第393章（3）
李怡禾說道：「穎州一帶。」
劉鼎說道：「讓他去找一趟周德威，當面問問他，到底想做什麼？他答應我的事情，是不是準備食言？」
李怡禾答應著去了。
劉鼎用力的搓了搓自己的雙手，似乎已經看到李克用站在自己的面前。
這個王八蛋才剛剛答應送給自己一萬匹戰馬，轉頭卻率軍大舉南下，這不明擺著是故意忽悠自己嗎？
兩軍雖然陣前交鋒，但是如果李克用不遵守諾言，劉鼎還是要鄙視他的，這種不講信用的人，難怪會成為天下公敵！
真是造化弄人啊，本來以為還可以聯合李克用南北夾擊，將宣武軍吞掉，覃睿本來就是準備和李克用商議這件事情的，但是此番李克用氣勢洶洶的南下，事前根本不和自己打招呼，看來是將自己也算計進去了。想來也是，只要吃掉宣武軍，然後屯兵淮河邊上，自己還能說什麼？難道還敢問李克用要那一萬匹戰馬？
他媽的李克用，什麼時候也學會這麼卑鄙了？
做出增援的決定以後，劉鼎立刻派人答覆朱全忠，鷹揚軍將盡快出動。同時，派遣高郁和史光璧提前前往汴州，和宣武軍商量有關出兵的具體事宜。他們剛才定下來的乃是基本方針，在和宣武軍合作方面，還有千頭萬緒的工作要進行。史光璧之前曾經在汴州擔任過官職，正是此行的最佳人選。
隨後，劉鼎發佈進軍的命令。原本在鎮海地區的鬼臉都、鶴字營，都全部火速趕往壽州集結，準備前往汴州前線。鐵槍都從襄州趕往鄧州，歸屬楊鷺颯的指揮，準備前往洛陽前線。隨著一聲令下，數萬的鷹揚軍立刻行動起來，一時間，江南震動，萬人奔走相告，各種起運的物資，沿著長江源源不斷的進入巢湖，桅桿如林，船帆遮天蔽日，一時蔚為奇觀。
南平王鍾傳等人收到鷹揚軍的通告，不敢怠慢，當即下令糧草起運。同時，南平王鍾傳徵得鷹揚軍同意，派遣趙振清率領五千名鎮南軍精銳，前往汴州前線作戰，直接歸屬鷹揚軍的指揮。南平王鍾傳是個愛恨分明的人，儘管之前和鷹揚軍有些不愉快，但是在危難面前，行動還是很積極的，鷹揚軍上下對他的觀感，因此有較大的改變，為鷹揚軍和鎮南軍日後關係發展打下了良好的基礎。
浙西觀察使董昌也派人送來部分糧草，表示對鷹揚軍的支持。只是他還在收拾劉漢宏，就沒有多餘的兵力可以派遣了。他送來的糧食直接從杭州起運，經過大海，進入長江口，然後經由長江送達巢湖，最後送抵壽州。劉鼎派人對董昌的援助表示感謝，預祝他盡快平定浙東。
發出命令以後，劉鼎本人也迅速從潤州前往壽州。
在他到達壽州之前，韋國勇已經率領罡字營越過淮河，進入穎州，糝潭都和火字營也隨後跟進。穎州當地的淮西軍，聽說鷹揚軍大軍到來，急忙撤退了。罡字營一路北上，一直前進到陳州地界，沒有遇到強有力的抵抗。制約他們的最主要問題，還是糧草，整個穎州同樣是一片白地，無法找到任何的糧食，每一粒米都必須從遙遠的後方運來，顯然不利於部隊的機動。
幸好，在罡字營進入陳州邊界以後，這個問題暫時得到了解決，陳州刺史趙犨派人準備好了糧草，供給鷹揚軍使用。趙犨麾下的節義軍，已經被他的弟弟趙雙帶到了汴州前線，整個陳州境內，只有不到一千人的節義軍在勉強維持秩序。趙犨在陳州擔任六年刺史，先是擋住了黃巢的圍攻，隨後挫敗淮西軍的連串進攻，名震天下。韋國勇是黃巢的老部下，趙犨最恨的就是黃巢，但是現在兩人相見，都絕口不提往事。
