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正文 第四章 賣貓 文 / 綠野千鶴

    三月十六,城西廟會。

    西郊有座菩提寺,香火旺盛,而通往寺廟的小路早已成為了小販們擺攤的好去處。雙日逢集,天還沒亮,噠噠的驢車和吱呀的木輪聲便充斥了這條寧靜的小路。

    蘇譽四更便起了,因為魷魚需要提前一個半時辰醃製,小貓對於「床墊」撇下他自己跑的行為十分不滿。

    「醬汁兒,今天跟我去擺攤吧。」蘇譽把東西裝上驢車,然後將爪子抓著床單不撒手的貓拽下來。安弘澈聽到這個土不拉幾的名字頓時一頭火,不管蘇譽怎麼嬉笑討好,一路上都沒有搭理他。

    從東城趕到西郊,時間已經不早,好的攤位都已經被人給佔了,蘇譽找了個還算顯眼的位置,這地方在一棵大樹的旁邊,多少會遮擋一部分視線,但也沒辦法,有這麼一塊地方已經不錯了。

    小貓蹲在桌子上,用後爪撓了撓耳朵,閒閒地看著蘇譽忙裡忙外。

    日頭升起,人漸漸多了起來,周圍賣餛飩的、賣棗泥糕的生意都很好,蘇譽看看自己手裡丑兮兮的魷魚圈,再看看那捏成花狀的棗泥糕,賣相上差了不止一星半點。聳了聳肩,起身去隔壁攤位買了一碗餛飩來。

    「醬汁兒,我要是今天賣不出去,這就是咱倆最後一頓飯了。」蘇譽分給小貓兩顆餛飩。

    聽他又叫這個名字,小貓頓時掉頭,拿屁屁衝著他,繼續吃餛飩。

    在鐵盒上鋪一層鐵網,刷上一層薄薄的菜籽油,將魷魚串置於其上,在炭火的炙烤下,魷魚的香味漸漸散發出來,蘇譽一手掌握火候,一手拿著羊毛刷不停地塗抹醬料。

    許多人被這香味吸引,忍不住駐足,看了半晌不知此為何物,又轉身離去。直至接近午時,蘇譽還一串也沒有賣出去,心下不由得生出幾分忐忑。他還是高估了的古人的接受能力,這種沒有人吃過的東西貿然拿來賣,等於開拓一個完全空白的市場,風險是很高的。

    「喵——」安弘澈看看那人一副沮喪的樣子,撇了撇嘴,站起身抖抖毛,扒住蘇譽拿著魷魚串的手,嫌棄地看了又看,懶洋洋地張口拽下一塊。他可不是餓了,就是閒得無聊幫著吃吃看。

    魷魚肉本身帶著一種香甜的味道,炙烤之後這種味道便充分散發出來,但槍烏賊這種食物本身帶著深海那種腥膻,孜然則是祛除腥膻的首選。刷了一層厚厚的醬料,生孜然粉也被炭火烤得爆開,顆顆分明。

    一口下去,美味異常,安弘澈滿意的瞇起眼,連連咬了幾口。

    「咦?」人群裡傳來一聲低呼,很快,一個胖胖的身影擠了過來。

    「客官,來一串烤魚吧,只要三文錢。」蘇譽笑著介紹道,看這人錦衣華服,想必是個有錢人,況且又長著一張胖乎乎的娃娃臉,應當是個愛吃之人。

    胖子著看了看蘇譽手裡的魷魚串,確切的說,是直愣愣地看向扒著蘇譽的手吃魷魚的金色小貓,「那個……給我來一串。」

    「好勒。」蘇譽立時高興地將烤得半熟的一串在火上加熱,再刷一層醬料,遞給那人,接過今日的第一筆收入——三枚銅錢。

    「唔……唔,好吃!」小胖子看著也就十六七歲的模樣,吃到好吃的立時忘了正事,一邊嚼著最後一個魷魚圈,一邊指著烤爐,「再給我來十串這個!」

    「好勒!」蘇譽手腳麻利地轉身拿出十串魷魚圈,順手拿出一隻切了花刀的整只魷魚,「客官,還有這種整只的,要不要嘗嘗。」

    「好,給我來一隻。」小胖子利索地答應,眼睛卻又瞟向一旁的小貓,沖它眨眨眼。結果卻被那雙琥珀色的眼睛冷冷一瞪,頓時吞了一下口水,撓撓頭有些不知所措。

    周圍早就觀察半晌的人們見這人連連稱好吃,便有大膽的湊上來買上兩串。這種口味的吃食是京城人從未嘗試過的,沒想到竟意外的美味,不起眼的小攤位很快就圍滿了人。三文錢一串不算便宜,但也就是三個燒餅的錢,買來嘗個鮮不在話下。

    甚至有坐在轎子裡的女眷,見這裡熱鬧便讓僕從過來買上十串二十串。

    滿滿一桶魷魚,剛過了午時竟然就賣完了,蘇譽累得滿頭大汗,嘴巴卻咧得大大的。魷魚圈和魷魚須都是三文錢一串,整只的魷魚則要十文,昨日買了一百隻魷魚,全部賣出去意味著蘇譽賺了將近五百文錢!而他買這些魷魚,只花了三十文!

