外頭的連聲呼喊似是阻止不住殷浩宸了，隨著他的身影遠遠的出現，那繡著黑龍的漆黑衣袍被大風吹得狷狂，束腰的那顆綠松石卻泛著萬般沉冷的光，亦如他刀雕般的輪廓般，每一筆、每個稜角，都深邃分明。
殷浩宸的忽然到來，吸引了滿殿之人的注意。但令眾人吃驚的是，他身上竟帶著濃烈的酒氣，且一隻手中還提著個大酒罈。
他驀地舉起罈子，一股腦的就灌了酒下肚，驚得宮婢們目瞪口呆。
殷浩宜也轉怒為愕，「浩宸，你這是在做什麼，怎麼白日酗酒？！」
殷浩宸忽的一扔酒罈子，空了大半的酒罈砸得粉碎，刺耳的聲響伴起飛濺的酒水，化作濃烈刺鼻的酒香。他甚至連唇邊流下的酒水都不擦，帶著醉意咆哮：「為何要懲罰皇嫂！她是你的原配，是你的髮妻！她本好端端的，你卻要治她的罪！而臣弟呢？臣弟心儀之人體弱多病，還不知有生之年是否能達成她的理想，臣弟連探望她一下都不得入，更是幫不上她一分一毫。」
衝到殷浩宜跟前，吼道：「若臣弟是皇兄你，有了髮妻便全心待她信她，定不會把邪祟之事懷疑到她頭上去！」
這番話震得重華殿鴉雀無聲，卻無人知道，百里九歌的心中掀起了怎樣的狂濤。
她愕然的盯著殷浩宸，又怎會不明白他話裡的意思。自己這些天不在芳菲館，**定是又說白薔抱恙在床，也不許殷浩宜去探視……想不到殷浩宜為此而沉痛自責到這個地步，竟將自己灌得酩酊大醉！這幾乎太不像她認識的殷浩宸了！
這都是因為她的緣故，是她亂了他的心，還在一次又一次的騙他，甚至利用他去取得藏書閣的鑰匙……
慚愧的感覺將百里九歌的心驟然吞噬，喉中嚥了咽，卻只嚥下一口滾燙的澀然，直直滑落胃中，燒得胃裡滾燙。一時間失神，便也沒看到，墨漓早在第一時間就察覺了她的情緒變化，那幽月般的眸底異光浮動。
這會兒殷浩宜終於開口了：「浩宸，你從不白日醉酒，難道就是為了你口中的心儀之人？」暫時沒理會元皇后，對殷浩宸道：「她是誰，朕今日便下旨，給你們賜婚！」
「她是……」殷浩宸沉著聲音道：「是個青樓裡的畫師……」
百里九歌心下狂顫，墨漓眼神一沉。
殷浩宜也變了臉色，不大滿意的說：「雖然那女子出身不高……不過既然你喜歡，朕就封她給你當側妃吧。」
「臣弟不需要側妃。」殷浩宸陰沉沉道：「臣弟心中除了她，便再不會有別人了，既然愛她，便不能讓她有傷心分毫之處。皇兄，臣弟勢必要娶白薔姑娘為宸王妃。」
此話一出，重華殿中響起了好多聲倒吸涼氣聲。白薔這個名字，在場又有誰人不知？想不到宸王看上的竟然是芳菲館的畫仙子……
也是在這一刻，百里九歌身軀猛顫，想要控制住自己，可卻力不從心。她低下頭，不敢讓殷浩宸和墨漓看見她的表情，卻忽略了交握的雙手處，墨漓陡然增大的力道。
可接著，殷浩宜的一句話，讓墨漓的眼神再沉。
「浩宸，朕記得你府中有一幅畫，被你視之為珍，那畫中是個黑衣女子。朕還以為，她才是你傾心之人……」
殷浩宸冷著臉不語，酒氣刺鼻的擴散開來。恍然間察覺了什麼，他扭頭望向百里九歌。
視線交錯的這一刻，百里九歌的心臟幾乎停擺，趕緊別過目光，胸膛劇烈的起伏著。
墨漓無言，眸底早已是風雪傾覆，冷徹一片。
就在這時，許久沒有說話的那名「仙人」忽然開口了：「皇上，本座還需將邪穢之物盡快除掉，只是……」他說著，見所有人的注意力重新回來這邊，繼續道：「只是這座宮殿中仍然繚繞著邪氣，已然有病入膏肓之嫌，本座可以斷言，此處的邪惡，冰凍三尺非一日之寒。」
聽言，元皇后冷笑：「仙人之意，是說本宮便是邪氣的源頭吧？」
