「她家門第高貴，她的兄長一人之上萬人之下，我高攀不上。」蘇景輝苦笑說道。
「一人之下，萬人之上，那豈不是宰相了？她是宰相的妹妹？」宋家老爺吃驚地問道：「可是，從未聽說當今宰相有個妹妹，我只知道他有個女兒，就是聖手觀音歐陽敏，醫術極高的那個！」
「不是宰相，卻高於宰相。」蘇景輝神情略略暗沉了下來。
「唉，不管怎麼說，這婚姻大事就講個門當戶對。其實，我也是病急亂投醫，你是不知道，這些天衙門裡總是找到我府上，要把我這閨女，送進宮去，說是要給太子選妃，我也是沒辦法，才想出了飄彩招親這個辦法。沒想到……唉！」
「給太子選妃？」蘇景輝有些吃驚，「宮裡選秀，不是三年一選，這去年剛剛選過，怎麼今年又要選呢？」
「我也是這麼說的，可衙門的人說，去年給皇上選，今年給太子選。我雖有萬貫家財，膝下卻只有這一女，教我如何捨得把她送到那暗無天日，永世不得相見的皇宮裡去呢？所以，我在此懇求公子，如果公子與那位姑娘真無婚約的話，就請留下來與小女成婚，我願意將全部的家當都交給公子。」
這宋家老爺說著，就差沒給蘇景輝跪下了。
「宋老爺，你千萬別這麼說。」蘇景輝一時心裡也亂了，雖然就在剛才，他的確也動了要娶宋家小姐，以此斷了夏錦鳳念想的這個念頭，可是真的事到臨頭，讓他莫名其妙的娶一個不過一面之緣的姑娘，他還真有些凌亂。
「這婚姻大事向來都是父母之命，媒妁之言。我尚有高堂老母，沒有她老人家的允許，我斷不敢擅自結親。」蘇景輝客氣地說道：「況且，我這一趟出來，是有公務在身，也不敢耽誤。」
「公子言之有理。」宋老爺想了想，從身上取出一隻腰細腳寬的高腳細瓷杯座上，像一隻反口金鐘形的玉色酒盅，遞到蘇景輝手中。說道：「這樣，我把這只杯子給你。這叫蝴蝶杯，斟酒滿杯，便見一隻彩蝶從杯底泛起，起落於花叢之間，栩栩如生，出神入化，杯酒飲盡，彩蝶頓逝，是為「杯滿蝶現，酒盡蝶隱」之酒具佳品，譽冠天下。乃我宋家傳家之寶，你帶上它，就是我宋家的女婿。當然，我也不勉強你，若是日後你有反悔之意，便派人將這杯子送來，若有成婚之意，也請帶杯子親自前來府上。總之一句話，杯子不現，我女不嫁。」
「這，這怎麼行，這不行！」蘇景輝連連推辭。
「這有什麼不行，我都說了不勉強你。我只是不想讓女兒進宮，你拿了這個杯子，衙門的人再找我，我大可說女兒已經訂親，他們就沒辦法讓我女兒進宮了。至於婚事，全看你的自由，就當我把杯子在你處存放一些時日，難道這樣也不成嗎？」
蘇景輝聽他這麼一說，只能無奈地接受了這只杯子。拿在手裡細一看，只見杯沿鑲金，光彩奪目；外壁有二龍戲珠，彩色斑斕；內壁婷婷花朵，妖嬈美麗，僅是這做工，已經稀世了！
這宋家老爺為了不讓女兒進宮，竟將如此貴重之物輕易給他，倒也真是愛女心切了！
只是，自己真的能娶這位宋家小姐嗎？
蘇景輝不知道，而他也不來不及想清楚，因此等他回到客棧的時候，夏錦鳳早已不見了。
她的屋子裡有些凌亂，行裝一點也沒帶，連桌子上的茶還是溫熱的。一隻凳子被掀翻在地上，這種種際象表明，她似乎不是自己離開，而是被人擄走的！
蘇景輝心裡一陣緊張，急忙衝到樓下，就聽見店裡的客人都是紛紛議論著什麼。蘇景輝來不及去管這些閒事，就要出客棧，突然被客棧裡，一個年輕的後生叫住。
「兄台，你也要是趕去從軍嗎？」
「從軍？」蘇景輝扭頭，疑惑地看著他。
「兄台不知道？」那後生也是有些吃驚，「碧璽國的軍隊攻破了天門下，已經拿下柳、林、景、玉、顏、柯六州，如今已經兵臨富州城下，眼見就要打進京師了，我們這些天都在商量著，要趕緊去報名參軍，保衛國家呢！」
「消息準確嗎？」蘇景輝急聲問道。
「朝廷都貼出徵兵告示了，還能有假！可是我就奇怪了，朝廷不是有百萬雄兵嗎？怎麼到這會就派不了用場呢？」
「我聽說那百萬雄兵必須得有節制天下兵馬的魚形兵符才能調動，否則就是皇上的聖旨，他們也不能動，動了，就是謀反。」另一名後生這時候插了句話。
蘇景輝聽了這話，剎那間如遭雷擊。沈寒澈沒有找到，兵符也沒有找到。沒有兵符，無法調動兵馬，天景國只能是任人宰割。這可怎麼辦呢？