路上，各種不利的消息先後傳來，讓人越發感覺到前線的緊張。根據趙犨的說法，如果鷹揚軍的行動不加快的話，很可能就要來晚了。四月初，李存孝渡過黃河，率領兩萬突厥騎兵直接插入鄭州中牟附近，再次和宣武軍的主力展開激戰，戰況非常的慘烈，突厥人和宣武軍的死傷，都在數千人以上。葛從周、霍存、張歸霸、張歸厚等人，先後率軍和敵人周旋，但是，突厥人來勢洶洶，兵力又如此強盛，只能且戰且退。傳說鄧天王和李存孝單挑，幾乎被李存孝生擒，於是再也沒有人敢和李存孝單挑。
四月二十日，劉鼎回到壽州。
這時候，韋國勇已經率軍進入穎州，糝潭都和火字營都出發了，鬼臉都的先頭部隊，已經接管了壽州周圍的防務，壽州依然是空蕩蕩的，什麼都沒有，只剩下沒有屋頂，沒有門窗的房子，看了令人心酸。偏偏就是這樣一個地方，居然還要成為鷹揚軍對外作戰的橋頭堡，實在是難為後勤部門了。幸好老天眷顧，沒有雨雪，物資可以露天堆放。
在鷹揚軍的兵鋒前面，穎州的淮西軍不敢抵擋，虛晃一槍，直接撤過了小汝水，回到蔡州的地面。三眼都的情報表示，淮西軍在得知突厥人、契丹人南下的消息以後，秦宗權並沒有立刻採取行動，秦無傷也沒有特別的計劃。顯然，這是個不太正常的反應，秦宗權極有可能是在籌劃當中，準備在最適當的時候，再給鷹揚軍致命一擊。這不禁在所有淮西軍的心中，籠罩上了一層陰影。
不過，劉鼎等人現在都還沒有時間來仔細研磨淮西軍的意圖，他們現在還有更多的事情要做。大軍前出千里作戰，這是從來沒有過的事情，龍春昊已經將三眼都的主要兵力，都撒到了汴州、洛陽的附近，盡量不漏過任何的情報。從當前的情報來看，宣武軍的確非常吃緊，甚至連朱溫的夫人張惠，都到了中牟前線。
自從漢末三國以來，中牟就是中原地區最為重要的戰場，這裡是河南中部的交通樞紐，聯繫著汴州和鄭州兩個戰略核心。一旦突厥騎兵佔領這裡，則鄭州和汴州的聯繫被切斷，宣武軍也將會被分割包圍，後續的突厥騎兵奮力跟上，越過中牟，向著陳留、許州兩邊分散前進，宣武軍就真的是完蛋了。
形勢非常險惡。
剛好此時趙振清率領五千鎮南軍到達壽州，劉鼎少不了親自接見，然後將其交給韋國勇指揮。當初劉鼎和趙振清在鄂州初次見面，彼此的印象還是不錯的。這次南平王鍾傳的確下了血本，出動的五千鎮南軍，都是最精銳的官兵，裝備了最好的武器。趙振清信誓旦旦的表示，他帶領的鎮南軍，絕對不會讓河南的百姓失望的。
「小心。」劉鼎凝重的叮囑他。
「謝謝！」趙振清帶著鎮南軍迅速北上。
隨後，劉鼎在壽州簡單的聽取了各方面的情況匯報。
這次軍事行動是鷹揚軍有史以來最大規模的行動，出動的兵力比之前攻打襄州還多得多，總兵力達到五萬餘人，加上後勤運輸的人員，幾乎超過十萬人。劉鼎最關心的乃是後勤問題，如果沒有及時有效的後勤運輸，鷹揚軍將會陷入困境。他和李怡禾兩人聯合，不擇手段的敲詐勒索，總算從閔鎖、陳巖、鍾傳、杜洪那裡搞到了大量的物資，只是嶺南節度使廉知懷，好像覺得自己距離劉鼎太遠，所以不太理會劉鼎的要求，始終沒有答覆。
「行了，將他的名字劃掉吧。」劉鼎輕描淡寫的說道。
李怡禾於是劃掉了廉知懷的名字。
崔綰和張鐸都悄悄的對望一眼。
他們都知道，廉知懷是活到頭了，只要鷹揚軍騰出手來，就有他好看的。