仙人回道：「仙神素不可欺，一切都是皇后娘娘心術不正所致。」說罷沖殷浩宜施禮，「皇上，本座還要回山誅滅這邪穢的布偶，宮中之事，不便插手，還望皇上能秉公處置，切勿心慈手軟。」
說完便化作輕影，飄飄然離去，可說出口的話卻還尖銳的迴盪在宮中。
只聽殷浩宜低笑三聲，觸耳成冰。他再不顧殷浩宸的阻攔，喝道：「來人吶，將皇后押入大牢！等朕什麼時候想起她了，再放她出來！」言訖，冷笑著看了元皇后一眼，拂袖而去。
「皇兄！」殷浩宸憤怒的喊著，見無濟於事，又望向元皇后，想說什麼：「皇嫂，你……」
元皇后擺擺手，冷哼一聲，自嘲道：「陛下的眼睛都已經被真正的妖邪蒙蔽了，臣妾縱是想救，又有什麼辦法？」她厲眸掃過試圖來押解她的太監們，冷冷道：「本宮始終是大商的正宮皇后，行得正坐得端，縱是下獄，也會自己走著去！」
她冷笑著，步伐穩健而凜然，就這般朝重華殿外走去。在經過百里九歌身邊時，笑容溫和了些許，「多謝你專程進宮而來，此番卻是讓你看笑話了。」
百里九歌心潮難平，抬起頭來，強忍著維持純粹的笑容，想要啟唇說話，卻腦海空白的一個字也說不出來。
元皇后見狀，無奈的笑了笑，又意味深長的看了墨漓一眼，縱身而去。踏出重華殿的那一刻，唇中陡然迸出萬般冰冷的字句：「所謂『仙人』才是妖禍，可憐陛下不識黑白！古語說得好啊，國之將亡，必有妖孽！國之將亡，必有妖孽！」
隨著她遠去，那令人心驚肉跳的聲音也漸遠漸消。
百里九歌深吸了一口氣，四肢仍舊發麻似的有些不聽使喚，已然冰涼的小手，被緊緊握住，她聽見墨漓輕柔的低語：「先離開吧，回去的路上再說。」
「嗯……」她心神不定的應了。
墨漓眼底幽深，如古洞般，那深處有著亦冷亦熱的碎雪光澤。他望著殷浩宸，似笑非笑的拱手施禮，一個字也未說，牽了百里九歌告辭。甫一背過身去，眼底的鋒銳似射破萬軍的箭矢，週遭凡被觸及之人，皆是心下一凜。
出了重華殿，去了側宮門，描著曇花的錦緞馬車靜靜的停在那裡，御風如石像一般，忠誠的守在馬車旁邊。
百里九歌尚有些心不在焉，直到快上馬車了，才反應過來自己該做什麼，連忙和御風一起攙扶著墨漓上了車，接著自己才跳上去，落下車簾。
隨後馬車駛動，以平穩的速度朝著世子府而去。
車中，清的曇花香味有著安定心神的作用，百里九歌終於能夠暢快的呼吸了。她甩甩頭，不再想殷浩宸的事，對上墨漓溫潤柔和的眼波，問道：「你現在是不是可以把你的推測告訴我了？宮中的事情到底是怎麼回事，還有那個仙人是誰，他們和陰陽家真的有關？」
「嗯，有些關係。」墨漓確認了車外的情況，輕輕攬了百里九歌，在她耳畔低語：「宮中女眷是中了巫術，而那名『仙人』，是湘國黑羅聖教的巫師。」
「湘國的巫術？」因著吃驚，百里九歌的聲音高了八度。
墨漓莫可奈何的笑言：「小聲些，別太驚訝了。」
「啊？噢……對不起。」生怕給墨漓添麻煩，百里九歌連忙咬住嘴唇，又往墨漓懷裡靠了靠，離他更近一些，蚊聲道：「剛才那個仙人祭出的黃符，就是湘國巫師們用的符咒是嗎？」
「嗯。」墨漓徐徐說著：「湘國巫術昌隆，巫師甚多，有人擅長趕屍，有人擅長詛咒，有人擅長預言，各有專攻，唯有那些符咒大同小異。這次在宮中荼毒女眷的，應當是擅長詛咒之術的巫師所為，既是與那黑衣仙人一夥，自然便是黑羅聖教。」
「黑羅聖教？」百里九歌喃喃：「從前聽師父提過的，卻知道的不很明白。」
