明眸眨了眨，百里九歌還是不明白墨漓的意思。思及方才跑馬場上的事，她下意識的從窗簾朝外瞅了瞅，壓低聲音道：「墨漓，你說這次陷害烈火的會不會是……」
「是與不是，已經無妨了。」看出了百里九歌的心思，墨漓柔聲應道。
「為什麼？」不解。
他解釋：「幕後主使沒能達到目的，烈火姑娘也未落下風。他日終是要針鋒相對，這一次的平手，不過是預熱罷了。」
這是事實，百里九歌懂的，但心裡總歸有些擔憂。再想一想，罷了罷了，如今的烈火是日益強大起來，相信烈火之後都有法子的。
「那好吧。」笑盈盈的撫了撫墨漓的胸膛，窩進他的懷抱，嬌憨的蹭了蹭，「我信你們。」
「嗯……」溫柔一笑，修長的指觸到百里九歌的臉頰，他將亂了的幾絲發，整理到她的耳後。
疲憊的一天，總算是有驚無險的度過了。
大起大落後的平靜，對百里九歌而言，溫馨的有些奢侈。
回到驛宮的她，蹬著加了棉毛的艷紅繡鞋，披著墨漓給她買來的茸毛織錦斗篷，大步流星來到湖邊。
因著這裡的空氣極好，夕陽西下時，湖景又是萬分柔美醉人。她忍不住深深吸了口氣，伸開雙臂迎接著輕襲而來的晚風，寬大的袖擺隨風飛舞。
東邊浮起一盞淺月，清澈如湖水，湖水粼粼，昏紅如天。百里九歌看著看著便癡了，心緒暢遊開來，一甩如瀑黑髮，伸了個懶腰。
身後有熟悉的腳步聲在靠近，似踩著幽月落花而來，清淺、舒緩。
「墨漓。」百里九歌回身一笑：「你看，今天在外頭緊張了那麼久，這一回來可放鬆了不少。湖景真是美，尤其是夕陽西下的時候，多璀璨不是？」
他笑了：「是啊……」不禁望著漫天紅霞，那紅色深深淺淺的翻滾著，淺處像是暈染的美人胭脂，深處卻濃如瓢潑的血色，那樣深，那樣紅……
就像是凝固的血會變黑，這璀璨的黃昏終將化作漫長黑夜，再絢美的顏色也敵不過必然到來的終結……墨漓的眸底暗了暗，黃昏將他眸底的一絲悵然折射，落在了百里九歌眼底。
她怔了，心口一輪輪的痛楚擠上了喉嚨。
是啊，她怎麼就忘了呢？雖然墨漓在用所有的心思對她好，在用所有的希望去迎接將來，可他體內的陰陽咒想要解掉，的確是太艱難了，這一點她也是知道的。
所以，當看到夕陽西下時，墨漓他，也會不免悵惘，怕自己時日不多，無法再陪在她身邊吧？
強烈的痛繞上了百里九歌的舌尖，輕輕一咽，嘗到的是來自心頭的萬種苦澀。
但她卻深吸一口氣，明媚的笑了：「墨漓，你是不是在想著，夕陽無限好，只是近黃昏，於是便想到了你的身子骨。」
被說中了心思，墨漓半是溫柔、半是惘然的應了聲，微苦的笑容染上唇邊，他不語。
她望向黃昏的空，在遠方，那是艷紅的雲海。
「墨漓，在朝都的法場上，你答應過我的，能殺死你的除了時間便再不能是別的。不管怎麼說，我定是要陪著你到底，你也不要再想自己的身體狀況。我們兩個就開開心心的在一起，總有一日會為你解咒的。哪怕姒瓏那關實在走不通，也還有極陽之女不是？」
「九歌……」這一歎有些深，他的視線隨著她的，也望向那看不到邊的天際。
紅袖揚起，一隻白皙的玉手指向天邊，「墨漓，你可知道？我雖然率性恣意，沒那麼多心事，但有時候看著黃昏來臨，心裡也會有少許空洞。」
她的笑容是張揚的，聲音中充滿了自信和鼓勵，「但空洞歸空洞，我從不迷茫。師父說過，天高地廣，心遠即安，只要朝著希望努力，就是再難成的事說不定也能辦到呢。」
