第二百三十九章府衙過堂
樂以珍逃過了殺威棒，懷明弘鬆了一口氣。兩個人一齊看向堂外，想知道鄭府台所說的證人，到底指的是誰？
沒一會兒功夫，剛剛出去的那名衙役，帶著幾個人上了堂來。樂以珍定睛一瞧，心裡頓時像被投進去一塊燒紅的火炭。
只見二少奶奶郭元鳳雙手交疊在身前，仰著頭跟在那衙役的身後。在她的左右手，分別是冬兒和鍾兒。郭元鳳面無表情，一直看著懷明弘，鍾兒縮著肩膀偏著臉，迴避著樂以珍的視線，而冬兒從出現在堂外開始，臉上就掛著一種掩不住的得意表情，斜瞅著樂以珍。
雖然已經想到這件事是郭元鳳的手筆，可是真正面對這個人時，那種心情還是如同在平靜的湖面上砸進一塊巨石。郭元鳳是個矜傲的人，自從她進了懷家，一直有一種鶴入雞群的孤獨感。可不管她如何看待懷家的女人，她卻尊重沈夫人，並且將樂以珍引為知己。
樂以珍也喜歡郭元鳳，聰慧能幹，知書達禮。以前老太太和沈夫人在的時候，樂以珍就總在她倆兒面前誇讚郭元鳳，老太太就會點頭附和：「念過書的人，到底是不一樣…」
曾經郭元鳳對樂以珍是無.比信任的，心事都會拿來與她說，樂以珍也覺得跟郭元鳳比較容易溝通，如果沒有這件感情官司，她們將會是懷府之中最知心的兩個女人。可惜世事弄人，因為中間橫了一個男人，兩個女人竟然走到今天這種一步。
樂以珍看著郭元鳳，而郭元鳳卻.只看著懷明弘。一家人就在這種很怪異的場景之下，齊站在了大堂之上。
鄭士功手中拿起驚堂木，做勢.要拍，想了想又放下了，問郭元鳳道：「堂下可是懷府二少奶奶懷郭氏嗎…」
還沒等他話尾的長音拉完，懷明弘便冷笑著截斷.了他的話：「還是別演戲了，你們事先怎麼排練的，趕緊進入正題吧。」
鄭士功顯然底氣不足，被懷明弘噎了一句，竟然愣.了一下。郭元鳳見了，微微蹙了一下眉頭，緩緩地開口說道：「府台大人要替我懷家做主！雖然我家二太太與我丈夫之間的姦情，早前兒我就知道了，可是為了家族聲譽，我只能是打落牙齒，混著血往肚子裡咽。在二太太還是府上一個小姨娘的時候，我丈夫就買了城西的宅子送給她，兩個人經常在那裡私會，這件事冬兒可以做證，那時候二太太和冬兒走得最近…」
「我做證！」冬兒迫不及待地上前一步，跪下向鄭士.功磕了一個頭，「城西的宅子就是二少爺買給我家二太太的，那時候二太太因為與延慶王妃相熟，經常借口去王府探望王妃，轉而去城西的私宅與二少爺相會…」
雖然冬兒的證.言足以讓樂以珍恨到吐血，但是此情此景，如此荒謬的審案公堂之上，發生什麼事都不會令人驚奇了。
冬兒急不可耐地完成了自己做為證人的任務，很期待懷明弘瞪著血紅的眼睛怒視著她，也期待樂以珍用一種難以置信地表情看向她，然後歇斯底里地爭辯。
可是現實卻讓她失望了，她說完了話，堂上好一陣子寂靜。她遲疑著抬頭看向幾位當事人，發現懷明弘和樂以珍的面色如出一轍地沉靜，像是剛剛沒有人冤枉過他們一樣。
而這兩個人的平靜，讓鄭士功和郭元鳳有片刻的無措，大概是準備好的應付二人爭辯的方法沒用上吧，二人對看了幾眼，才由鄭士功開口繼續下去：「犯婦懷樂氏，對於證人剛剛那番證言，你可認承嗎？」
如果不是心裡揣著喪夫之痛，面對這樣一場鬧劇，樂以珍肯定會笑場的。她轉頭過去，目光依次看過郭元鳳、冬兒和鍾兒，然後回頭直視鄭士功：「如果我不認承，接下來大人要怎麼演呢？是讓我家二少奶奶繼續哭訴嗎？說我這些年一直跟我家二少爺暗通曲款？說我們上京辦事其實是假公濟私情？說我為了能與二少爺長期保持不正當關係，下毒手害死了我家老爺？如果我還不認承呢？鍾兒就會出來做證對嗎？她是我從小用到大的丫鬟，理應是我身邊最親近的人，如果她都說我與二少爺有姦情，這件事豈不就確之鑿鑿了？」
懷明弘在旁邊哼笑一聲：「二太太把鄭大人的戲份給搶了，鄭大人不高興呢…你把下面的戲都說出來了，這讓鄭大人怎麼演下去？是接著冬兒的出場演呢？還是接著你說出來的戲演？二太太讓鄭大人為難了呢。」
鄭士功這次可真被激怒了，他拾起案上的驚堂木，**一擊，發出「啪」地一聲脆響：「兩個大膽刁蠻的嫌犯！當你們口齒伶利，本府就拿你們沒辦法了嗎？來人！帶方玉荷上堂！」
乍一聽方玉荷這個名字，樂以珍倒真愣了一下，等她回過神來，就見兩個衙役拖著一個被打得衣發凌亂的人進了堂來，往公案前一丟。樂以珍一瞧，正是定兒走了之後，在她身為最得力的大丫頭玉荷。
