夜晚，一輛馬車疾馳在咸陽街中，車速極快，二十餘名府兵揮舞馬鞭，在前開道，十分凶狠，不久，馬車來到了李府門前，一名府兵下馬前去通報，守門的衙役不敢怠慢，立刻轉身，向府中奔去。
此時，秋雨連綿，趙高掀開車簾，街中人際寥寥，雨水奮力拍打在青石路面上，泛起淺淺的白霧，趙高的眼神漸漸變得呆滯，不知道，他心中此刻正在想些什麼。
很快，從府宅內傳出急促的腳步聲，不久，李斯在幾名衙役的陪同下，出來迎接趙高，可以看出，他出來的很沖忙，連雨傘都忘記打了，很快，李斯來到馬車前，拱手笑道：「中車大人光臨寒舍，下官沒能遠迎，還望中車大人莫要見怪。」
趙高此時也拱手回禮道：「廷尉大人何必如此客氣……」
兩人彼此寒暄片刻，李斯指向府中，大笑道：「中車大人快快府中一續，外面風寒，別凍壞了身子。」
一名府兵掀開車簾，趙高朗笑走出，拱手道謝：「那就叨擾了。」……
李府客堂內，兩個炭鍋正在熊熊燃燒，辟啪作響，趙高與李斯二人緩步走入，分賓主入座，不久，兩名丫鬟端來茶水，擺在二人面前，行禮後離去了，屋內出現短暫的安靜。
扶蘇遇刺一案，將會由廷尉府全全負責，這也是趙高今天此行的目的，但如何打開話題，趙高心中還略顯侷促，畢竟，趙高還不知李斯能否站在自己這邊。
但這件事很棘手，如果李斯查出蛛絲馬跡，自己精心佈置的一切，都將化為烏有，但如果能夠拉攏此人，擊垮扶蘇，只是一步之遙，趙高略做沉思，他最終還是決定，以始皇帝關心此事為切入口。
趙高端起茶杯，輕抿一口，茶香四溢，精神也為之一振，不由開口笑道：「公子扶蘇遇刺，這件事振動朝野，陛下十分關心，特囑咐本官前來查探，看看廷尉大人進展如何。」
李斯今日，也正為此事發愁，公子扶蘇遇刺，沒有抓到任何活口，而且，敢明目張膽刺殺扶蘇之人，後台一定很強硬，而且，他們必然會銷毀一切證據，這種無頭案，讓自己如何查起，想到這，李斯不由歎道：「不瞞中車大人，這種案子，很難取證，我……」
說到這，李斯刻意頓了一下，又道：「我實在沒有多大把握啊。」
聽李斯如此說，趙高心中稍安，不由笑道：「這種無頭案，錯綜複雜，李大人也不用如此沮喪。」
趙高適當安撫李斯片語，話鋒一轉，突然說道：「不過，在本官的印象中，李大人可是秦國的赫赫功臣，平定六國時，不少出謀獻策，好像郡縣制的創立就是李大人的功勞吧？」
李斯沒有想到，趙高會突然把話題轉到自己身上，腦中迅速思考，趙高此來的目的，很快，李斯隱隱猜出，扶蘇遇刺一案恐怕與趙高有關，如此想著，李斯心中生出了一絲警惕，回笑道：「趙大人客氣了。」
趙高卻順籐摸瓜，沒有停下來的意思，繼續說道：「這麼多年，難道李大人始終甘居廷尉一職，直到終老嗎？」
李斯似乎聽出了趙高話中的端倪，但他還是忍不住問了一句：「趙大人此話何意？」
趙高見李斯故作糊塗，不由笑道：「李大人不覺得，以你這些年對秦國的功勞和貢獻，不應該動動了嗎？」
趙高故意將話頭頓住，覷一眼李斯，見他眼中憂喜參半，不由笑道：「丞相王綰，年歲已高，也該回家享享清福了……」
趙高終於說出了自己此行的目的，李斯此時，也猜出了一二，趙高不僅僅是為扶蘇遇刺的案子而來，他更多的，是想拉攏自己，可趙高若真能幫助自己爬到丞相之位，自己又何妨與趙高結盟，此時，李斯徹底動心了。
「不知中車大人想讓我做些什麼？」李斯拱手笑道，趙高此時呷口茶，醞釀說詞，不由笑道：「刺客一案，不能操之過急，可由另一件大案遷出，而這件案子，少府章邯曾經經辦過，但力度不佳，希望李大人能夠全力偵辦此案，我會讓咸陽令閻樂助你一臂之力！」
李斯聽後，在心中暗思，章邯偵辦的案子，難道是儒生案？這件事牽扯太廣，李斯有些為難了，趙高在旁看出了李斯的憂慮，不禁笑道：「盧生借助儒生們散佈謠言，枉議朝政，詆毀陛下，已鬧得咸陽幾次不安，這件事，皇帝陛下已經暗允，你只需全力抓人即可。」
趙高的話，勾起了李斯的回憶，幾年前，自己提出郡縣制，而儒生出身的淳於越卻妄加評論，若不是自己趁機掀起了焚書案，恐怕此時，自己的廷尉都要不保，那其餘儒生日後，會不會再次成為自己仕途的絆腳石呢？
沉思了許久，李斯抬頭看向趙高，不由拱手笑道：「下官一定全力辦好此事，到時，請中車大人在陛下面前，替我美言幾句。」