墨漓解釋：「湘國的巫師分黑白兩派，便是黑羅聖教與白羅聖教。你亦知曉，在湘國，一人之上萬人之下的那個位置，非是丞相猛將，而是國師。國師之位，每六年一換，由黑白兩教中人交替擔任。目前在位的國師出自黑羅聖教，而白羅聖教中最為人知的，便是花谷七宿之一的『梨花巫』。」
百里九歌點點頭，有些驚訝墨漓知道的事情很多，她問道：「可這和陰陽家有什麼關係？」
墨漓道：「我之前也說過，陰陽家並非憑空出現，而是源於巫術和道家。陰陽咒，其實就是對巫術的深化和變型，陰陽家之人也常常與湘國巫師往來。此次的事情，必定還沒有結束，若之後能有線索，順籐摸瓜，我想，或許能接觸上陰陽家的人。」
這當然也是百里九歌希望的，唯有接觸上陰陽家的人，才能一步步找出從前究竟是誰給墨漓下得陰陽咒。
她握了握拳頭，接著鬆開手，有些心疼的攀上墨漓的肩，喃喃：「你別擔心，我也已經托丐幫的朋友幫著調查了，我相信他們再過不久，會給我答覆的。」
正說著，外面忽然傳來御風的聲音：「世子殿下，回府的路上有些擁堵，屬下想繞道南城，從南石道街迂迴。」
墨漓「嗯」了一聲，隨御風去了。
倒是百里九歌聽到「南石道街」四字，便想起了被她安置在那裡的班琴，這些日子班琴的生意已經步入正軌，自己還沒有去看望她……於是道：「我在南石道街下車去看看我二娘，墨漓你和御風先回去，我晚些會自己回去的。」
墨漓應了，眸底的光華深如汪洋。
待馬車走到南石道街的時候，百里九歌下了車，探望班琴去了。御風繼續駕車，往世子府而去，漸漸的遠離了這條街，周圍也漸漸安靜下來。
「御影。」車中的墨漓，淡淡喚道。
一條身影倏地鑽入車中，速度快的猶如是瞬間顯形，惜字如金的御影立在車裡，等待墨漓發話。
「御影，方才在重華殿，宸王與昭宜帝所說的那些話，你都聽見了吧？」
「是。」
「去查清楚。」墨漓的語氣有些冷。
御影頷首，心知如今的世子殿下心繫百里九歌，自是不喜有人覬覦。若在從前，世子殿下下了如此命令，御影定會不從，但如今已經接受了百里九歌便是他們的女主人，御影也選擇全力維護了。
似是一陣風吹過，御影消失不見，馬車裡唯余墨漓一人，眸底的冷意，宛如去年臘月的那場風雪……
當晚，月缺如鉤，世子府中平靜如常。
宮苑中的天牢裡，卻是另一幅光景。
潮濕陰森的天牢深處，有著腐臭味道的草垛中，元皇后筆直的跪坐著，昏暗火光下，那雙凜然的眸底純粹如雪中青竹，只是眨眼之刻，失望的暗光隱隱流露。
牢外，忽然響起了輕輕的腳步聲，越來越近。
元皇后心知肚明，冷道：「果然，本宮落魄至此，你若不來嘲諷一番，便不是你了。」
火光闌珊，將一道人影灑落半牆。牢外之人並不打算露臉，只一個太監，端著毒酒出現。接著，牆後響起了吳儂軟語：「想姐姐也是一國之母呢，竟然要在天牢裡受這等罪，妹妹看著真是打心眼的心疼。」
元皇后冷哼：「百里青萍，你這罪魁禍首，如今看本宮身處囹圄之中，心中可是覺得大快？」
外頭響起了淺淺的倒抽涼氣聲，顯然，百里青萍有些吃驚，元皇后竟然心中明察將她看破了。她巧笑：「姐姐這話說的是什麼意思？妹妹愚鈍，實在不開竅。」
元皇后冷聲道：「事到如今勝負已分，本宮既然輸得徹徹底底，便也無話可說，只求能死個明白。」她起身，火光難掩雍容凜然之姿，「百里青萍，你說吧，小公主之死和這次後宮的巫蠱術，你到底是如何安排的。」
百里青萍咯咯的笑起來，低低的說道：「毒酒已經備下了，好歹我們姐妹一場，所以，皇后娘娘，本宮便在您死前的最後一個夜晚，滿足您的心願吧。」
