449亭亭如蓋
第二天一早，吳聰在飯桌上就吵著要去找小寒放飛機。他很得意的宣佈了一個大秘密，昨晚小寒和姐姐抱抱了。
吳父仍然吸著他的煙，沒有說話。那就算是默許吧，吳茵牽著哥哥下樓，母親和她一路，準備去菜市場買菜，中午還要招待江之寒。
上了江之寒的奧迪車，吳聰對放飛機立馬不感興趣了，對這輛車津津樂道起來。一行人除了小王留守，今天輪到小黃開車，足足開出縣城幾十里地，在外面放過無線遙控的直升機，中午草草吃了點糕點充飢，才往回趕。吳茵打了電話回家，把中午的款待延遲到了晚上。
興奮了大半天，起的又比平時早，吳聰在後座上睡著了。
找了個地方，吳茵示意小黃沿街停了車，吳茵給哥哥身上蓋了一件車裡帶的小毛毯，拜託小黃幫忙看著他，便和江之寒下了車，牽著他的手，指著右前方的三層水泥樓，說這就是我讀高中的地方。
兩個人手牽手進了校門。春節快到了，校園裡冷清的很。學校有一個籃球場，總的來說設施遠不如中州七中，比四十中也要差上不少。
吳茵帶著江之寒走到西邊一排冬天仍然枝繁葉茂的的大樹前面，說：「我以前經常在這裡早讀。」
江之寒笑道：「有多少男孩子在周圍偷窺？」
吳茵柔柔一笑，「我小時候來這裡的時候，這些樹還好小，現在已經這麼大了……」言語間不勝唏噓。
再往前走，到了教學樓前，門口貼著七八張通告，門卻被大鐵鎖鎖了起來。
校園很小，一會兒的功夫就繞著走了一圈兒。
到了東南角，兩人找了個花壇的邊兒上，擦擦灰，坐了下來。
吳茵依偎著江之寒，說：「我有些怕。」
江之寒問：「昨晚我走後，他們問你什麼了嗎？」
吳茵說：「我爸一句話都沒有說，我媽……問了問你的情況……說大年初三那天張家的人要來拜年，問……錢有沒有準備好？」
江之寒說：「就這些？」
吳茵埋在他懷裡，嗯了一聲。
江之寒問：「你覺得，給了張家二十萬，讓你哥哥娶了那家的女孩兒，會有一個好結果嗎？」
吳茵抬起臉，「之寒，我知道給他們錢去給哥哥買一個老婆，不是好的選擇，尤其是我曾經也處於那樣的境地。我現在有你，那個女孩子，我見過幾面，她還曾給我寫過信打過電話，她誰都沒有，沒有可以依靠的……可是，我能改變什麼呢？」
江之寒說：「不說那個女孩子，你覺得對吳聰是件好事嗎？」
吳茵搖頭。
江之寒說：「如果遇到那個女孩兒像我一樣惡毒，如果我走投無路，被迫嫁給了吳聰，也許……多年以後，等到時機成熟了，我會謀了他所有的財產，你父母留給他的，你給他的，說不定我還會害了他的命……」
吳茵身子抖了一抖。
江之寒說：「那晚在賓館裡，你說這件事情你終究是無力處理，把決定權都交給我。但你要知道，在怎麼對待女友父母的問題上，我曾經犯過很多的錯誤……」
吳茵泣然，「我知道……我知道，之寒，把這個責任推給你，是很自私的做法。可是……」
江之寒說：「就像我同你說過的，既然承擔了責任，就不會退縮。我允諾了你，就會去做。我只是提醒你，我做的也只是我現在能想到的，我認為的最好的法子，不一定會成功，不一定會有效。但不管成功，失敗，我來擔責任。這樣，能留給你一些轉圜的餘地，我想興許是件好事情。」
摟著吳茵的腰，江之寒說：「我先給你說說我的兩個原則。小茵，我認識的女孩兒，都是極孝順的，你也不例外。即使受了這麼多的委屈，你沒有真正的恨過哥哥或者父母。坦白說，換了我，我是做不到的。所以呢，我的第一條很簡單，家裡的事兒，能幫的我們盡量幫，經濟上的醫療上的，只要可以，我們全力的給他們提供幫助。」
吳茵叫道：「寒……」淚水已經串成一線，流了下來。
江之寒用手背輕輕的把那淚水抹去，「但我有第二條原則，那就是，我不能允許你一直以這樣的地位在這個家庭裡生活。如果改變它需要些外部的力量，需要些劇烈的變化，就讓它來吧！」
吳茵淚眼朦朧的看著他。
江之寒說：「我的思路是……不失去不知道珍貴，這是一。你媽媽可以是突破點，這是二。所以……小茵，這個春節我要把你帶回中州去過年……」
吳茵凝視他片刻，很果斷的點頭，「我都聽你的……」
時光流逝，當年的小樹，已經亭亭如蓋。吳茵的親情呢，可有機會有一天能見到枝繁葉茂？
今晚的餐桌，比昨天豐盛了很多。吳父仍然保持沉默，但和江之寒分了一斤白酒，面不改色，看來也是一位酒精沙場的老將。
江之寒不能想像吳茵回家過年的情形，但在這個吳父絕對權威的家裡，他不知道她是怎麼過了那十八年的。沉默是可以分很多種的，有些溫馨而寧靜，但有些壓抑而沉重，譬如在這個屋簷下的這個夜晚。
還是像昨晚一樣，女人們收拾碗筷，吳父抽煙，江之寒喝茶，吳聰磨皮擦癢，無所事事。
等到女人們忙乎完了，吳父還沒有下逐客令的時候，江之寒開口道：「聰聰，明天還要早起坐車呢，現在去睡覺好不好？」
吳聰抬頭看他，「小寒……我不……不睏。」
江之寒說：「現在睡覺，明天坐車讓你坐前面。」
吳聰眨眨眼，爽快的站起來，一聲不吭的往自己屋裡走。
桌子對面，吳茵的母親掩不住驚訝的看了江之寒一眼。能讓吳聰這麼服帖的，她以前還沒見過。