其實歷史總有一些相似之處，此時的美英關係，和後世的中美關係差不多。美國成為了世界第一大工業國，第一大貿易國，已經對世界主導權力，蠢蠢欲動，但是偏偏世界已經被老牌霸主英國人給掌控了，留給美國的空間並不多了。
中國作為列強勢力交匯點，誰能得到中國，誰就能在這場較量之中，獲得優勢，進而把優勢轉化為勝勢。
對於這種國際大勢，張廷蘭還是看的清清楚楚，看清楚之後，張廷蘭對於夥伴，也有了自己的選擇。現在的美國還是實業為主，擁有著全球最強大的工業體系，也就具備了和中國之間的互補性，如果能夠合作，雖然美國獲利更多，但是中國也至少能撈到一點實惠。
至於英國，早已經由世界工廠，墮落成了世界黑老大，靠著向殖民地敲骨吸髓活著，中國要想避免被吸血，就必須果斷的甩掉英國。
因此同美國加強合作，是張廷蘭必須要走的一步棋，看著舒爾曼兩眼放光的模樣，張廷蘭也十分滿意，因此笑道：「公使先生，除了鐵路線之外，東部沿海的港口要擴建，西南的水電要發展，另外中國每年還要進口大量的石油和化肥，同時也有大量的農產品要出口，中美之間。而且我們之間可以簽署一個貨幣互換協議，這樣貿易結算直接在兩國之間進行，你覺得這個提議怎麼樣？」
舒爾曼也不是白癡，張廷蘭也早就放出了貨幣互換的風聲，他當然明白貨幣互換的價值，這分明就是在挖英鎊的牆角。
如果美元能夠佔領中國，這絕對是讓美元走向世界的重要一步。其實在一戰之前，美國第27任總統塔夫脫就提出了金元外交的政策。簡單的說就是通過對外投資。用資金代替槍彈，加強對拉美的控制，同時中國也是美國人極力要攻佔的一個市場。
如果能夠實現中美貨幣互換，對於美國人來說，這絕對是金元外交的最大勝利。舒爾曼聽到這些話，簡直就不是兩眼發紅這麼簡單了，他甚至都有些熱血沸騰。
一旁的外交部長顧維鈞也笑著說道：「舒爾曼先生，副總統剛剛和總理商討過，雖然租界涉及主權問題，必須在適當時候收回。但是考慮到各國和中國之間的貿易利益，我們準備把一些港口城市，作為對外開放區。在區域之中，要遵守中國的法律和主權，同時政府也會給外資提供政策和稅收的優惠。也希望公使先生。能盡快的把中國方面的態度，告訴華盛頓。我們都期待著和美國進行更廣泛的合作。」
事情談到了這一步。舒爾曼已經沒有什麼好說的了，張廷蘭開出的條件實在是太優厚了，甚至說已經大大超出了美國的預期。必須說服國內的官僚，千萬不能錯失這個良機，否則就是對美國民眾犯罪。
看著急火火的舒爾曼，張廷蘭和顧維鈞臉上都露出了欣慰之色。只要美國不插手，就可以專心致志的對付英國，不論是英國人玩什麼花招，張廷蘭都不用擔心了。
「副總統。換取美國支持非常重要，但是我總覺得是不是讓步有些太大了，以我們的工業水平，全面對美國開放之後，會不會造成本土產業的全面潰敗啊？」
張廷蘭微微點了點頭：「的確有這個危險，但是我們這麼大的國家，關起門肯定行不通，哪管不公平，我們的企業也要盡力的去競爭，把自己變成凶殘的狼群，才有生存下來的機會。另外也不能讓美國人一家獨大，我們也可以和德國和意大利合作，而且政府也要履行好使命，對我們的企業提供保護。」
說到這裡，張廷蘭又笑道：「其實給美國的這些條件，也有很大的操作空間，進行詳細的談判恐怕需要不少的時間吧，而且國會批准也要時間吧，隨便拖一拖，耽擱三五年是不成問題的。」
顧維鈞這時候也不得不真心歎服，原來這位副總統開出的不過是空頭支票啊，但是不得不說，這張空頭支票的確太有吸引力了，足以讓美國人團團轉了。
正在張廷蘭規劃著下一步行動的時候，突然馮永雙又急匆匆的趕了過來。
「副總統，我們剛剛接到情報，英國緊急從香港派出了一支艦隊，正在北上長江口。」
「他們派出了多少艘軍艦？」
「具體數目還不清楚，但是至少有十艘以上，旗艦為霍金斯號重巡洋艦，另外還至少有兩艘鐵甲艦，噸位均超過萬噸，是大塊頭！」