墨漓柔和的笑了，將眼前那指著天邊、灑脫笑著的女子，收於視野之中。
她的裙如火，她的袖如火，她的笑如火，她的心亦如火。她是那樣絕美，那樣風流傾盡天下。沒有人比她更暖，能暖著他早已被陰陽咒折磨到至寒的身心。
這樣的女子，他真的……好愛。
見墨漓的神色一寸寸柔和下來，百里九歌心知他放下了悵然，不禁嬌憨了笑了笑。餘光裡，卻是瞄到了湖畔那幾棵莫名枯萎的梅樹……
心中頓時咯登了兩聲，百里九歌不會忘記，前幾日這梅樹枯萎時，她便知道是陰陽家的蠱靈君來了。那時候還樂觀的想著那蠱靈君沒準只是路過的，可是……彷彿是從那之後，墨漓的陰陽咒就在一天天的加重。
是她的錯覺嗎？
百里九歌用詢問的眼神望向墨漓，而他，也輕而易舉便讀懂了她眸中的意思。
「九歌。」有深沉的光暈，從墨漓的眼底浮現，「休息一日，後日去一趟曇花谷，將九色靈芝交給師父。」
「為什麼？」問出了口後，百里九歌才想了想，有些不能置信道：「墨漓，你懷疑問題出在九色靈芝身上？但九色靈芝畢竟是靈藥，而且我也檢查過了，並沒什麼異樣。」
她不要九色靈芝出事，那是如今維繫墨漓身子骨的唯一手段啊！
墨漓徐徐歎道：「我始終感覺，那陰陽家的蠱靈君，依舊在這驛宮的某處蟄伏。」
寒意，如陡然轟塌的雪崩，淹沒了百里九歌纖弱的身子。她花容發白，「墨漓，你的意思是……你還是懷疑寒蟬？」
「不好說。」他不欲百里九歌不安，忙撫了她的眉，道：「別想太多，先好好休息，隨我去曇花谷就是了。」
「嗯，好。」
這洛邑的夜晚，萬家燈火，似細密如雨的星子。晝夜交替之間，萬頃蒼煙化作遼闊星河，盡染大地山水。
淅淅風雪掩不住辭舊迎春的熱鬧，在聲聲爆竹聲中，庚子年，盡了。
辛丑年的華月初一，墨漓和百里九歌去到了曇花谷。
這日雪下的大，白的無瑕，像是被風吹起的萬朵曇花，徜徉在曇花谷中，如夢似幻，輕盈如紗。
兩個人手牽著手，如並行在夢裡似的，來到了曇花谷深處。
原本今日是辛丑年的第一日，該是去逛廟會慶祝新年的，但墨漓之所以選了這日來曇花谷，是因為，這日正是容微君的弱冠之日。
百里九歌記得，容微君生於辛巳年的第一日，而子祈，則不知是出生在癸巳年的最後一日還是甲申年的第一日。
想到這裡，百里九歌才猛然反應過來不對頭。子祈是比小容小了整整四歲的，那麼今日子祈就十六歲了，女子及笄是十五歲，也就是說去年子祈就已經成人了。
可子祈卻一直還是女童的裝扮！
正想著，淅淅瀝瀝的雪花中，有什麼影子劃過眼角，惹去了百里九歌的視線。
她被眼前驀然出現的少女鎖住了目光。
這是個比她稍矮一些的少女，皮膚很白，細膩的質地像是官窯中燒出的上好白瓷。那一點櫻唇是橙紅色的，像是初升的太陽。小巧的鼻樑上，是一對倩然如珠的眼，笑意盈盈的略帶幾分頑皮。烏黑如檀的發，綰了個精緻大方的雪月髻，斜在一側。
少女笑著捋了捋寬大的雪袖，袖下的襯裡上繡著幾朵曇花。一襲雪白的柔絹曳地長裙極是合身，曳地的裙擺和地上的淺雪溶溶不分。
她是這樣的白，這樣的乾淨，在風雪中如婷婷的白曇，說不出的清靈。
百里九歌的唇已然張得能吞下雞蛋了，震驚的說著：「子、子祈？」
「黑鳳姐姐。」少女笑了。
天！還真是子祈的聲音！
