自從老袁死了之後，北洋徹底四分五裂，大總統黎元洪和總理段祺瑞之間的明爭暗鬥越來越明顯，特別是圍繞著參戰的問題，雙方矛盾十分尖銳，老段也多次試探這些地方實力派的，尤其是戰勝了俄國人，風頭正盛的老張，更是重中之重。
為了換取老張的支持徐樹錚不得不拋出了橄欖枝：「軍人也是國家的一員，理應對政治發表自己的看法，雨帥一手收復了中東路，更是民國以來少有的壯舉，參戰大事關係重大，總理迫切需要雨帥的理解，而且東三省邊防責任重大，也需要增強兵力，我們雙方理應通力合作。」
徐樹錚把話說的已經再明白不過了，只要老張能支持段祺瑞，老段就會准許奉軍擴充軍備，雖然奉軍擴張不是段祺瑞能反對的，但是老段如果能夠支持，軍隊就能夠名正言順，好處還是不少的。
奉軍的這些軍頭也都在一旁思量，張景惠也開口問道：「秘書長，參戰之後，中國需不需要出兵，如果要出兵是從各省抽調，還是重新編練，軍餉軍械又從哪裡來？」
張景惠平時糊里糊塗，不過這個時候問題確實相當有份量，正是大傢伙關心的，如果段祺瑞藉著參戰之名，把各地的軍隊都調到歐洲，前去充當炮灰，打著參戰之名，行削藩之實，大傢伙是絕對不會同意的。
「總理已經和列強協商過了，中國參戰並不需要派出軍隊，只要派遣一部分勞工就行，不費一槍一彈，就能得到戰勝國的地位，這是非常合算的事情。」
「徐秘書長。既然不用派軍隊，我看就不必大張旗鼓的參戰了。」張廷蘭在一旁笑著說道：「德國是歐洲大陸的強國，即便是戰敗了，他們的科學技術依舊是歐洲領先的，在世界上也很有影響力，我們不必得罪德國人。因此我建議不妨各省共同組建一個勞務出口公司，列強需要多少勞工，咱們就提供多少，這樣才能兩全其美，您看這個想法如何？」
張廷蘭的話一出口。老張聽絃歌而知雅意，立刻笑著說道：「拙言的建議很穩妥啊，得罪德國實在是不智之舉，我看還是不要宣戰的好！」
老張何等精明，張廷蘭的話說完之後。徐樹錚的眼中閃過一絲異色，老張迅速就捕捉到了。心裡頭瞬間就明朗了。老段還是準備藉著參戰的機會擴充軍備，其實道理很明顯，沒有好處，老段會急著參戰麼。
奉軍如今乃是一方諸侯，當然不願意老段做大，因此張作霖故意順著張廷蘭的話說。就是要把徐樹錚逼到牆角上。
徐樹錚聽到了這話，果然神色有些變化，沉吟了半晌，才說道：「雨帥。參戰不參戰的區別還是很大的，宣戰之後，我們就是正大光明的戰勝國，能夠收回失去的主權，能夠廢除各種條約，解除種種限制，好處太多了，如果不參戰，這些好處就沒有了。」
「還是徐秘書長高見，如果能收回國家的主權，參戰也是好事情。」張廷蘭繼續說道：「那不知道和列強談得怎麼樣了，是否簽訂了協議，他們準備用哪些特權來換取我們參戰呢，是關稅，還是租界，是鐵路，還是駐軍？如果真能把南滿鐵路收回來，我想所有奉軍將士一定願意聽從總理的號令，哪怕真的上戰場，埋骨他鄉，也是萬死不辭！」
張廷蘭一番話說的是大義凜然，類似的話上次張作霖也提起過，收回主權這種事情必須落實到條約上面，不然空口說白話，就一點意思也沒有了。
這一點又一次擊中了徐樹錚的命門，收回主權之說只是北洋一廂情願，英法等國根本沒有同意，小徐的心中也是一陣陣的翻騰，奉軍上下果然不好對付，他這套說辭對付別的軍閥無往而不利。
大傢伙一聽說不用自己派兵，還能收回主權，就毫不猶豫的點頭了，北方的各省督軍還組建了督軍團，替老段搖旗吶喊。可是到了奉天這裡，漏洞就被牢牢的抓住了，老張根本不上當。
小徐顯得有些被動，一旁的楊宇霆突然笑道：「大帥，又錚剛剛到奉天，咱們還是先接風洗塵，大事情明天接著談吧！」
楊宇霆和徐樹錚都是日本士官學校的學生，算得起是同窗，兩個人一個得到了總理的重用，一個得到了東北王的信任，也算是一段佳話，楊宇霆主動幫著徐樹錚化解了尷尬，老張也索性不談公事，而是大擺筵席，款待徐樹錚。
