從十一月十三日這天起，金陵城內外開始出現了說書人和蓮花落，這些人都宣講著《田承嗣征西》，講的是田承嗣率領錦衣衛連下沔陽、監利、石首、公安、荊州、當陽、荊門等十餘座州縣，誅殺闖軍果毅將軍劉週五、荊州防禦使孟長庚、荊州府尹張虞機、當陽縣都尉胡大葵、荊門州都尉董雲林等三十餘員戰將、消滅闖軍十萬多人、救湖廣百姓數十萬的英雄事跡（真實數據是消滅闖軍兩萬多人、救湖廣百姓四萬人）……更新好快。
金陵城士紳百姓聽了半信半疑，可越來越多的湖廣人湧入金陵城，再加上南京各級官府不同程度的承認，金陵城的士紳百姓開始接受田承嗣英雄事跡，出於對流賊李自成的痛恨，金陵城普通百姓喜歡聽蓮花落，士紳喜歡上說書這種方式，金陵城的一些茶樓書寓也開始了《田承嗣征西》的說書和彈唱，就這樣田承嗣慢慢的佔領了金陵城言論制高點，並把這種宣傳方式向應天府周邊擴散。
田承嗣並沒有返回金陵城，而是把錦衣衛的大營紮在江寧鎮東北面的牛首山，自己借住在牛首山南的弘覺寺，弘覺寺背依牛首山，面對雲台山，左右群山環抱，地理位置絕佳弘覺寺原名佛窟寺，司空徐度建於梁朝，後更名普覺寺，後梁武帝蕭衍又在佛窟寺下建仙窟寺，因此牛首山又稱為仙窟山，唐法融和尚在此講經說法，創立了「牛頭禪」名聲大振，南唐時，又在普覺寺基礎上擴建毗盧殿，辟支佛塔、天王殿、白雲梯等，規模宏偉，香火盛極一時，大明洪武初年，寺院大規模整修，復稱佛窟寺，後更名為弘覺寺（清朝為避乾隆皇帝弘歷名諱，改稱弘覺寺為「宏覺寺」）。
接連幾日田承嗣都在柳如是身上使力（當然多數時候都把菩提水滴入了方慧英的兩瓣中），柳如是已經沒有服「醉仙蜜」，田承嗣為了保密起見，一直在黑暗中行事，柳如是畢竟是風塵女子出身，明知自己落入了虎口，並沒有像一般的女子尋死覓活，而是不冷不熱的應承著田承嗣，在自保中尋找著翻身的機會。
田承嗣每次跟柳如是辦事，都不跟跟柳如是說話，柳如是跟著錢謙益曠久了，經過田承嗣的幾次鬆動，柳如是重新嘗到了做女人的好處，漸漸配合起田承嗣來，把田承嗣服侍得舒舒服服，柳如是感覺到黑暗中男子對自己身體的迷戀。
柳如是試著跟田承嗣說話，田承嗣對柳如是還是一言不發，最後不管柳如是怎麼挑逗引『誘』，田承嗣事情完了後就離開了房間，柳如是拿田承嗣沒招，不過柳如是相信囚奸自己的人，應該是自己熟悉的人，只有這樣的人才害怕暴露不說話，柳如是為了活命，在弘覺寺的禪房裡不敢輕易的走動打探，以免被囚禁自己的這個男人殺人滅口。
田承嗣則在禪房裡看南京內閣抄錄來的文書塘報，皇太極猝死的消息終於到了，塘報上寫道：崇禎十六年清崇德八年八月初九日卒，在位十八年，廟號太宗，子福臨即位，多爾袞、濟爾哈朗輔政……
田承嗣：這個消息總算來了，可以讓大明朝士紳百姓樂呵一陣了。
八月，天津「上天降災，瘟疫流行，自八月至今，傳染至盛。有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下數百人，甚有全家全亡不留一人者，排門逐戶，無一保全。」
田承嗣：這不就是歷史上說道鼠疫嗎？看來已經傳進北京城了。
九月二十三日，戶部尚書倪元璐上言：詔制新鈔，內發鈔式四文，命臣詳議，鈔法歲有五千萬之人，籌國長計；主事蔣臣上八事：一為速頒榜文，十七年三月制鈔，秋冬間行，約行鈔五千貫，可蠲賦五百緡；二為詳萁界法，歲行五十萬，五歲為界，一界之後，以舊易新；三為製作宜工，御前頒背水研，質厚文清，民間難仿，約費五厘一張；四為倒換宜信，每鈔納銀九錢七分，通行輸官，俱准銀一兩換錢四文；五為推行宜審，有司於出入抑勒或私取金銀，計贓定罪，盡徙其家於邊，屯田自贖；六為積儲宜裕，歲入五十萬，量留其一於郡縣積穀；七為早開鑄局，頒鈔法郎宜頒錢法；八為設專官，錢法以部侍郎督理寶源局；
