籐田一郎很是沮喪，第一次接觸方子達，對方對日本方面提出條件的拒絕並不出乎意料，意外的是方子達所表現出來的強硬態度。
當接到大本營傳來的命令時，籐田一郎對於自己擔任這個「特使」身份從一開始就不看好，中日局部戰爭從11月中旬爆發，至今已快一個月了，前線的進展並不樂觀，隨著戰局的膠著和持續，日本國內反對這場戰爭的聲音也越來越大，新任內閣首相寺內正毅同上任首相大隈重信本就有矛盾，尤其是大隈重信到任前曾試圖推薦加籐高明接任首相一職，但在持反對意見的政壇元老山縣有朋和西園寺暗暗推動下，寺內正毅僅僅用六天時間完成組閣並繼任了內閣首相。
寺內正毅上台後，首要工作就是整頓國內糟糕的經濟，試圖扭轉國內矛盾，但在大隈重信任期最後默許並暗地裡推動的對中戰爭方面採取了不聞不顧的方式，這是他的高明之處，如果戰爭打贏了將對他施政帶來極大好處，萬一戰爭持續並無所進展的話，他也能把責任全部推到大隈重信身上去。至於戰爭是否會失敗，這個寺內正毅倒從沒想過，在他看來以日本的強大對付弱小的中國把握還是很大的。
11月19日開戰後，從前線傳來的都是好消息，尤其是東北戰場日軍勢如破竹一夜間就消滅了中國一個整師，並把戰線快速推至了中方最後第二道防線之前。而青*島戰場，強大的日本第二艦隊雖沒有陸軍干的那麼漂亮，可其優勢也是顯而易見的，接到消息後的寺內正毅暗暗竊喜，盤算著是不是在公開場合上發表下對這場戰爭的言論以表示這屆內閣對戰爭的重視，以免到時候功勞落不到他的手中。
可還沒等他來得及實施這個計劃，接下來的日子裡接二連三的壞消息傳來。高歌猛進的日本陸軍居然在步雲山前線停下了腳步，費勁九牛二虎之力始終無法突破對方陣地，雙方交戰從破襲戰轉而成了陣地消耗戰，雖然日本陸軍的整體傷亡少於中**隊。可頑強抵抗的中**隊依舊給日軍帶來極大損失。擔任過朝鮮總督的寺內正毅對奉天附近地形瞭如指掌，更明白中國東北冬天的嚴寒對戰爭帶來的麻煩，短期內無法打敗對手，隨著冬天的來臨日軍作戰將越發困難，而且隨著中國政府不斷向東北增兵。前線雙方的力量對比已漸漸轉變。除非內閣同意擴大戰爭，對國內進行戰爭動員並把朝鮮也捲進這場戰爭中去，要不然很難打贏這場仗。
和困難的東北戰場相比，青*島戰場。也就是膠東戰場傳來的消息更讓日本內閣一片大嘩，強大的日本第二艦隊非但沒在青*島地區取得任何戰果，甚至還落入圈套，把登陸的兩個師團給陷了進去，無論是陸軍還是海軍均損失巨大。而今十五、十八師團陷入中**隊的團團包圍。第二艦隊雖然手上還有一個師團和部分海軍陸戰隊的機動兵力，可從整體來看已經失去了戰場主動權。艦隊司令長官八代六郎給海軍總部的內部報告中更是悲哀的認為青*島戰役已經不可能完成預定的計劃，建議取消作戰方案和中方和談，以挽救十五、十八師團的命運。
當然，這只是八代六郎給海軍總部的內部報告，在內閣會議上，海軍方面當然不會傻到把真話給說出來。而是先跳出來對陸軍倒打一靶，極力指責陸軍不按預訂計劃進攻，為了搶功居然擅自提前在東北戰場發起攻擊。而不通報海軍方面，從而給了中**隊以準備時間，這才使得第二艦隊落入了嚴陣以待的中國人圈套之中。
就此，海軍、陸軍雙方爭論不休，對於海軍來說陸軍現在東北的戰績遠比海軍來得好些。從這點上陸軍的底氣就比海軍來得足。何況，現在失陷的登陸部隊都屬於陸軍師團，而正是由於艦隊司令官八代六郎的豬腦袋亂指揮才會有這樣的後果，陸軍不找你們海軍算帳已經不錯了。你們海軍倒反過來責怪我們陸軍了？至於陸軍提前攻擊，那又怎麼樣？僅僅提前了幾小時。難道中國人有能力在這麼短的時間裡就做好所有準備還給第二艦隊下好圈套？這話說起來簡直就是可笑。
會議上，海軍、陸軍兩大陣營越吵越凶，甚至差一點兒就動起手來。好不容易勸退雙方，對這種情況寺內正毅也覺得大為頭痛，只能以首相名義暫停會議，轉而入宮求見天皇，把會議情況向上匯報，以求御斷。
