朝堂上蔡京和太子的爭鋒高強無法左右，他最多是敲敲邊鼓，至於最後事情成與不成還要看皇帝陛下的意思。
太子不是有意的針對高強，只是要和蔡京爭一口氣，當然如果高強和太尉府能投靠東宮的話，那太子趙桓絕對會熱烈歡迎。
可以太尉高俅謹慎的性格，絕不會在事情沒有明朗之前偏向某一方，於是高強外放蘇州府的事情就暫且擱置了。
高強對此倒很淡然，該爭取的時候爭取，爭取不到也沒什麼，下次努力就是。
他對西門慶倒是有點頭疼，這位陽谷縣的小惡霸是來求官的。
宋朝的官職有虛職和實職之分，如果西門慶只想要個虛職過過官癮，這個好辦，直接到大內總管楊戩那裡交銀子就可以了，太高的官職不行，七品八品的官職一大把，反正也不管事，相當於榮譽頭銜。
這也是朝廷創收的一種手段。
可西門慶懂得其中的門道，不好糊弄，他要的是實職，要在地方上能夠有實權的，如此才能有更大的發展，他要走出小小的陽谷縣，進入東平府。
依照西門慶的資歷，走官的路子是行不通的，那麼只能進入武官系統了，這剛好屬於太尉高俅的管轄範圍。
高強給西門慶大致分析了一番，地方上的武官分成好幾種，有兵馬總管、統制、提轄、都監等等。
兵馬總管統管一州的兵馬，是從五品的官階，一般由當地知府兼任；兵馬統制也能統領兵馬，但品級略低，相當於從六品官職，霹靂火秦明就是這個職位；提轄一般是訓練軍士和緝捕盜賊的，是七品或八品的官職；都監的職位更低，就像是青州的黃信一樣，就是個跑腿的小嘍囉。
西門慶練過棍棒，頗有武力，倒是可以作個提轄，這一點高強還是能夠辦到的。
不過西門慶卻有些猶豫，帶兵抓賊聽起來威風，實際上的權利並不大，特別是宋朝重輕武，沒有上級的命令根本無法帶兵。
蔡攸給西門慶的門路是進入東平府的提刑司，東平府的知府出自蔡京門下，這點倒是好安排，提刑司是專管各州司法，刑獄和監察的部門，其中大有油水可撈，是個肥差。
提刑司又稱憲司，主官為提點刑獄使，是正四品的官職，這個輪不到西門慶，蔡攸給西門慶安排的是提刑司的理刑副職，相當於後世的市警察局副局長。
西門慶權衡利弊，最終決定還是按照蔡攸的安排進入提刑司。
官職的事情搞定，西門慶也放鬆下來，雖然高強在其中沒有出力，但他還是要感謝一番，畢竟誰知道以後會不會麻煩到太尉府呢，他也聽說高強有出任蘇州知府的可能，前途無量，這就更要盡心結交了。
在臨別的時候，西門慶還暗示自己替高強除掉了後患，不用衙內擔心等等，聽得高強不明所以，以為西門慶喝醉了就沒有放在心上。
進入十一月份，蹴鞠比賽正式開始。
無論是開幕式還是比賽的安排雖然沿襲了去年的套路，但仍舊有出彩之處，這個世上從不缺少聰明人，只要按照高強的思路再深化一步，就能有很多意想不到的成果，而且更為貼合這個時代。
這次由宋朝土著安排的節目更為符合宋朝百姓的審美觀，高強的節目雖然驚艷，讓人耳目一新，卻難免有譁眾取寵的嫌疑，比如那個《男兒當自強》的歌曲，就不能在這個時代流行開來。
說到底還是兩個時代之間存在著代溝。
這次的開幕式李師師不能登場，崔念奴獨挑大樑，加上各種雜技曲藝，倒也熱鬧紛呈。
高強隨時關注著比賽，想看看還能不能發掘出人才，可惜這次的球員更加的專業化，不像第一次那麼的混亂，魚龍混雜，這次能來參賽的都是蹴鞠好手，並非武林高手。
這倒讓他頗為失望，不過也有好消息傳來。
皇帝趙佶下旨讓嵩山道士王仔昔主持上清寶菉宮，進封通妙先生，並在冬至日舉行齋醮儀式為國祈福。
上清寶菉宮是皇帝趙佶為了修道而建造的宮殿，極盡宏偉和奢華，他會在宮殿內聽道家高人講解道家的真義，也會在此舉行道教的齋醮儀式。
齋醮儀式在唐朝開始盛行，到了宋朝已經形成了極其完備的程式，皇帝們都喜歡舉行齋醮儀式進行祈福，保佑國泰民安。
王仙長能夠入主上清寶菉宮，代表著他在趙佶心目中的地位超過了其他道士，成了皇帝陛下的寵臣，也正因為如此，王仔昔變得忙碌起來。
高強和他接觸過幾次，發覺自從入主上清寶菉宮後，王仔昔在待人接物上有了很大的變化，變得倨傲了不少，原本對官員最多是裝出高人的風範，如今卻有了頤指氣使的意味，這或許就是權勢帶來的改變。
很多人一旦手握重權，心態就會發生變化，特別是先前潦倒的人這種變化更為明顯。
王仔昔身懷奇術，有驕傲的資本，得到皇帝的看重，更加的不可一世，不把官員放在眼裡，也情有可原，讓高強沒想到的是就算王仔昔如何的倨傲，那些官員仍舊是趨之若鶩，，或者說王仔昔越是倨傲，越是會有人追捧。
高強不得不承認這是個浮華的時代。
他為了蘇州知府的職位費心費力，西門慶為了謀求一官半職而竭盡所能，那些官員為了仕途前程去攀附諂媚於一個道士……
到底是哪裡出了問題？
是因為皇帝趙
佶寵信道士麼？還是因為這就是一個為了上進而不擇手段的社會？亦或者根本就沒有問題，這個社會一直如此，從來沒有改變過。
當然王仔昔對高強還是不錯的，這其中恐怕有想觀察高強修煉長生之術的心思。
冬至日的齋醮儀式順利舉行，在皇帝趙佶的率領下，朝中大小官員悉數出席，站在寒冷的空地上，聽著空靈的音樂，道士們口中唸唸有詞，翩翩起舞，倒是莊嚴肅穆，令人產生脫俗之念。
在道士們向天祈福的時候，武松來到了東京城