「因為那個女的，就是當今皇上的愛女錦鳳公主。我在京城和她打過無數次交道，絕對不可能認錯。」
「錦鳳公主？」管家聞言頓時一陣欣喜，「這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。既然她自己送上門來，大人也不必好吃好喝的招呼了，不如今晚就……」
管家說完，目露凶光，做了個殺頭的手勢。
「不可！」徐鳴冷靜地說道：「她是皇上愛女，一旦殺了她，皇上調查起來那可是要誅九族的。況且徐貴妃要殺她，是為了嫁禍趙淑妃，這等後宮爭風吃醋的事情，咱們還是少管。」
「可是，崔大人那裡如何交待？」
「就說柳州城裡未見錦鳳公主。讓他到別地找去！我現在只擔心，這錦鳳公主突然來到府上，還要隱瞞身份，她到底是什麼目的？」
「這個小人會留心調查的，還請大人放心。」
「嗯。」徐鳴點了點頭，說道：「我去看看夫人，你去吧。」
翌日，夏錦鳳和蘇景輝兩人正式為為知府府上的下人。但蘇景輝的任務是：坐在溫暖的房間裡，喝茶。夏錦鳳的任務是：陪夫人聊天。
因這管家說了，讓蘇景輝幫他記賬，但暫時沒帳可記。陪夫人聊天是因為夫人生下公子後，一直心情不好。
另外，管家還給這兩人每人配一間廂房居住。
蘇景輝和夏錦鳳疑惑了，這哪裡是對待下人，這分明就是招呼客人嘛！
過了辰時，夏錦鳳就在一個叫香雲的丫環的帶領下，前往夫人的住處。為了能盡快得知這知府夫人究竟是不是王秋蘭，夏錦鳳決定從這個叫香雲的丫環處，尋找突破口。
「香雲姐姐，你伺候夫人多久了？」在去夫人住處的路上，夏錦鳳一邊走，一邊問道。
「從夫人進府的時候，我就伺候她，有近兩年的時間了。」
「那夫人是個什麼樣的人呢？」
「你放心，咱們夫人待下人是很好的。進府近兩年，我天天在她跟前，就沒見過她責罰過哪個下人。只是，她話極少，也很少笑，就連在知府大人面前，也是這樣。」
夏錦鳳心裡對這個夫人更好奇了，不管她是不是王秋蘭，單憑連在自己丈夫面前也沒有笑臉來看，這個夫人，一定有古怪。
夏錦鳳很快隨著香雲來到夫人的住處。這是一個獨立的院子，兩側各有五六間廂房，夫人則住在正房。夏錦鳳走進正房裡的時候，那夫人正坐在窗邊發呆，那種空洞無神的樣子，彷彿是靈魂出了竅一樣。
香雲悄悄對夏錦鳳說道：「夫人常常這樣，你先陪她說說話，我一會就來。」說完，便逕自走了出去。
夏錦鳳在門口站了站，便邁著輕緩的步子，朝她走去。但那夫人卻像沒有感覺到有人進來一般，紋絲不未動。
「王秋蘭！」夏錦鳳突然出聲喚道。她想試探這位夫人的反應，結果人家毫無反應。
「你是王秋蘭嗎？」夏錦鳳不氣餒，再次問道。
「我不是。」那夫人緩慢地轉過頭，對她輕柔一笑，「你是新來的丫環吧，叫什麼名字？」
「我叫鳳兒。」夏錦鳳說著，仔細地去看這夫人的神情，總結出四個詞：空洞、無神、絕望，死寂！
「夫人似乎很不開心？」夏錦鳳問道。
「死亦無懼，生又何歡？」她空洞地笑著說完，又問夏錦鳳道：「你為什麼要叫我王秋蘭？」
「我，是我見夫人長得像我一個故人，一時失口，還望夫人恕罪。」
「沒關係。」她柔柔笑道，夏錦鳳卻被她這一笑，給徹底驚艷了！
美，太美了！
一直以來，她都無法理解什麼叫「一笑傾城」，今日一見這知府夫人，頓時恍然大悟，所謂一笑傾城，恐怕也不過如此了。
「夫人，你長得真好看。」夏錦鳳由衷地讚美。
夏錦鳳話音剛落，香雲正好走了進來，正好聽到她那句話，不由笑道：「夫人的美貌，在柳州城都找不第二人，去年春天夫人和知府大人成親那天，剛進府門時，一陣風刮掉了蓋頭，全場的賓客都看傻了，都說咱們知府大人好福氣呢。」
香雲的話，讓這位知府夫人有些微微皺眉，隨即她緩聲說道：「香雲，去看看少爺醒了嗎？要是醒了，把他抱來。」
「是，夫人。」雲香說完，又趕緊離開。
夏錦鳳陪著這位夫人有一句沒一句地聊著天，大多時候，都是夏錦鳳在說，夫人基本不開口。在這樣的情況下，夏錦鳳覺得自己根本無法從她嘴裡套出些什麼，心裡很是鬱悶。
接下來的日子裡，夏錦鳳每天除了吃飯睡覺，就是陪夫人說話。有時候也會抱抱那個孩子，不過奶娘一般不給她抱太久，說是怕她摔了少爺。夫人是一如既往的不說話，沉悶的跟一尊雕像一樣。知府徐鳴每日都是清晨出衙門辦公，傍晚時分回來後，就和夫人呆在房裡，而且也不許丫環們打擾。
這樣的日子大概過了有半個多久，夏錦鳳始終沒有得到任何有線索的價值，就在她幾乎要心灰意懶的時候，蘇景輝給她帶到了一個好消息。
原來柳州因去年鬧過蝗災，雖然災情並不嚴重，但朝廷還是拔了一筆賑災款。只是這筆款項到了柳州，竟被各級官員給瓜分了，蒲柳縣做為蝗災最嚴重的縣，卻連一錢也沒得到。蒲柳縣令陳子淵因此要上書皇上，參奏柳州官員私分賑災款，可是奏章還沒寄出，他的兒子就出事了。陳子淵為了保全兒子，最終沒有寄出那份奏章。其他官員又怕他日後再把這件事情抖出來，便送分了他五萬銀子，企圖拉他下水。結果陳子淵將銀子如數退回，一下子得罪了柳州上上下下的所有官員。所以，他們才官官相護，扣著陳子淵的兒子，既不審理案件，也不釋放，就是為了拿他兒子做要挾，逼迫他不得將貪污賑災款項的事情上報朝廷。
「原來是這樣！」夏錦鳳恍然大悟，「不過這些消息，你是從哪得知的？」
「我今天出去採購，正好碰見了以前同在京城當捕快的朋友，他曾因為一點小事，被撤了職，如今又是蒲柳縣當了捕頭，這些都是他告訴我的。」
「那照這麼說，陳子淵的兒子，竟是被冤枉的？」
「冤不冤枉還不好說，畢竟陳子淵手中握著柳州其他官員的把柄，若真依法處置他的兒子，萬一他狗急跳牆，柳州的官員就都得下台。不過有一點，我的那個朋友說，曾見過陳子淵的兒子和一個姑娘外出踏青遊玩，從他對那個姑娘的外表形容來看，似乎與這知府夫人相差無異！」