中西伯利亞地區。
經歷一年左右的反覆拉據，蘇維埃紅軍在西伯利亞戰役中大敗，隨後俄羅斯帝國政府軍趁對方敗退迅速西進，接著雙方在俄國中部展開幾次戰役，鄧尼金全軍覆滅之後，俄羅斯帝國政府軍果斷後撤至西伯利亞防線，戰況又回到了去年的姿態。
不過這一次，擔任東進方面軍司令員的托洛茨基並沒有冒然突進，他以穩紮穩打的方式先鞏固被紅軍解放的各地區，和防守的俄羅斯帝國政府軍形成僵持狀態，雙方雖然發生了多次交火，但都是小規模的衝突，並沒有進行大的戰役。
對於這個情況，托洛茨基向蘇維埃中央作過戰略部署計劃報告，雖說俄羅斯帝國政府軍在中部地區的戰役中損失頗大，可實際上他們的實力並沒有太多消耗，鄧尼金部從性質上來看本就是游離俄羅斯帝國政府軍外的一支武裝力量，對方的指揮官彼得.尼古拉耶維奇.弗蘭格爾男爵是個極其慎重的優秀軍人，他在第一時間就做出了最明智的選擇，命令部隊毫不遲疑撤到西伯利亞防線，使其主力保持基本完整，再加上對方修建一年多的堅固防線工事，憑紅軍現在的力量在這裡和對方決戰肯定會吃虧，弄不好還會重蹈去年西伯利亞戰役慘敗的覆轍。
正因為如此，托洛茨基採取了最穩妥的作戰方案，在他看來只要穩定好後方，積蓄力量，等自己有絕對把握的時候再進行決戰一舉攻破西伯利亞防線才是最好的選擇。只要消滅面前的這股敵人，俄羅斯帝國政府軍就不會再是蘇維埃紅軍的對手，接下來一口氣打到遠東，徹底解放全國。活捉所謂的女皇，也就是輕而易舉的事。
從軍事角度分析，托洛茨基這樣的計劃是毫無問題的，但從政治角度來看卻引起了蘇維埃高層的不滿。在絕大多數布爾什維克黨員看來，擁有堅定信念和強大力量的紅軍是堅不可摧的，白匪在紅軍的浩蕩洪流之下如同土雞瓦狗一般。現在紅軍在戰術上已經佔有了優勢。那就應該一鼓作氣攻破西伯利亞防線，把反動派徹底消滅掉。
持這種觀點的不僅有革命委員的成員，甚至還包括東進方面軍的各級政治委員，他們對托洛茨基採取這樣戰術和地方對峙強烈不滿，就連起初同意托洛茨基觀點的斯大林也逐漸改變了原有態度，要求托洛茨基盡快想辦法拿下西伯利亞防線，以加快完成解放全國的戰略目標。
這一日，東進方面軍各級師以上指戰員、政治委員接到司令員托洛茨基的通知，來到司令部參加會議。會議定在上午九點開始。八點起，就有不少人陸續到達，到八點半左右的時候，東進方面軍政治委員格奧爾基.馬克西米連諾維奇.馬林科夫也來了。
「馬林科夫同志！您好！」
馬林科夫到來，各級指戰員和政治委員們連忙起身向他問好，雖說整個東進方面軍是托洛茨基當家，可誰都知道政治委員馬林科夫是斯大林同志的心腹，他在東進方面軍中的地位就如同中國明朝時候皇帝所派出的監軍。
「大家好啊！大家辛苦了！」
背著手進來的馬林科夫笑容可掬地向大伙點頭招呼著。當走到比較熟悉的幾個人面前時還會停下腳步說幾句關心對方身體之類的閒話，被慰問到的同志們個個顯得受寵若驚。感激萬分地不迭道謝。
「馬林科夫同志，今天的會議主題是……？」一個師長仗著自己和馬林科夫的關係不錯，忍不住問了一句。
「呵呵，當然是針對那邊的。」馬林科夫笑瞇瞇地伸手向東方指了指：「托洛茨基同志覺得決戰的時機已經成熟了。」
「太好了！」眾人大多數形喜於色，只有極少數人微微皺起了眉頭，在高興的這些人看來天天和對方對峙。幾乎是浪費時間和懦夫的表現，作為英勇無比的紅軍指戰員就應該前進！前進！再前進！用炮火把該死的反動派全部撕碎，從而完成偉大的無產階級革命和解放事業。
至於少數皺眉頭的人，基本上都是軍事主官，他們平常就瞧不起這些只會誇誇其談耍嘴皮子的政治委員。還有一些打仗沒本事只會抱大腿的庸將，在他們看來，如今根本就沒到決戰的時候，雙方無論從軍事還是其它方面來看，紅軍沒有絲毫必勝的把握，現在決戰有極大可能會導致進攻失敗，甚至還可能發生去年西伯利亞戰役慘敗的情況。可是他們也明白，隨著時間的推移，托洛茨基身上的壓力越來越大，先不去說莫斯科那邊，就是東進方面軍內部反對托洛茨基畏縮不前的聲音也越來越大，其中主要的代表就是政治委員馬林科夫。