百里九歌直想揉眼睛以證明自己沒有出現幻覺，倒是耳畔，有人寵溺的輕笑一聲，教百里九歌紅了耳根子。
「笑什麼笑！」望著身旁那笑得很心安理得的人，百里九歌嗤道：「剛好我正想著子祈的童裝造型，她就突然變成女裝造型出來了，我能不驚訝嗎？」
子祈嘻嘻哈哈的笑起來：「黑鳳姐姐嬌嗔的樣子好逗人，你看子清師兄的神情，分明是喜歡黑鳳姐姐的不行嘛！」
這都什麼跟什麼……百里九歌無語哂道：「子祈，這會兒是就事論事，別扯題外話。說說你怎麼改穿女裝了，真是女大十八變，我差點就認出來了。」
子祈揮著袖子比劃著，「本來人家該是去年及笄的啦，可是去年這個時候人家在到處追著子謙師兄，這不到庚子年年末才回的曇花谷嗎？師父說成人禮必須要辦，所以就讓我今年和子謙師兄一起啦。」
百里九歌笑道：「司命夫人還真是有心，看來今天曇花谷裡定是熱鬧加熱鬧了。」
「那是那是！」子祈點頭如搗蒜，小手如閃電一樣的襲過來，抓了百里九歌就跑，硬是令百里九歌的另一手和墨漓脫手了。
「黑鳳姐姐，快點快點啦，快去看我和子謙師兄的成人禮！」
「好、好……可是墨漓被落在後面了，他身子骨不好，不能走那麼急的。」
「哎喲他武功那麼高你擔心個什麼勁啊！」
「可是……」
「沒有什麼可是啦！」
百里九歌烏雲蓋頂。「沒有什麼可是啦」這句話，令她聯想到墨漓常說的「沒有可是」，不有腹誹：還真是被一個師父交出來的，有些地方神似到無奈。
兩個人就這麼一路跑過，雪花飛濺，沾衣朵朵化成凝露。
天上的雪下不停，積了髮梢羅裙。百里九歌來到了谷中那棵六百年老樹前，在這裡見到了容微君和段瑤。
容微君的裝束倒是沒什麼變化，這會兒子祈湊了過去，兩個人開始聽段瑤語重心長的囑咐。百里九歌也不打擾，就站在一片雪白中，笑著觀看。
不多時，墨漓來了，他來的時間正好，正趕上段瑤為子祈及笄。
一支簡單的白玉響鈴簪，由段瑤親手，斜插在了子祈的雪月髻上，雕著曇花的簪尾墜下的響鈴流蘇，清凌凌的似雪落屋瓦的輕響。
奈何子祈頑皮，非要將簪子拔出來，拿在手上把玩。
再接著輪到容微君了，段瑤將他束髮的琉璃紋髮帶包裹在一頂澹月色髮冠之下，容微君本就生的丰神俊逸，這一戴冠，更是奪人眼眸的緊。
可師兄妹倆一個做派，段瑤一轉身，容微君就把髮冠給扯下來了。
百里九歌看著很是無語，「小容子祈，你們這是幹嘛？」
子祈答：「我就是想看看這個簪子是什麼樣子的啦，看完了！」說罷給插了回去。
而容微君則就個性的多了，「你也知道我不習慣佩戴這種拘束的東西，既然成人禮行完了，這個髮冠留個紀念就好。」
百里九歌嗤道：「哪有你這樣的，弱冠了還不戴髮冠，還想著裝年輕不是？」
容微君懶洋洋的指了指墨漓，道：「他不也不戴髮冠嗎？」
咦？好像真是！
百里九歌望著墨漓，這才想起他好像一直都只用那枚荼白色的岫玉簪子半束墨發來著，是沒見過他戴髮冠……可是這不一樣啦！
「墨漓這麼溫潤清、這麼好看的一個人，就適合用簪子。你卻成天衣服也不好好穿，不是大一號就是滿衣服褶子，再不把頭髮收拾利索點，成何模樣？」
容微君「絲」了一聲。厚此薄彼，這絕對是厚此薄彼！
唯有摸著後腦勺，無所謂的笑了……自己是哥們，人家子清師弟是相公，這個不能比、不能比啊。