腦膜炎患者大正天皇近幾年來的精神病病情越發嚴重，正所謂自從患了精神病，整個人都精神多了。比起前些年來，這個日本臣民眼中高高在上的人間至尊脾氣更加反覆無常，還時時會作出一些匪夷所思的舉動，經常讓大臣甚至民眾感到驚愕和哭笑不得。
就說前些時候的軍事演習一事吧，要不是這位大正天皇遊興太濃的話，陸相大山巖也不會如此憋屈地離世。在回京的途中，興致勃勃的大正天皇還順道去檢閱了駐紮東京外的近衛師團，在檢閱期中居然在眾目睽睽之下突然跳下檢閱台屁顛顛地跑到一個目瞪口呆的士兵面前扯下對方背包亂翻一通，隨後又像個沒事人一般拍拍雙手樂呵呵地離開。
諸如此類的笑話已讓臣子們數不勝數，在私下裡大家都談論過這位「神」的精神問題，覺得無論天皇陛下如果再做出什麼樣的舉動來，都不用太奇怪。
這樣的天皇，寺內正毅難道能指望他做出正確的決斷麼？答案當然是否定的。寺內正毅不是傻瓜，他是一個老謀深算的傢伙，作為內閣首相雖然名義上是政府決策者，可要強力壓制住海、陸兩軍，僅僅靠他首相的影響力是絕對不行的。既然如此，從大正天皇那邊討得一份御令為己所用，這才是寺內正毅的打算。
果然不出所料，當呆呆地聽完寺內正毅的匯報後，神遊天外的大正天皇彷彿像個木雕一般一言不發，直到內侍提醒後他才恍然回過神來。
「陛下，內閣以為對外戰爭既打到這種程度，完成預期方案已不可能，所以可以考慮同支那和談，不知陛下是什麼意見？」
「朕無意見……。」大正天皇眼睛的聚焦根本不在寺內正毅身上，而不知道望到哪裡去了。
「陛下，究竟如何處置，還請陛下御決。」
「讓朕御決？你說怎麼辦就怎麼辦吧，去做就是。」大正天皇很不耐煩地揮揮袖子，丟下這麼一句話就迫不及待地從御座起身就走了，離開時從寺內正毅身邊擦身而過，可以很清晰地聽見他嘴裡嘀咕著什麼御花園的花怎麼都謝了，沒了鮮花可賞連做詩的感覺都沒有，這些花匠們全是傻瓜，既然天冷就應該用開水去澆灌才是嘛。
可以說，寺內正毅的進宮沒有得到什麼實質性的結果，可大正天皇最後一句話卻讓他如獲至寶。天皇陛下不是講了麼，讓他怎麼辦就怎麼辦，換而言之也就等於把決斷權交給了內閣，作為內閣首相的他拿著雞毛當令箭，有這就足夠了。
考慮之後，寺內正毅決定結束這場戰爭，還順從民意把責任全推到了上屆內閣身上，至於在前線的陸軍代總司令上原勇作也就很不幸地當了回替罪羊。但在如何結束戰爭的方案上海軍和陸軍吵鬧不休，各方討論了幾天都沒達成一致，隨著時間的推移，寺內正毅召見總參謀和黑龍會等情報部門，試圖用另一種方式來解決問題。經過一系列的妥協和商議，他們最終拿出了一個方案，這方案也就是籐田一郎帶給方子達的那份東西，寺內正毅想用這份東西先糊弄一下中國人，解決眼前問題後再考慮最終怎麼採取什麼措施。
方案拿出來了，必須有人做這個特使。此時情報部門向寺內正毅推薦了一個人，這人恰恰就是正在第二艦隊擔任陸軍聯絡官的籐田一郎。當瞭解了籐田一郎的閱歷，並且聽說籐田一郎在中國政界、軍方上層有不錯的關係，更有直接和中國政治新星方子達會晤的可行性時，這個差事就毫無質疑地落到了籐田一郎頭上，促使了他的此行。
第一次會晤失敗，籐田一郎很快就把消息傳回了國內，並耐心等待國內指令。誰想到，就在他呆在六國飯店的房間等待的時候，一個消息突然傳來，就在第二天膠東中**隊對包圍圈裡的十五、十八師團發起了猛攻，似乎有一口氣全部消滅日本軍隊的意圖，僅僅一天時間日軍就傷亡慘重，依托陣地拚命抵抗，依舊無法擋住中**隊的進攻。
接到消息的籐田一郎大驚失色，立即把情報轉回國內，同時向守衛要求緊急會晤方子達。當守衛答應把他的要求匯報上去時，籐田一郎就如熱鍋上的螞蟻一般在屋裡轉來轉去，等待方子達的接見。