樂以珍見她被打得遍體鱗傷，覺得是自己拖累了她，心裡一陣難過。她想走過去看看玉荷的傷勢，卻聽鄭士功衝著玉荷大聲問道：「方玉荷！你還不肯說嗎？」
玉荷仍然是伏在地上，一動也不動。樂以珍見她這半死不活的樣子，咬牙對鄭士功說道：「大人要問什麼，直接來問我好了，何必如此為難一個丫頭？大月朝的律法哪一條規定可以對證人動用如此大刑？」
鄭士功簡直要氣急敗壞了，狠狠地瞪了郭元鳳一眼。郭元鳳便走上前去，蹲到玉荷身邊，輕聲說道：「我知道你是一個忠誠的丫頭，可是你也不能善惡不分呀！就算你抵死不開口，也擋不住這件事，倒是你自己獲一個共犯的罪名，你爹娘從此後可沒了依靠了。」
趴在地上的玉荷終於動了，她的雙肩抖動了幾下，隨即發出「嗚嗚」的哭聲。鄭士功見她出聲了，趕緊沖堂下的簿事使了一個眼色，那簿事意會，從身後拖出一隻箱子來，著兩個衙役抬上去。
其中一個衙役將箱子打開，簿事走過來，將裡面的東西一件一件拿出來，擺在玉荷面前，問她道：「你睜開眼睛瞧瞧，這些物件兒是不是你們二太太房裡的東西？」
不等玉荷抬頭，樂以珍自己先看過去，先拿出來的是幾封信，樂以珍一瞧那扎信的藍緞子，心就「嗖」地一下子提了起來——那是她進懷府之後，懷明弘頭一次回家，對她有了一種朦朧的情意，回淮安之後，就給她寫了幾封信。她當時也想過要把信燒了，晚上對著蠟燭試探了好幾回，終究沒捨得下手。最後她把那幾封信紮好，鎖在亮格櫃子最上面一層的暗屜裡。
那個暗屜，除了她之外，只有兩個人知道裡面鎖著什麼。定兒沒離開之前，她掌管著鑰匙，她走了之後，鑰匙交給了玉荷。於是樂以珍便將懷疑的目光投到玉荷的身上。
被做為證物擺在那裡的，還有懷明弘送給她的那盞玻璃風燈，再有就是一些衣物，有新有舊，有樂以珍的也有懷明弘的，還有那幅
「這些東西，是你們二太太房裡的物件兒嗎？」那簿事見玉荷不說話，又問了一句。玉荷抬起頭來，沒有看那些需要她確認的證物，先將視線投向樂以珍。一接觸到樂以珍疑惑的目光，玉荷立即淚花翻滾，順著她慘白的面頰流下去，直滴到公堂的青磚地面上。
郭元鳳見此情形，湊近玉荷說道：「玉荷，你可要想清楚了，主子固然重要，可是還能重要過爹娘去嗎？你是一個孝順的孩子，你該知道怎麼做的。」
玉荷垂下了頭，也不去看那些證物，嗚咽了好一會兒，才從牙縫裡艱難地擠出一個字來：「是…」
鄭士功緊張的臉色緩和了下來，繼續問道：「你天天跟在你家二太太身邊，你家二太太的事，你最應該清楚，我問你，你家二太太和二少爺之間，到底有沒有不正當的關係？」
玉荷聽了這一問，將頭使勁地抵在青磚地面上，大哭出聲。那簿事不耐煩，抬腳就踢在玉荷的肩膀上：
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「有沒有？快說話！哭個什麼勁兒？」
玉荷被踢得翻了一個身，突然就從地上爬了起來，衝著鄭士功大聲吼叫道：「是是是！有有有！你們說什麼就是什麼！我家二太太與二少爺一直就有私情，經常去城西的宅子裡私會，都是我親眼所見！那些信是二少爺寫給我們二太太的，二太太一直藏在櫃子的暗屜裡！這些衣物是他們倆兒在私宅裡穿用的！都是我經的手！我們家老爺是二太太害死的！那毒藥是我從藥店買回來的！今兒早晨二太太借給老爺燉燕窩的機會，放進了燕窩裡，毒死了老爺！還有什麼？你還要我說什麼？你說什麼我就應什麼！這樣總成了吧？」
玉荷喊到最後，聲音如劈裂了一般。鄭士功卻得了意，沖簿事一擺手：「讓她畫押…人證物證，鐵證如山，懷樂氏！懷二少爺！你們還是認罪了吧，也好免了皮肉之苦。」
樂以珍的心如跌入冰窟一般，看著玉荷，倒吸了好幾口冷氣。她眼瞅著那份證詞摁上了郭元鳳的手印、玉荷的手印、還有冬兒和鍾兒的手印。雖然鍾兒出場的部分被樂以珍給掐掉了，她還是垂著頭摁了手印，
樂以珍知道這一切都是安排好的，她的任何反駁和爭辯，只會招來大刑上身。她沒有馬上回答鄭士功的問話，反而看著郭元鳳，開口說道：「我和二少爺到底有沒有罪，站在這個堂上的所有人心裡都有數…鄭大人，不如給我一個機會，讓我跟我家二少奶奶談一談吧。」）