月色如霜，將百里九歌籠罩在其中，輕緩的晚風吹進芙蓉帳裡，像是夢鄉的召喚般，令百里九歌很快便陷入了夢中。
墨漓無聲淺歎，視線依舊落在百里九歌的臉上，始終不曾移動。
耳畔心底，也仍舊迴盪著她方纔的話語。那番話語，宛如是立下了一生一世的誓言，劃破了他的皮膚，湧進了他的骨髓深處，直如烙印般鮮明的鐫刻，激盪起心底的陣陣狂濤。
可是……
他望向窗外的月，柔和的眼神卻在轉冷、轉利，漸漸的失去了一切溫度，鋒銳的就像是戰場上直指敵人的刃箭。
可是——縱然她要陪著他一路走下去，他卻不能遂了她的心願。
他要走的路，太冷、太累、充滿了危險，也充滿了孤獨。
這樣的路，她若跟著，只會被捲入危險之中。他不想讓她隨他一起直視那些明槍暗箭、叵測人心，那不適合她。
所以……這條路，便讓他一人走下去吧。
終有一日，他會將她平平安安的送走，回去那屬於她的世界，無憂無慮、亦無慾無求，可以恣意妄為不受塵世束縛的地方。
那樣的路，才是她該走的……
眼眸低垂，無言對月，再接著緩緩望向身側已經睡去的女子。墨漓輕輕斂好了衾被，手在被下攬過百里九歌的身子，動作輕的近乎無聲無息。
他微微貼近了她，合眼入眠……
初夏的日子，原本是有些燥熱，可百里九歌一覺睡得甚是清涼，潛意識的鑽進墨漓的懷裡，呼呼大睡。
待到第二日醒來的時候，墨漓倒是還在身邊，百里九歌暈乎乎的瞅了眼窗外掛著的日晷……
天！已經入了辰時！
不由得責怪自己怎麼總是關鍵時候就累的起不來，今天可還要幫著紅綃和孟復出城呢……不行不行！總這樣睡過時太耽誤事了，等今日事畢她一定要去西市買只能打鳴的公雞回來！
於是連忙要起身，卻發現自己整個人都窩在墨漓懷裡，腰肢還被他的一隻手臂橫攬著，這……這可是會吵醒他的！
就在百里九歌準備小心翼翼的滑出墨漓的臂彎時，面前的人陡然睜眼，那攝人心魂的眸光微傾，一下子便扎入百里九歌的心底，掀起悸動的水花。
臉立時就紅了，「我……我想起來早上有重要的事，不小心吵到你了。」
墨漓柔和淺笑：「是你姐姐的事情？」
「你怎麼知道？」
「昨日你便是因為此事夜入皇宮。」
哦，對……瞧瞧自己這腦子，怎麼老缺根弦似的，尤其是面對墨漓，更是比平素裡還要傻里傻氣。
「好了不說了，我得快些去城門那邊，今日一定要把紅綃和孟復安全送出城！」
她坐了起來，翻身下榻，用著最快的速度穿戴好了，接著直奔昨晚安置在房中的水盆，用隔夜的涼水將臉拍了一遍，漱了漱口便出房去了，臨走前正好看見御雷在院中澆花，趕緊拉了御雷囑咐幾句，急匆匆離了世子府……
到南城門的時候不算晚，正趕上不少商旅進出城的時間段，守門的將士們早間盤查也累了，這會兒也不那麼敬業，隨意訊問幾句、看了看官，便放人進出。
距城門不遠處的一間酒肆二樓，一群乞丐模樣的人在挑台上圍著個桌子坐下，喝得正是民間常見的杏花村。
桌子邊恰好空了個椅子，百里九歌上樓一瞧見，便大咧咧坐進去了。
乞丐們不由停了閒談，其中一個鞋拔子臉的乞丐訝異的瞅了百里九歌三下，抱怨起來：「喂喂，這又不是沒地方坐了，你一個黃花閨女跟我們這幫窮乞丐擠在一起做什麼？」
百里九歌瞪他一眼，「窮乞丐還在這裡山珍海味的吃著？你們倒是都與我說說自己究竟有多窮！」