田承嗣：大明都危在旦夕了，倪元璐等還在想方設法搾取士紳百姓的財富，媽的明朝也印「金圓券」，真是自己要作死，神仙也救不了。
再就是李自成克潼關、延安、榆林、西安等塘報，崇禎十六年十月，李自成軍自商、華*進西安。巡撫馮師孔率軍守城，主城守者王根子，與李自成軍通，『射』書於城下，開東門迎李自成軍，西安城陷，李自成改西安曰長安，稱西京，發動百姓從修長安城，開馳道，並親赴教場校『射』，明將白廣恩、高汝利、左光先、梁甫、等皆降，禁鄉民短後衣，明年糧每石征一兩三錢，今冬每石折草六千斤，輸長安，各縣遣騾三百，征粟千石，大其鬥，榜掠巨室助餉。
田承嗣：號稱「吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王，闖王來了不納糧」居然也徵賦納稅了。
還有刑部尚書徐石麒、太子太保、文淵閣大學士王應熊、太子少保太保林汝翥、兵部尚書馮元飆等致仕的塘報，還有一份立購殺李自成張獻忠的賞格：購李自成萬金，爵通候；購張獻忠五千金，官極品。仍世襲錦衣衛指揮使，余各有差。
田承嗣：如錦衣衛出價，購李自成百萬金，購張獻忠五十萬金，再多一倍亦是賺了。
九月，周應期奏陳寬役：總理京東、山海、永平、天津、宣大屯務右副都御史周應期奏陳寬役；周應期曰：各道所報，有一邑荒六百五十四百頃，有通邑不滿千頃；詳詢其故，苦積逋，苦雜差，而雜差中如驛馬、俵馬、芝麻、綿花絨等尤苦；富人傾貲，貧人逋逃，即日募墾種何益；皇上痛念殘地，特免錢糧二年，則內庫芝麻、花絨等皆免；與其發帑而勸耕，不如使民自耕為長策。與其避役而招集，不如先寬其役為至恩。
田承嗣：遠水難救近火，大明病在膏肓來不及了。
總督薊、遼、昌、通等處軍務，節制登、津撫鎮范志完、趙光忭督薊遼、永平、山海、通州、天津諸鎮軍務議誅：
范志完，虞城人，崇禎四年進士，授永平推官，謫湖廣佈政司檢校，擢寧國推官，歷官分巡官內僉事，崇禎十四年冬，超擢右僉都御史，巡撫山西，其座主周延儒當國，遂拜范志完兵部右侍郎兼右僉都御史，總督薊州、永平、山海、通州、天津諸鎮軍務；十五年正月晉左侍郎，督師出關，總督遼東、寧遠諸軍；六月易銜欽命督師，總督薊、遼、昌、通等處軍務，節制登、津撫鎮，往來三方策應。不久又令范志完兼制關內，移駐關門；上疏請仍設薊督，逾月始以趙光忭充任；而此時清兵已入牆子嶺，克薊州而南下，兵部彈劾其疏防，廷臣言其貪懦，崇禎以敵兵未退，令其戴罪立功，然而志完無謀略，不敢一戰，所在州縣皆覆沒，兵所到剽虜至德州，僉事雷縯祚彈劾。崇禎十六年，清兵攻下海州等地，既而北歸。志完觀望終不敢戰，事定議罪六月十七日遂下范志完獄，定於十一月二十三日伏誅。
趙光忭，字彥清，江西德化人。天啟五年進士，崇禎中歷兵部郎中，擢密雲巡撫，以發監視中官鄧希詔奸謀，坐遣戍廣東，後起遷兵部右侍郎，遂督薊遼、永平、山海、通州、天津諸鎮軍務，以兵敗定於十一月二十三日伏誅。
田承嗣：范志完、趙光忭伏誅，其座主首輔周延儒也命不久矣，清軍入關劫掠，周延儒、范志完、趙光忭等雖然畏敵有罪，崇禎皇帝這樣濫殺大臣實是亡國之道。
