樂以珍做丫頭的時候，就以她寵辱不驚的淡然心態，於府中的眾丫頭裡顯得鶴立雞群。(理想*)如今她做了姨娘，依然是一副恬淡超然的樣子，深宅大院的女人們慣有的搬弄是非、爭大欺小，她從來也不參與，任何一件將官司打到老太太或懷遠駒那裡的爭風吃醋的事情，都牽涉不到她的頭上。
尤其是她對待懷遠駒的態度，簡直令整個懷府的人歎為觀止。以前大家會說起那個谷姨娘，不爭不搶，對懷遠駒抱持一種可有可無的態度。可好歹谷姨娘知道自己為妾的本分，對於懷遠駒這個男人，雖然不搶，但也不推。
如今這位樂姨娘可好，完全無視懷府的這位當家大家長，據說每天晚上，她給老太太請過安後，回到群芳院便將自己的院門落上鎖。偶爾與懷遠駒見了面，兩個人客氣得像是陌生人。她給自己安排下的生活裡，根本就沒有這個男人的存在。她自動將自己置於棄婦的位子上，卻對此安之若素、甘之如飴。
這事若換成別人，府裡那些攀高踩低的婆娘們，一定會閒言碎語譏笑嘲諷，用口水將那人淹沒。偏偏如此行事的人是樂以珍，她們不但不敢看低，反而在暗中對她油然生出敬意來，似乎覺得這位曾經的大家閨秀的孤高清傲，是她們這些人可望而不可及的一種氣質。
她就像種在群芳院東牆邊上的那棵芙蓉樹，默默地生長在那裡，既不張揚也不怯弱，任鴉飛雀繞，她自巋然靜立。只要你望過去，就會看到她嬌嬈嫵媚的身姿。偶爾有風吹過，那飄下的芙蓉花瓣輕如飛羽、蔚若錦霞。
因為她的安靜，群芳院的姨娘們感覺不到來自她的威脅，都對她客客氣氣的。就連平時最愛搬弄是非的衛姨娘，也找不出她的錯處來，見了面只能含笑招呼。
可是這位一向超然事外的樂姨娘，還是在那天被攪進了一起紛爭之中。
那日是臘月初八，樂以珍一大清早在德光院陪著用過臘八粥，二太太王氏、三太太匡氏、五太太董氏並府裡的幾位少奶奶陸續來到，要會老太太和沈夫人一起去祠堂祭祖。
樂以珍知道自己進不得祠堂，便起身告退，yu回群芳院。
因為頭天晚上下了雪粒子，一大清早天氣驟然寒冷，將那些化掉的和沒化掉的雪粒子凍在一處，路面上珵明瓦亮，走上去直打滑兒。
沈夫人怕樂以珍路上摔了跤，便吩咐外面的婆子備下一頂小轎，讓她乘轎回去。樂以珍看看自己已經呈半圓形狀的肚子，便沒有推辭，讓定兒扶著上了轎，回群芳院去了。
轎子剛剛進了群芳院。一陣激烈地爭吵聲傳來。羅姨娘那毫無顧忌地叫罵聲刺穿寒冷地空氣。振蕩著人地耳膜。樂以珍皺了一下眉頭。掀開轎簾分辨了一下方向。發現那吵鬧聲竟然來自谷姨娘地院子。
她略一遲疑。便吩咐那抬轎地婆子：「把轎子停在谷姨娘地門口吧。」
婆子們領了命。行至谷姨娘地院門口。落了轎。定兒掀開轎簾。扶樂以珍下了轎。半攙半抱著送樂以珍進了院子。
一進院子裡。樂以珍立即愣在當場。群芳院裡地人幾乎全體出動。站滿了院子地四周。圍觀著發生在院中央地一出武戲。而在院子當間兒。羅姨娘一身單薄地棉襖裙。連件兒棉氅也沒披。凍得鼻青臉紫。正手持一柄長劍抵在谷姨娘地脖子上。哭叫著要谷姨娘還她女兒。淚珠在她地睫毛上結成冰晶。在她地臉上劃出蜿蜒地淚痕。使她那張凍得發青地臉看起來充滿了悲情。
「我辛苦懷胎十月生下地女兒。倒讓你撿了現成地便宜！天下間哪有這種生生讓人家分離骨肉地道理？你今日若不將女兒還給我。我也不要活了。豁出這條命來殺了你。我們到陰曹地府中找閻王評理去！」羅姨娘狀似癲狂。一副拚命地架勢。