又一個雙下巴的乞丐不爽道：「你這小姑娘是沒事找事來的嗎？別以為大天白日的我們就不敢罵你！」
百里九歌無語，是自己臉上這人皮面具太普通了麼？非得露出黑鳳的面目他們才認得啊！
只得道：「你們也夠遲鈍的，沒聽說過花谷七宿之一的黑鳳忽然從江湖上銷聲匿跡了麼？」
乞丐們恍然驚道：「你是……」黑鳳？
「否則呢？要不然我直接坐過來幹嘛，當然是有事找你們幫忙了！」信手甩了甩長髮，如瀑布滑落滿肩，說不出的率性恣意。
「好了都別這麼驚訝的看著我了，我貼了人皮面具，你們看也看不出什麼來！」
端起桌上的酒罈子就給自己倒了一杯杏花村，揚了杯子直灌喉中，伴著唇角滑落的一滴酒水，壓低了聲音朗笑：「聽我說，待會兒我的朋友要出城，麻煩你們製造點亂子掩護他們，有勞各位大叔小哥們了！」
江湖中人素是爽快不拘小節，再加之花谷七宿的名頭這幾年甚是響亮，丐幫的眾人自是立刻答應了：「黑鳳姑娘放心吧，我們這些弟兄可擅長使絆子了！哦，我的意思是明著使絆子，不是暗著使絆子，哈哈……」
隨著一片笑聲，酒肉菜飯一道道的上，百里九歌專程把位置換到欄杆處，一邊乾杯豪飲，一邊盯著下面街道上來來往往的行人，心中盤算著孟復和紅綃就是再怎麼拖沓，也會在辰時二刻之前抵達城門吧。
然而時間不斷的流逝，酒肆彩旗下掛著的更漏已經滴下了大攤的沙，可人來人往的街道上仍舊不見孟復和百里紅綃的身影。
百里九歌始覺事情有些不對頭，就連丐幫的兄弟們也詫然道：「你們不會把時間給約錯了吧？」
百里九歌皺了皺眉，問：「現在是什麼時辰了？」
「巳時了已經。」
「這麼晚了？」莫不是紅綃和孟復出了什麼事吧！
連忙對其中一名乞丐道：「城南的南石道街把東頭有家米鋪，麻煩你跑個腿，替我去問問米鋪老闆，昨晚借宿在他店裡的一男一女今晨出發怎麼走了。」
「好，姑娘你就放心吧，我快去快回。」站起身就跑去樓梯，迅速跑沒了影。
百里九歌有些心焦，起身翹首遠望著，可不論如何也找不見那兩人，一邊等著去往米鋪的乞丐回來，一顆心上上下下的如被放在油鍋裡炸烤。
另外幾個乞丐被影響得也沒心情吃喝下去了，紛紛勸她別太著急。
待到巳時二刻的時候，遠遠的瞧見那跑去米鋪的乞丐回來了，大汗淋淋的衝了上來，壓低了聲音氣喘吁吁道：「黑鳳姑娘，那、那老闆說……昨晚他們店裡沒、沒人去投宿！」
什麼？！
百里九歌宛如挨了一道晴天霹靂，頸後被冷風吹得直顫，一種強烈的惡寒沿著她的脊背肆無忌憚的往上爬。
怎麼……會這樣！
明明昨晚上已經將紅綃和孟復送到了南城，離南石道街不過還有兩條巷子的距離，自己親眼看著他們安然走遠……可卻為何會……
那米鋪老闆是自己的老朋友，斷不會說假話，那要這麼說來，是紅綃和孟復根本就沒能去到米鋪裡嗎？
滔天的寒意捲上百里九歌的心田，這一瞬吸入肺中的空氣是那樣惡寒，將肺腑從裡到外都凍上一層薄冰，再呼一口氣時，薄冰碎裂，彷彿肺都被冰碴子割破了似的，流出的血再度被吸進的氣息凍成冰。
都怪自己！怪自己太大意了！
若是昨晚再謹慎一些，親自將紅綃和孟復送到米鋪去的話，又怎會出現今天這般狀況？此刻紅綃和孟復究竟人在哪裡她都不清楚！他們到底是遭遇了什麼！
身子驀地撞在欄杆上，旁邊的乞丐看著一驚，連忙左邊一個右邊一個扶住了百里九歌。「黑鳳姑娘，鎮定點，人沒了再找回來就好了！」
