碧空如洗的天空下，一塊塊農場猶如補丁似的分佈在大地上，平民們點綴其間，正在種下一季的麥種。
偶爾休息，他們也會聊幾句正在西境發生的大戰，除了軍屬們因為擔心丈夫和兒子的安危臉上掛著滿滿的擔憂外，其他平民也不好過，沒辦法，一旦戰爭開啟，就意味著稅金增加。
「這日子越來越沒法過了，什麼時候才是個頭兒呀？」
「聽說西境今年不僅大豐收，還三年免稅，可惜了，要是沒有戰爭，他們絕對可以過上幾年日子。」
「好個屁，三位公爵和國王同時進攻，那個土著公爵死定了，領民們也要負擔這些軍費的。」
「那你可就猜錯了，為了讓那些平民放棄抵抗，輕鬆拿下西境，我聽說公爵下達了減稅三年的命令。」
農民們正議論著，結果某個人說出這句話，立刻引發了不滿。
「憑什麼要咱們負擔軍費？」
「你在這兒叫有什麼用？有什麼不滿，去和稅務官說呀？」
「還不如讓那個土著公爵打不過來呢，聽說他是平民出身，肯定知道咱們的苦。」
「閉嘴，你想害死我們呀，這話要是讓治安官聽到，咱們都要被吊死。」
農民們趕緊散開了，有些話，是絕對不能說的，不過走了沒幾步，又全部停下，因為大地在輕微的顫動著。
「怎麼回事？」
農民們下意識的抬頭。眺望大道的盡頭，那裡煙塵滾滾，不一會兒。蹄聲由小及大，如轟雷一般。
「這些騎兵走反了吧？」
北境實力最強大的盜匪都沒有這種奔騰的聲勢，所以農民們並不擔心，只是疑惑為什麼他們不去西境，而是奔向了王都的方向。
很快，一隊看不到尾的騎兵闖入了視野，農民臉上的疑惑也變成了震驚。繼而轉化為恐懼，因為那是一群完全認不出身份的騎兵。
「跑呀！」
有機靈的農民轉身就跑。可是更多的嚇的雙腿癱軟，瑟瑟發抖不止，根本無法發力。
這支騎兵團氣勢太盛了，開路的先鋒騎兵披著黑色的斗篷。上面繡著被蛛絲主倒懸蜘蛛圖案，她們腰佩彎刀，背掛長弓，胯下是一水的黑色獵豹坐騎，簡直精銳的無以復加。
稍後的是騎著戰馬的野蠻人，為了輕裝前行，他們只穿著一條皮褲，背著戰斧，那特立獨行的裝束。哪怕是農民也能認出他們的身份。
再之後的惡魔人兵團就稍顯混亂了，隊伍並不整齊，不過胯下坐騎怪模怪樣不說。一個個氣勢強悍，十足的悍匪樣，倒也充滿了威懾力。
當然，最讓人恐懼的還是隊尾的矮人重騎兵，高速奔行，簡直猶若鋼鐵戰車一樣。勢不可擋。
「快看呀！」
有人聽到了嗡嗡聲，下意識的抬頭。就看到一艘巨大的浮空戰艦正從高空飛過，那優美又野性的線條，極具視覺震撼力。
「這是西境的軍團？」
「應該不是吧？沒看到丘陵土著呀？再說那個唐頓才當了幾天公爵，買得起浮空戰艦？不是說只有九大帝國才擁有嗎？」
「可是有野蠻人呀！」
農民們看著離去騎兵團，神色不安。
「我去報告鎮長！」
有機靈的農民準備報信，說不定還能拿到幾個銀幣的賞金，可是剛跑出了幾十步，一支長箭就射了過來，刺穿了他的脖頸。
農民們這才發現，一隊騎著黑豹的遊俠已經不知道什麼時候出現在了附近。
「膽敢向北境告密者，殺無赦，向我們告發告密者，賞千金！」
遊俠隊長摘下了斗篷，立刻讓農民們驚爆了眼球。
「黑暗遊俠？」
「卓爾精靈？」
農民們這一次不止顫抖了，而是直接嚇的臉色蒼白，癱坐在了地上。
