第303章（1）
常州的地形，十分的古怪，整個城市的四周都是水，構建成天然的護城河。由於這裡所有的水源都是相通的，所以想要截斷護城河，是根本不可能的事情。如果不能截斷護城河，攻城就要付出很大的代價。常州的城牆是非常堅固的，上面的青苔似乎都有半尺厚，上面有一個個清晰的白印，都是之前丁從實攻打常州時留下的。常州有九個門，薄弱的地方也是有的，不過現在都已經被鎮海軍嚴密的防守著，在成功的截斷護城河之前，發起進攻的可能性不大。
根據楊璧鱗的估計，如果沒有黑色火藥的援助，鷹揚軍這樣發起強攻的話，肯定要付出較大的傷亡。偏偏鷹揚軍現在的確沒有足夠的黑色火藥，劉鼎也沒有辦法在這場攻堅戰中使用黑色火藥，除非是等到明年開春。如果強攻的話，除了要付出相當大的傷亡，風險也是很大的，鷹揚軍的機動兵力畢竟只有五千人左右，這樣正面強攻絕對是得不償失。
不過，劉鼎終於還是抓住了一個機會，那就是側翼的義興。張郁在義興駐紮了五千人的部隊，就是預備鷹揚軍從側後包抄常州，結果反而成了劉鼎下馬威的對象。十月底，劉鼎集合了鬼雨都大部分兵力，還有所有的鬼臉都官兵，突襲義興。經過一夜的激戰，鷹揚軍順利的佔領了義興，驅散了當地的守軍。駐守義興的鎮海軍將領尹廣通、顧英傑、花寶等人，都全部潰散了。這些人打仗的本事不行，逃命的本事卻是一流，刁奇帶領的鬼臉都速度很快，結果還是沒有追上他們。
鷹揚軍佔領義興，對於常州是個巨大的威脅，張郁得知後果然暴跳如雷。不過，後來張郁發覺，事實上這個威脅並不致命，由於常州以南河道的四通八達，增援可以從很多方向趕來。尤其是蘇州的丁從實，可以從運河沿河之上，直接對常州提供援助。而鷹揚軍目前的兵力，根本不可能分出去攔截丁從實的援助。所以，劉鼎很快又將兵力集中到了常州的正面。
從單筒望遠鏡裡面，劉鼎可以清晰地觀察到常州的每個細節。這座城市就在他的眼前，一草一木都看的清清楚楚，彷彿這裡就是屬於他似的。然而，想要將它納入囊中，卻還需要花費更多的心血，城樓上飄揚的鎮海軍旗幟，清晰的告訴著每個鷹揚軍將領，這裡還是別人的地盤。
在張郁向下觀察的同時，劉鼎同樣看到了常州城樓上的動靜，想必張郁也正在上面打量著他。他將單筒望遠鏡慢慢的移動著，果然很快在鏡頭裡面發現了張郁的身影。張郁的神情顯得還是比較冷峻的，並沒有因為鷹揚軍的到來就驚慌失措。他身邊有個文士模樣的人，經過身邊人的分析，此人很有可能就是昔日周寶的重臣崔綰。
不知道張郁此時的感覺是什麼？是不是還存在僥倖的心理？
鷹揚軍完全可以熬過這個冬天，等待黑色火藥囤積到足夠的數量，再來進攻常州。到時候，張郁固守的就算是銅牆鐵壁，也將在黑色火藥的威力下化為烏有。只要攻破了常州的城牆，接下來的巷戰，乃是鷹揚軍的強項，即使鎮海軍是鷹揚軍的數倍，鷹揚軍也完全有把握取得最後的勝利。
當然，張郁暫時是意識不到這一點的，他肯定還存在幻想，幻想著鷹揚軍拿不下常州，幻想著丁從實和董昌都會派兵增援他，幻想著中原的戰局發生變化，鷹揚軍主力必須北撤。唉，這的確是個該死的冬天……
城頭上，卻又是另外一番情景。
崔綰自告奮勇的說道：「我去會會他。」
張郁不置可否。
鷹揚軍的使者已經進來了好幾天的時間，已經將鷹揚軍的條件講的很清楚了，張郁和他的部隊接受和平改編，讓出常州。他張郁可以繼續在鷹揚軍裡面擔任高級軍官，不過除了軍官之外，其餘的官職就全部沒有了。想要軍政兩手抓，那是不可能的。其實，張郁也不是沒有考慮過投誠的事情，只是還沒有下定決心。
之前張郁憑險據守，憑借的並不是常州的堅固，而是劉鼎後方未穩，當時劉鼎的背後還有薛朗，還有李君，只要他們的勢力還繼續存在，劉鼎就不敢全力南下。現在劉鼎已經處理了薛朗，處理了李君，完全平定了自己的後方，意味著劉鼎可以完全放開手腳，全力進攻常州。
鷹揚軍如果強攻常州，張郁是否能夠守住，他其實沒有必勝的信心，根據情報方面的顯示，鷹揚軍要攻打的城市，包括潤州在內，還沒有無法攻克的，常州就算堅固，也有危險的時候。萬一他的估計有錯，丁從實和董昌沒有派兵來援，他自己孤軍奮戰，後果就嚴重了。
正是因為決斷不下，張郁一直處於極度的矛盾中，總想著能過一天是一天，如果真的沒有辦法繼續抵抗，那就投降吧。他儘管將自己的內心真實想法隱藏的很好，可是在不知不覺間，這種想法還是偶爾會表露出來。崔綰來到常州的第一天，就感覺到了張郁的真實想法。
崔綰自己的內心也有些小九九，比張郁隱藏的更深。張鐸投降鷹揚軍以後，馬上獲得劉鼎的重要，被任命為鷹揚軍節度使推官。這對崔綰的觸動很大。他自認自己是比較有才華的人，可是如果沒有識相的人，就算一身才華又有什麼用？之前的周寶，就是不識相的人，枉費了自己一番心思，最後卻落得如此下場，自己跟了周寶十年，還不如秦宗權送給他的兩個狐媚女子，實在是令人悲歎。所以，周寶死了以後，崔綰一點都不覺得惋惜，現在是亂世爭霸時代，像他這樣的人如果不死，別人怎麼有機會出頭？
投降劉鼎也不是問題，崔綰和薛朗的關係很差，現在薛朗死了，這道障礙就不存在了。相信有張鐸的指引，劉鼎也不會拒絕自己。現在主要的問題是，鷹揚軍和劉鼎到底值不值得投靠，萬一投靠過去不久，劉鼎就瓜菜了，那就真的是明珠投暗了……
「張郁，讓我去摸摸劉鼎的底細吧！」
崔綰再次懇切的說道。
「你要小心！」
張郁想了想，同意了崔綰的要求。
劉鼎到底有什麼想法，崔綰這個老狐狸一定可以看出來的。
崔綰下令城頭上打起白旗，表明有人要出城和鷹揚軍談判，結果鷹揚軍這邊很快也舉起了白旗，表示知道了。
常州城的大門當然不會輕易的打開，四個鎮海軍士兵用籮筐將崔綰放下城牆，崔綰就埋頭朝鷹揚軍這邊走過來了。
鷹揚軍士兵對於崔綰的到來，顯得比較冷淡，值班的軍官簡單的盤問了兩句，弄清楚了他的來意以後，就派人去向劉鼎報告。一會兒以後，有一個軍官來了，自稱令狐翼，帶著崔綰去找劉鼎。很快，令狐翼就帶著崔綰來到了那群人所站的地方，那個穿著藍色披風的青年人轉頭看著崔綰，目光顯得特別的銳利。
他果然就是劉鼎。