第一百六十章全明星賽前
「休斯敦火箭再次取得了勝利，真是了不起，他們先後贏下了達拉斯小牛同聖東尼奧馬刺，這個賽季能做到這樣的沒有多少支球隊。如果不出意外的話，今年德州的三支球隊又將再一次的進入季後賽，而且這三支球隊將會給西部的其它球隊帶來巨大的威脅。」
「肯尼，你說的不錯，但是我覺得西部排名前四的球隊似乎更應該祈禱不要碰到了火箭，柳的球隊會讓他們大吃一驚的。」
「那如果火箭自己就是西部前四呢？」
「查爾斯，你似乎對柳太過自信了，要知道火箭的整體防守並不好……」
「雷吉，你可是柳的球迷……」
「ok，兩位，我想我們應該將目光投到下一場，衛冕冠軍好像還沒有從休斯敦人手上拿到勝利，你們難道對下場比賽不感興趣嗎。」
正如肯尼－史密斯所說，不少人都對火箭對陣湖人的比賽很感興趣，可是讓大家失望的是，在這場比賽中火箭幾乎毫無還手之力。包括柳炎在內的火箭主力隊員集體低迷，火箭表現最好的是替補出場康尼特－李以及凱爾－洛瑞，兩人聯手拿下48分。最終火箭以100：112輸掉比賽，全場沒有一次領先，讓不少人大跌眼睛。
2月的賽程相對輕鬆，先後贏下了缺少德隆－威廉姆斯的爵士以及年輕球隊灰熊後，火箭輸給了「小甜瓜」所率領的掘金隊。關於他交易的傳言越來越多，隨著交易截止日的越來越近，各支隊伍也是蠢蠢欲動，整個聯盟湧動著交易的暗潮。
真正的交易一般都會發生在交易截止日的前兩天或當天，在段時間裡也有不少火箭球迷同專家為火箭出謀劃策，有要交易到安東尼的，也有要交易聯盟各大內線的。面對這股熱潮，火箭內部倒沒有過多的關注，也沒有傳出誰要交易的消息。
這時公眾的注意力開始放在了全明星週末上，作為nba最具娛樂性的比賽，吸引了世界所有籃球迷的目光。
對於第一次參加全明星週末的柳炎來說，這幾天注定要在忙碌中度過，他需要先後參加新秀挑戰賽、扣籃大賽與全明星正賽，不過這些並不問題，好好的迎接自己的第一次全明星之旅才是柳炎應該做的。
全明星賽前引人注目的新聞讓業內人士一片嘩然，爵士隊主教練傑裡－斯隆辭職，引得聯盟震動。
這個執教了爵士23年的功勳教練，唯一一個帶領一支球隊取得千勝的鐵血教練突然宣佈辭職讓所有人都愕然。但是不管怎麼講，走了就是走了，傑裡斯隆帶著爵士隊與眾多籃球迷的遺憾，帶著沒有最佳教練的遺憾離開了nba。
在一片等待中，全明星週末終於到來，柳炎也提前一天來到了洛杉磯，整個火箭隊就只有柳炎一個人要參加，另一個獲得西部首發中鋒位置的姚明因為受傷無法參加。
「嘿，科比，我已經來到了洛杉磯，難道你不覺得應該迎接一下你的朋友嗎？」撥通了科比的電話，柳炎笑著大喊道。
「噢，柳，你已經來了嗎，夥計，過來吧，我為你介紹一些朋友。」科比的笑聲很快從電話裡傳來。
來到科比指定的地方，柳炎發現已經有不少人在，「噢，我們的全明星票王來了，柳，你可來晚了哦。」看到柳炎，科比大聲的喊了起來，在最終的統計結果中，柳炎以2.490.028票力壓科比獲得全星星票選第一。
「嗨，柳……」
「中國柳……那天你會和我來一段斗舞對不對。」同柳炎熟悉的幾個也開始同他打起招呼，韋德、霍華德、羅斯、威斯布魯克等人同柳炎都不錯，而鄧肯、吉諾比利以及諾維茨基、加內特、安東尼這些人也都認識。
當然，也有人看得不爽，比如詹姆斯就冷笑道：「票王？哼，只不過是中國人多而已。」
詹姆斯的聲音並沒有特意壓制，所以柳炎也能聽個明白，冷冷一笑，柳炎不屑的道：「手下敗將也敢在這亂放闕詞，看來某些人真的沒有覺悟啊。」
柳炎的反駁讓詹姆斯臉色一變，他嗖的一下站了起來，臉色不善的對著柳炎道：「中國小子，你的嘴巴放乾淨點。」
「怎麼，想在這裡和我打一架嗎，在場上比不過就想在場下解決？」柳炎絲毫不示弱的回應道。
「好了，我們只是來這裡喝酒聊天的，兩位想比試的話還是留到場上來解決吧」科比的突然插嘴讓兩位當事人不得不停止對話，畢竟這裡是科比的地盤。
一個小插曲沒有改變在場眾人要放鬆的想法，幾個人一個圈子，這些nba的大牌們找到了各自的夥伴開始了玩樂。
「夥計，不去玩幾把嗎？」柳炎正在四處看著，發現一個人跟自己說話，轉過頭去，卻是只交過一次手的皮爾斯。
「我可不比你們，要知道我今年的工資只有你們的十幾分之一。」柳炎聳了聳肩道。
皮爾斯微微一笑，從旁邊要了杯酒同柳炎碰了碰，「我喜歡你的性格，你剛才同那個傢伙的對峙真是有趣。」
柳炎將杯裡的酒一口喝完，然後無所謂的道：「我只是不喜歡這個傢伙，僅此而已。」
「哈哈，我也不喜歡那個傢伙。」皮爾斯也低聲笑了起來。
「嘿，你們好像聊的很愉快，或許我應該加入你們。」柳炎轉過頭去，卻發現不知道什麼時候斯塔德邁爾同安東尼站在了一旁，兩人在這賽季一直嚷嚷著要成為隊友，現在卻是先交流起來。
「小子，你難道不請我喝一杯嗎，我可是你的教練，小心我不讓你上場。」斯塔德邁爾大咧咧的坐到柳炎身邊，笑著道。
斯塔德邁爾會是新秀挑戰賽的教練，這柳炎知道的，笑了笑，柳炎打趣道：「教練先生，請問你這是濫用職權嗎？」
「哈哈……」
總的來說，柳炎同這些明星相處的很不錯，除了同詹姆斯的矛盾公開外，對於其他球員，大多是場上的交手，真到了場下也不會去計較多。比如同威斯布魯克和羅斯，在場上寸步不讓，可到了場下，幾個還是能坐在一起聊聊天。
柳炎同樣清楚，之所以能坐在這個地方，並且有人願意來和自己交談，都是因為實力，在這樣一個強者為尊的地方，只有展現了足以讓別人側目的實力，你才能贏得別人的「友誼」。
「小子，全明星賽上我會好好教訓你的。」
「我等著，不過，是等著看某個人放空話。」
在離開的時候，柳炎同詹姆斯兩人又是一番口頭交鋒，然後各自冷哼離開，對於這裡的大部分傢伙來講，接下來的兩天他們可以看著別人表演，而這些表演人包括柳炎。
「柳，在扣籃大賽上好好表現吧。」
「那當然！」