就連三歲小孩子都知道，生活在地底世界的黑暗精靈是信仰極端狂熱的邪惡種族，仇視一切地表生物，喜歡用他們的靈魂來祭祀蘿絲蛛後，他們更加沒忘了，黑暗遊俠是這個世界上最優秀的游騎兵，騎射精通的她們，可以在野戰中輕鬆獵殺任何敵手。
「一旦主人打下北境，將免稅三年。」
「七天後戰爭將見分曉，到時候你們可以隨意告密！」
遊俠隊長說完，騎著黑豹繼續奔行，這些小隊的任務就是在大軍過境後，用殺戮來震懾想要告密的農民。
「怎麼辦？」
看著離開的卓爾精靈，農民們觀望著。
「就當沒看到吧！」
「對，等七天，看看結果再說，我可不想被黑暗精靈殺掉。」
「要是真的可以免稅，也不錯！」
農民們不管是誰執政，他們只在乎自己的小命和錢包，七天並不長，他們可以等，再說黑暗精靈是天生的刺客和殺手，被他們盯上，必死無疑。
沒人敢小瞧那個賞千金的懸賞，唐頓就算戰敗了，收拾一個農民，還是不費吹灰之力的。
所有
人看了眼那幾具倒霉被射殺的屍體，更加老實了。
遠古之矛號上，唐頓坐在艦橋，盯著懸掛的北境地圖沉思。
德蘭克福作為一個三流國家，國土面積並不大，從青木鎮到北境主城布斯克，坐馬車，也不過是七天的路程，如果騎兵全速奔行，兩天多就可以趕到，當然，為了保證戰鬥力，抵達後可以立刻投入戰鬥，怎麼都需要三天的時間。
「別擔心了，黑暗遊俠可是這塊大陸上最出色的游騎兵。聲名在外的沃爾夫狼騎兵和她們比起來都有些遜色，有她們遮蔽戰場，北境的斥候絕對一個都跑不掉。」
夏蘿將紅茶放在了唐頓面前。輕聲的安慰他。
「我不是擔心這個，哪怕北境公爵現在得到了消息，召回出征的將領，咱們也能搶到至少三天的時間差了，足夠打下主城了。」
早在決定長途奔襲，直接攻下北境主城的計劃後，唐頓就立刻把每一批趕到龍火陣的卓爾遊俠都派了出去。
這些游騎兵小隊會散佈在大軍進擊的路線上。獵殺斥候，拔除一切哨卡。盡量遮蔽戰場信息。
「那就好！」
看著沉穩的唐頓，夏蘿笑了，那個自信的小子又回來了。
「主人，我總覺得這個計劃有問題！」
傑克遜小聲的嘀咕著。生怕引起唐頓的不滿。
「說！」
唐頓沒看食屍鬼。
「咱們經營了西境一年，頒布了各種優惠政策，可是在戰爭面前，您的全境動員令連百分之一的士兵都沒有召集起來，以此類推，咱們在北境更是一點基礎都沒有，即便打下來，還是會落到了和西境一樣的地步，什麼也得不到。我覺得，這純粹是為其他公爵做了嫁衣！」
傑克遜絞盡腦汁的思考，有了卓爾後。它的斥候任務也被搶走了，再加上實力最差，要是再不努力，恐怕就只能靠拍馬屁活著了。
「塞蕾絲，你知道嗎？」
唐頓詢問死亡女妖。
塞蕾絲搖了搖頭，她雖然是一位公主。接受過精英教育，但是對政治和軍事真的瞭解太少。
「我不是要土地和個人口。我是想讓北境大亂，烽煙四起，這樣我才會有一線生機。」
唐頓拿著金冠樹庭鋼筆，在紙上羅列己方的優勢。
「西土大陸的各個國家，無論是君王還是貴族，都是世襲制，所以只幹掉一個公爵，是無法引起大亂的，必須連他的子嗣一同剪除，這樣那些旁系繼承人才有機會跳出來爭奪公爵之位。」
「那就怎麼樣了？」
以傑克遜貧瘠的大腦，實在無法想明白。
「和大貴族不同，這些擁有繼承權的旁支們，可能是落魄貴族，也可能是小貴族，但是無一例外，都不會擁有太大的領地，因此北境對於他們來說，已經足夠大了，所以他們最先要做的就是盡可能多的拉攏一些實權支持者，將北境搶到手。」
