「爹，您老快看看吧，有好消息，天大的好消息！」
「哼，我平時怎麼教你的，多大的人了，怎麼還像是小孩子一樣，毛手毛腳的，這天下不管發生什麼事情，我都不在意了，榮辱與我，無增無減。」
說話之間，這位老人歎了一口氣，眼神之中充滿了落寞與無奈，他就是大名鼎鼎的薩鎮冰，北洋水師的元老，一路從滿清走來，這位老人見證了北洋水師從無到有的歷史，也經歷過甲午海戰的誓死拚殺，一直到了民國時代。
薩鎮冰原本心中也有強軍之夢，要重新復興北洋水師的榮耀，他把希望曾經寄托到了民黨身上，可是十來年下來，老頭子已經徹底不抱任何希望了，恐怕在他的有生之年，再也不會有一支強大的海軍了。
老頭子已經寫好了一份辭職書，準備辭去海軍總長的職務，回家含飴弄孫，頤養天年。這時候無論和老頭子說什麼，都很難打動他的心了。兒子薩本遠說什麼好消息，他只當是又有人要挽留自己，或者是陞官加爵，不過他已經決心離開是非圈子，根本不會在意了。
薩本遠一看老爹這樣，也急著說道：「爹，您老只要看一眼，我保證您就會喜出望外的。」，一見兒子堅持，薩鎮冰也只好說道：「拿過來吧，以後再有什麼貓三狗四的破爛事，不要讓我看了。」
說話之間，薩鎮冰接過了這份號外，剛看了一行字，老頭子的眼睛就瞪圓了，他不敢置信的揉了揉眼睛，又仔細看了看。他還是有些皺眉。
「本遠，快把我的老花鏡拿過來。」
薩本遠也恭恭敬敬的花鏡遞了過來，老頭子一把就搶過了老花鏡，戴上之後，逐字逐句的看著，甚至連一個標點符號都不放過。
一份只有二百多字的介紹，他足足看了五分鐘，隨後老頭子臉上露出了歡喜的笑容，他忍不住搓了搓手：「本遠，這種好事你怎麼不早說啊。快速把我珍藏的那瓶狀元紅拿來，爹要好好喝一杯。」
薩本遠也好長時間沒有看到老爹如此興奮了，他急忙答應了一聲，薩鎮冰則是站起身，好好整理了一下衣服。幾步走到了一個神龕的面前。
他小心翼翼的將簾子撩開，裡面齊刷刷的擺著幾十個人的靈牌。有丁汝昌。有劉步蟾，有鄧世昌，有林永升，有林泰曾……這些人全都是在甲午海戰之中壯烈殉國的將領。
薩鎮冰看著這些昔日遠去的袍澤，頓時老淚縱橫，嘴裡頭喃喃的說道：「各位老弟兄。這些年來，常常再想，你們都走了，我活著還有什麼意思。倒不如當初和你們一同殉國，也好過留在人間，受折磨啊！可是到了現在，我明白了，薩某活著，就是為了把好消息告訴給你們，日本人的軍艦被咱們擊沉了，整整兩艘巨艦，全都三萬多噸，比起當初的定遠和鎮遠還要大四五倍，四五倍啊……」
薩鎮冰說到了這裡，泣不成聲，渾濁的淚水從眼中滾滾流下，只是臉上還帶著由衷的笑容。其實泣不成聲的又何止他一人，整個中國都被砸暈了。奉軍在一早上就發表了通電，宣稱日本人試圖非法擄走馬肯森號戰艦，已經構成了事實上對中國領土的侵犯，奉天海軍忍無可忍，奮起還擊。
在戰鬥中，擊沉日本戰列艦兩艘，分別是金剛號和霧島號，另外擊沉巡洋艦一艘，驅逐艦兩艘，擊傷一艘。奉天政府在此警告日本方面，必須為錯誤付出代價，中國的領土不容侵犯，中國主權不容踐踏，任何試圖挑起戰端的行為，都會遭到堅決的回擊。
文告並不長，但是份量卻重如泰山，將整個中國都砸暈了，當年李鴻章就說過，這是三千未有之大變局，其中最主要的一條依舊就是威脅從海上來。
事實上中國人真正完全失去自信，是從甲午戰爭開始，隨著北洋艦隊的覆滅，中國的萬里海疆，徹底成了列強的遊樂場，他們可以隨意的進出。
