有老太太和沈夫人發話，樂以珍腹中孩兒就算在懷家得到了認可。事情已經公開，府裡人很快就知道了樂以珍有喜的消息，大家都猜測著樂以珍那樣得老太太的寵，一定會被風風光光地迎進群芳院。在孫姨娘的授意下，群芳院的第九間小院已經開始熱熱鬧鬧地拾掇開了。
那些往日裡與她略有交情的人，紛紛上門道賀。樂以珍卻讓人將西廂的院門一關，遣院子裡打雜的小丫頭守在門口，誰來了都說自己身體不適，不方便見人。這倒不是她一朝得勢變了嘴臉，實在是因為她自己並不以為喜，反而在心中生出百般滋味，憂苦酸澀。
雖然府裡人都認為一個婢子能夠攀上主人家，升格成為半個主子，尤其能給主子生下個一男半女，是一件讓人眼紅的事情。可是樂以珍卻覺得這件事很荒謬。自己一個有著現代女權意識的知識女性，懷了**自己的那個男人的孩子也罷了，如今還要丟棄尊嚴給這個男人做妾。她只要一想到自己以後就會成為群芳院那些爭寵邀歡的姨娘們的一位，她心裡就會暗自後悔當時為什麼不果斷地喝下那碗藥。
可是後悔已經沒有任何意義了，她已經被推到了眼下的這種境地，沒有回頭路可走了。老太太當晚就將她懷孕的消息告訴了懷遠駒，象徵性地詢問了一下他的意見。不出所料，懷遠駒似乎很開心，笑嘻嘻地跟老太太說：「娘做主就好。」
每當懷遠駒說這句話，老太太臉色就會發青。不過這件事也由不得老太太了，事已至此，留下懷家的骨血是目前最重要的。
懷遠駒的態度在樂以珍的預料之中，她幾乎天天守在老太太的身邊，這對**的奇特關係她非常清楚，那懷遠駒對於能惹老太太生氣的事情，向來是樂此不疲的，她是老太太面前的紅人兒，能夠把她從老太太身邊搶走，懷遠駒是不會放棄這種機會的。
孩子已經在她的肚子裡慢慢成長，這是她改變不了的一個現實，要想孩子將來在一個正常的環境中長大，她入住群芳院也是避免不了要走的一步。她再次勸解自己，孩子是自己的，生下孩子沒有錯，為孩子有所犧牲也沒有錯，這些她都忍了！
但是有一件事她卻並不想忍受，那就是身為懷遠駒的妾室該盡的同寢的義務！她可以不恨腹中孩兒，甚至對他將來會是怎麼樣的一個寶寶生出幾分期待。可是她卻不能不恨讓她懷孕的那個男人！她永遠也忘了那一晚的屈唇，那是她心頭一道還未癒合的創傷。
群芳院是懷遠駒的地盤兒，在那裡老太太和沈夫人總會有照拂不到的地方，自己的弱勢地位是不言而喻的。
樂以珍思來想去，覺得自己與其將來在這件事上處於被動的地位，不如趁眼下自己還算是老太太屋裡的人，抓住一個主動的機會。
於是那天晚間起更時分，樂以珍來到了祗勤院，請求見一見懷遠駒。
小廝通報後。將她讓進書房。樂以珍再次見到了懷遠駒埋首於案上一堆帳冊地樣子。她靜靜地立在屋中央。一邊在心裡盤算著自己一會兒要說地話。一邊兒等著懷遠駒撥冗抬頭。給她點兒時間。
大約過了一刻鐘那麼久。懷遠駒伸手端茶時。終於看到樂以珍站在那裡。他這才想起來剛才小廝稟過了。開口說道：「站了好久嗎？坐一會兒吧。」
雖然他地神色依然冷冰冰地。可是樂以珍總覺得她在祗勤院見到地懷遠駒和在老太太屋裡見到地懷遠駒是兩個人。不過樂以珍並不關心他是人格分裂還是另有原因。她此來地目地是為了撇清自己與他地關係。
於是她略一施禮。說道：「老爺。奴婢此來是有幾句話要跟老爺說清楚。還望老爺百忙之中給奴婢一點兒時間。」