在貴族間，為了直系子嗣安穩的繼承權位，上位者對於那些旁系的打壓可是非常狠的，透著濃濃的血腥味。
「這樣咱們西境就可以得到喘息的時間？」
塞蕾絲眼睛一亮。
「不錯，只要三大境不是鐵板一塊，兵力優勢就會消除，到時候咱們就可以各個擊破。」
傑克遜說完，又突然搖了搖頭，「不對呀，咱們沒有兵源補充，士兵會越打越少呀！」
「錯，前期，咱們可以靠著丘陵土著，到了中期，局勢明朗的話，三境的兵力也該撤走了，咱們就可以返回西境，畢竟這裡的貴族被我殺了一茬，控制力減弱，我可以花費重金招募士兵，當然，即便沒撤走，我也有信心殲滅他們。」
說到底，唐頓最後還是要回歸西境的，因為在這裡，他才有積累的一丁點兒威望。
「還可以僱傭傭兵團，那些戰爭瘋狗最喜歡發戰爭財了。」夏蘿補充，「而且當唐頓表現出一定的勢力後，也會有大貴族找上門來，扶植他做傀儡，進而分享德蘭克福的利益。」
九大帝國不在意德蘭克福這塊爛肉，但是周邊的小國家在乎，他們即便不出兵，也會挑選代言人，暗中給予物資和外交上的支持的。
「等等，這麼樣打到最後，肯定是大小領主混戰，整個德蘭克福都徹底陷入戰火中了，咱們就算最後勝出，拿到的也是一個爛攤子，沒個十幾年休養生息，恐怕緩不過勁兒來。」
傑克遜總算還沒蠢到家。
「不錯！」
唐頓深深地歎了一口氣。
「能成為最後的勝利者就行，你管那麼多幹什麼？」
廉價神覺得這個計劃就不錯。雖然執行起來，難度頗大。
「不錯，你沒有把西境放在首位。決定死守，而是跳出這個圈子，宏觀判斷，這份分析力很值得讚歎。」
荷瑪難得的誇獎一次。
「你以為我不想守嗎？受不住呀！」
唐頓苦笑，說實話，他是想讓西境免於戰火，讓人民少受一點罪和損失的。為此不惜任何代價，可是那個毫無效果的動員令直接把他最後的一點同情心也擊碎了。
「公爵們不是承毫無犯嗎。說
不定到最後，不會打的太爛！」
傑克遜說完，就發現唐頓和夏蘿鄙視的眼神丟了過來。
「白癡，匪過如梳。兵過如篦，西境的大兵爛到戴上了西境蛀蟲的頭銜，你以為其他三境的士兵不爛呀？肯定會有不少平民倒霉的。」
荷瑪冷哼。
「活該，誰讓他們不支持主人呢！」傑克遜幸災樂禍，巴不得那些平民倒霉，隨即又露出了鬆了一口氣的表情，「三位公爵肯定各掃門前雪，巴不得別人覆滅，所以這個計劃可行。」
不管可行不可行。這是唐頓的最後一條路了。
十九號中午，唐頓的大軍抵達了北境主城布斯克，比預計的時間早了半天。當先鋒騎兵掠過坐落在城郊的那些小鎮時，濃密的烽煙升起！
因為靠著主城，這些鎮民都比較忠誠，而且也害怕遭到屠殺，所以用最快的速度點燃了烽火。
唐頓才沒有興趣和這些雜魚計較，他讓騎兵團全速全進。要在衛兵反應過來之前，衝進布斯克。
恢弘的公爵府邸。一臉絡腮鬍子的布斯克公爵已經兩天沒有睡覺了，此時的他正頂著一雙黑眼圈，朝著情報官咆哮。
「那個土著公爵到底去哪了？已經四天了，你們這群廢物居然還沒有他的消息，是不是想讓我把你們統統吊死？」
「公爵息怒，那個唐頓可能是害怕咱們大軍的報復，搶先逃走了，雖然沒他的消息，但是明威統帥的部隊已經跨過了青木鎮，正在向西境進發，為您攻城略地，相信再過不就，您的領土就要增加三分之一了！」