「是啊是啊，你先冷靜下來，仔細想想這中間有沒有什麼被忽略的地方！」
被忽略的地方？
不、不……她想不出來。只知道自從昨晚逃出皇宮後便一路上還算順利，直到與孟復和紅綃分道揚鑣時也沒見到追兵……到底事情為什麼會變成這樣！
「喂，你們聽說了嗎？今日有人要被問斬了！」酒肆的一樓忽然傳來高聲大喝，引起了百里九歌的注意。
接著就有起哄的人群喊道：「這什麼時候的消息怎麼都沒人聽說啊，歷來不都是提前三天就貼告示的嗎？！」
「這次是事發突然，當然另當別論了！」那人尖銳高亢的喊著：「諸位可知當今聖上新冊封的一位嬪妃，昨晚竟然跟著孟將軍私奔了！虧得昨夜奉國大將軍去南石道街巡視，親自逮了兩人。說起來那嬪妃還是奉國大將軍的親女兒呢，竟這般乾脆的就把人交給聖上發落了！這不！今兒個午時三刻就要準時問斬啦！」
這一刻百里九歌幾欲跌倒，只覺得腦海深處爆炸了似的，聽不清周圍都是些什麼聲音，高的低的尖的鈍的，亂哄哄的像是蠅蟲在發著囂張的嗡鳴，一股腦的鑽進她的雙耳。
她陡然甩開身旁的丐幫弟兄，當即踏上欄杆飛了出去，拼了全力的朝著刑場的方向狂奔！
街道上頓時迸發一連串的驚呼聲，人們指著百里九歌驚歎大喊，就連那邊守門的侍衛們都被驚動。
可她看不見！聽不見！一顆心被懸在高空滿滿的都是狂亂，只知道要趕緊去刑場救下紅綃和孟復！
是自己的疏忽！沒想到昨晚爹竟在南石道街一代夜巡！
更沒想到爹竟是無情到這般程度，居然要殺紅綃！難道只是因為紅綃不再當他牟取利益的工具，便要狠心置她於死地？！
百里越，他心中到底是有沒有半分親情！
一路狂飛疾走，如憤怒的鳳凰捲著三尺烈焰，雲袖的破風聲獵獵響動，掠起滿路的驚呼聲。那些想去刑場湊熱鬧的人，一路上震驚的指著飛掠過去的紅衣身影，嘩然不斷。
午時三刻，準時問斬——這字字驚心的話語猶在耳畔。
現在已經過了巳時兩刻，離午時三刻還有一個時辰，縱然是來得及，百里九歌卻仍是發了瘋的奔走。
她只想快些抵達刑場，快些將這件事了結。她知道紅綃現在肯定已經被押往刑場了，那種恐懼絕望的感覺，她不要讓紅綃再多承受一刻！
拚命的奔走著，百里九歌不知道自己跑過了多少條街道，身旁的所有東西都在不斷後退，前方是一條幽靜無人的小巷，她拚命的奔向巷子口……
可是巷口處偏在這時拐進來一人，與百里九歌狠狠撞在了一起。
「哎呀！」那人發出一聲驚呼，這甜膩邪魅的聲音，不知為何竟是那般耳熟。
百里九歌踉蹌了幾步，跌坐在地，摀住被撞得舊傷崩裂的左肩，死命搖著腦袋驅散那天昏地暗的感覺，定睛一看摔在對面的人，臉色驟變。
「容暉？！」
容暉在聽見熟悉的女聲時，通體一顫，竟似忘了痛楚似的，起身迎了過來，「九歌，是你？！」
百里九歌揮開他的雙手，撐地站起，冷聲道：「我現在有急事，想說什麼改日再說！」言罷要走，不想竟被容暉從後面抱住。
「九歌，別走！」他把力氣全用上了。
百里九歌原就急得難以鎮靜，此刻再被容暉纏住，更是所有的情緒都崩塌下來，放聲罵道：「我是要去救人的，你敢再耽誤我一刻我就殺了你！」
「不，九歌你誤會我了，我只是想和你好好談一談！」任憑百里九歌怎樣掙扎，容暉就是不放手。
這一刻百里九歌真想一刀把容暉捅死，人命關天之事就在前面，這人卻非要纏著她兒女情長。