在幾方面的壓力下，托洛茨基做出這個決定恐怕也是無奈的。想到這裡，這些持反對意見的人只能暗暗搖頭歎息，卻不敢開口反駁。
時間一轉眼就到了九點，九點整，東進方面軍司令員托洛茨基準時步入會場，他先神色平淡地和政治委員馬林科夫握了握手，接著在自己的座位坐下，隨後宣佈會議開始。
按照蘇維埃紅軍的開會程序，會議應該由政治委員馬林科夫首先發言，發言內容當然又是老生常談的那一套，嘮叨不停地政治宣傳和鼓吹等等，這些話下面的人早就聽得耳朵起老繭了，可在這種場合下還個個裝著聽得津津有味的樣子，有的人甚至手裡拿著小本子擺出一副認真記錄的架勢。
大約半小時後，政治委員馬林科夫的「轟炸」終於結束，熱烈的掌聲過後，接下來就是會議的正題，由東進方面軍司令員托洛茨基宣佈。
點了點頭，托洛茨基站起身來，神色凝重地對所有人說道：「在軍事會議之前，作為方面軍司令員我先宣佈一件事！那就是針對前些時候中國政府對我紅軍在秋明戰役中使用毒氣戰術的無恥污蔑！根據最高蘇維埃斯大林同志的指示，針對此事件得出了在我黨我軍內部有隱藏著的敵人、叛徒的指示。根據莫斯科方面的反覆調查，現在已經有了初步結論，這些敵人和叛徒就在我們東進方面軍中！」
話音剛落，現場一片大嘩，所有人都被這消息給驚得說不出話來，就連政治委員馬林科夫也瞪大了眼睛。
「托洛茨基同志，您這消息是從哪裡來的？我怎麼沒接到上級的通知？」
「馬林科夫同志請不要著急，這個消息是會議前十分鐘剛剛傳到司令部的，因為您暫時離開了所以就沒來得及通知您，再說這事需要絕對保密，所以我考慮後覺得在會議現場告訴大家比較妥當。」托洛茨基輕聲回答道，馬林科夫這才放緩了表情點了點頭，的確如托洛茨基所說他提前半小時就來了會場，消息來得突然來不及通知自己也是正常的，而且既然敵人和叛徒就在自己內部，那麼直接在會場宣佈倒也是個好方案，等到時候說出這些人的名字就可以馬上讓警衛拿下，絕對不會給他們趁機會逃脫可能。
見馬林科夫點頭了，托洛茨基也就不客氣了。當即衝門口一招手，呼拉拉衝進來一群荷槍實彈的士兵把整個會場圍得水洩不通，在場的眾人個個面面相覷，嚇得臉色慘白，有些膽小的傢伙甚至兩腿發軟，褲檔裡透出了水氣。
等警衛就位，托洛茨基從口袋裡取出一張紙來，走到台前開始宣讀起來。這時候，馬林科夫的一雙眼如同惡狼一般緊緊盯著台下的這些指戰員和各級政治委員們，只要等名單一宣佈，警衛動手抓到人後，他作為方面軍的政治委員就可以接手開始審訊工作。
「根據調查核實，叛徒的名單如下：東進方面軍政治委員格奧爾基.馬克西米連諾維奇.馬林科夫……。」
第一個人的名字就把所有人給嚇了一跳，不等愣住的馬林科夫反應過來，早就虎視眈眈的警衛如猛虎一般就撲了過來，先乾淨利落的繳掉了他的配槍，隨後就給他戴上了手銬。
「不……這不可能……！」
馬林科夫掙扎地大喊，雙目中露出愕然、不解和惶恐的表情，一瞬間他馬上就明白了自己絕對不可能被斯大林同志給拋棄，什麼敵人、叛徒都是托洛茨基設下的圈套，最大的可能是托洛茨基才是叛徒，為了掩飾真實性給自己來了個先下手為強。
「托洛茨基……你才……嗚……嗚嗚……。」
馬林科夫明白過來後急忙大喊道，企圖說出事情真相。可惜的是還沒等他說完嘴就被警衛給塞進了布條，在警衛強力壓制下他只能嗚嗚地掙扎而一句話都說不出來。
不管馬林科夫的反應，台上的托洛茨基繼續宣讀名單，每當他讀到一個就有警衛上前抓住，同時和對待馬林科夫一樣堵上了嘴。
一個、二個、三個……等名單全部讀完，整個會場幾乎一半人都被警衛給帶走了。這時候剩餘的人在慶幸之餘才驚訝的發現被帶走這些人中幾乎全是各級政治委員和他們走的近的軍事指揮官，而平時和托洛茨基同一陣營，或者關係不錯的人一個都沒在名單上面。(……)