闖王李自成率領的中軍是凌晨才趕到穎河，李過、張鼐、黨守素連忙去見李自成，李自成身高六尺許，精瘦漢子，皮膚黝黑，凸顴凹腮，遍體黑毛，頭戴氈笠，露出些許細黃頭髮，身披紅氅，睜一目渺一目，未瞎的一隻眼裡面凶斜之光糝人。
李自成的祖輩居住在李繼遷寨，這個李繼遷寨正是當年黨項拓跋平夏部從甘肅東遷後居住的地方，李自成有黨項血統很正常，不正常的是他長得太難看，只在黨項人後裔中於是絕無僅有，這就可以想像當年妻子韓金兒私通同村地痞蓋虎，邢氏與把兄弟高傑勾搭成奸投了朝廷。
李自成問道：「你們怎麼還沒有過河？」
李過肋下有傷由親兵攙扶著，說道：「闖王，前面是穎河攔阻，明狗隔河相距，貿然渡河進攻明狗，擔心被明狗半渡而擊。」
李自成和羅汝才離開開封後，聯軍在郟縣打敗了孫傳庭的進攻，又攻克了鎮平、新野、唐縣、泌陽，舞陽、汝州、許州、禹州、新鄭等大批州縣，已經在河南站穩了腳跟，近日革、左五營派人來聯繫，準備離開安徽北上河南同李自成、羅汝才聯營，李自成躊躇滿志正要北攻陝西南打汝寧城，偏偏這時田承嗣冒出來添亂。
李自成對田承嗣這個人是愛恨交加，田承嗣曾經有意投靠自己，可接下來在郟縣、禹州、登封、高平、澤州、開封重創義軍，隨著田承嗣的官越做越大，李自成知道很難收田承嗣為己用了，不過心裡還沒有完全放棄，就在李自成準備大展拳腳的時候，田承嗣率領錦衣衛在長葛、臨穎、許州再給自己捅了三刀，五六萬義軍兄弟的性命啊，就這樣死在了田承嗣的手裡，加上郟縣、禹州、登封、高平、澤州、開封損失的義軍，加起來二十萬人只多不少，李自成想著想著心口一陣絞痛，他捂著胸口心裡大罵田承嗣可惡。
一旁的李雙喜見了急忙問道：「父王你怎麼了？」
李自成換了一口氣，遮掩道：「沒有什麼，只是喉嚨有點癢，想咳嗽。」
李雙喜說道：「父王，你著涼了？」
李自成喝道：「說了沒什麼的，別婆婆媽媽的嘮叨。」
李雙喜被李自成喝罵，加上心裡難過眼淚再也保不住嘩嘩的流了下來，李自成見了怒道：「怎麼，是你一句還哭上了，沒出息的東西。」
李雙喜遮掩道：「父王，孩兒是擔心你和母親的身體啊！」
李雙喜擔心李自成就一點假了，不是他不孝順李自成，而是知道父王是被田承嗣給氣的，倒是對義母高夫人的病情頗為擔心，高夫人得知弟弟高一功被田承嗣抓走，帶病從許州城追出，一路上氣急交加，只行得三十里地就支撐不住，吐血昏了過去，被親兵護送回了許州城，而代替高夫人追擊的心上人慧英，則兵敗落入了錦衣衛的手裡。
其實李雙喜最擔心還是慧英，據逃回來的士兵講，慧英是被錦衣衛軍官活捉了，李雙喜慶幸慧英沒有死，可是再一想就不是味道了，慧英長得那麼乖，落到錦衣衛手裡還能有個好嗎？多半被田承嗣那個色鬼侮辱了，然後送給錦衣衛的官兵……，李雙喜不敢再往下想去，不過他知道自己跟慧英是有緣無分了。
總爺劉宗敏打馬來到李自成面前，說道：「闖王，什麼半渡而擊，狗屁，我們大軍一下子衝過去，那田承嗣就是一個鐵人，咱老劉也要把他碾成粉末。」
李自成說道：「捷軒，現在天色還沒有大亮，也不知道穎河的水情，這樣盲目過河將士們的損失會很大。」
李自成身旁的軍師宋獻策說道：「闖王，可以讓劉將軍過河。」
李自成說道：「軍師，我軍一天一夜的長途行軍，將士們已經疲勞到了極點，這時跟以逸待勞的錦衣衛作戰，勝負之數很難預料啊！」
宋獻策笑了一笑，自信地說道：「闖王，昨天山人曾經卜了一卦，知道大軍過穎河有驚無險。」
劉宗敏說道：「闖王，老宋既然說是旗開得勝，那就一定沒有問題了，就讓咱老劉去救回一功兄弟和慧英丫頭。」
李自成宋獻策在故弄玄虛，於是則耳細聽穎河對岸的鼓聲，鼓聲雖然密集，卻明顯感覺雜亂無章，再看錦衣衛營中火把，綿延十幾里非常壯觀，但是這些火把卻沒有出現移動，現在天色漸漸亮起來，雖然有一層薄霧，李自成隱隱約約感覺錦衣衛的軍營不對，什麼不對呢，對了，是缺乏一股殺氣，糟了，錦衣衛昨夜就跑了。