她道：「砒霜的確是本宮找來的，至於怎麼到了姐姐您的手上，您可以去黃泉路上慢慢的想。至於這次後宮女眷們染病，那當然是本宮請來的湘國巫師們所下的巫術，而那名仙人，便引著陛下找到姐姐您褥子裡的布偶。姐姐蘭心蕙質，想必定能聽懂本宮的話。」
「妖女，你這混賬！」元皇后忿然低呼，冷到極致的聲音，在牢房中不斷迴盪，「你陷害本宮是你我之事，緣何牽扯無辜之人！後宮女眷因你之故，病的病死的死，你如此造孽，良心何安！更甚者，虎毒不食子，你為了陷害本宮，竟然狠心殺死自己的女兒。百里青萍，你簡直罪大惡極，天不容誅！」
百里青萍不以為然的笑言：「後宮女眷平日裡爭風吃醋，與本宮搶奪皇上的寵愛，本宮早看她們不順眼了，沒直接殺了都是對她們客氣的。至於本宮的女兒，反正本宮已經誕下龍子，女兒不過是附加的，多了少了又有什麼區別？犧牲了她，反倒換得皇上更憐惜本宮了呢！」
說罷，又笑著加上一句：「順便再告訴姐姐一件事，殷左相不是暴病身亡的，是因為他上奏彈劾笨本宮狐媚惑主，本宮便佯裝心絞痛，讓陛下挖了他的心來給本宮治病。」得意洋洋的諷刺：「只是那殷勳腦袋裡一根筋，清高的要不得的，竟然撞柱子死了，本宮只好挖走他的心臟，留他一具殘屍了。」
——「愛妃說的，都是真的嗎？」
昏暗處陡然響起的男聲，如晴天霹靂一般，狠狠的擊打在百里青萍的心上。她頓時嚇得倒抽涼氣，腳底一滑跌在了地上，驚恐駭然的望著拐角處走出的殷浩宜。
元皇后面無表情，徐徐福身，「臣妾恭迎陛下。」
「皇后平身吧。」殷浩宜揮揮手，朝著百里青萍走來，每一步都彷彿會引發一枚炸彈，重重的，炸碎百里青萍的身子。
百里青萍怕得呼吸不過來，身體抖動得不成樣子，「皇、皇上……」猛然間意識到什麼，甩臉望向元皇后，驚呼：「你！你陰我？！」
元皇后凜然生威，「你得意忘形，此番是咎由自取、死有餘辜。若不是宸王苦勸陛下再相信本宮一次，本宮又怎能與陛下合力戳穿你。」
她說著，再度請示殷浩宜，福了福身，「陛下，剛才的一切您都聽見了。為了大商國泰民安，這樣的女子留不得，臣妾懇請陛下忍痛割愛，將百里青萍處死，以明正典刑。」
百里青萍驚慌駭然，怕得心都要跳出來了。她不要死，她才不要死！
盈盈水目潸然淚下，百里青萍連滾帶爬的攀住殷浩宜的雙腿，哭道：「皇上，皇上臣妾錯了，臣妾也只是想永遠陪在皇上身邊而已，可是那麼多人都不讓，臣妾沒有辦法了才鋌而走險的……這一切都是因為臣妾愛您啊陛下！」
她哭肝腸寸斷，彷彿是把心都嘔出來了，妝容早已被淚水破壞殆盡，「皇上，你就饒了臣妾這一回吧，臣妾再也不會那麼做了，皇上……」哭著哭著，還因著坐月子沒滿而身體支持不住，噴出口血來。
殷浩宜原本整張臉都是黑沉的，卻在看見那口血時，神情有些鬆動。看在元皇后眼中，知道不妙，忙說：「還請陛下秉公處置，賜死百里青萍！」
殷浩宜的眉頭扭得緊緊的，整個人陷入了沉思，看一眼元皇后，再看一眼百里青萍，猶豫不決。
時間也彷彿停滯，沉甸甸的壓在在場幾人的心頭。
生，或是死，在天牢裡不斷滴落的聲響中，越發像一個殘酷的玩笑。
緩緩的，殷浩宜開口了，這一刻每個人都揪緊了心臟。
「來人吶，將萍貴妃……打入冷宮，思過。」
聽言，哭得半死不活的百里青萍，啜泣著叩頭謝恩，低頭的那一瞬，唇角勾出一抹勝利的微笑，如尖刀般帶著狠毒的殺意。
元皇后卻有些站不穩，只得捏住牢門，才能支撐住搖搖欲墜的身子。
她望著殷浩宜，心中似有滿腔淒厲的呼喊，卻知道再怎麼喊叫，也難以驚醒那被狐媚迷得神魂顛倒的帝王了。