為了滿足前線的物資需求，魚多均已經在壽州組織了後勤部，親自督導後勤運輸。他一方面調集更多的人員，從各方面將物資聚集到壽州，然後統一發往汴州。一方面加快壽州到廬州的道路建設，希望盡快將這條道路修建起來，加快後勤物資運輸的速度。只要這段路修好，鷹揚軍的後勤物資，就可以船運到廬州，然後從廬州用三輪車運送到壽州，在從壽州運輸到前線。
雖然鷹揚軍出動的戰鬥部隊很多，其實先期到達的，只有萬多人，目前的後勤運輸，暫時還能滿足需要。在摸清楚前線的具體情況之前，鷹揚軍絕對不會投入太多的兵力，準確來講，是在和朱全忠正式會面之前，劉鼎不會將主力全部投入。
這時候，朱全忠派來的使者潘逸已經到達壽州，說來他和鷹揚軍也算是熟人了，不但之前暗算過劉鼎，幾個月之前還和劉鼎虛與委蛇過一番。看來宣武軍的確比較著急，潘逸也沒有了兜圈子的意思，直接轉達了朱溫的意思。潘逸帶來了朱全忠的感謝信，對鷹揚軍如此慷慨的出兵相助，表示衷心的感謝。
當然，都是些客套話，雙方真正的對話，肯定要等兩人見面以後才能展開。潘逸表示，朱溫希望劉鼎盡快到達汴州，他和劉鼎交接防務以後，將盡快前往濟州，在那裡建立指揮部，指揮宣武軍的主力對抗契丹人。劉鼎注意到了潘逸提到的幾個名字，朱溫將葛從周、鄧天王、孟絕海、霍存、張歸霸、張歸厚等將領全部帶走，只留下朱珍和牛存節協助劉鼎。這個安排當然很有意思，因為朱溫帶走的，都是原來黃巢的部下，而留下來的，都是和劉鼎沒有交往的。
劉鼎隨意的說道：「我還以為可以見到昔日的兄弟呢，正準備和他們喝兩杯，敘敘舊，沒想到，我才剛剛出發，他們又走了，真是可惜啊，實在是太可惜了。」
潘逸皮笑肉不笑的說道：「軍情緊急，實在是情非得已，想必王爺以後和他們還有相見的機會。」
劉鼎心想你家主子要是輕易讓我見到他們就怪了，表面上卻沒有說破。敷衍了幾句以後，劉鼎就連同潘逸趕往汴州前線。他們一行人很快到達了汝陰，這裡是穎州刺史衙門所在地，可是卻顯得無比的荒涼，罕有人煙。由於鬼臉都還沒有到達穎州，穎州城（汝陰）目前暫時由罡字營的戰士把守，鷹揚軍的旗幟，在城樓上颯颯飄揚，為這塊死地增加了一點點的生機。
被淮西軍糟蹋過的穎州城，十分的破敗，完全就是壽州的翻版，這裡的房子同樣是沒有屋頂，沒有門窗，所有可以燃燒的東西，都全部燒掉了。風一吹，滿天都是灰塵，白濛濛的一片，對面不見人。但是，令人驚奇的是，鷹揚軍在穎州居然找到了幾百名的民眾，他們衣衫襤褸，目光呆滯，也不知道是在哪裡躲過了淮西軍的屠殺，可見人的生命力的確是無窮的，智慧也是無窮的。
劉鼎當即指示，要廣貼公告，將鷹揚軍收復穎州的消息傳播出來，讓更多的難民從藏身處走出來，盡快的恢復生產。壽州的事實表明，哪怕是看起來一片白地的地方，都可能隱藏著頑強活下來的民眾，只要將這些民眾找回來，穎州就有希望。為了加快穎州的重建恢復工作，劉鼎任命歐淡圭為穎州刺史。
根據郭禹的報告，歐淡圭在擔任沔州刺史的時候，工作出色，只是沔州太小了，容不下歐淡圭，他準備將其調任房州刺史，結果劉鼎搶先一步，將其調任穎州刺史。劉鼎對歐淡圭的要求只有一點：穎州的民眾盡快自給自足，不用鷹揚軍提供糧食衣物，以免加重鷹揚軍後勤部門的負擔。
光啟四年四月二十六日，劉鼎到達陳州。
西華郡王、同平章事、節義軍節度使、陳州刺史趙犨前來迎接。