她使勁掙扎，狠狠去踩容暉的腳，甚至急得張口咬在容暉的胳膊上。可身後那人卻瘋魔了般的將她越抱越緊，這近乎執念的行為在她心中平添了一分恐慌。
不祥的預感盤升到心頭，此一瞬忽然覺得容暉已經不再是從前那個風/流紈褲了，而像是變成一個被仇恨腐蝕的、扭曲的、不達目的不罷休的人！
不安的感覺讓百里九歌更是氣憤，再也不留情面了，當即掏了短刀出來，狠狠朝後一抹！
這一下終於嚇住了容暉，他驚呼著放開了百里九歌，下意識的去摸自己的脖子上是不是鮮血淋漓，卻不知百里九歌方才根本沒有拔刀出鞘，只是為了將他嚇退而已。
艷紅的身影甫一掙脫容暉的鉗制，便飛也似的繼續奔走。
刑場距這裡還有一段路，她要快，必須要快，要更快！
就這般狂烈奔馳，身體早已虛脫，額上淌下的汗水模糊了視線，在睫毛上掛起兩片水霧。看不見身旁越來越多的人在往刑場而去，看不見周圍的指指點點，她只知道自己每向前一段便是離紅綃又近了一些。
終於，她看見了刑場上那四根碩紅的立柱，看到了蓄勢待發的劊子手們，還看見跪在高高刑台上的兩個人！
紅綃！
孟復！
是他們！真的是他們！
模糊的視線緊緊鎖定了前方，在那刑台之上立著的監斬官，竟也是那般熟悉。
是爹。
竟然是他！
他竟然要親自監斬他的女兒！
不……自己絕不會讓他們得逞的，絕不會讓紅綃和孟復的一生葬送在這吃人不吐骨頭的朝都！
「巳時三刻到——」她聽見遠方的刑場上響起的喊聲。
離午時三刻還有整整一個時辰，她一定要在這一個時辰之內救走紅綃和孟復。
可是，那遠方的喊聲並未停止，一字一字，冰冷漠然——
「奉吾皇旨意，巳時三刻，提前行刑！」
什麼？
臉上的血色瞬間褪作比雪更慘的白。
她剛剛聽到了什麼？
巳時三刻，提前行刑……巳時三刻便是此刻！
刑台之上頓時一片唏噓，混亂的聲音充斥整個世界，如魔咒般掐住了百里九歌的耳。
她宛如是不要命的狂烈飛奔，借力之處的黛瓦被踏得粉碎，腳下傳來的痛楚她置若罔聞。
只想要快一點、再快一點！
可是，她看見百里越揮起了處斬令。
她看見劊子手走向了紅綃和孟復。
她看見挫日高揚的寒白大刀！
不、不要落下！不要落下！！
歇斯底里的高喊：「住手！快住手！」
她嘶叫著推撞圍觀的民眾，甚至踩著他們的肩膀和身子，發瘋般的向前。
還差十丈的距離、九丈、八丈……還有最後一點、最後一點！
「開斬——！」薄涼的命令迴旋著整個世界，刑台上的百里紅綃淚眼滂沱。
刀——欲落。
百里九歌瘋狂的嘶吼：「住手！不許殺！！不許殺！！！」
她喊著，衝著，七丈、六丈……水洩不通的圍觀者們唏噓嘩然，成千上萬張嘴巴發出的聲音將百里九歌的聲音完全淹沒。
她還在奮力呼喊，每喊出一個字都似將胸腔掏空，只剩下聲嘶力竭的聲音，乾啞而扭曲不堪。
所有人都好吵好吵，她掏空了胸腔嘔出了心肺所喊出的聲音，始終穿不破整個世界的嘈雜。
五丈、四丈……
刑台上的百里紅綃看見了她，這一刻，眸底竟是無邊的感激和溫柔。
三丈、兩丈……
即將赴死的二人終是在淚眼中對望，平靜的猶如夢裡的春花秋月。
一丈、還有一丈、還差最後一丈！
劊子手的眼底劃過一絲死亡的漠然。
刀——落！
「住手！不要殺！不好殺！住——」嘶啞的聲音戛然而止。
