田承嗣呲牙咧嘴的走著，紅娘子、邢紅衣、慧英進大帳時，田承嗣提起袖子看了一下被揪的地方，傷處已經變得又青又腫了，邢班主走過來說道：「田大人，老朽什麼時候可以帶高將爺和李侔回許州去？」
田承嗣說道：「啊，高一功和李侔送去了尉氏縣，邢老伯到尉氏縣接他們吧。」
邢班主說道：「田大人，不會有什麼問題吧？」
田承嗣說道：「邢老伯，你放心，不會有什麼問題的，我只是出於安全考慮才送高一功、李侔去尉氏縣，如果高夫人沒有別的想法，高一功和李侔一定會平安返回許州城的。」
邢班主說道：「大人，夫人愛弟弟到極點，絕不敢做出冒險的事情。」
田承嗣笑道：「這樣最好，邢老伯趁著這兩天，可以多陪陪紅娘和紅衣，嗯，老伯準備什麼時候離開闖營？」
邢班主說道：「大人，這件事老朽還沒有給夫人說呢。」
田承嗣說道：「老伯，給高夫人說了會不會節外生枝，還是借失蹤離開最好。」
邢班主說道：「老朽還有徒兒師侄，得問一問他們的意思，要是他們也願意離開，老朽想把他們也帶上。」
田承嗣說道：「邢老伯，這件事會不會出麻煩？」
邢班主說道：「大人，老朽自有分寸，你進去吧。」
邢班主輕輕推了田承嗣一下，自己則轉身退走，田承嗣順勢進了中軍大帳，大帳裡紅娘子坐著，邢紅衣和慧英站在兩邊，邢紅衣說道：「承嗣，你好好陪我姐，慧英我們走。」
邢紅衣牽著慧英的手就往大帳外走，紅娘子喊道：「哎，紅衣、慧英，你們不要走，在這裡陪陪姐。」
田承嗣說道：「紅衣，你姐喊你呢。」
邢紅衣說道：「我知道，這不是給你機會嘛，讓你們二人好好聊聊。」紅衣和慧英飛快的離開了大帳。
田承嗣著到了紅娘子身邊，很自然的握住紅娘子的手，說道：「紅娘姐，弟弟讓你吃苦了。」紅娘子聽了眼裡頓時滾出了淚水。
紅娘子從小失去了親娘，隨著四處流浪賣藝的爹長大，既然長在這種班了裡，她自小就接受了嚴格的訓練，七歲登台，九歲成名，十五六歲時便成了班子裡的台柱子，紅娘子的爹因勞累死而去後，被族叔邢班主和師兄們推舉為班頭，領著十幾號人走南闖北走馬賣藝，掙一口血汗飯吃。()
有一年紅娘子的班子來到河南祀縣，在縣城鬧市的一塊空地裡擺起場子，一陣鑼鼓聲後，場子周圍便很快圍滿了趕來看熱鬧的市民，個個舉頭拭目，等看好戲上場，因為是在本地的第一場演出，必須來個開門紅鎮得住觀眾，紅娘子精心化了妝，並第一個出場，她的拿手絕活是繩技，場上早已豎起了兩支高桿，離地一丈高的桿頭上牽了一根筷子粗細的鋼絲繩，只見紅娘子穿一身鮮紅的短靠，一根銀色寬腰帶緊束腰間，把她細腰豐胸，窈窕健美的體態勾勒得鮮明動人，紅衣衫的襯托下，一張俏臉愈發顯得白哲生動，明眸閃爍處，引得周圍的觀眾耳熱心跳，眼光不由自主地盯著她轉。
紅娘子亮相後一個燕子翻身，便輕輕巧巧地躍上了一丈多高的鋼絲繩，單腳立在上面悠悠晃晃，只見她柳腰輕擺，在鋼絲上走了兒個來回，雙手則在空手優美地舞動著，稍稍停了一會兒，突然向上一縱，翻了一個漂亮的空中觔斗，又穩穩地落在鋼絲上，接下來是一串仙鶴獨立，乳燕展翅，蛟龍出水，綵鳳朝陽的技巧動作，惹得下面的觀眾驚呼聲一陣高過一陣。
這時突然刮起了一陣風，把高處的鋼絲繩吹得搖搖蕩蕩，似乎要把紅娘子蕩了下來，但她一連串的空翻，眼看就要失足落下，紅娘子聽到從觀眾的外圈發出一聲驚恐的呼叫，紅娘子稍稍站住後，她向那呼聲處看去，原來是一位年輕的公子，正睜大了眼睛，驚恐地望著自己，手裡牽著一匹白馬，紅娘子與年輕公子四目相對的那一剎那，她不由自主地心中一悸，宛如觸電一般，頓時從鋼絲繩上掉了下來。
紅娘子的失足引起觀眾一直噓聲，邢班主和師兄們不敢相信表演經驗豐富的紅娘子會掉下繩來，他們哪知道紅娘子被英俊儒雅的年輕公子迷得心神蕩漾呢！紅娘子回來問人才知道，這位公子叫李巖，乃是當朝兵部尚書李精白的小兒子，年方二十，已有舉人身份，此時正在家鄉杞縣埋頭苦讀以待來年入京應禮部會試。