情報官擔心被懲罰，趕緊報告了一個好消息。
「讓明威加快速度，要搶在南境和東境那兩個混蛋公爵之前，給我佔領更多的土地。」
布斯克坐回椅子上，指了指肩膀，示意女僕過來按摩。
雖然憤怒，其實布斯克並不擔心唐頓的大軍，雖然說起來有些丟人，可是他在幹掉了黑鬍子，擊潰了自己的數萬大軍，自己已經不是威脅最大的敵人了，他肯定調轉兵鋒，去收拾其他公爵了。
情報官還準備說什麼，便看到近衛長滿臉惶急的『砰』的一聲撞開了房門。
「你想死呀？」
布斯克被驚到了，直接抓起桌子上的咖啡杯砸向了他。
「公爵，大事不好了，烽火點燃，有敵軍殺過來！」近衛長趕緊跪倒，大聲的稟告，「據推測，是唐頓率領的西境大軍！」
「什麼？那傢伙瘋了嗎？非要找我的麻煩？」布斯克臉龐扭曲，這種局勢下，沒人想和唐頓率先交戰，「他的軍隊到哪裡了？」
「城下！」
近衛長硬著頭皮說了一句。
「哪座城下？」
布斯克還算鎮定，因為打死他都不相信，唐頓已經衝擊到了布斯克主城下。
「布斯克城！」
近衛長說完，布斯克蹭的一下跳了起來，用力之大，連身後的椅子都撞翻了，他完全顧不上，幾步搶到了近衛長身前，揪住他的衣襟，把他提了起來。
「你說什麼？唐頓的大軍就在外面？」
「是的，已經兵臨城下！」
近衛長根本不敢直視公爵那對憤怒的眼睛。
「開什麼玩笑？他難道是飛過來的？為什麼一點消息都沒有，再說羅西基的大軍不是正在東線和國王軍廝殺嗎？要是突襲布斯克，為什麼不全部帶來？對，一定是佯攻，是放錯了烽火！」
布斯克公爵碎碎念著，看向了近衛長，希望他告訴自己他說的一切都是假的。
「唐頓真的來了，帶來了一萬多的大軍，沒有消息，是因為他有黑暗遊俠騎兵，把咱們的斥候都殺掉了！」
近衛長硬著頭皮報告。
噗！
布斯克急火攻心，直接吐了一大口鮮血，兩個女僕嚇的臉色蒼白，趕緊過來攙扶，被他兩個耳光抽開了。
「敵人都兵臨城下了，你還在這裡幹什麼？關城門，給我召集部隊守城呀！」布斯克怒吼。
「公爵放心，已經落下城門了，所有的兵團都在趕赴城牆，準備戰鬥！」
聽到這些話，布斯克總算稍稍放心了，這裡畢竟是他的家族經營了數百年的主城，還是有一支精銳兵團素質不錯。
這支重金武裝的布斯克兵團永遠不會出擊，他們的任務就是駐守主城，保護公爵，壓制一切心懷不軌傢伙的不臣之心！
「發信號，讓明威回援！」
公爵一邊往出走，一邊吩咐。
「可是他正在搶佔領土，如果撤離，會便宜了其他……」
情報官還沒說完，就被布斯克公爵一巴掌抽在了嘴上，牙齒都掉了幾顆。
「蠢貨，如果我死了，搶下再多的土地有什麼用？」
放棄唾手可得的領地，簡直讓布斯克心如刀絞，可是沒辦法，生命最重要。
「走，出去會會那個土著公爵，讓我看看他是不是腦子上有坑呀，居然千里奔襲我的主城！」
布斯克很有幾把刷子，在最初的驚慌過後，冷靜了下來
，開始沉著的應對。
整個主城已經亂作了一團，到處都是匆忙趕回家的市民，哭聲、喊聲、叫罵聲響成了一片。
這些市民從未經歷過戰爭，昨天還在酒館中談笑著討論如果打下西境，大家能不能分到一些土地，生活變得富足一點？可是今天，他們就開始想，自己會不會被殺掉，錢財會不會被搶走？妻女淪為奴隸！