尤其是一個小小島國，竟然靠著西化，就能產生強大的力量，將堂堂中華踩在了腳下，從此之後，整個學界，社會的精英，全面的拜倒在了洋人的腳下。這股風潮已經影響到了後世，即便是中國成了世界工廠，還有無數人習慣性的對西方屈膝、拜倒、磕頭、諂媚！
這不得不說是民族的一個悲哀，究其原因，或許就是中國一直以來對海洋缺少掌控，敵人可以自由進出家門。沒有海洋的勝利，就不能徹底洗雪甲午的恥辱，就不能從根源上消除崇洋媚外的因子。
可是如今這個消息的出現，頓時讓中國沸騰了，兩艘巨艦，全都被送進了海底，囂張無比的聯合艦隊，遭到了迎頭痛擊，中國的海域不是他們家的後院，敢打中國的主意，就要承受頭破血流的後果。
解氣！舒服！暢快！
幾十年來鬱積在胸中的怨氣，全都撒出來了，相比而言，遠東和俄國人的戰鬥，規模更大，份量更重，但是那畢竟是陸上的爭鬥，有海無防的魔咒還沒有結束。現在可不同，在海洋上，中國人也有了強大的武力，能夠捍衛自己的利益了，再也沒有人能隨意欺辱這個國家。
各地的學生得到了消息之後，就奔走相告，用最快的速度製作了彩旗和標語，歡欣鼓舞的走上了街頭。等他們到了街頭的時候，卻發現無數的百姓也都自發的出現在了街頭，舞龍舞獅隊伍一個接著一個，鞭炮鑼鼓的響聲不絕於耳。
老百姓並不是一群麻木的人，只是他們看不到希望，如今戰爭就是最好的證明，奉軍的強大讓所有老百姓都感到了放心，不只是陸上，在海洋上也是一樣，他們全都由衷的為了奉軍的勝利歡呼雀躍。
整個中國都沉浸在了歡樂之中。民眾走上了街頭，熱情的歡呼。以往總有巡警出來阻攔，而這一次那些巡警也加入了遊行的隊伍，他們再也不用看洋人的臉色了，這就是尊嚴！
相比於老百姓的喜悅，也有人犯了難，曹錕曹大帥看到了這份文告之後，頓時就好像冷水潑頭一般，他嚇得癱坐在了椅子上，一動不動。
完了。全完了！
「小鬼子，王八蛋，你們就是一幫熊貨，欺負我姓曹的有本事，怎麼對上奉軍。你們就慫了，窩囊廢。飯桶。狗屁聯合艦隊，全都是狗屁！」
曹錕一面破口大罵，一面抓起了桌面上的東西，全都摔在了地上，他是越想越害怕。正在這個時候，吳佩孚從外面走了進來。一看地上零碎的東西，再看曹錕滿頭冷汗，青筋暴露的樣子，這位曹大帥是真正恐懼了。
一見到吳佩孚進來。曹錕急忙緊走幾步，拉住了吳佩孚的手：「子玉啊，你快救救我吧，我沒想過要和奉軍作對啊，只是日本人的壓力，我不得不做點違心的事情啊。」
吳佩孚也知道曹錕親自去阻攔奉軍的飛機出動，他當時就感到了不妙，張廷蘭這些年行事從來是滴水不漏。尤其是和列強打交道，沒有十足的把握，人家根本不會出手。那麼大的一艘軍艦，既然敢運回來，就肯定有後手。
偏偏曹錕看不透，就傻乎乎的衝到了前頭，替日本人幹活，阻止了飛機的出動，要不然日本人損失肯定會更慘重。
這就是押寶押錯了的結果，一旦這種事情揭露出去，對名望絕對是沉重的打擊，只怕曹錕都要在唾罵聲中黯然收場。
「大帥，當務之急是修復和奉軍的嫌隙，犯了錯，就要彌補，您以為如何？」
「那是自然，只是我不知道該怎麼做啊，還請子玉指點。」
吳佩孚眉頭緊鎖，想了想說道：「兩艘巨艦沉沒，這可不是小事情，搞不好日本人都會以此為借口，向中國宣戰，我們也必須拿出一個方略來。」
一聽到這話，曹錕的腦袋也冷靜了一點，他一屁股坐在了沙發上面，忍不住問道：「子玉，一旦開戰，你覺得奉軍勝算有幾何？」
