第477章（2）
「外面的情況怎麼樣？」藍鳶忽然說道。
「不太好，至少有十幾個人被殺死了。」白欽翎聲音低沉的說道。
藍鳶無語。
白欽翎也無語，默默地將剛才那枚箭鏃拔出來，然後將那些喝過血的箭鏃集中起來，細心的將上面的血跡擦掉。出手殺人不是他的初衷，但是既然已經出手，就要想辦法收拾一下手尾。他到來西域最大的擔憂，就是擔心自己一下子表現的太過出色，引起有心人的注意，那就比較麻煩了。
過了一會兒，外面傳來腳步聲，跟著有人喊道：「有人嗎？有人嗎？還活著的趕緊答應啊！」
白欽翎叫道：「有！」
片刻之後，鄉長龍家山帶著十幾個壯漢衝入來，看到地上的狼藉，他們都感覺非常的吃驚。藍鳶一家沒有能夠及時的逃入土堡，他們都以她們肯定遇難了，尤其是以藍鳶的美貌，要是被回鶻沙盜發現，哪裡還有逃脫的可能？
但是他們一路上看到的，卻是數個沙盜死翹翹的趴在地上，已經沒有了呼吸，身上只有有一個箭鏃造成的傷口。殺死回鶻沙盜的人，不但有高超的箭術，而且還有時間將射出去的箭鏃都收走了。另外，還有沙盜被亂刀砍死，也不知道是誰下的手。
龍家山愕然看著白欽翎，有點難以置信的說道：「你殺死的沙盜？」
白欽翎淡淡的說道：「我想像不出他們有什麼『自殺』的理由！」
龍家山眼睛發亮，衝過來一把抱起白欽翎，大聲叫道：「恩人！恩人啊！」
白欽翎沒想到他的動作這麼大，這對他掩飾身份可不是一件好事。
龍家山將他放下來，激動的說道：「我就知道你不是凡人！你的到來，是我們紅柳鄉的福氣啊！」
白欽翎深沉的說道：「外面死的人多不多？」
龍家山晦澀的說道：「還好。死了二十七個，加上這裡的十八個，總共是四十五個。也許更多，」
大家都有些黯然。
原來，紅柳鄉已經不是第一次遭受沙盜的襲擊。在第一次襲擊裡面，紅柳鄉總共死了一百三十七人，藍鳶的丈夫，就是在那次戰鬥中不幸遇難的。第二次也死了七十多人，以後的幾次傷亡也在五十以上，只有這次是最少的。紅柳鄉的壯丁生長速度，遠遠趕不上消耗的速度。
白欽翎看看龍家山背後的人，發現他們雖然背負武器，卻沒有統一的服裝。而且他們的武器，也不是統一的，什麼樣的武器都有。對於在鷹揚軍呆慣了的白欽翎，一下子看起來還有些不太習慣。從他們的精神狀態來看，他們的戰鬥素質應該不錯，要是換上鷹揚軍的裝備，戰鬥力應該會有質的飛躍。白欽翎裝作有些迷糊的說道：「他們是軍隊嗎？」
龍家山搖頭說道：「我們自己組織的守備隊！官兵才不管我們！」
白欽翎皺皺眉頭，喃喃自語的說道：「難道，這裡和受降城一樣？」
龍家山點點頭，狠狠的說道：「差不多吧！」
白欽翎皺眉說道：「在下初來乍到，實在有太多的地方不懂，還請各位多多指教。在下原本在受降城的家已經被毀，紅柳鄉以後就是在下的家了，還請大家接納。」
龍家山爽快說道：「你既然來到我們紅柳鄉，只要不嫌棄，你就是我們紅柳鄉的一員了！」
白欽翎有點疑惑的問道：「這裡是沙漠的邊緣，回鶻沙盜常常來襲擊，大家為什麼不搬走呢？」
龍家山苦笑著說道：「搬？往哪裡搬？」
白欽翎皺眉說道：「總要比這裡好吧？」
龍家山搖搖頭，苦笑著說道：「未必啊！」
白欽翎做了個疑惑的神情，希望龍家山說得更加明白點。
龍家山沉重的歎了一口氣，講述的事情的基本由來。
原來，紅柳鄉在管轄上屬於涼州的地界，其實距離涼州還有好幾百里的距離。這裡原本是沒有人居住的，後來突厥、回鶻先後興起，朝廷在這裡設置了白亭軍駐紮，由郭元振統一管轄。郭元振辭官以後，白亭軍一分為二，變成武安戎、明威戎兩支軍隊，繼續駐紮在這裡。
他們的任務，是抵禦常常越過大漠南下洗掠河西走廊的突厥人、回鶻人。武安戎和明威戎的兵力都不多，大概在兩千人左右，但是隨行的家屬卻不少。由於長期戍邊，實在是太遠了，朝廷允許他們在這裡成家立業，久而久之，就在沙漠的邊緣形成了村落，紅柳鄉就是軍人家屬形成的。
