「老師，您覺得羅格和霍普這兩個人怎麼樣，他們是否可能為我所用？」
走出埃塞克斯山脈後，馬希爾以身體不適為由，謝絕了幾乎所有地方官員的求見，直接躲進了為他準備的房間。水印廣告測試水印廣告測試
馬希爾進到房間的第一件事，就是單獨向『老管家』瞭解羅格和霍普的情況。
「羅格圓滑、霍普刻板，他們的性格雖然迴異，但他們在治軍方面卻同樣嚴謹、同樣出色。」
「更為可貴的是，他們之間的配合相當默契，他們在一起往往會取得一加一大於二的效果！」
「這從他們只用幾天時間，將那支『農民軍』整治得有模有樣上，就可一窺端倪。在能力上這兩個人沒有任何問題，他們甚至比我們預想中還要出色！」
「只是他們依然對巴倫的事情心存顧忌，想要徹底打消他們在這方面的擔心，我們恐怕還需要一點兒時間！」
「好在他們的眼神中還有**、他們都不甘心一直留在這裡消磨人生，我相信，只要我們拿出足夠的誠意，他們終將會成為你強有力的助手。」
「那就好！老師，那您覺得我什麼時候同他們談比較好？」
「越快越好！現在我們與鳳齊之間的戰鬥已然陷入了僵持階段，在前方大軍一直打不開局面的情況下，朝中大臣必然會想到重新啟用之前的一些將領！」
「以往眾位王子和朝中權貴是因為巴倫手上的那份名單，才刻意對『四大門神』不聞不問。如今那份名單業已被毀，而事實也已經證明。『四大門神』與此事毫無關係，那全都是巴倫一人所為！」
「如此一來。『四大門神』勢必會成為眾人爭奪的對象。」
「與另兩位還在掌兵的『門神』不同，羅格和霍普當年沒有站出來指證巴倫。現在看起來，他們的這個行為也顯得更加彌足珍貴！」
「沒人願意選擇背叛者進入自己的陣營！他們也肯定會因此受到更高的關注。所以，我們的動作必須要快！以最快的速度向他們展現出我們的誠意！」
「按照您的說法，我現在手上的籌碼是不是有些輕了？」馬希爾聽到『老管家』的分析，他不禁有些擔心起來。
「足夠了！經過這些年的浮浮沉沉，霍普和羅格一定會變得更加清醒，而到了他們這個歲數，他們也不會再奢望自己一步登天。」
「我們只需要給他們希望、給他們證明自己的機會，這就足夠了！我判斷：他們肯定會樂於接受你給他們提供的職位！」
「好。我今晚就請他們過來、跟他們談這件事！」
「不是請他們過來，而是我們主動過去！這樣才能更加凸顯我們的誠意！」『老管家』糾正了馬希爾的說法。
「可這樣一來，會不會過於明顯地暴露了我們的意圖？」馬希爾不自覺地掃了馬卡斯休息的方向一眼。
「我們既然來到這裡，就沒什麼秘密可言，我們的一舉一動都會受到有心人的關注。你以為你將他們請到這裡，就沒人猜到你的想法嗎？既然是這樣，你又為什麼不表現得更禮賢下士一點？！」
「處於你這個位置，敏感一些是對的，只是切勿隨便給自己樹立敵人！」
「『敵意』是一個可以相互傳染的東西。千萬不要把這個東西弄得到處都是。否則，你將很快發現，你的身邊都是你的敵人！」
「你的敵方陣營已然夠強大啦，你就不要再主動給他們提供生力軍了！」
「是。老師，學生受教了！」『老管家』的話讓馬希爾猛地一震，他趕忙起立向『老管家』施禮道謝。
「您對那個愛德的試探怎麼樣了？我聽說你陪他喝了大半夜的酒。他值得您這樣做嗎？」馬希爾起身坐回到自己的位置後，開始向『老管家』打聽李子俊的事情。
「如果你知道他是一個還不到十九歲的高級劍師。你還會這樣問我嗎？」
「十九歲、高級劍師，真的假的。您不會是在跟我開玩笑吧？」
「你看我像是在跟你開玩笑嘛？！」
「難道叫『愛德』的人都可以這麼神奇，那我是不是也該改改名字啦！」馬希爾向『老管家』苦笑了一聲，不甘道。
「十九歲的高級劍師雖然聽起來有些不可思議，但據我所知，在我們傲金的某些世家中，其實並不乏這樣人物的存在！」
「只不過，我覺得愛德與他們好像都不太一樣！」『老管家』皺了皺眉頭，這是他今天第一次露出不確定的表情。