墨漓微笑著，轉眸，柔和的視線穿過稀疏的雪瓣，與段瑤的目光交接。
他溫潤道：「師父。」徐徐行去，將衣袋中包裹好的九色靈芝取了出來。
段瑤一時不解，「孩子，這是要……」
「還請師父檢查九色靈芝。」
墨漓的話，引得容微君眸子加深，引得子祈驚訝的跳起來。
「子清師兄，九色靈芝出毛病了嗎？」
「暫不能確定，只是懷疑。」墨漓答過，接著便將這些日子自己身體情況的變化和驛宮中的怪事，都告訴了段瑤。
段瑤聽罷，當即將九色靈芝的花盆放在地上，幾人隨著段瑤一併低下身來，望著段瑤探指在花瓣上，將內力順入花瓣之中。
段瑤的武功路子詭奇，擅長以內力作為探測的媒介，她閉眼屏息，仔細的感知在九色靈芝花葉中流動著的內力可有探測到什麼異常……
突變，來的那般突然。
就在段瑤猛然睜眼的一刻，花盆霍然炸碎，陽光從尖銳的黑瓷碎片上反射，扎得百里九歌雙眼生疼。
墨漓護著她退開，段瑤、容微君、子祈也都躲得及時。
黑色的碎片，四濺在雪地上，如純白雪地上的一道道裂口。盆中那一抔土半散，一股腐屍似的氣息彌滿開來，土裡，好像有什麼活物在蠕動，欲要破土而出……
百里九歌的臉色早已變了，惶惶的盯著，而從她這個角度，恰好能看到被炸得連根彈起的九色靈芝……竟然、竟然已經被蛀成了一副空殼！
輕微的響動從那蠕動的土中發出，這一刻，一隻拇指大的黑色蟲子破土而出。
再接著響起的，是段瑤低低的驚呼，銀亮的線乍出，急急飛來，直到將那黑色的蟲子切成碎片，段瑤才定下心神。
「是蝕花蠱。」她說：「這種蠱蟲會吸收花木的元氣，令花木枯萎、狀同活屍體。」
百里九歌捂著胸口，感受到心跳得厲害，下意識的狠狠按了幾下，深吸了口氣，道：「這種蠱蟲我和墨漓見過的，飛虹山莊的梅林就是被它們破壞了，還有驛宮裡的那幾棵梅樹也是。如今，竟是連九色靈芝也……」
心口的痛，像是被地上那些黑色的瓷片輪番的紮著似的。
為什麼世事要這樣殘酷？
三年，好不容易熬了三年，九色靈芝到了墨漓手中。可如今九色靈芝死了，墨漓要怎麼辦？
他體內殘留的是雙重陰陽咒啊！從此便要一日日的惡化下去，而她卻仍然束手無策，眼睜睜的看著他愈發的蒼白，眼睜睜的撫著他冰涼的胸口，看著他咳出的血絲逐漸變成大塊的血暈……
眼前驀地模糊，風雪、曇花，都似搖搖欲墜。
研磨心臟的瓷片好尖澀、好銳利，她彷彿能感受到自己的心臟在被一點點的磨掉，血在流淌，心頭的肉在消磨……
她慍怒的低吼著：「那陰陽家蠱靈君到底想做什麼？我們與它無冤無仇，為何要對九色靈芝下手？！九色靈芝對墨漓那麼重要，它竟然、竟然——」
狂烈顫抖的身子，驀然被摟進了冰涼的懷抱裡。縱然這熟悉的懷抱總是有著令百里九歌安心的力量，可此時此刻，卻催得她再也忍不住了，崩潰的落了淚。
「墨漓！」
她抱緊了他，顫抖的太厲害，讓墨漓心頭騰升出恐懼的感覺，毒蛇般的撕咬著他的心。
可他太是堅強，只溫柔的撫著百里九歌，慰道：「別擔心，你不是和我說，要懷著希望、要開開心心嗎？」
「我說過，我說過的！可是、可是我沒想到九色靈芝會……是我不好，我沒有看好九色靈芝，是我的不慎！」
「九歌……」她的情緒太糟糕了，讓他無法再去想別的，只想著能安撫住她。
若是她能不再痛苦難受，他願意承受所有的痛。