谷姨娘看起來還算鎮定。盯著那抵在自己頸項之上地劍鋒。企圖對羅姨娘做出解釋：「把天梅放到我屋裡養著。是老太太和太太地主意。老爺當初也是同意了地。你想要女兒我沒意見。可是你找我說沒用。只要你稟過老太太。她老人家發了話。我立馬將女兒給你送回去。」
「你放屁！」羅姨娘將劍一挺，那劍刃便在谷姨娘雪白的脖勁上劃出一道血痕來，嚇得縮在谷姨娘身後的三小姐懷天梅「哇」地哭出聲來。羅姨娘不管不顧地繼續罵道：「就是你這小**平日裡挑撥教唆，才使得天梅跟我越來越生疏，你別拿老太太和老爺來嚇我！我連命都不想要了！我還怕他們嗎？」
一直站在羅姨娘右側三尺遠的孫姨娘，嚇得臉兒都白了，抖著手yu上前攔阻，又對羅姨娘的劍充滿懼意，只好站在原地撐起一口氣斥道：「金英不得無禮！快把劍放下！有事找老太太解決…」
還沒等她說完，那羅姨娘手下一擺，將那柄長劍直接從谷柔琴的脖子上移到了孫姨娘的鼻尖上：「你少在我面前裝公道！你們沒一個好人！今兒誰敢攔我，我這把劍先挑開她的心！」
孫姨娘只覺得陽光下一道冷光劃過來，一個冰涼尖銳的東西已經抵到她鼻子上了。她心裡忽悠一下子，人下意識地往後退，卻因為地面太滑，腳下「哧溜」一下子，人便跌坐到地上了。
樂以珍在這一會兒的功夫裡，拉著身邊的何姨娘，已經將事情問出個大概了。原來是今天早晨羅姨娘煮了臘八粥，巴巴地去懷天梅屋裡給她送去一份，懷天梅卻冷淡淡地說：「我剛剛兒在我娘屋裡喝過了…」
羅姨娘熱乎乎的一顆心瞬間冷卻下來，心中酸澀，說話的語氣也粗劣起來：「她是你哪門子的娘？你是從我肚皮裡爬出來的！我才是你的娘！」
懷天梅將臉一仰，冷聲回羅姨娘道：「你現在倒想起你是我娘來了？但凡你通點兒情理安分一些，太太會把我送出去養嗎？到如今我成了府裡的笑柄了！養我的人不是親娘！自己的親娘又成天介四處鴰噪招惹是非！索性我只認一個娘，也免得我看了你揪心！」
羅姨娘一聽，火爆脾氣登時發作，將那碗臘八粥直接飛扣到窗戶上，指著懷天梅罵道：「沒良心的小蹄子！敢這樣跟**說話！我怎麼不安分了？我又哪裡讓你揪心了？哦…我明白了！一定是姓谷的那個小**平日教你的！我這就找她去…」
於是便出現了樂以珍剛才看到的那一幕！
樂以珍想像著懷天梅將鼻孔朝向羅姨娘，從嘴巴裡冷冰冰地吐出那些傷人的話語，她就對羅姨娘充滿了同情。可是眼下顯然不是同情人的合適時機，因為羅姨娘的情緒已經有些失控了，嚇倒了孫姨娘後，再度舉劍逼向yu趁機逃脫的谷姨娘和懷天梅：「都給我站住！今兒一個也別想逃！不給我個說法，我拉著你們一起下地獄！」
樂以珍見孫姨娘被丫頭扶了起來，也不知道是凍得還是嚇得，渾身發著抖。再看谷姨娘與三小姐懷天梅，被羅金英的劍指著，僵硬在那裡不敢動。
樂以珍剛想叫身邊的小丫頭去稟老太太和懷遠駒，突然想起來這些主子們都去了祠堂，就算去找，一時半會兒也回不來。
她本來不愛摻和群芳院的事情，可此時主事的孫姨娘顯然已經被嚇得沒主意了，其他人都是一副事不關己、不想被羅姨娘的劍指到的漠然態度。
於是她扯過身邊的一個婆子，快速吩咐道：「快去找馬教頭，讓他帶幾個護院家丁過來！」她之所以要叫護院教頭，是因為想著羅金英打家劫舍出身，有功夫底子，內院的這些婆子們根本制服不了她，反而有可能被她所傷。