酒席結束之後，楊宇霆主動找到了張廷蘭，一見面就冷冷地說道：「拙言，我覺得怎麼看參戰都對國家的好處眾多，我想不明白你為什麼對又錚有敵意呢？」
「鄰葛，你只知其一不知其二，這個問題你還沒看透啊！」
楊宇霆一臉的疑惑的說道：「拙言，德國戰敗已成定局，這點你也說過，咱們痛打落水狗，撿一個便宜，就算關稅不能收回來，至少德國在中國的特權都會被廢除，這也等於是解開了一道枷鎖，我怎麼看，都是合算的買賣。」
「鄰葛，你光說了解開的那一道枷鎖，卻沒有算另一道可能添加上的鎖鏈。」
張廷蘭此話一出口，楊宇霆頓時把眉頭皺了起來，說道：「拙言，此話怎講？」
「小徐雖然說不派軍隊參戰，但是我敢說老段一定藉機擴充軍備，他可能不敢收各省的權力，但是再去練一支部隊，是必然的。」
楊宇霆低著頭想了想，也點點頭，俗話說無利不起早，段祺瑞這麼急著參戰，多半有這個考慮。
「拙言，你是擔心北洋因此做大，會威脅到奉軍的利益，因此才反對出兵的麼？」楊宇霆說道：「我雖然是奉軍的人，但是心裡頭還想著這個國家好，現在天賜良機，不能丟了啊！」
楊宇霆的話其實已經有點出格了，明顯是在指責張廷蘭為了奉軍的私利，而置國家利益於不顧，也隱隱有指責張作霖的意味，如果不是和張廷蘭相交很深，相信張廷蘭的人品，楊宇霆絕對不會說這話。
「鄰葛，你誤會了，我還不至於這麼小家子氣，尤其是在國家利益面前，更不會犯糊塗，但是有一點鄰葛你需要往深了想想，老段要擴充軍備，這些軍備會憑空而來麼？他又憑什麼換來？」
張廷蘭連續的反問，讓楊宇霆感到了渾身一震，瞬間思路就打開了，也明白了張廷蘭的顧慮。既然擴軍，就需要武器軍餉，而且還要引進外國的教官，需要花費的資金就相當驚人了，那如何弄到資金呢？
北洋政府肯定拿不出來，就只能向列強借款，再想想晚清以來的借款，楊宇霆還有什麼想不明白的，肯定需要拿更多的經濟軍事利益去交換。
徐樹錚在遊說奉軍的時候，只說了能收回主權，但是卻沒有說會因此失去多少主權，兩者權衡，究竟值不值得。
「鄰葛，最初是美國鼓動北洋參戰，很顯然美國人也看到了這步棋，只要鼓動北洋參戰，他們就能利用貸款和軍備兩條鎖鏈鎖住北洋。結果日本人也看到了這步棋，他們轉而支持北洋，此時美國人自食其言，反對中國參戰，這背後有多少小算盤，鄰葛你還沒想明白麼？」
楊宇霆到了現在才如夢方醒，自己只看到一步，而張廷蘭已經看到了三五步之外了，參戰的問題的確沒有那麼簡單。日本人在背後慫恿，小鬼子一直把目光放在東三省，老段會不會出賣東三省的利益，來換取日本的支持！
現在看起來不是奉軍為了一己私利而置國家主權於不顧，而是老段為了他的利益，可能會出賣東三省。
史實也的確如此，段祺瑞訓練參戰軍的資金就是出賣了東北的鐵路和礦山換來的，就是歷史上赫赫有名的西原借款，為日本人進一步染指東三省鋪平了道路，可謂是遺禍無窮。
張廷蘭憑著對歷史的一點瞭解，再加上現在的瞭解的事實，把道理和楊宇霆講了之後，楊宇霆也是如夢方醒，才看明白其中隱含的危機。
他原本還顧念和徐樹錚的同窗情誼，想要幫著徐樹錚說話，但是現在一看，這完全是一個火坑，楊宇霆站起身，對著張廷蘭恭恭敬敬的施了一禮。
「拙言，要不是你點醒，我險些犯錯！」楊宇霆道：「按照拙言的意思，我們要反對參戰了？」
張廷蘭又搖了搖頭，笑著說道：「憑著奉軍現在的實力，我們應該追求自成一系，不必跟在北洋的後頭，充當跟屁蟲。奉軍不出來反對，就是對老段最大的支持，值得他付出足夠的代價，不然我們大軍直接南下，支持黎元洪，那樣黎菩薩有了大總統的名分，還有了軍力支持，可就不怕老段了！」
張廷蘭臉上露出一絲冷笑：「鄰葛你把消息透漏給你的老同學，老段必須承認邊防軍，同時答應奉軍擴充兩個師，奉軍就保持中立，他們願意怎麼爭，就怎麼爭，不然咱們也有本事讓老段垮台。」(……)