熱河土地貧瘠，出產有限，民國一來累計拖欠的軍餉已經超過了二百八十萬大洋。身為熱河都統的姜桂題搜腸刮肚，也沒有找到來錢的辦法，他也親自跑過北京，財政部長和次長全都避而不見。
活人不能讓尿憋死，姜桂題想來想去，只有一個辦法，那就是放鬆對鴉片的控制，默許治下的百姓種植鴉片牟利。正因為如此，熱河很快成了鴉片氾濫的地區，種植面積越來越大，越來越多的紅土販運到了京津和東三省。
連續查獲熱河的鴉片，讓張作霖暴怒不已，老張沒有天真到認為可以全面禁止鴉片，讓他憤怒的是姜桂題獨佔了好處，一點沒有分給奉天，相反他的行為還極大的削弱了奉天的實力，因此老張痛下決心，要對鴉片進行整頓。
對外老張打出了禁絕鴉片的旗號，但是張廷蘭很清楚底線，就是將鴉片貿易規模控制住，同時把其中的暴利拿到手。要達到這種目的不是單純的軍隊能做到的，必須有精明的商業頭腦，這也是老張讓張廷蘭負責的原因。
張廷蘭接到任務之後，就加緊籌備。不過在臨走之前，還有一件事情要做，那就是將官銀號收回來，勝田既然要回了一百萬，那就證明協議已經失效了，那麼官銀號還是奉天。
張廷蘭大馬金刀帶著手下人來到官銀號，勝田自從吃了這個大虧之後，已經沒有了往日虛偽的笑容，就好像是暴怒的野獸一般，眼神之中充滿了怒火。
「張先生，官銀號可以還給你們，但是你們必須記住。如果你們再敢玩花樣，讓官銀號重新發行貨幣，帝國政府絕對不會坐視不理的，你們也要付出代價！」
「不勞勝田先生操心，中國人有足夠的智慧處理自己的事情。」
勝田氣哼哼的離開了，張廷蘭當即找到了王永江，官銀號就這麼消失了，有點可惜，因此張廷蘭建議將官銀號改為奉天銀監會，負責管理奉天的銀行業。
這個主意能起到一箭雙鵰的左右。既是對奉天銀行的制約，畢竟一個私有的貨幣發行銀行，會讓別人眼紅，有這樣一個機構，能讓張作霖和王永江都安心一些。另外也是為了噁心日本人。按照職權設計，日本人的銀行也在銀監會的管理之下。當然日本人也可以不服管束。不過那樣做也就別指著奉天政府會保護日本的銀行，出了什麼事情都自己負責。
王永江對於這個提議舉雙手贊成，也得到了張作霖的同意，很快就去落實了。張廷蘭處理了這件事情之後，就帶著第二團兩千四百多名士兵離開奉天，前往奉天和熱河的邊境。清查鴉片的問題，張學良也一同跟隨。
「漢卿，快過年了，何必跑出了受罪啊。我這是官身不自由，不得不來，你可不一樣。」
「在家裡頭悶得慌，廷蘭哥我現在最羨慕的就是流光，想怎麼樣就怎麼樣。」
張廷蘭靜心照料，流光和他的感情飛速提升，基本上只有張廷蘭能夠接近他，為了不讓家宅不安，張廷蘭只能把流光也帶出來。不過流光才一歲多，還不能騎，現在就跟著大隊人馬撒著歡的亂跑。
一身金光燦燦的皮毛，在皚皚白雪之中，就好像一道閃電一般，所有看到的士兵都嘖嘖稱奇，張團長平時就與眾不同，現在養的馬都這樣不凡，簡直就像傳說中的天馬一般。
「漢卿，子非魚安知魚之不樂。」張廷蘭笑著說道：「別看流光現在貌似自由，等過兩年我就給他找個媳婦，什麼樣的都要捏著鼻子認了，不過絕對不能差了！」
張學良之所以情緒低落，就是因為婚事，張作霖已經決定了，轉過年就讓他和於鳳至結婚。先成家，再立業，這是老張定下的規矩，張學良就算再不願意，也只有認命，這次和張廷蘭出來，就是想散散心。
「看來我不用羨慕流光這傢伙了啊，這傢伙也是天涯淪落人，不過這小子現在還弄不清楚情況。」張學良想到這裡，終於露出了一絲欣慰的笑容，人果然有比爛的天性，只有有人更倒霉，就會感到安慰，哪管是一匹馬也行。
「廷蘭哥，你又把我繞進去了，堂堂大丈夫怎麼能和一匹馬比啊！」張學良大聲的鳴不平，這時候一陣馬嘶之聲，流光已經跑了過來，幾步就到了張學良戰馬的後面。
張開大嘴，就咬在了馬屁股上面，頓時張學良的戰馬吃痛，猛地奔跑起來，差點將張學良摔下去，這時候流光洋洋得意的看著張廷蘭，那眼神就好像偷雞得手的小狐狸一般。