誰知那婆子一愣：「啊？樂姨娘…這可是內院…」
樂以珍急了，把眼睛一瞪：「讓你去你就去！老太太怪罪下來我擔著！眼下人命最重要，還講究那些做什麼？快去！」
那婆子被吼得一縮脖子，趕緊應著跑出去了。
樂以珍又拉過一個丫頭來，在她耳朵邊上輕語幾句，那丫頭會了意，轉身守在了院門口。樂以珍吩咐下這兩件事，舉步往院中央走去，一邊解自己的狐裘大氅一邊笑著說道：「四姐，這麼冷的天兒出來，怎麼也不披件兒棉氅呢？」
她這突如其來的一句與當前主題毫無關聯的話，讓在場的人都愣了一下。羅金英也愣愣地側過頭來看了一眼樂以珍，一則因為她的話莫名其妙，再則樂以珍還從來沒喊過她四姐呢。
這一愣怔的功夫，樂以珍已經走到她面前了，將手中的狐裘往她肩上一披，輕快地說道：「看你凍得嘴唇都紫了，快披上暖和一下。」
那狐裘帶著樂以珍的體溫，往羅金英的身上一搭，她只覺得身上一暖，握劍的手不由地鬆了幾分勁道。緊接著她聽樂以珍繼續笑著說道：「你瞅你把天梅給嚇得！親娘倆兒吵架我見得多了，還沒見過像你這樣動了武把cāo兒的，把天梅嚇出個好歹來，你不心疼嗎？」
羅金英下意識地看一眼懷天梅，見那張酷似自己的瓜子兒臉上充滿了恐懼，完全不似早晨那般刁慢冷淡，心底又鬆了一鬆，轉而強辯道：「我不是針對我閨女！我是氣這個姓谷的小**，挑撥我閨女跟我生分！我怎麼能嚥下這口氣？」說完，將劍鋒偏向了谷柔琴那邊。
樂以珍聽她這樣說，趕緊轉移話題，伸手撫上那冰涼的劍身，口中嘖嘖讚道：「以前有人說四姐是巾幗英雄，我還道那是虛誇之語呢，今兒一見，果然名不虛傳！我瞧著這劍銀光閃亮的，竟然是真傢伙呢！這是把好劍吧？借我這沒見過世面的人開開眼可好？」
她一邊說著話，一邊裝作欣賞那柄劍的樣子，順著劍身就走到谷柔琴的面前，將她輕輕一推，自己擋在了她的前面，羅金英的劍尖便指到了她的臉上，嚇得定兒驚呼一聲：「姨娘！」
樂以珍擺手示意定兒別亂叫，口中笑道：「別怕，四姐雖然脾氣火爆，但人還是很善良的，對待我這樣挺著大肚子的人，她是斷斷不忍傷害的。」
羅金英看了一眼她的大肚皮，一時之間真就被她給將住了。咬了幾下嘴唇才說道：「珍妹妹你別管這事，我今兒如果要不回我閨女，以後的日子也是揪心，不如趁此機會一起了斷罷！」
樂以珍聽她說得心酸，也覺得她挺可憐，自己的女兒不認娘，這事兒放在誰身上都受不了吧。於是她回頭對懷天梅一努嘴，然後說道：「二小姐怎麼把**氣成這樣了？快過來認個錯罷！」
誰知那懷天梅到底是羅金英的女兒，關鍵時刻心竅不通，只顧著耍自己的脾氣，一跺腳說道：「丟人現眼！我哪有這樣的娘？」
羅姨娘一聽這話，剛剛壓下的火氣又躥了起來，怒氣沖沖地罵道：「沒了心肝的小蹄子！我先撕了你的嘴！」
正在火急火燎的時刻，一個涼涼地聲音從圍觀的人群中傳來：「你那劍舉了這麼久，到底累不累呀！要殺就殺！不殺就乖乖地滾回去等著領罰！少爺我等半天了，田公子還在天通樓等著我斗蛐蛐呢！你倒是快著點呀！」
不用轉頭去看，眾人都聽出這是三少爺懷明輝的聲音。衛姨娘也覺得自己的兒子此時說出這話來，顯得自己失於教導，於是揪住懷明輝的耳朵罵一句：「不說話能死嗎？」
羅姨娘卻被他那番話激起了火氣，瞪著紅通通的眼睛就要往前衝。
就在這時，剛才被樂以珍派到門口守候的小丫頭一邊探脖往外望，一邊大聲喊一句：「老爺來了！」