入夜錦衣衛晚炊後，哨騎從確山縣城趕回來，據確山縣官兵講，汝陽、正陽、上蔡、新蔡、西平、遂平、確山、羅山、信陽皆未聞賊蹤，不過聽確山縣百姓說，前兩日確山來了一群逃難流民，好在這群流民並不討口惹事，當地的百姓也不太在意。
確山縣屬汝寧府，位於河南南部，淮河北岸、西依桐柏、伏牛兩山餘脈，東眺黃淮平原，位於鄭州與武昌之間，歷史上被譽為「中原之腹地，豫鄂之咽喉」，確山縣以縣城東南六里的確山為名。
確山地處南北要衝，並有山地作為依托，是歷代農民造反的理想根據地，唐朝的黃巢、元朝的劉福通、明朝的李自成、清朝的太平天國和捻軍等農民大起義都曾在這裡據險禦敵，安營建寨，佔據確山就能北向北京，南控荊楚，東進南京，西達長安，左右逢源，因此確山是一座競爭勝負的山。
朱媺娖進了帳篷問道：「承嗣，你在發什麼呆？」
田承嗣說道：「闖賊的先頭部隊已經到確山了。」
朱媺娖說道：「哨騎不是說汝寧八縣一州都沒有闖賊的蹤影嗎？」
田承嗣說道：「哨騎前兩日確山來了一群逃難流民，這群流氓十有**是闖賊的探子，恐怕不少闖賊探子已經潛進確山縣城裡了。」
朱媺娖說道：「承嗣，河南戰火連連，加上乾旱水澇，災民到處都是，怎麼就見得確山上的災民是闖賊的奸細呢？」
田承嗣說道：「公主殿下，你見過不討口要飯的流民嗎？一群流民盤踞在兵家必爭之地的確山，你難道不覺得奇怪嗎？」
朱媺娖說道：「承嗣，你說得有些道理，那你派錦衣衛去察看一番，真是闖賊的奸細，可別放過了他們。」
田承嗣說道：「公主殿下放心，微臣已經向確山縣方向加派了哨騎，只要今夜確山縣沒有事，明日拂曉錦衣衛會向確山發起攻擊。」
朱媺娖說道：「承嗣，如果真的是流民怎麼辦？」
田承嗣說道：「公主殿下，你還是擔心今晚確山城會不會出事吧。」
朱媺娖說道：「哼，看你這個臭皮匠說得準不准。」
田承嗣說道：「公主殿下，侯恂兵敗的事情你知道了吧？」
朱媺娖說道：「算你贏了好不好，朝廷的冠軍打了敗仗，你用不著這樣幸災樂禍吧？」
田承嗣說道：「公主殿下，我田承嗣是這樣的人嗎？要說難過我比誰都難過，沒有了侯恂這支人馬震懾闖賊，錦衣衛更難以跟闖賊周旋，河南、湖廣、陝西早晚成為闖賊的囊中之物，是誰吧侯恂捧到七省總督高位，皇上真該治這些人的罪了。」
朱媺娖說道：「田承嗣，你是跟侯恂有矛盾吧？」
田承嗣說道：「我對侯方域有看法，但我田承嗣對事不對人，公是公私是私，公私分明，侯恂就不是一個稱職的總督，他著在七省總督的位子上，既害了自己也害了朝廷。」
朱媺娖說道：「你能這樣最好，不過侯恂這回是沒有好日子過了，他兒子侯方域失了靠山，你要是收拾他不難，可是侯家跟東林黨淵源甚深，引起的後果很難預料啊！」
田承嗣說道：「公主殿下，我微臣是不會跟一個小輩計較的，如果他對青青不好，東林黨的嘴和筆再凶，也凶不過我錦衣衛的刀把子。」
朱媺娖說道：「你還真像一個慈祥的父親，可惜溫青青不領情，喂，再過十年八載，溫儀年老色衰，你還會喜歡她嗎？」
田承嗣吟道：「擊鼓其鏜，踴躍用兵；土國城漕，我獨南行；從孫子仲，平陳與宋；不我以歸，憂心有忡；死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老；于嗟闊兮，不我活兮；于嗟洵兮，不我信兮。」
朱媺娖聽了臉色很難看，說道：「哼，你這麼喜歡她，就不要在招惹別的女人。」說完朱媺娖衝出了帳篷。
當晚確山城裡並沒有出事，由花鐵干、溫正所部為主，饒成軍、牛成熊部配合，二十三日拂曉，花鐵干、溫正所部在內，饒成軍、牛成熊部在外，對確山上的流民發起突然襲擊，僅僅一刻多鐘，確山山上的三百多流民，一半被殺一半被俘虜，經過突擊審問，這些人果然是闖軍的探子，不過確山山上有一百多人真是流民，錦衣衛還審出有一百多探子混進了確山城裡。
