員。
mvp榜，柳炎在第一位，無人可以撼動他的地位，就憑兩個數據，聯盟所有人都不敢說什麼，32.3分10.6次助攻，這是柳炎場均數據。
球隊實力榜，火箭依然第一，在過去的兩個月中，他們的場均得分105.6排聯盟第三，場均失分94.1同樣排在聯盟第三。
一月征程開啟，火箭拿下了前三場勝利，再次取得五連勝，這也讓他們的戰績重新奪回了聯盟第一的寶座。
對陣火箭的隊伍呈現了兩種極端，要不就是早早的交槍認輸，要不就是爆發出異於平常的實力，因為聯盟第一這個名頭還是很讓人喜歡的，而打敗聯盟第一同樣也非常具有吸引力。
「幾乎所有的球隊都想打敗他們，甚至連戰績在聯盟墊底的球隊都有可能在面對火箭時爆發出超常的實力。他們就像上個賽季的熱火，可是這支球隊沒有熱火這麼多巨星，他們的巨星只有一個，那就是柳。
無論是實力還是人氣，柳是聯盟這個賽季當之無愧的領跑人，全明星票選第二輪的結果，柳的票數幾乎是第二名科比票數的兩倍，這足以說明問題。
每一個球隊的新人都想和柳炎較量一番，幾乎所有球隊的領袖都會在比賽中和柳有對話，可是毫無例外，他們都敗下陣來。這種情況我已經有許多年沒看見，在這之前享受這種待遇的是科比，再之前，是邁克爾-喬丹。
我想應該為那些剛進入籃球迷這個團體的人感到慶幸，雖然他們可能沒有看到邁克兒-喬丹打球，他們可能沒有看到巔峰時期的科比，但是，他們看到了還在成長就已經傲視整個聯盟的柳！
他是聯盟最後三分鐘最高效的球員，他在最後三分鐘的出手成功率讓人驚歎。當然，他的精彩表現貫穿全場。」
對於柳炎來說，他已經習慣了每天晚上遭到嚴密的包夾，習慣了一個又一個的菜鳥跑到他跟前來向他挑戰。而他總是輕易的用一個個進球告訴那些防守者，告訴那些新人，你們還不行。
這一次，他需要面對的，是聯盟第一中鋒，霍華德所帶領的魔術隊。