晨曦初升的時候，胡桃睜開了惺忪的睡眼，看著窗戶外澄淨的天空，感受著身下溫暖的被窩，小蘿莉雙手抓著被子，就像午後臥在溫暖陽光下的野貓，美美的呻吟了一聲。
翻了一個身，胡桃準備繼續睡，她已經一年多，沒有嘗過床鋪的味道了，不是在野外宿營，被露水凍醒，就是在城區內被野狗和治安隊騷擾。
「醒了就起床吧，我待會兒就要離開了。」
唐頓正在一旁整理背包，為了掩飾魔典和魔藥書，除了一些衣服和日常用品，他還塞了幾本其他的書籍進去，鵝毛筆和墨水瓶當然也是不落的。
胡桃突然聽到陌生的人聲，睡意全消，一下子坐了起來，隨後昨晚的記憶便潮水一般的湧進了腦海。
「我居然在一個陌生人的家裡住宿了。」胡桃撫著額頭，有些意外，自從三年前的事件後，她再也沒有相信過任何人，至於昨天，她本來打算吃完晚飯，就離開的。
「洗把臉，我去做飯。」
唐頓繫上了背包的皮帶，出門，從鄰居家的大嬸手中買到了一桶牛奶，隨後倒在鐵鍋中煮沸。
胡桃抱著被子，看著唐頓忙碌，將麵包和煙熏火腿切片，放在餐盤上，陽光透過玻璃，照在他的身上，猶如一幅溫柔的畫卷。
「吃飯了，快去洗臉。」唐頓催促。
「哦！」小蘿莉答應了一聲，可是沒動，她真希望這一幕可以持續下去，永遠不要結束。
唐頓洗了幾個蘋果，咬了一口後，將一個拋到了胡桃身上，「快起。」
「不要，再睡一會兒。」小蘿莉像個土撥鼠似的，鑽進了被子中，讓它鼓起了一大塊。
唐頓一把掀開了胡桃的被子，正要說幾句，結果看到她趴在床上，腦袋埋在枕頭中，肩膀輕微地抽動。
小蘿莉哭了。
唐頓撫摸著胡桃的頭髮，微微地歎了口氣，一個人孤獨流浪的小蘿莉，肯定吃了不少苦。
儘管胡桃再不願意，早餐也有結束的時間，看著拎著背包的唐頓鎖上房門，小蘿莉知道，這一輩子，怕是再也沒有機會進來，吃大哥哥做的早餐了。
「如果可能，別流浪了，找一家善良的夫妻，收養你吧！」
晨霧鎮外，唐頓接過小蘿莉的『山包』背包，放在了黑皇的背上，勸了一句，「不管如何，你還小，應該有個家、應該享受更多的溫暖，而不是流浪。」
「嗯！」胡桃珍重的點了點頭。
唐頓取出一個錢袋，遞給了胡桃，接著取出靈魂坐騎徽章，放出了月牙獨角獸。
「走了，有緣再見。」軍靴踩著馬鐙，唐頓翻身上馬，揮了揮手後，一抖韁繩，朝著匕首礦山進發！
胡桃站在原地，直到唐頓的身影消失，都沒有動過一下。
「主人，上路吧。」地精無聊的要死，催促了一句，結果被胡桃狠狠地踹了一腳，滾翻在地上。
「以後沒有我的允許，不准說話，不然把你吊死。」胡桃瞪了地精一眼，一手牽著黑皇的韁繩和『寵物』地精的皮帶，重新振作精神。
小蘿莉要把錢袋放進口袋中，可是手感察覺到裡面不像是金幣，打開一看，居然全都是拇指大小的寶石。
「那個人類是傻子嗎，這袋子寶石，最起碼價值十萬金幣。」地精倒吸了一口涼氣，要不是顧忌胡桃的武力值，就忍不住伸手去搶了。
「大哥哥是個好人丫！」胡桃嘟起了嘴巴。
不知道被發了一張好人卡的唐頓風馳電掣，甩下了不少跟梢的傢伙，當然，他的獨角獸坐騎也驚爆了一地的眼球。
早晨的時候，唐頓已經把瑣事處理好了。
狼與香辛料雜貨店還上著鎖，問過鄰居，它最近都沒有開門營業，顯然女店主還沒有回來。
伊蓮不出意外的回信了，就待在門前的信箱中，已經積了一些灰塵。
信的內容很簡單，字裡行間除了關心唐頓的身體，讓他別太操勞外，更多的還是讓他別擔心，伊蓮的境況一切都好，甚至讓他不要在寄錢了，學費她可以自己解決。
「等這個學期過完，趁著給伊蓮送錢的機會，我也逛一逛王都。」唐頓安排行程，自從母親去世後，為了妹妹，他一直都在拚命工作，沒有享受過一天假期，「咱現在也是身價百萬的男人了，玩幾天，沒問題。」
「你還是先想想怎麼撐過這一個月吧，那個李斯特肯定找了人，在礦山對付你。」荷瑪投影出細碎的文字，顏色很淡，只要超過十米的距離，幾乎就看不清了。