錦衣衛崇明島送來夫人水笙的信函：島上練水軍兩萬五千人，陸軍一萬人，新式兵工廠已經搭建完畢，生產出了第一批第二批火藥，共計五百八十斤，爆炸威力明顯高於大明的火藥，火炮、火槍剛剛進入研製階段……，進兩月抓獲了六十多個探子，除了南京錦衣衛、應天府、浙江承宣佈政司的探子外，還有京城錦衣衛、鳳陽總督馬士英、福建總兵鄭芝龍、獻賊張獻忠的探子……
田承嗣心說這崇明島真是熱鬧非凡啊，什麼牛鬼蛇神烏龜王八都集聚在那裡了，為了錦衣衛火炮、火槍和崇明島的安全，還有自己的水姐姐和肚子裡孩子，自己怎麼有得抽空去一趟崇明島。
紅娘子也有信函到，紅娘子在信函裡說道：這三個月出兵清剿和收編了鄆城、定陶、巨野等地土匪和桿子，繳獲一批糧食物資，解救了上千的婦女和肉票，只可惜在巨野圍殲劉澤清拜弟齊威，讓齊威率領五百騎兵逃走了，現在曹州已經訓練了一萬錦衣衛八千民軍，另曹州知府韓祥的表現非常配合錦衣衛。
這時管得寬進房來報告：「大人，駙馬都尉齊贊元到了。」
齊贊元是明光宗朱常洛七公主朱徽婧的駙馬，七公主朱徽婧是天啟七年下嫁於齊贊元的，一個生有四個女兒。崇禎六年正月初一日病薨，崇禎八年三月初十日葬於普安山之陽，之後齊贊元求得崇禎皇帝的同意南來金陵城居住，田承嗣心說駙馬都尉齊贊元到來，齊贊元算起來是朱媺娖的姑父，看來是給朱媺娖做傳聲筒的，齊都尉是皇親國戚，自己自然是要見上一面，於是向管得寬說了聲「有請」。
管得寬離開後，田承嗣來到外間客房坐定，方慧英快步進來說道：「夫君，安姐姐派人來了，說劉孔和副將率兵經開封府項城到了中都鳳陽，劉副將在霍丘等候夫君的差遣。」
田承嗣激動的問道：「慧英，劉副總兵和隊伍怎麼樣？」
方慧英說道：「劉副將受了幾處輕傷，不過手下只有兩千多人，據來人說大半士兵都是新招募的。」
田承嗣說道：「嗯，劉孔和不錯，在各路明軍大敗的情況下，還能夠帶回兩千多士兵，真是一個將才啊！」
田承嗣和方慧英說話間，管得寬帶著駙馬都尉齊贊元到了，方慧英轉身避進了裡屋，田承嗣站起來說道：「齊都尉大駕光臨，田承嗣有失遠迎，還請多多包涵啊！」
駙馬都尉齊贊元說道：「田大人，你為大明出生入死剿賊有功，齊某是仰慕不已，早就該來看你了。」
田承嗣把齊贊元延至椅子上坐下，齊贊元說道：「田大人，你已經到了金陵城外，為什麼不回自己的府邸去呢？」
田承嗣說道：「駙馬爺，田某是待罪之人，那有臉回金陵城府裡見家人啊！」
齊贊元說道：「田大人，你跟左良玉總兵同室*戈，貽誤了朝廷剿滅闖賊的戰機，皇上給你降職只是為了平息朝廷上下言論，你是皇親國戚應該體諒皇上的苦衷啊！」
田承嗣說道：「駙馬爺，這話是皇上告訴你的。」
齊贊元尷尬的笑了笑說道：「田大人，長公主殿下說皇上就是這個意思，而且田妃娘娘也為這件事專門下江南來撫慰田大人你呀！」
田承嗣說道：「駙馬爺，是左良玉搶了我錦衣衛的糧草輜重，殺了我錦衣衛的官兵，使得我錦衣衛剿賊無功而返，田某人向左良玉討回糧草輜重人口理所應當，怎麼反而被朝廷革職查辦了，這世道還有沒有天理啊」
齊贊元說道：「田大人，都說了皇上撤你的職的權宜之計嘛。」
田承嗣說道：「駙馬爺，這話你信嗎？加督河南、山西、山東三省軍務兼督江南、北軍務，田某人什麼時候做過真正的三省總督，就是錦衣衛的官兵都保不住，現在撤三省總督了倒還好了，免得掛那個虛名惹人嘲笑。」
齊贊元說道：「田大人，長公主跟你是夫妻，你們誰跟誰呀，長公主也是為你分憂，你用得著這麼計較嗎？」
田承嗣說道：「駙馬爺，話不可以亂說飯不可以亂吃，田某人跟長公主八竿子都打不到一起，千萬不要把我跟長公主扯在一起。」