自沙俄事變後，方子達就在著手佈局了。經內閣提案通過，國防部將在北方邊境新設三個師，即118師、119師和120師。其中，118師指定駐守大同以北一線，一旦北方局勢有變，118師將為先頭部隊由內蒙進入外蒙，直抵沙俄腹地。
118的駐守位置是經總參謀部反覆討論後通過的，除了以上原因，方子達還打算以118師壓制山西，逼迫閻錫山對中央完全開放山西地區。對於這個埋頭種田，又滑不溜手的閻老西，方子達尤為頭痛。這些年來，全國各省已被中央勢力基本控制，可偏偏就是離京並不太遠的山西仿如還是和獨立王國一般。
要說閻錫山擁兵自重，對抗中央，這頂帽子倒也扣不上去。自國防軍改編以來，山西的地方部隊屬於第一批改制的國防軍，但這只不過是名義上的改制，換湯不換藥，其部隊的核心軍官大多掌握在閻錫山手裡。
並且，閻錫山還是第一個跳出來支持中央軍政分離的地方大員。早在所謂的「二次革命」後不久，中央開始推行地方軍政分離，嗅覺敏銳的閻老西識時務為俊傑，立即跳出來通電擁護中央，還第一個帶頭辭去了山西都督的軍職。為了安撫他並豎成典型，當時中央通過了由閻錫山改任山西省省長的任命，而且在國防軍改制過程中對於山西也就睜隻眼閉只眼了。
這些情況，雖然在當初看來是極有好處的。正有山西的例案在前。使得在其他省份推行變得容易得多，所遇到的困難也少了許多。但這幾年下來。隨著中央實力的不斷增強，對地方控制也越來越有力，反而山西在當初就沒徹底解決問題，使得成了個老大難的問題。中日開戰之前，方子達曾經找閻錫山談過一回，旁敲側擊地提出請他來中央任職的建議。但閻錫山就是不接這個話，裝瘋賣傻趁著中日開戰時方子達根本顧不上山西的機會把這事給糊弄了過去。而現在，中日已經停戰。外部環境也比去年好了許多，著眼於國際形勢和國內各地的方子達終於又想起了山西問題，打算找機會解決它。
恰好這個時候，陸建章為馮玉祥求官。方子達靈機一動就拋出了118師的誘餌，果然不出所料，權利慾極強的馮玉祥一口就把這誘餌給吞了進去，更興奮得自覺得撿了個大便宜。
閻錫山不是省油的燈。對於他方子達不可能像當初解決江蘇、山東問題這麼簡單。何況閻錫山不僅是地方大員，還是kmt的理事，名聲赫赫，又無大錯，其人又一向小心狡詐，中央根本就沒過得硬的把柄針對他。不過馮玉祥也不是什麼簡單人物。這位一代梟雄在歷史上就是和閻錫山平起平坐，相互間明爭暗鬥數十年，可謂棋逢對手。把馮玉祥搞到大同那邊，一來可以給陸建章一個面子，二來不能讓這位赫赫有名的倒戈將軍駐紮在京師這種重要地方。三來也是給閻錫山添點堵，讓他們兩人在山西爭鬥一番。而中央也就能穩坐釣魚台，見形勢之變在決定如何出手。
和陸建章他們見過沒多久，經方子達運作，馮玉祥的調令正式下達。特意留在京中翹首以待的馮玉祥接到命令後欣喜若狂，連忙提著禮物登門拜訪，以酬謝方子達。留他在家中吃了個便飯，勉勵一番後，方子達親自送興沖沖的馮玉祥出門。
送走馮玉祥，方子達和妻子聊了幾句，又逗弄了會兒已會跑會皮的兒子，隨後他就去了書房看文件，晚上十點左右，正當方子達批完最後一份文件，準備回屋休息的時候，桌上的電話響了起來。
「我是方子達。」
「鄣明呀！我是曹汝霖！」
「潤田兄？」方子達有些詫異，曹汝霖這麼晚打電話給自己難道出了什麼大事？他是外交總長，國內的事用不著他來操心，難道是歐洲那邊局勢突變？
不等方子達開口詢問，曹汝霖在電話那頭道：「剛接到消息，英國、法國政府拒絕了沙皇尼古拉二世的避難申請，彼得.尼古拉耶維奇.弗蘭格爾男爵奉安娜斯塔西亞公主緊急求助外交部，要求我國政府為沙皇尼古拉二世提供政治避難。」
「有這事？」方子達頓時一驚，連忙問：「什麼時候的事？」
「就剛才，男爵閣下現在就在外交部，五分鐘前我已把消息匯報給宋總理了，宋總理讓我馬上通知你去總理府，我很快也會過去。」
「好！我馬上出發！」方子達連忙答道，掛上電話就喊人備車，換了件衣服後急急就出門了。