吳佩孚艱難的搖了搖頭：「我也不清楚，不過以我之見，這是中日之間的戰鬥，只要我們還是一個中國人，就不能不出力氣。向奉軍開放機場和鐵路，准許他們在山東等地佈防，所有當地政府，全要提供便利。」
曹錕也點點頭，然後說道：「子玉，馬上給我擬一份致歉的電報，然後在以我的名義，捐出二百萬元，作為軍費。」
曹錕和吳佩孚商量妥了應對辦法，電報也發了出去，只不過卻沒有得到任何的回復，這樣曹錕驚恐無比。
不過事實上曹錕也不用擔心，相比於中日開戰的這些大事情，和曹錕之間的齟齬，都是細枝末節，此時張廷蘭根本沒在奉天，而是趕到了葫蘆島。
就在天剛剛放亮的時候，馬肯森號的龐大身影出現在了港口之外，巍峨的軍艦，比起當初的巴登號，還要大了一圈，顯得更加雄偉，充滿了壓迫感。
而且更為關鍵的是這艘軍艦是靠著自己的動力，在向港口駛來，而不是被拖進來了。這讓所有人全都歡欣鼓舞，振奮異常。
在港口上早已聚集了一大批歡迎的百姓，還有不少新聞記者，大家全都在矚目著這艘軍艦，正是這個龐大的傢伙，引起了中日的衝突，看到了這艘軍艦之後，大家全都覺得值，當然要是能夠裝上主炮，就更加振奮人心了。
軍艦緩緩的駛入了港口，陳季良帶頭走了下來，至於肯德爾他們，還都藏在了船艙之中，沒有曝光。
「報告大帥，我們順利將馬肯森號帶回國內，完成任務，請您指示！」
張廷蘭臉上全都是滿意的笑容：「弟兄們辛苦了，正是靠著你們的聰明才智，挫敗了日本人妄圖劫掠軍艦的險惡圖謀，我向你們致敬！」
說著張廷蘭和所有的文武大員，全都給陳季良他們敬了一個禮，當然受禮的不只是陳季良，還包括那些英勇的潛艇兵。
馬肯森號停泊在了港口，大家終於能夠看清這艘龐然大物了，就在軍艦的後部，依稀能夠看到炮彈轟擊的痕跡，所有的記者都指指點點。
陳季良向他們說道：「諸位，這都是日本人攻擊我艦留下的，他們先是利用金剛號為首的艦隊，對我們進行阻攔，妄圖把馬肯森號帶到日本，隨後有利用軍艦追擊我們，不停的開炮，我方有五名士兵，在戰鬥之中，壯烈殉國。」
張廷蘭也對所有記者說道：「日本是一個搶掠成性的國家，早在明朝的時候，中國就有過倭寇，這次的日本人不過是從操舊業，但是我要說，當年中國人能擊敗倭寇，現在也一樣能夠勝利，任何侵略圖謀，都不會有好下場。」
擲地有聲的話語，頓時迎來了陣陣掌聲，沒有人懷疑話中的強大自信。
馬肯森號安然回到了葫蘆島，巨大的照片登到了報紙上面，這無疑是最有力的武器，狠狠的抽在了日本人的臉上。
面對著歡騰一片的中國，列強還是非常慎重的，他們並不相信奉軍有能力擊沉金剛號和霧島號。得到消息的第一印象，就是愚人節的笑話，中國海軍全都加起來，還沒有一艘金剛號的噸位大，怎麼可能把這艘龐然大物送到海底呢。
但是隨著各方面的情報傳來，他們也漸漸的感到了不妙，金剛號確實帶著一些軍艦出海，霧島號在旅順港外觸雷沉沒，巨大的爆炸和火光，瞞不過城中的人。
直到下午的時候，日本的外務省才羞羞答答的發佈文告，稱在執行任務期間，軍艦受到了損失，至於具體情況，他們並沒有說出來，只是警告肇事者，日本政府會採取強有力的手段回應。
這下子大家全都清楚怎麼回事了，各國的外交使節在這一刻，全都被驚動起來，遠東又要出大問題了。他們全都四處聯絡，英國公使艾斯頓坐著汽車，快速前往外交部，沿途全都是喜氣洋洋的人群，面對著英國人的車輛，他們再也沒有了謙卑和惶恐。
艾斯頓看到這裡，也忍不住暗暗咬牙。(……)