李自成大喊道：「軍師，捷軒，田承嗣這傢伙恐怕已經跑了。」
宋獻策捻著鬍鬚笑而不語，李自成另一謀士顧君恩說道：「闖王真是一語中的，屬下是佩服萬分。」
顧君恩，一名顧炎湖北鍾祥人，早年是庠生（秀才），多謀略，為李自成謀士，崇禎七年六月，總督陳奇瑜與鄖陽撫治盧象升合兵於上津，時農民軍各部多入漢南，陳奇瑜乃引軍西向，約會陝西、鄖陽、湖廣、河南四巡撫圍剿漢南農民軍。農民軍高迎祥、張獻忠、羅汝才、李自成等部見明軍四集，誤走興安車箱峽。峽谷之中為古棧道，四面山勢險峻，易入難出。時天雨兩旬，被困的農民軍馬疲食盡，李自成用顧君恩謀詐降，以重寶『誘』陳奇瑜左右及諸將，陳奇瑜許之，七月起義軍從車箱峽脫圍者計三萬六千餘人；李自成在襄陽建立新順政權後，他主張先取陝西作基地，再略定三邊，經山西攻取北京，被李自成採納，崇禎17年，李自成攻入北京後，顧君恩被任為吏政府侍郎，文諭院院長，封齊侯，李自成在通城九宮山殉難後，顧君恩又跟隨李過進入湖南平江縣，後隱姓埋名於平江縣龍門土龍寺出家。
李自成聽了顧君恩的話大喜，對宋獻策裝神龍鬼頗為不滿，不過現在是用人之際，李自成不會計較宋獻策的小毛病，「捷軒，你率領親兵搶渡穎河。」
劉宗敏得令大喜，立刻打馬去召集自己的兵馬，李過、張鼐、黨守素等將領是大驚失色，連忙伏在地上向李自成請罪，李自成看著地上伏著的李過、張鼐、黨守素沉吟了一下說道：「跟總爺衝過河去，把一功就回來，就饒過你們貽誤軍機之罪。」
李過、張鼐、黨守素等人謝過李自成去都督兵馬去了，李雙喜向李自成說道：「父王，孩兒也去吧。」
李自成說道：「雙喜，已經有這麼多叔叔去了，你就不用去了。」
李雙喜說道：「父王，孩兒想殺幾個錦衣衛官兵替母親出口氣。」
李自成皺了皺眉說道：「難道你這份孝心，為父就讓你起來吧，記住一定注意保護自己。」
李雙喜興奮的離去了，李自成看著李雙喜背影搖搖頭，心裡對這個義子一下失望，為了慧英這個丫頭，雙喜真是亂了方寸，這個毛病要是不能改，他李雙喜就成不了大器，自己李家在軍中有不少子侄，難道真的要立一個沒有血緣的義子做接班人嗎？
半個時辰劉宗敏首先登上穎河南岸，岸上錦衣衛大營火把已經熄了多半，而霧卻變得更濃了，這個錦衣衛大營除了上千頂帳篷，就是幾百頭被蒙著雙眼打蒙的牲口，這可把劉宗敏氣壞了，他揮舞著鬼頭大刀，向錦衣衛大營旗桿連砍數刀，直到把旗桿砍倒，劉宗敏才稍微舒服了一點。
李自成得知錦衣衛已經離開穎河南岸好幾個時辰，總爺率領李過、張鼐、黨守素、李雙喜等追向郟縣去了，李自成被田承嗣刷的團團轉，整個人陷入了暴怒，吼道：「田承嗣，我抓住你後，一定要把你剝皮抽筋。」
這時宋獻策、牛金星、顧君恩的臉色都很不好，顧君恩說了句：「闖王，錦衣衛有可能衝我們伏牛山的德勝寨去了。」
李自成大驚道：「不好，德勝寨有義軍太多的金銀財寶糧食物資，德勝寨要是出了問題，我們義軍就無糧無錢了，就很難在河南立住腳跟啊！」
牛金星說道：「闖王，你不必擔憂，現在還不能肯定錦衣衛是奔魯山德勝寨去的，就是奔魯山德勝寨去的，從魯山至德勝寨那一路可是天險，有道是一夫當關萬夫莫開，錦衣衛如果攻德勝寨，很可能面臨進退兩難的境地，這反而是我們義軍殲滅錦衣衛的好機會。」
李自成聽了牛金星的話沒有變得輕鬆，眼光四處搜尋著，先後從吳汝義、劉體純、田見秀、宋獻策臉上掃過，宋獻策遲疑了一下說道：「闖王，錦衣衛進攻德勝寨只是一種可能，不不排除走汝州去陝西會合孫傳庭，南下襄城奔汝寧投丁啟睿、楊文岳。」
剛剛趕到的李巖大聲說道：「不，田承嗣這個狗賊不是一般的明軍將領，渡過穎河絕不會老老實實去陝西或者汝寧，一定趕出驚天動地的大事，這個大事就拿下我們義軍的德勝寨，而且他一定有辦法拿下德勝寨。」