坐在車上，方子達緊皺眉頭，琢磨著這事如此處置。曹汝霖剛前電話的內容讓他非常意外，如果這樣的話就和他當初的計劃有了很大出入。原先，方子達是打算扣住安娜斯塔西亞公主為人質，靜待沙俄國內巨變，一旦沙皇倒台，沙皇一家甚至被殺，安娜斯塔西亞公主就奇貨可居了，到時候中國政府以她為名義收攏一些沙俄貴族，扶持出一個流亡政府甚至女沙皇出來，這其中的好處不言而喻。
這個計劃在方子達腦海中早就盤算過多回，而起初的劇情和他本來寫的「劇本」並沒多少出入，似乎一切都在按照他所想的一般進行著。可萬萬沒有料到，就在沙皇俄國巨變，沙皇尼古拉二世被迫向臨時政府移交權利，並被拘禁的同時，遠在中國的安娜斯塔西亞公主並沒有在中國政府的暗示下成立流亡政府，甚至還在英國拒絕沙皇尼古拉二世政治避難的同時突然向中國政府提出這種條件，讓方子達感到異常棘手，一時間不知道怎麼處置才好。
無數念頭在腦海中反覆推算，方子達盤算著各種應對方式的利弊。直到車至總理府，他還沒有下定最後決心。
已經休息的宋教仁被曹汝霖的緊急電話給叫醒，方子達抵達時宋教仁已換好了衣服，在小客廳裡等著他了。
進了客廳剛剛坐下，曹汝霖也趕到了，讓僕人泡了三杯濃咖啡，關上門，三人對此事開始討論。
曹汝霖先說了說情況，他也是在家中臨時被外交部下屬叫到外交部去的，到了外交部時，彼得.尼古拉耶維奇.弗蘭格爾男爵已等了半小時，見到曹汝霖第一句話就是要求中國政府以協約國成員國的名義幫助沙皇俄國，同時向曹汝霖遞交了一份由安娜斯塔西亞公主親筆的求助信。
根據對方的解釋，由於英國王室和政府拒絕了尼古拉二世政治避難的要求，同時法國人也不同意尼古拉二世入境避難，走投無路的沙皇皇室如果沒有去處，只能繼續被臨時政府拘禁，而現在沙俄國內局勢並不穩定，臨時政府的掌控力原不如他們所想，一些激進黨派蠢蠢欲動，一旦臨時政府失去對國家和軍隊的控制，沙皇的命運可想而知。
靜靜聽完曹汝霖的匯報，宋教仁微微皺眉，看了看坐在一旁不發一言的方子達。
「鄣明，這事你怎麼看？」
方子達仔細分析了下曹汝霖的匯報內容，點起雪茄抽了幾口，問道：「潤田兄，索維慈婉和男爵一起去了外交部沒？」
「沒有，我只見到了男爵閣下，並沒看見索維慈婉。」曹汝霖隨口回答道，剛說完這話他突然頓了頓，臉上露出奇怪的表情：「鄣明你剛才不提我倒忽略了，按理說這個事應該是索維慈婉出面更合適些，怎麼是男爵來呢？奇怪了！」
「其實也沒什麼奇怪的。」方子達心裡有了把握，淡淡一笑：「說起來也簡單，恐怕索維慈婉大使打算拋棄沙皇皇室，投向臨時政府或者其它黨派了。要不然按照外交程序，無論是代表沙皇尼古拉二世還是現在的臨時政府，都應該由索維慈婉出面和我國交涉，可恰恰他沒有出面，所以我覺得後者的可能性更多些。」
「有道理……。」曹汝霖點點頭，作為外交總長的他被方子達這麼一提醒，很快也明白了其中奧妙。
「那麼，依鄣明來看，對於安娜斯塔西亞公主的請求，我們是答應還是不答應呢？」
「這個……。」方子達想了想，把目光投向宋教仁：「不好說，有利有弊吧，遁初兄覺得怎麼回復比較好呢？」
宋教仁對於方子達的計劃是知道的，他同時也是這個計劃的制訂者之一，見到方子達求問自己，他也有些躊躇起來。
如果說拒絕的話，沙皇尼古拉二世一家恐怕凶多吉少，一旦真的被害，作為皇族唯一成員的安娜斯塔西亞公主在中國政府之手，這裡面能做的文章就極大了。但是拒絕也有拒絕的壞處，中國政府坐視而不救，難保安娜斯塔西亞公主不會有怨念並懷恨在心，就算到時候把她推出來當傀儡，恐怕也會惹出些事端來。無論是公主本人還是沙皇的追隨者甚至英法等國，都會在這方面懷疑中國政府另有所圖，甚至會導致計劃的擱淺和失敗。
從這點來看，拒絕沙皇政治避難要求是目光短淺的決策。可是一旦同意對方政治避難，面對一位掌握了國家數十年政權的沙皇陛下，這中國政府能輕易控制得了的麼？無論是宋教仁還是方子達，都沒有半點信心。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)