張廷蘭一聽這個介紹，眉頭也皺了起來，對於霍金斯號張廷蘭還不算陌生，這是英國在一戰期間設計的一型重巡洋艦。標準排水量不到一萬噸，裝備了七門7.5英吋主炮，最高航速達到了30節，這一級重巡洋艦也成為了華盛頓會議當中的一個標桿。
這款軍艦繼承了英**艦一貫的皮薄餡大的傳統，而且由於過於追求航速，使得防禦進一步降低，已經很難適應殘酷的海戰。不過作為在地中海和印度洋等地執行巡邏任務，維護殖民地殖民，霍金斯號已經綽有餘裕了。
張廷蘭很清楚，英國不會甘心吃虧，肯定會採取報復的措施，因此派出軍艦，也在預料之中。只不過這點兵力還不足以讓奉軍屈服，甚至可以說這是再給奉軍嘴裡送肉。
「馬上給楊宇霆下達命令，讓他做好應對工作，不論英國人想要幹什麼，都不能讓他們得逞。」說完之後，張廷蘭又在地上轉了幾圈，然後說道：「讓第七航空中隊立刻進駐南通，江蘇和山東沿海地區也都做好防禦準備！」
手下人立刻把張廷蘭的命令傳達了下去，而此時楊宇霆正在浦口召集軍事會議，奉軍重兵集團雲集在這裡，手下的這些將領都在摩拳擦掌，準備渡江打下南京。
馬占山笑著說道：「早就聽說書唱戲的說江南是天下第一等的好地方，上有天堂下有蘇杭，這次可是要見識一下才成。」
「別說蘇杭了，南京也是六朝古都，上海又有十里洋場，天天聽人家說，這耳朵都起了繭子了。」張賀年也笑著說道：「我看南京的那幫人不過是土雞瓦狗而已，一走一過，他們就全都完蛋了，咱們何必在江北等著啊？」
姜登選笑著擺了擺手：「張師長，什麼時候輕敵都不行，不過有一點你說的倒是沒錯，南省的這些人，的確不堪一擊。但是你也要想清楚，我們的對手根本就不是他們，而是英國人！在英國人沒有出完牌的時候，我們貿然渡江，可是要吃虧的！」
楊宇霆也微微點頭，顯然他也是這個想法，因此才把大軍囤積在江北，蓄勢待發，就是想要等待英國人出招。
就在這個時候，張廷蘭的命令也傳達了下來，楊宇霆等人頓時就打起了百倍的精神。
「大家都看一看吧，這英國艦隊究竟會採取什麼行動呢？」
姜登選想了想，然後說道：「我看英國人可能的舉動無非就是兩個，一個是利用艦隊封鎖長江，阻止我們南下，另外就是攻擊沿海地區，封鎖長江口，阻斷我們的對外貿易。」
「有道理，不過英國人也不傻，我們能擊沉他們四艘軍艦，就有把握將更多的軍艦送到海底，我估計英國人不會和硬拚，他們應該有別的打算。」
楊宇霆這麼說，並非沒有道理，奉軍的空中力量強大，是人所共知的事情，在沒有空中掩護的情況之下，將軍艦開到近岸，這絕對是一種腦殘的行為，英國人已經吃過一次虧了，他們總不會再吃第二次虧吧！
想到這裡，楊宇霆漸漸的想到了一種可能：「你們看英國人有沒有可能是想對雅茅斯號下手？」
楊宇霆的判斷並沒有錯，被人家俘虜一艘軍艦，是非常沒有面子的事情，尤其是雅茅斯號還算是英國比較新的輕巡洋艦，如果就這麼落到了中國的手中，那英國人的耳光可是太響亮了。
因此英國除了積極拉攏其他列強之外，就在制定計劃，想要把雅茅斯號從長江裡頭拖出來，如果不能拖出來，那就要把軍艦炸毀，總之不能留給中國，不然大英帝國的面子可就徹底丟沒了。
為此英國人將遠東艦隊的主力都派了出來，負責指揮這次行動的依舊是海軍少將詹姆士，他在不久之前，剛剛北上，結果被奉軍的海空力量個阻擋了，根本沒有進入渤海。
詹姆士也十分清楚奉軍空中力量的厲害，因此並沒有貿然行動，他的旗艦霍金斯號和另外兩艘大型鐵甲艦都停在了長江口之外，只是偷偷的派遣了兩艘護衛艦，趁著夜色駛入了長江口，一路沿江而上，沿途全都是黑漆漆的群山，十分靜謐。
他們距離江陰要塞越來越近，這些英國人的心都懸了起來，生怕會驚動沿途的守軍。漸漸的他們距離擱淺軍艦的位置越來越近。就在這個時候，突然江邊射過來幾束極強的光，正好掃過兩艘英**艦。
探照燈！
英國人頓時感到了不妙，就在這時候，江邊的炮台響起了隆隆的巨響，巨大的炮彈落在了冰冷的江水之中，高大的水柱濺起十幾米高，江面瞬間翻騰起來，兩艘英**艦，一下子就暴露在了巨獸的大嘴之下。(……)