這一刻，滿眼化作刺目的鮮紅。
那是血的顏色。
噴濺的血，交織成密密麻麻的世界，像是無數只毒蛇殘酷的纏住百里九歌，將她咬得千瘡百孔，鑽進了她的體內，用毒液腐蝕她的五臟六腑。
血……這到底是誰的血？
是紅綃的血，孟復的血，亦或是自己口中噴出的溫熱鮮血？！
為什麼滿世界都是紅色，為什麼這樣冰冷這樣絕望，為什麼所有人都在七嘴八舌的吵著……為什麼！誰來告訴她為什麼！
又有誰能來告訴她，這一切不是真的！亦或是那飛濺的鮮血和拋起的頭顱其實根本只是一場惡夢！
一丈的距離，明明只差最後一丈！
如果不是自己睡過了頭，如果不是自己在南城門等了太久，如果不是容暉相纏，如果自己還能再快上一點哪怕是只快上一丈——
是她的錯！都是她的錯！
是她！是她的疏忽造成了這一切！
這一刻，滔天的悲鳴響徹朝都，如鮮血般的絕望和怨恨衝破了纖瘦的軀體。
衣裙似攤開的血無力墜落，百里九歌眼前一黑，驀地天昏地暗，轟然倒地。
她覺得，自己彷彿在一片黑暗之中繼續奔走，彷彿是在追尋已墮黃泉的人，聲嘶力竭的喊著他們的名字。
可是周圍什麼都沒有，只有黑暗，無止無盡的黑暗，將她囚禁在這狹小的逼仄裡，連呼吸都極致困難。
她驀地感到一陣撕裂的痛，是從額頭上傳來的，像是有人用燒紅的火烙烙上去一般，那樣燙、那樣疼！
「不……好疼……好難受……不要……不要……」
她痛苦的嚶嚀著，在這片冰冷的黑暗中，獨自煎熬。
「白薔，你醒醒，你還好嗎？」
有人在低聲喚著百里九歌，可是，她什麼也聽不見，露在被子外的那隻手狠狠的揪著被褥，劃破了絲綢，沾上了棉絮。
坐在床邊的顧憐眉頭深鎖，擔心的抬手想要搖醒百里九歌，卻又怕將她從夢魘中驚醒而落下病根子。一隻手抬在身前伸也不是收也不是，猶豫了很久。
忽然，門被推開了，進屋的正是**。
「顧憐，白薔到底是怎麼了？為什麼咱們將她救回來之後她就一直喊疼？你檢查過她身上有傷口嗎？」
顧憐鬱鬱歎道：「我看過了，除了她左肩的傷口有些破裂，其他的都沒什麼，我也不知道白薔她為什麼會……」
「疼……好疼……」痛苦的嚶嚀，聽來揪心之極，「額頭……額頭好疼……」
**立馬衝了過來，當即揭下百里九歌的人皮面具。霎時，兩人被看見的這一幕驚住。
只見百里九歌的額上竟多出一朵深紅色的胎記，此刻正發出淡淡光亮，就似時明時暗的火星閃爍，襯得那失了血色的臉更是蒼白如雪。
顧憐只覺得汗毛都豎起來了，怯怯的問著：「鴇媽媽，這……這到底是什麼……」
**也是臉色鐵灰道：「有點像是一朵花，你看是哪一種？」
「哪一種？」顧憐定睛瞧著，「這是……是荼蘼花！」聲音萬分顫抖，「白薔的額上為什麼會出現這樣一朵花，像是胎記的，可是從前卻從來沒有出現過，白薔自己也根本不知道……」
正說著，卻見百里九歌額上的荼蘼花不再閃爍，漸漸的開始消退，最終恢復如初。
兩人只覺得發楚的很，顧憐不禁問道：「鴇媽媽，你說白薔會不會得了什麼怪病，往後再也醒不來了？」
**一咬牙，嗔道：「你別往壞的地方想，她那麼堅強的人怎麼可能醒不來，你在這裡好好照顧她，我出去一趟！」
「你去哪裡？」
「當然是去把她家相公找來了！」**衝出門，反袖將門帶上，門外傳來她的聲音，「好好照顧白薔，記得將她的人皮面具貼回去，莫讓人認出她來！」