紅娘子視李巖為自己的良人，想到他是尚書的公子，雖然心旌搖曳難以自持，知道門不當戶不對，便強迫自己不要再想李巖，紅娘子的班子接連在杞縣表演了五天，紅娘子再也沒見到過那位李巖公子，紅娘子雖然對李巖牽腸掛肚，卻只能帶著班子轉場到其他城鎮去了。
崇禎末年，河南地區連續遭受水旱蝗災，官府的橫徵暴斂，士紳地主的殘酷剝削，*得普通百姓無法生活，只得四處逃難流離失所，中州大地餓殍滿路，到處是一片蕭條荒涼的悲慘景象，紅娘子這些雜技藝人也活不下去了，再加上紅娘子的邢家有白蓮教烙印，行俠好義的紅娘子，組織了一批雜技藝人與貧苦農民，在河南信陽雞公山起義，在紅娘子率領下，起義軍誅殺貪官污吏，地主豪紳，焚燬官府，破獄放囚，打開糧倉，賑濟饑民，深受河南貧苦百姓的擁護，紅娘子率領起義軍聲威大振。
河南杞縣舉人李巖，官宦子弟家道殷富，為人仗義疏財，能文能武，拿出糧米救濟饑民，所以在鄉里中享有很高的德譽，當紅娘子率起義軍第一次攻打杞縣時，李巖已經奉父母之命與大家閨秀湯柳容結為夫妻，湯氏秀美文靜，知書識理，婚後的生活還算美滿和洽，紅娘子知道後是黯然神傷，只是跟李巖見了一面就率領起義軍離去了。
李巖雖然樂善好施，當即打開了自家的糧倉救濟饑民，可幾千石糧食畢竟僧多粥少，仍然解決不了大問題，於是就出面請求縣令宋常鹹，打開糧倉放糧濟民，然而杞縣的大多數士紳並不容忍他的所作所為，當李巖從紅娘子義軍處回到家裡時，官府便以「謀叛」罪逮捕了他，並投進監獄，準備就地處死李巖，紅娘子得到災民送來消息後，隨即帶領義軍第二次攻打杞縣，在李巖救助的災民裡應外合之下，一鼓攻破杞縣縣城，殺了縣官宋縣令，打開監獄，救出李巖和被關的其他犯人，並開倉放糧後，一把火燒了杞縣縣衙。
事情鬧到了這種地步，已經和舉旗造反沒有什麼兩樣了，李巖只好接受了紅娘子的提議，打起義旗，聚眾為軍與朝廷抗爭！當即就有數千災民表示願意捨命相隨，大家推舉李巖為首領，佔據了杞縣縣城，勢力四處擴張，遠近饑民紛紛聞訊投奔到他的旗下，很快就形成了一股聲勢浩大的義軍隊伍。
這時李巖的夫人湯氏大為震驚，連忙勸李巖改邪歸正，可李巖既已騎虎，勢成難下，只好對妻子的勸告不聞不問，湯氏羞愧難當，為了表示自己的朝廷的忠心，湯氏在家中自縊而絕，紅娘子李巖一往情深，李巖也禁不住敞開了心扉，終於接納了紅娘子。
後來紅娘子和李巖商量，一起投奔了李自成領導的農民軍，紅娘子也成了高夫人的義女，夫妻倆一唱一和，李巖成為李自成麾下出謀劃策的重要人物，提出「均田免糧」的口號，並幫助李自成整頓軍隊，加強紀律，實行仁義的措施，對發展和壯大農民軍，增強戰鬥力，起了重要作用，深得李自成的器重；紅娘子成為李自成農民軍的一員女將，她帶兵打仗屢建功績，哪知道因為紅娘子在碭山被俘，李巖文人的猜忌專橫不能容忍紅娘子不貞，使兩人的夫妻關係無法維持，這讓紅娘子傷透了心。
身懷六甲的紅娘子不僅不恨田承嗣，隨著肚子一天一天長大，金牛座對田承嗣的感情與日俱增，昔日對李巖的情愛已經蕩然無存，夫妻之間橫眉相向形同陌路，再加上闖王派人嚴密監視，紅娘子的情緒非常低落，如果不是為了肚中的孩子和雜技班的人，紅娘子真想一死了之。
這次高夫人提出人紅娘子換回高一功和李侔，紅娘子心裡很難過，自己敬若母親的高夫人，還是把自己作為籌碼跟田承嗣進行交換，想到高夫人一直對自己很好，紅娘子決定成全高夫人的姐弟情，答應了高夫人的請求，自己去弟弟田承嗣那裡換回高一功和李侔。
田承嗣說道：「姐姐，是弟弟不好讓你傷心了。」
紅娘子歎口氣道：「弟弟，你真是姐姐前世的冤孽，現在姐姐成了被人罵的壞女人，你高興了。」
田承嗣說道：「姐姐，你是弟弟心目中最好的女人，誰要是對姐姐胡說八道，弟弟一定用刀把他的嘴巴劃大到後頸窩去。」