    五百文啊!一千文就是一兩銀子,照這麼下去,他一年就能掙上百兩的銀子!一時間,蘇譽的眼中滿是白花花的銀子,長著小翅膀朝他撲閃撲閃。

    看著蘇譽傻呵呵地笑,口水都快流出來了,小貓那琥珀色的眼中滿是嫌棄,跟這麼蠢的傢伙呆在一起真是丟臉。恰在這個時候,那身著華服的小胖子去而復返,安弘澈抬起一隻爪子摀住臉。

    「不好意思客官,都賣完了。」蘇譽嘴角的笑還沒有下去。

    「我不買吃的,」小胖子伸出白嫩嫩的手,指了指蹲坐在錢罐子旁邊的金色小貓,「你這貓賣給我吧。」

    蘇譽搖了搖頭:「這貓不賣。」

    「我拿這個跟你換。」小胖子說著,從袖子裡掏出了一小塊銀子,看那個頭,足有三兩!

    作為一個窮的叮噹響的賣魚郎,蘇譽還是頭一次見到這麼多錢,頓時眼都直了,只是理智終究佔了上風,一隻貓再好看也值不了三兩銀子,不由得蹙眉道:「客官要這貓做什麼?」

    「此貓膘肥體壯……咳咳,毛色鮮亮,煞是好看,我想……哎呦!」小胖子說著伸手去抓小貓,結果被乾脆利落地撓了一爪子。

    膘肥體壯?蘇譽心中頓時警鈴大作,他知道古人也有喜歡吃「龍虎鬥」的,這小貓毛色奇特,說不定是什麼特別好吃的品種,才會引得這愛吃如命的人揮金如土。見小貓抗拒那人的觸碰,立時將即將炸毛的小毛團抱到懷裡,冷下臉道:「不賣。」

    說完,也不待那人反應,將傢伙什搬上驢車甩鞭就走。

    小貓安安靜靜地窩在蘇譽的懷裡,在前襟處慢慢探出腦袋,仰頭看著他線條優美的下巴。並不算寬實的胸膛,此刻卻顯得溫暖而可靠,一隻貓平日裡不過幾文錢,有人給他三兩銀竟然還不賣。嗯,蠢是蠢了點,但還算忠臣,這是貓陛下最後的結論。

    回到家裡,蘇譽還在心疼那三兩銀子的橫財,但君子愛財取之以道,這種不義之財自然不能掙……但是,那可是三兩銀子啊!

    趁著太陽沒下山,還暖和著,蘇譽在灶台邊弄了盆溫水,準備給煙熏火燎了一天的小貓洗洗澡,為了防止被撓,還特意找了布條在手上纏了一層:「來醬汁兒,咱們洗白白了。」

    哼,終於知道伺候朕沐浴了!小貓抖抖毛,趾高氣昂地跳進木盆裡,然後一副大爺樣地扒著盆邊,尾巴悠閒地在水裡慢慢劃拉。

    蘇譽愣了足足三秒鐘,這貓絕對是個怪胎!

    天氣還冷,不敢洗的太久,草草的揉搓了片刻,蘇譽便趕緊用乾布巾包住小貓,揣到懷裡,快步跑回房塞進被窩裡。

    等蘇譽買了新的魷魚回來,就發現那傢伙的毛已經干了,正在他的床中間睡得四仰八叉。好笑地捏了捏那睡得軟趴趴的小爪子,轉身出去收拾魷魚並做晚飯。

    黃昏時捕魚歸來的漁船特別多,價格也比早上的要便宜,只是捕到的魚沒有早上的個頭大。經過一番討價還價,蘇譽用五十文錢買了兩百條魷魚,並順手賣了幾條小黃花魚,今日賺了錢,可以打打牙祭。

    安弘澈是被烤魚的香味弄醒的,一個機靈翻身起來,就見那蠢奴端了一盤烤得焦黃的小黃花魚,旁邊還放著一大碗熬成奶白色的魚湯,頓時準備往桌上躥,跑到床邊又猶豫了,剛剛洗乾淨的爪子,他可不想再沾染灰塵。

    「醬汁兒,過來呀。」蘇譽見小貓不肯下床,以為它怕高,便伸手將貓抱到桌上,此舉顯然深得貓心,伸出爪子獎勵地拍了拍他的胳膊以示鼓勵。

    美味可口的碳烤小黃花魚配上鮮美的鯽魚湯,貓生有此足以!吃飽喝足的小貓躺在床上,肚皮朝上,心情美妙地慢慢晃著尾巴。宮裡的御廚也做不出此等美味,等以後回宮了,定要把這小奴帶回去,天天給自己做魚吃。

    蘇譽沐浴過後,凍得直哆嗦,顛顛地跳到床上,掀開被子鑽了進去,而正在被子上消食的毛球,頓時被掀到床裡面了。

    「喵!」安弘澈打了個滾,不滿地爬起來,跳到蘇譽的胸口,居高臨下地看著他,愚蠢的刁奴,竟敢搶朕的床位!
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