安史之亂以後，河西走廊的所有唐軍，都被調遣到中原地區，抗擊安祿山的叛軍，河西走廊也就空虛了。武安戎和明威戎也就趕著解散，再也沒有回來。然而，當初他們留在這裡的家屬，卻已經在此生根發芽，沒有多少人願意搬走。最終，進入中原的再也沒有回來，留在這裡的也沒有離開。
紅柳鄉名義上是屬於歸義軍的管轄，然而，紅柳鄉距離涼州太遠了，歸義軍根本沒有部隊駐紮在這裡。現在涼州的局勢非常的糟糕，大家爭奪的焦點都在涼州附近，誰會關心遠方的紅柳鄉？這裡也沒有歸義軍任命的官員，也不用徵稅，都是鄉民自己照顧自己。除了不用徵稅的好處外，紅柳鄉還可以游離在回鶻、吐蕃、歸義軍的爭奪之外。
當初張議潮率領的歸義軍，收復了涼州，漢人的力量重新崛起，西域的漢人才終於看到了一點點的希望。此後，從沙州起家的歸義軍，一路東征西討，終於控制了整個河西走廊。於是，歸義軍正式向朝廷上表，在將河西走廊歸還朝廷的同時，也希望得到一定的封賞。
本來歸義軍的意思，是想朝廷晉封歸義軍首領張義潮為涼州節度使，統一管轄西域軍政事務。這是非常正當的要求。當時的河西走廊，除了歸義軍，朝廷的官員根本不可得在此扎根。只要朝廷同意歸義軍的請求，歸義軍至少可以保證河西走廊三十年內沒有動亂。
然而，混用腐朽的朝廷根本不幹。
死去的唐懿宗，不但沒有答應歸義軍的請求，還詔令張義潮赴京述職，試圖將其扣留在內地，然後從內地調來了2500名士兵，據說是從遙遠的河南道鄆城調來的，這些士兵只負責駐守涼州城。他們到來的目的，名義上是鎮守涼州，事實上卻是監視歸義軍的高層。
歸義軍對朝廷的處置很不滿意，可是又不能公開表示不滿，只好這樣拖下來。由于歸義軍受到朝廷的不公平對待，高層對於繼續打擊吐蕃和回鶻也心灰意冷了，他們乾脆和吐蕃、回鶻都改變了關係，三方勢力在西域相安無事。朝廷派來的官員，在河西走廊根本不能立足，最後只能灰溜溜而去，還有不少人莫名其妙的死在了半路上，誰也不知道兇手到底是哪個。
後來朝廷發現自己根本控制不了河西走廊，歸義軍沒有了進取心，於是又決定晉封張義潮的兒子張淮深為涼州節度使，試圖重新利用歸義軍來控制河西走廊。可是張淮深對朝廷失望至極，雖然接受了涼州節度使的封號，卻依然保持和吐蕃、回鶻相安無事的態勢，反而對朝廷的態度是不冷不熱。
歸義軍的主要兵力，目前都在涼州（甘肅武威）、沙州（甘肅敦煌）和瓜州（甘肅玉門關周圍）附近，其中以沙州、瓜州兵力最為雄厚，明眼人顯然可以從歸義軍的兵力部署上看出一些端倪來。涼州節度使張淮深本來要坐鎮涼州的，但是他卻一直都居住在瓜州。
駐紮在涼州的歸義軍，其實只有四五千人，由張淮深的弟弟張淮海帶領。他們只負責涼州城內及近郊的安全，對於離開這個範圍的區域，是不怎麼理睬的。同時，在涼州城內外，回鶻人和吐蕃人的勢力也很大，他們對同一件事情，有著相當大的影響力。
說來說去，紅柳鄉想要獲得安全，必須依靠自己。
自從被沙盜洗掠了以後，紅柳鄉組織了守備隊，人數大約在百人左右，只是，他們畢竟不是專業的戰鬥人員，裝備也不足，即使將紅柳鄉幾百號人都武裝起來，也不是沙盜的對手。他們尤其缺乏足夠出色的人才，能夠提升守備隊戰鬥力的人才。龍家山如此看重白欽翎，正是基於此原因。
白欽翎心念電轉，已經確定了自己的計劃。劉鼎讓他在西域地區站穩腳跟，等他進入長安以後，再和西域相互呼應。看來這初步的計劃，就要從紅柳鄉開始了。白欽翎想了想，伸出手來，期待的說道：「如此說來，在下申請加入守備隊，可以麼？」
龍家山大喜過望的跳起來，摟著白欽翎的雙肩，興奮的回答：「求之不得！」