「可是國家危險，他們難道就當真不敢動嗎？」一個後生氣憤地說道。
「不是不敢動，是不敢輕易動。不過我聽說，朝廷有和親的意思，準備把公主嫁到碧璽去，來換取和平。」
「嫁公主？當今皇上只有一個女兒，就是錦鳳公主，難道皇上是要嫁錦鳳公主？」
眾人正在議論著，蘇景輝突然像一陣風似的跑到樓上，迅速收拾了行裝，趕往京城。
夏錦鳳無故失蹤，一定是宮裡的人給帶回去了。他們是想把她嫁到碧璽，拿她和親，換去和平！
一想到這個，蘇景輝的心裡就久久不能平靜。他氣憤，也痛恨。朝廷養兵千日，一朝用兵之際，卻拿不出一兵一卒對抗外敵，只能拿一個女子去換取和平。若是這樣，還要那些兵將做什麼！
蘇景輝一路星夜兼程，三日之後，便低達京城。他覺得自己現在必須知道朝廷究竟是什麼動向，於是當天夜裡，他再一次去拜訪他的舅舅，御史大夫蘇哲。
然而，蘇哲也對宮中的情況不甚瞭解。
「上月初八，皇上突然身染重疾，下令太子監國。打那之後武百官誰也沒有見過皇上，而太子卻是一步步掌握著朝政大權。對碧璽進攻之事，太子更是遲遲不肯調兵，昨日，還在朝堂上說，要將錦鳳公主嫁往碧璽和親。」
蘇哲頗有疑惑地說道。
「那，錦鳳公主現在何在？」
「不知道。別說是我，連柳尚書、歐陽宰相他們也不知道。柳尚書在今日朝堂上，還向太子詢問錦鳳公主下落，豈被太子一陣數落。如今，太子只信任東宮詹事崔浩一人，大小事務全聽他的，我們一幫老臣，只能乾著急。」蘇哲無奈地說道。
「那，太后呢？」
「太后也病了，聽說已經多日水米不進。如今，能掌控大局的，只有歐陽相，可他偏偏又……」
「歐陽相怎麼了？」
「數日前在朝堂上，他因向太子提出要見皇上，被太子喝斥，罷免宰相之職。」
「怎麼會這樣？」蘇景輝吃驚地說道：「縱使太子監國，監的也是庶政，是朝廷的日常事務，怎麼連罷免宰相這樣的大事，也敢輕易做主。這裡面一定有問題！」
「誰說不是，現在朝裡已經有人猜測，皇上，是不是已經龍馭歸天了！」
「看來，現在的情況很不妙。」蘇景輝凝重地說道：「舅舅，有件事情我一直沒有告訴你。太子不調兵，不是不想打仗，而是他早就丟了手中那半塊節制天下兵馬的兵符！」
「你說太子丟了兵符？」蘇哲震驚地看著蘇景輝。
「不錯，沒有兵符，那百萬雄師就不敢動，不動，便等同謀反。縱使他們現在出兵與碧璽做戰，打了勝仗，最好的下場也不過功過相抵。所以他們絕不敢輕易出戰。以外甥所見，為今之計只有請柳尚書和歐陽相一起前去搬請那百萬雄師。憑他們二人德高望重的身份，或許可以使那百萬雄師，放下心裡包袱，拚死一戰。」
「這倒是個好主意。只是，兵部柳尚書畢竟是太子的岳父，他可靠嗎？」
「應該可靠。」蘇景輝說道：「不瞞舅舅，外甥從去歲冬到了柳州之後，一直與錦鳳公主在一起。年初的時候，柳尚書的外甥陳子浩還曾到柳州為公主傳話，說皇上要讓公主去和親，讓公主立即離開柳州，逃往漠北。由此可見，柳尚書，是站在皇上一邊的。」
「那就好！」蘇哲想了想說道：「這樣，我去找歐陽相和柳尚書，讓他們倆去搬兵。」
「舅舅且慢。」蘇景輝正色道：「外甥還有一個疑慮。外甥曾在柳州城外，見到大批軍隊，足有三萬之眾，而那時，碧璽尚未發兵，朝廷並無戰事。所以，外甥擔心，會不會是有人私調兵馬，甚至是與碧璽裡應外合，或者，朝廷的百萬雄師，已經叛變？」
「竟有這樣的事情！」蘇哲恨恨地說道：「若真是這樣，只怕天景將有滅頂之災！不過要說那百萬雄師全部叛變，幾乎不可能。但肯定有一部分已經起了禍心，私調兵馬，裡應外合，會是誰呢？」
「外甥也想不透會是誰。不過如今嫌疑最大的，便是太子。所以外甥有一想法。」
「什麼想法？」
「外甥想，夜探東宮。」
「夜探東宮？」蘇口想了想，「不錯，知己知彼，方能百戰不殆。只是，你一個人……」
「外甥一人足矣。舅舅別忘了，外甥是捕頭，主要責職是抓賊，抓賊也需要知己知彼，所以夜探東宮不是難事。若人多了，反而擴大目標，引人注意。」
「既然這樣，那你就去吧，自己多小心。」