「哪兒不一樣？」馬希爾很少看到自己老師會有這樣的表現，他不由得更加好奇了。
「在我們傲金的某些世家中，確實擁有著催升武技的秘法。但這些秘法通常在催升個人實力的同時，也會使被催升人的某個方面出現異變！或四肢中的某一部分出現萎縮、或身體出現畸形的變化：巨瘦、巨胖、羅鍋，甚至變啞，這對於他們都很正常。」
「可你看愛德，他除了略顯清瘦之外，沒有任何異常，這也是讓我最不能理解的地方。」
「會不會是？」馬希爾的目光不自覺地向下掃去。
「想什麼呢？愛德陽剛之氣極足，那方面絕沒有任何問題！」『老管家』看到馬希爾的這個提示，不禁笑了起來。
「這也不是、那也不是，您跟他聊到大半夜，就沒從他口中套出些什麼？」
「這個小子口風極緊，他除了說出他來自一個會以『禁足』懲罰家族成員的世家外，就再沒透漏出任何有價值的線索。」
「禁足？我們小時候都受過這樣的懲罰啊，這樣的家規也太過稀鬆平常了點兒，難怪您也判斷不出他的真實出處。」
「禁足三五天平常，禁足三年可就有點兒奇怪了！」
「我的老天，三年？！那還不得活活把人憋死啊！傲金國內實行這樣家規的世家應該不多，您應該不難猜出他的身世啊，為什麼我感覺您似乎還是不太確定的樣子？」
「我剛剛聽到這個期限的時候，也以為自己可以做出判斷，但很快我就想到，實際上，我們傲金沒有哪個世家會因為小錯，以此方式懲罰自己內部的高階武者。我雖然很難接受，但我不得不承認，我隨著那個小子繞了半宿的圈兒，最後什麼也沒得到！」『老管家』想到自己與李子俊喝酒的場景，苦笑著搖了搖頭。
「能夠讓您『鎩羽而回』，這個小子不簡單啊，我好像對他也越來越有興趣了！」
「以目前的情況來看，他應該沒有與我們為敵的想法，否則他不會鼓動羅格和霍普靠向我們。」
「我建議你盡量少去招惹他，我總感覺他遠比我們看到的複雜！」
「他再複雜也不可能有那個真的愛得萊德複雜！」
「你不會以為他就是東宇大公愛得萊德吧？我們可是剛剛得到消息，那個傢伙還在鳳齊那邊垂死掙扎呢，他怎麼可能會突然跑到我們這兒來了？」看到『老管家』緊皺眉頭沒有回應自己，馬希爾不由被嚇得站了起來。
「我可是聽羅格說了，他是看著愛德從埃塞克斯山脈中走出來的，他就算是真的逃到了我們這裡，他應該急著返回東宇，總不至於還有閒心到埃塞克斯中去轉一圈兒吧？」
「我也正是憑此懷疑他是愛得萊德！」
「我們得到的關於鳳齊帝國那邊的消息，即使完全準確，也總是會有一定的時間差。更何況，關於愛得萊德的消息很多只是捕風捉影，如果這些消息真的得到了證實，只怕他早就被鳳齊方面困死在當地了！」
「無論是愛得萊德被抓、還是被殺，對於鳳齊方面都絕對是一個利好的消息，只要將其散播開來，他們的前線將士都會受到極大的鼓舞！」
「可時間已經過去這麼久了，你聽到鳳齊方面主動傳播愛得萊德的消息了嗎？沒有，他們什麼也沒有說！」
「這一切都證明：愛得萊德還活著、自由自在的活著！」
「為此我懷疑，愛得萊德已經越過了埃塞克斯山脈、來到了我們這裡！」
「憑愛得萊德的實力穿越埃塞克斯山脈？您是不是將他看得太神奇了？！」
「據我瞭解的情況，各國排名前三的聖階高手也未必能夠人人順利通過埃塞克斯山脈！愛得萊德畢竟還不到二十歲，我絕不相信以他這個年紀可以越過埃塞克斯那片絕地！」
「倘若愛德現在傷痕纍纍，我也許還會有幾分懷疑，可您也看到了，他此刻生龍活虎、毫髮無損。如果他真的曾經穿越過那條生命的禁區，您覺得他可能還會有今天這樣的表現嗎？」
「您多慮了！相信我，他們只是名字有些相似而已，絕不可能是同一個人！」
「也許吧！但不管怎麼說，我都可以保證，這個愛德也是一個不甘於人下的傢伙！」
「過分的拉攏反而會引起他的反感、讓他遠離我們！你如若能夠以對待朋友的方式對待他，或許我們會獲得更多意想不到的收益！」