「呵呵，我們都是同一條船上的人，何分你我。」趙高爽朗大笑，起身又道：「我府中還有事，就此告辭了。」……
趙高離去了，李斯回到課堂，此時，丫鬟端來一杯新茶，將舊茶端走了，李斯坐回到軟席上，心中打鼓，他不知道，自己的選擇到底對不對。
這時，從門外走入一人，李斯抬頭看去，是自己的長子李由，他此時已雙眉緊鎖，似乎有什麼話要說，李斯不由乾咳一聲，沉聲道：「由兒有什麼事嗎？」
「父親，剛剛您和趙高的談話，我都聽到了，父親，您千萬別做傻事啊！一失足成千古恨，父親……」李由的話還沒說完，李斯已憤然起身，怒道：「這件事不用你管，出去！」
「父親，三思啊！」李由還想再勸，李斯已快步離去，只剩下李由愣愣的站在那裡，不由歎道：「我李家恐不能久存了……」……
清晨，咸陽城中瀰漫著一種恐慌的氣氛，百姓們紛紛避回家中，大街小巷，被咸陽府的官兵們佔領，每五人一組，挨家挨戶的搜查儒生，凡是與儒學有染者，一縷抓捕。
廷尉府衙，由咸陽令閻樂牽頭，已經送來了不下三百人，但人數還在攀升，李斯此時在幾名屬官的陪同下，巡視大牢，廷尉左監此時憂心忡忡，人數的不斷攀升，將預示著咸陽又一**獄的興起，他很擔心，如果皇帝陛下因此動怒，會牽連廷尉府衙所有官員。
可他又不敢詢問李斯，畢竟這件事，大家心知肚明，不久前，少府章邯就曾大肆抓捕儒生，但力度卻沒有閻樂大，也沒有得到李斯的大力支持，所以，很多儒生得以倖免，但這一次，規模空前宏達，讓大家不禁把這件事與不久前發生在章邯身上的儒生案聯想到一起，那麼背後主使，顯而易見，肯定是趙高。
巡視了大概有五個牢獄管理區，李斯略顯疲憊，這時，一名衙役急忙趕來，拱手道：「大人，朝廷傳話，陛下讓您即刻進宮。」
李斯心中一沉，是不是儒生案被聖上知道了？如果是這樣，自己該如何辯解？但想到趙高信誓旦旦的向自己保證，是始皇帝自己的意願，李斯心中又有些波瀾不驚的感覺，也許，事情沒有自己想的那麼糟糕，如此想著，李斯回身對廷尉正監道：「全部嚴審，已造謠滋事，苟合盧生罪定讞死刑！」
正監略顯驚訝，但他不敢多問，只點頭道：「屬下明白。」……
永慶殿，始皇帝剛剛吃完早飯，今天是休朝日，他本可以去後宮走走，散散心，並且，今天，他原本打算去驪山工地巡視巡視，看看自己的皇陵修建到什麼地步，可長子扶蘇，內史賈宏和御史大夫馮劫的突然到來，打斷了始皇帝的安排。
趙高在旁，端來一杯茶水，始皇帝輕抿一口，這時，馮劫繼續說道：「陛下，閻樂在咸陽大肆抓捕儒生，不管是否牽涉盧生一案，統統抓捕，如此下去，咸陽人心惶惶，國本動搖啊！」
趙高在旁冷視馮劫，心中不禁冷笑，他以為，這樣就可以改變一切嗎？豈不知，屠殺儒生，並非自己一意孤行，而是始皇帝對儒生的忌諱，就在這時，一名內侍走入，來到大殿中央，抱拳道：「陛下，廷尉李斯已到。」
「讓他進來。」始皇帝擺擺手，內侍離去了，這時，始皇帝看看跪在面前的馮劫，無奈道：「馮卿家，你先起來吧。」
馮劫行一禮，起身站到一旁，不久，李斯快步走入，來到始皇帝身前，跪下行禮：「臣叩見皇帝陛下。」
「李斯，朕問你，馮御史彈劾你，與閻樂勾結，誣陷百姓，借盧生一案，大肆抓捕儒生，可有此事？」始皇帝雖然聲音冰冷，略顯嚴肅，但李斯已聽出始皇帝話中漏洞，若是始皇帝已聽信馮劫，恐怕他無需詢問自己，直接派內史與御史府台徹查自己即可，既然他沒有這麼做，說明，始皇帝並不在意這件事。
如此想著，李斯叩頭說道：「陛下，臣冤枉啊。」
「說來聽聽。」始皇帝迫問一句，李斯回道：「陛下，閻樂的確押送廷尉不下數百儒生，但臣經過嚴查細審，發現，這些儒生都曾重傷朝廷，已言論抨擊時勢，動搖民心，臣是依法定讞他們死刑，並無私心，請陛下明鑒。」
始皇帝本就是為了走一走形勢，對於儒生，始皇帝深恨之，尤其是盧生潛逃之後，到現在都沒有一點線索，始皇帝始終認為，盧生的藏身之地，一定與儒生們有關，所以才會暗授趙高，處置儒生，此時李斯對答如流，始皇帝不由大笑：「既如此，朕不再過問，此事可由廷尉府定讞，上報給朕即可。」
「謝陛下！」李斯叩頭，起身，這時，扶蘇大急，走到李斯身旁，跪下道：「父皇，若枉殺儒生，天下智士裹足不前，何人還敢為朝廷獻策，誰人還敢來朝中為官，六國後人也會藉機造謠生事，譭謗朝廷，藉機復國，這些隱患，請父皇明察！」
「請陛下明察。」賈宏與馮劫也同時跪下