有了這一人一馬，路上也不算寂寞，很快就感到了通遼一帶，這是熱河和奉天最主要的商道之一，也是熱河毒品流入的門戶，當年張作霖就帶著部下在這裡同蒙匪作戰，最終剿滅了匪患，重創了分裂勢力，也正是這次剿匪勝利，老張才和七個弟兄結拜，奠定了奉軍的基礎。
時過境遷，後輩子弟已經成長起來，開始獨擋一面，張廷蘭帶著人馬在這裡安頓下來之後，就找到了當地縣長，這位縣長姓郭，叫做郭小山，四五十歲的樣子，矮胖矮胖的，渾身都是油。
「郭縣長，咱們開門見山，我奉了張大帥之命，前來清查毒品走私問題，你是否清楚走私情況呢？」
想在通遼混下去，有兩樣東西不能不接觸，一個是蒙匪，一個就是毒品，如果不處理好，就會引來殺身之禍。郭小山早就同流合污了，每年大批的鴉片從他這裡經過，運到奉天，他都收下了足夠的好處。
他的一身肥油多半都是靠著鴉片賺來的，按理說老張清查毒品，郭小山是最恐懼的，不過他一看負責的官員竟然是張廷蘭這麼一個年輕人，頓時郭小山就放心了，一個小娃娃能查出什麼啊。
他滿臉堆歡的說道：「張團長，通遼來回行走的商人都奉公守法的，偶爾有些鴉片流入，也是極少數，完全不用擔心。」
郭小山睜著眼睛說瞎話，張廷蘭心知肚明，不過他繼續裝糊塗，笑著說道：「郭縣長，如果問題不嚴重，那樣最好，大過年的，我也不願意在這受罪，只是上命難違，從明天開始，我準備讓軍警對往來的客商進行檢查，希望地方上能給予配合。」
「好說，好說，一定配合。」郭小山這麼答應了，回去之後，就通知了那些商人，讓他們暫時躲避風頭兒，城內儲存的鴉片也都仔細藏好。
到了第二天，郭小山就召集了當地的警察，配合士兵，對過往的商旅進行了檢查。只是這種檢查純粹為了敷衍了事，根本沒有多少成果，一連忙活了兩天，只抓到了幾個攜帶少量鴉片的老百姓。
而且他們還根本不知道鴉片是毒品，只是當成了止痛的藥物，這個時代消息閉塞，很多老百姓都不知道鴉片的危害，對於這樣的人，張廷蘭只讓手下教育一番，然後就給放走了。
檢查依舊在進行，郭小山最初每天都來向張廷蘭報告情況，不過他很快就發現了張廷蘭似乎不怎麼關心這些事情，每天躲在熱乎乎的屋子裡，連大門都不出，根本不像是辦事情的樣子，手下的士兵倒是按時訓練，但是也似乎對檢查毒品沒有什麼興趣，漸漸的郭小山就放鬆了不少。
一連過了五天，連檢查的士兵都懶得出去了，張廷蘭也通知了郭小山，馬上就要帶著人馬回奉天，這下子郭小山徹底放心了，鴉片貿易又恢復了正常。
「廷蘭哥，你怎麼改了性子，一點動靜都沒有，這完全不是你的風格。」張學良笑著說道：「有兩個猜測，一個是你改了性子，第二就是故佈疑陣，你玩得這是欲擒故縱的把戲。」
張廷蘭笑著點點頭：「地方上盤根錯節，正所謂強龍不壓地頭蛇，如果不讓他們放鬆警惕，咱們怎麼辦事啊。」
「廷蘭哥，你真陰險！」張學良又問道：「都說知己知彼，你這麼不聲不響的怎麼能知道他的情況啊，倒是胡亂抓人可不好啊。」
「誰告訴你會胡亂抓人的，我讓你見一個人吧。」
一個二十五六歲的年輕人走了進來，衝著張廷蘭和張學良躬身失禮。
「小人見過張少，見過少帥。」
「程兄，你是瑞軒的表弟，就是自己人，不用這麼客氣，你把自己知道的都和我說說。」
張廷蘭怎麼會不知道知己知彼百戰不殆的道理，他早早的就已經下手了。這個年輕人叫程天賜，是喬瑞軒的表弟，也是山西人，常年跑關外的生意，十分熟悉情況。
「張少，說來慚愧，在關外跑生意的，多數是晉商，這條商路從明末就開始了，延續了幾百年。通遼就是最重要的集散地，從赤峰那邊過來的鴉片都運到這裡。」
堡壘就是從內部被攻破的，有了程天賜這麼一個內行，很快就把通遼的情況說得通透。張廷蘭做到了心中有數，也一改往日的懶散，直接將手下士兵召集起來，士兵們也早都手癢癢了，摩拳擦掌，準備大幹一場！(……)