「我會小心的。」一想到那傢伙，唐頓就一陣膩歪，「我一定要把他父親從晨霧鎮鎮長的位子上擠下去，看他還怎麼囂張！」
匕首礦山是五年前發現的一座新礦脈，出產黑鋼礦石，距離晨霧鎮，步行的話，大概需要一天的路程。
礦石銷售，是西境公爵普拉西多的一項重要財源，所以以小鎮為單位，每個月都有自由民被安排去礦山服勞役。
儘管唐頓才十五歲，但是已經在匕首礦山服役過兩次，所以對這裡並不陌生，相反還有著深刻的印象，就是疲憊、鮮血、還有鞭打的痛苦。
為了達到公爵要求的礦石開採量，那些心黑手辣的監工根本不把礦工當人看，拿著皮鞭，都是往死裡抽。
當然，自由民的境遇還稍微好一些，比起那些奴隸礦工，至少不用擔心被活活打死，或者累死。
匕首礦山四面環山，坐落在一處峽谷中，從天空俯瞰，就像一張裂開的大嘴，據說這是萬年前巨龍一族的神器，劈開的裂口。
為了運輸礦石，普拉西多公爵動用了大量的人力財力，在山峰之間，開鑿出數條盤山公路，以及隧道，不過依舊難走。
唐頓開始登山的時候，已經遇到了一個由二十架牛車組成的車隊，拉的都是冶煉好的黑鋼金屬。
為了不引起麻煩，唐頓收起了靈魂坐騎，跑步前進，這也算是鍛煉身體。
趕到第二條隧道時，唐頓追上了一個一百人的小隊，他們都是來自利馬小鎮的自由民，這個月輪到他們去礦山服役。
想到即將到來的生活，鎮民們心情都不好，一個個罵罵咧咧，抱怨著沉重的稅收。
「喂，你著急去受罪呀？」說話的是一個十五歲的少年，看到唐頓跑的大汗淋漓，忍不住搭訕。
唐頓停了下來，取出水壺，喝了一口。
「我叫格策，你呢？」少年一臉雀斑，有些擔憂，「你也是第一次去匕首礦山吧？聽說那裡的生活和工作很苦。」
格策的父親摔斷了腿，無法服役，只能讓兒子來，不然他會被關進水牢，貶為奴隸。
隊伍中除了格策，最年輕的也有二十歲了，所以插不上話的他才會向唐頓搭訕。
「這是第三次了。」唐頓收起水壺，看了一眼鬱鬱蒼蒼的山頭，「再走一個小時，就到了。」
「第三次？那豈不是說你十三歲就進礦山了？」格策一驚，上下打量唐頓，發現他長的挺高，雖然身上的皮甲有些陳舊，但是沒有縫補和破損的痕跡，再配上一雙長筒軍靴，看上去很酷。
「該死的普拉西多，簡直就是個吸血鬼。」
「你就知足吧，我聽說他最近又把妓女的稅金漲了一倍，而且每個月還要去軍營免費為士兵們服務五天。」
「哎，日子越來越難過了。」
鎮民們唉聲歎氣，無論賺多少錢，大部分都要流進普拉西多的金庫，自己還要喝黑麵包和乾菜湯過活。
沒有人同情唐頓，因為他這樣的少年簡直太多了，想活下去，就得靠著雙手去努力。
「你不怕嗎？」格策看著唐頓一臉淡然，很緊張，「我聽說礦山裡很黑暗，不僅是監工，就連礦霸也欺負人，要是得罪了他們，會死的很慘。」
「跟著你們的工頭，按照他的話去做，一般不會出事。」
唐頓隨口說著以前學到的經驗，突然愣住了，如果這一次在遇到那些黑暗面的規則，自己該怎麼辦？默默的承受，還是打回去？
「嗯，父親也說過，工頭的話就是一切，不管他讓我做什麼，都不要反抗，不然會吃虧。」格策鬆了一口氣，看來還不是太黑暗。
唐頓想告訴格策，沒你想得那麼簡單，可是看著放心下來的少年，他實在不想打破他的笑容。
儘管鎮民們不停地埋怨，巴不得時間停留，可是匕首礦山終究是到了。
峽谷外，是一塊塊石頭堆砌起來的高大石牆，上面沾著乾涸的血漬，附近還有一些骨頭棒子，那都是攻打礦山的強盜和土著部落們留下來的代價。
看著每隔三十米，就有一座十米高的塔樓，石牆上也拉著鐵絲網，格策的雙腿開始顫抖，他覺得礦山的大門就像是地獄中惡魔怪獸的大嘴一樣，隨時準備擇人吞噬。
「要進門了，不想被刁難的話，就準備好五個銀幣。」領頭的平民喊了一句，就堆著笑臉，快步走向了大門。
「啊？為什麼還要錢？」格策傻眼了，他身上只有十幾個銅板，還是離家時，母親偷偷塞給他的。