錦衣衛大軍經過確山時，花鐵干、溫正、饒成軍、牛成熊押著一百多俘虜來見，田承嗣得知了確山闖賊探子的情況後，下令把所有俘虜斬首，並派親兵去通知確山縣守軍，確山縣裡有一百多闖賊奸細。
中午錦衣衛停下來午炊時，已經可以看見汝寧城的影子了，汝寧城位於河南中南部，北接漯河，南臨信陽，地處淮河上游的丘陵平原地區，古為交通要衝，承東啟西，貫南通北，素有「豫州之腹地、天下之最中」的美稱。
田承嗣坐在一處巨石上，心說確山縣已經把消息報到汝寧城了，這丁啟睿和楊文岳不應該怠慢我的，再不濟也該有將領迎接啊，這時汝寧城方向有哨騎趕回來，田承嗣暗道汝寧城被闖軍包圍了嗎？
哨騎帶來了汝寧城的消息，昨天夜裡就有闖賊的人馬趕到，到今天中午已經有十萬闖賊人馬聚集在汝寧城，現在汝寧城是四門緊閉，錦衣衛哨騎根本無法與汝寧城官軍取得聯繫，因為被闖賊哨騎發現，錦衣衛哨騎都已經撤回來了。
田承嗣算了一下，從寶豐到汝寧城，有近五百里的路程，闖軍最快是十八日向汝寧城進軍的（實際上闖軍是從十九日出發的），五天的時間走五百里的路程，步兵每天走一百里路，幾乎是不可能的，五天能夠趕到汝寧城就只有騎兵和離汝寧府較近的步兵，這樣算來汝寧城下的闖軍一兩日內是孤軍。
田承嗣傳令錦衣衛吃完飯後抓緊休息，一個時辰後會有行動，錦衣衛官兵只休息了半個時辰，闖軍的兩萬的騎兵就*了上來，田承嗣苦笑了一聲，傳令錦衣衛官兵上馬轉移，在闖軍離錦衣衛還有六七里地時，錦衣衛騎兵仗著一人雙馬向東而去。
闖軍騎兵追了一個時辰就停止，田承嗣也不故意招惹闖軍，向南行軍了十里路，然後轉向西去，這一路也是人煙稀少，路邊不時還有白骨出現，詢問當地嚮導，才得知七月時流寇「老回回」、「棘狸鷹」率眾數萬，經駐汝寧向西南進軍把上蔡、確山、羅山毀得不像樣子，傍晚錦衣衛回到了確山縣城北面宿營。
剛剛安好中軍大帳，朱媺娖就氣沖沖的闖進來了，說道：「田承嗣，你今天為什麼見了賊軍就逃跑了？」
田承嗣說道：「公主殿下，這是戰略轉移，不是什麼逃跑。」
朱媺娖說道：「田承嗣，以錦衣衛的實力，打敗那兩萬多賊兵不成問題，你為什麼要怯戰逃避。」
田承嗣說道：「公主殿下，錦衣衛只有一萬多點人，跟闖軍兩萬多親兵廝殺，就算錦衣衛勝出，你認為是怎麼一個情況？」
朱媺娖想了想說道：「錦衣衛會有一定的犧牲，可打仗哪裡有不死人的呀！」
田承嗣說道：「公主殿下，殺敵一萬自損三千，微臣手裡就這一萬人馬，李自成可有千軍萬馬，我們把錦衣衛這點老本拼光了，就再也沒有機會打敗李自成了。」
朱媺娖說道：「你兩萬闖賊不敢打，那三萬五萬闖賊就更不敢打了，等闖賊大軍雲集汝寧城，你救汝寧城就是一句空話。」
田承嗣說道：「公主殿下，微臣可沒有說要救汝寧城啊！」
朱媺娖說道：「你不救汝寧城，那你來汝寧府幹什麼？你是不是腦子有問題啊？」
田承嗣說道：「公主殿下，錦衣衛是精兵，而且是一人雙馬，適合於機動作戰，闖軍多是烏合之眾，不過騎兵多是積年老賊，十分的彪悍善戰，錦衣衛跟闖軍硬拚是以短攻長，只有把闖軍調動起來，尋找闖軍的軟肋攻擊，才能讓錦衣衛以最小的待價獲取最大的勝利。」
朱媺娖說道：「那你這樣還不是在救汝寧城啊！」
田承嗣說道：「不，微臣的目的是消弱闖軍的勢力，讓闖軍沒有足夠能力攻破汝寧城，也提高汝寧城軍民的鬥志，但是還是希望闖軍留在汝寧城下，這就是微臣救汝寧城，又不讓汝寧城解圍的理由了。」
朱媺娖說道：「那你為什麼想把闖賊兵馬留在汝寧城下？」
田承嗣說道：「微臣希望闖軍留在汝寧城下，一是使得闖軍沒有餘力去別的州府攻城拔寨，二是希望汝寧城軍民守住城池，讓微臣對付了建虜之後，再回頭來收拾李自成的闖軍。」