費盡心機卻沒有換得她想要的結果，初曉心有不甘，「暖玉，你知道王爺去哪了嗎？我們去找他如何？」
「小姐，我們還是別去了，我怕您又受罰。」暖玉擔憂地望著初曉，王爺今日的神色似乎很是不悅。
她不求什麼，只求小姐平安。
「暖玉，沒事的。我們走吧！」初曉拉起暖玉就走，她好不容易換來的自由，不能輕易放棄，她要找他討回他承諾！
暖玉一臉擔憂，她總覺得會出事。小姐她……
正院，書房。
明則睿倚在軟榻上，顯得有些疲憊。
桑平上前將茶盞放下，每回應付完府裡的夫人們，爺都很累，「爺，喝口熱菜！」
「把畫拿來！」明則睿起身抿了口茶。
桑平連忙把剛才爺隨手扔在案几上的畫卷遞過去，明則睿掃了一眼，「把它給我燒了！」
桑平接過畫的手有些發顫，這到底是該燒？還是不該燒？爺的心思，越來越難以捉摸了！
明則睿眸色一沉，「還不快去！」
桑平再三躊躇，心一橫，跪地道：「爺！奴才許久沒見爺如今日這般開懷一笑了，把畫留下吧！爺！」
爺鮮少笑，難得有一件能讓爺開懷的定西，他如何忍心燒掉它？
「拿出去燒了，要我說幾遍？」冷峻的聲音威懾力十足。桑平一顫，拿起畫緩步退出。
「爺！」桑平去而復返，手裡依舊拿著那幅畫。
明則睿眉一皺有些不悅，「何事？」
「側妃，在外面。她說一定要見您！」
「讓她進來！」明則睿抬眼，她果然來了。
「那這畫？」桑平試探性地問。
明則睿本來想說拿出去燒了，話一出口竟成了，「隨你處理！」
聞言，桑平心裡一鬆，王爺果真不太捨得燒畫。
拿著畫，他緩步退出——
倚靠在軟榻上的明則睿祈顯得有些慵懶，與平日裡囂張暴戾的他有所不同。初曉緩步走進，福了福，「見過王爺。」
「坐吧！」明則睿眼未睜，淡淡道。
他平淡如清泉般的語氣，讓初曉有些詫異，他也有這般心平氣和之時？還以為他一直如同鬥雞般情緒高昂呢！鬥雞？想到這裡，初曉止不住撲哧一笑。
「何事讓你如此好笑？」語氣依舊淡然。
初曉連忙收斂起神色，正色道：「回王爺，無事！」她總不能說她把他想像成鬥雞了吧？
「王妃還真會自娛自樂！」明則睿緩緩道。宴席間無趣之極，他卻看到她在自顧自地在傻笑。哼！蠢女人才會這般毫無心機。
「王爺，今日那畫……」初曉試探性一問，不敢說得太過，只怕會物極必反。
「年初曉你好大的膽子！你可知擅自畫本王的肖像是死罪？」平和的語氣，少了平日的威嚴霸道。他似乎並無責罰之意。
「畫像之事是王爺親自答允的，何來擅自一說？」他不再咄咄逼人，她也少了些反感和防備，語氣間開始有玩笑之意。
「你是說畫畫沒說要為本王畫像，不是擅自是什麼？」明則睿移動了下身子，躺得越發隨意。
「不知王爺對畫可否滿意？」初曉不著痕跡地轉開話題。
「把本王畫丑了！」
「王爺，俊俏如神冷峻若仙，一般人根本無法將王爺的俊顏完全展現在畫上！即使是書裡，也不能盡言您的非凡氣度。」
她把她畫丑了，只是因為他長得太過俊美，情有可原。此話一出，一來可以巧妙地推脫責任，二來，順便誇讚於他。聰明！
明則睿突然睜開鳳眸，目光一下子鎖住初曉，「在側妃心中本王竟這般俊美，難怪愛妃為本王幾次失神，差點忘記了畫畫。本王還真是罪過了。」
初曉白皙的臉蛋頓時變得酡紅，竟然被他發現，還被他當面挑破，她真是……
看著她低著頭，臉龐酡紅，交疊在身前的手不由自主地握緊，手足無措的樣子一反往日的淡漠的神情。明則睿突覺胸口一蕩，止不住朗聲大笑。
初曉抬頭瞪了大笑不止的男子一眼，本是怨恨憤怒的眼神，在輕鬆曖昧的氣氛中，生生被演繹成了嬌嗔。男子的笑因此變得更為爽朗。
初曉的羞憤在他的笑聲中漸漸平靜，他笑起來真好看，剛硬的臉部線條因為微笑而顯得柔和，深邃的眼睛噙著笑意，閃爍迷人。
其實，沒有劍拔弩張，沒有算計賭氣，他們這樣平和的相處也很不錯嘛。
凝著她神色變幻最終回復平淡的臉，明則睿收斂了笑意，「你是在算計著什麼呢？」
初曉一怔，她何時算計了什麼？她最不喜算計。見他語氣帶著調侃之色，初曉調皮一笑，「王爺，你猜？」
「我猜，你心裡在想，你的夫君真俊俏！」他說得一本正經，似乎故意夾帶了些平日的冷酷。
這樣子的他很可愛呀！初曉止不住咯咯大笑，「王爺真聰明！」雙手豎起大拇指，調皮地晃動。
明則睿心情大好，爽朗的笑聲再次溢出喉嚨，「可惜本王的妻子真醜！」殘酷的話語沒有冷酷，笑意盎然間，有些玩笑的調皮。
「委屈了王爺，初曉罪過罪過！」雙手合十，閉眼鞠躬，若把「初曉」加上「老衲」或「貧尼」……
明則睿仰頭大笑，「滑稽！」
平和歡快的氣氛，容易讓人忘卻身份、忘卻了仇恨。倆個平日裡劍拔弩張地人，竟如同小孩一樣開起玩笑來。
桑平，守在門口，聽著裡面的笑聲，肩膀聳動，不管她是敵是友，只要她能常常讓王爺開懷大笑，那他便認她做主子吧了！
「王爺，我們的賭約……」初曉猶豫許久，還是說出了她的來意。
明則睿笑意漸漸隱去，她做這些都是為了換取自由，方便與那野男人私會罷了，他冷冷一笑，「既然側妃那麼想自由出府，本王答應就是！」
「謝王爺！」他突然變了臉色，初曉莫名有些失落感，低低的聲音掩不住她的心事。
她的失落是真還是假？
明則睿神色一寒，「若無事，側妃就請吧！」
初曉收斂所有神色，淡淡福了福，「初曉告退！」微微提起裙角，初曉緩步出門。
「年初曉！今晚你留下！」深沉磁性的聲音，一下子止住了初曉的腳步。
讓她留下，什麼意思？