「哦？」懷遠駒看著樂以珍冷清地面龐。饒有興味地說道。「我現在就有時間。你有話就說吧。」
樂以珍舔了舔嘴唇。盡量壓下自己心中對這個男人地怨憤。盡量放低自己地姿態。開口說道：「為了腹中地孩兒。我住進群芳院已經是不可避免了。我想說地是…老爺在名義上給我一個姨娘地身份就好。群芳院地第九間小院兒。老爺您還是忽略掉吧。」
懷遠駒心中暗道：果然是書香世家出身的女孩兒，雖然身世飄零，淪落至此，卻仍能保持一份高潔的心性，不肯奴顏婢膝。
他心中讚她，卻沒有流露到表面來，反而將眉頭一聳，沉聲說道：「你跟我講條件？」
樂以珍在邁進他對書房之前，就已經做好了各種心理準備，此時她也不慌，鎮定地回道：「老爺身邊美妾嬌娘不知凡幾，應該不會在意我一個身份低微的小丫頭，與其說我是來跟老爺講條件，不如說我是來確認一下老爺您的態度。」
懷遠駒笑了：「如果你猜錯了呢？我要是對你有興趣怎麼辦？」
「那麼奴婢拼了一屍兩命，也堅決不進群芳院！」樂以珍斬釘截鐵地回道。
「你來威脅我？」懷遠駒面色一沉，聲音裡隱含著怒氣。
「老爺又何嘗不是在威脅奴婢？」樂以珍絲毫不肯讓步。
「既然你接受為妾的命運，就應該盡到為妾的本分！我不接受女人跟我講條件！」懷遠駒簡直不敢相信一個丫頭敢用反問的語氣跟他說話，本能地端起主子的架子來。
「期待老爺寵愛的女人有很多，不過那些女人中不包括我！我不愛老爺，老爺也不喜歡我，所以我相信老爺一定會放我一條活路的！」樂以珍微微地低下頭，不過語氣依舊強硬。
「既然你如此清高，大可不必選擇進群芳院，繼續跟在老太太身邊做一個奴才，保持住你的清蓮之姿豈不更好？」懷遠駒因她的語氣而惱火，舉起一本冊子指著樂以珍斥道。
樂以珍知道自己此時稍一服軟，以後便會處處被動了，於是她乾脆昂起頭來，直視著懷遠駒，一字一頓地說道：「如果這是老爺的意思，奴婢自然會遵命！只要老爺跟奴婢保證一句，這腹中的孩兒從此與老爺沒有任何關係，奴婢馬上去回老太太和太太，繼續留在德光院當差，憑我自己的雙手養大孩子，絕對不成問題！進群芳院絕非我所願！我只是不想自己的孩子成為私生子！如此而已！」
樂以珍激憤之下說出的話，卻不想正觸到懷遠駒的痛處。他雙眼一瞇，頦下兩寸美髯抖了幾下，盯著樂以珍尚還平坦的肚子看了好久，抬起手來**一擺：「在我還沒有打算罰你之前，你趕緊離開這裡！」
樂以珍倔強地保持著自己挺立的姿勢，追逼道：「老爺還沒有給奴婢答覆呢！」
懷遠駒臉上有些彆扭，從鼻腔裡哼出一句話來：「我缺女人嗎？你未免自視過高！」
樂以珍趕緊屈膝行禮：「老爺寬宏大量，奴婢感恩不盡！奴婢這就告退。」說完，直起脊背一轉身，往屋外走去。
懷遠駒目送著她身姿挺拔地出了書房，一股莫名的躁狂情緒直襲心頭。他端起那盞已經涼透的茶一飲而盡，衝著身後由隔屏隔開的裡間大喊一聲：「茶！」
一個小廝應了一聲，端著茶盤顛顛兒地跑出來，給懷遠駒又酌上一杯茶，被他再次舉起來一口飲盡。小廝沒見過自己的主子這般喝茶的樣子，有些惶惑地猶豫一下，小聲問道：「老爺…還要喝嗎？」
懷遠駒劈手奪過茶壺，見小廝面露驚愕，不耐煩地吼一句：「滾！」
小廝嚇了一跳，也不知自己犯了什麼錯誤，倉皇地退了下去。懷遠駒就著那茶壺嘴兒又灌了幾口茶，展開面前的一本冊子，翻了幾下之後，氣惱地往案頭一推，將身子跌靠到椅背上，閉目喘著粗氣。